“闺女！我才走几月，你的箭术竟到这般地步？”

　　邱铁匠一副不可思议的模样，盯着那獐。

　　“爹，您说过，勤能补拙。您不在的这几个月，我每天都有练习！再说，小时候，也不知听您说了几百遍箭法要领，想忘也忘不掉。阿武哥临走之前，又对我的箭法指导一番。有你们两位神箭手在，我就是再差，也能入眼。”

　　悠然说完，悄悄松了口气。关于箭术一事，她终于将不合理的部分全都变的合理。自此，将有很重要的两位证人，邱铁匠和高武，来为她的箭术证明。自此，她更可以甩开膀子，随心所欲的支配她的弓箭。

　　邱铁匠对悠然的刻苦练箭的事儿大赞。

　　又说：“你小时候，总不爱说话，也不爱动弹，爹让你跟着上山打猎，就是希望你像别的孩子那样，到处走动走动。谁想当年你那样排斥弓箭，如今，却手握这样一手绝活儿！爹还是那句话，技多不压身，别说用上用不上的，就是练练筋骨，也是好的。”

　　悠然笑着称是。

　　二人抬着沉甸甸一竹篓野物，兴高采烈的下山。

　　到了山下，悠然随邱铁匠找到驴车，把东西放在车上，又转身去另一处牵马。

　　那匹白马让邱铁匠很是吃惊，“花儿！你会骑马？”

　　“嗯！”悠然笑着点头，纵身一跃，跳了上去。

　　邱铁匠目瞪口呆，愣了一会儿，忽然欣喜大笑。

　　“花儿！你真是不让须眉！”

　　很高的赞誉。悠然再次大笑。

　　拿鞭子轻轻抽了一下马屁股，飞跃起来，并扭头大喊，“爹，我在前面小路路口等您！”

　　一转身，很快不见。

　　邱铁匠欣慰的点头动身，笑容一直挂在脸上。

　　稳婆见邱铁匠进门很是意外，二人互相笑着招呼，寒暄一阵，邱铁匠才将野物搬下车。满满一竹篓。

　　高香叶、高香草跑来，俩人一同扎进邱铁匠怀中。

　　“今天，我要给爹露一手，做一种你从未吃过的烤肉。”

　　烤肉俩字香飘飘的飞进高香草的耳朵，顿时抬头，大喊，“外祖，可好吃！我吃过！”

　　悠然噗嗤笑了，习惯的摇头。

　　“哦？草儿说好吃，那就一定好吃！”邱铁匠亲了亲娃子，又抬头，“好！今日我就好好享福，等我闺女露一手。”

　　孜然烤獐肉，奥尔良烤鸡翅，地锅柴鸡，配以新鲜腌制的小黄瓜，让邱铁匠大饱口福。又惊又叹中，只听稳婆一个劲儿的赞叹，说菊花儿如何如何心灵手巧，又肯尝试钻研。邱铁匠不停地点头，那是，勤能补拙，熟能生巧嘛！

　　邱铁匠倍感欣慰。

　　在小院呆到下午，雪花儿渐渐飘起，邱铁匠才提出离去。

　　悠然送他出门，小路静谧悄无人声，悠然徐徐提起一个话题，将赵氏带儿女去高家大闹，接着又拿邱阿泰身子为借口骗钱的事情说了一遍。

　　自打悠然开口，邱铁匠再没动地儿。

　　站在薄薄的雪地上，许久没做声。

　　“爹，我没别的意思。阿泰是我弟，他无事，身体健康，才是最重要的。”

　　半天，邱铁匠抬起憋的通红的老脸，盯了悠然一眼，眸光很快离去。

　　“丫头，爹对不起你！”

　　“没有，爹……”

　　悠然安慰。

　　“你是天底下，最好的爹。”

　　邱铁匠苦笑，摇头，“我要是天底下最好的爹，当初就不会把你嫁给高武！虽说，他现在越发出息，但是，这都是你一滴泪一滴血熬过来的！我要是天底下最好的爹，当初听说你公婆不待见你时，就应该做主把你带回家！而不是处处受人羞辱！我要是天底下最好的爹，就不该一面的听信赵氏的话，那么多年！听她说什么鬼，你若半途回家，海棠会嫁不出去！我要是天底下最好的爹，怎么会对当初的自己这般懊悔？”

　　一向老实木讷的邱铁匠似乎疯了，一口气说了那么多。

　　悠然怔住。

　　“爹，说啥呢？”

　　心里一阵痛。难怪世上没有后悔药，难怪人们都说，千金难买早知道！

　　“花儿……”邱铁匠抹了一把泪，颤颤巍巍从怀里掏出一个晶莹剔透的玉镯子，递给她：“花儿，给你。”

　　悠然抬眸。

　　“花儿，爹给你的新年礼物。”

　　“快戴上！南州的年轻姑娘都喜欢戴这个。”

　　悠然接过，笑着戴上，忽然想起了白毛女里杨白劳给喜儿买红绳带的情形。

　　悠然微微摇头，却听邱铁匠道：“初三时，一定要带孩子回家！”

　　悠然重重点头。这里的风俗，回娘家看日子，正月初三。而六七年间，邱菊花从未带孩子回过家。

　　望着渐行渐远的背影，悠然长长叹了口气，命运！这就是无情无理且无常的命运！

　　也许，她的到来，对这样一位懦弱却善良的老人，是一种补偿。

　　其实，邱铁匠一直很疼爱邱菊花，一直疼。只是后来，家里的孩子越多，生活越沉重。他不得不背井离家，踏足远乡，没日没夜的辛苦打铁。有时候一两年都不回家，回家后也只是匆匆呆上一段时间，战事一起，又会匆匆别离。

　　邱铁匠对邱菊花的自责，其实就是源自忽略的自责，他在邱菊花成长道路上的忽略，导致了邱菊花的不幸。而这其中，又不乏命运的捉弄。

　　次日，年二十九。大雪纷飞。

　　周叔将送往各家的礼单呈给悠然。

　　礼单上是周大奋娟秀的小楷。写的是詹府、陈府、吕府、吴府、醉仙楼、蓬莱仙……

　　基本上都是订购悠然果蔬的大户。除了县太爷一家。不过细细说起来，县太爷也算，每次吕师爷购买红果，都捎带着县太爷。

　　他是幕僚，更像食僚。

　　悠然点点头，“既然都准备好，那就赶紧往各家送吧。若不是咱们的红果图个新鲜劲儿，前几日早送完了。如今，大雪纷飞，你们路上要千万小心。”

　　又嘱咐去往詹府的周叔，“千万要把我写的东西亲自呈给县太爷。”

　　周叔连连保证，拉着两筐红果，一小袋磨好的孜然粉，以及悠然做的卤獐肉，上路了。

　　对现在的詹石修来说，放假与否，其实一样。

　　当年在京，从腊月起，身边的应酬便多起来，很多应酬，你是躲也躲不掉。如今，被打到这样一个小小的县城，你是想找人应酬，也找不到。

　　那些手底下的八品、九品小吏，都知道詹石修不喜喧闹，故而，没有十万火急的大事，是不会登门拜访的。

　　正在南书房内细细临摹一位大家的《山水行云图》的詹石修，忽听向福春报告，有人找他时，还愣了一愣。

　　又听向福春说是高太太身边的老伙计，姓周。高太太打发他送些新鲜红果，作为节礼。

　　詹石修一愣，倏尔笑道：“礼物收下，重赏。”

　　向福春并未动，又道：“老爷，这老汉说，一定要亲见您，他说，手里有东西一定要亲手交给您。”

　　“哦？”

　　片刻，詹石修点头。

　　不一会儿，周叔战战兢兢的走了进来，精致古朴，底蕴浓厚的书香气息，让他不知所措。

　　给詹石修磕完头，周叔便照悠然的交代，将话学了一遍，而后，将一沓厚厚的绢布呈上。临走时又道：“大人，这是我们东家送您的新年礼物。”

　　新年礼物？

　　周叔走后，詹石修盯着放在桌上的那叠绢布，猜测，如此特别的礼物，会蕴含怎样的文章？

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