凌孟祈抿了抿唇，强忍难堪正要开口，不想隔间里正与姐妹们赶围棋玩儿的陆明凤就先道：“五弟，我们姐妹几个玩儿赶围棋实在有些个无趣，要不你们别玩投色子了，大家一起行个令或是玩个击鼓传花什么的，再请了祖父祖母我爹娘和二叔二婶也参加，输了的人就罚讲个笑话儿，岂不皆大欢喜？”

　　陆明凤此言一出，陆明丽陆明雅等人忙都纷纷附和道：“大姐姐这个主意好，就我们几个小的玩儿有什么意思，就该请了长辈们与我们一块玩儿才有意思呢，说来我们还从没听过祖父讲笑话儿呢，祖父讲的笑话儿一定很有意思！”

　　显然姑娘们心细，都已或多或少瞧出了凌孟祈的窘境，不约而同在为他解围。

　　陆文逐见状，本还想继续玩儿投色子的，不过想起自己的确还未听老国公爷讲过笑话儿，又觉得有意思起来，便点头道：“行，就依姐妹们说的，大家玩儿击鼓传花。”

　　忙有丫鬟上前安设起桌椅来，另有丫鬟去了院子里折腊梅花儿，待花儿折回来后，又忙着架屏风等。

　　等一切调停，众人也依次落座后，随着屏风后敲鼓的丫鬟一声鼓响，才折来的那支腊梅花儿便开始在众人手里传递起来。

　　待第一次鼓停，腊梅花儿不出所料落在了老国公爷手里，显然众人今日是安了心要听老国公爷讲笑话儿，老国公爷无法，只得讲了一个，谁料陆文逐又牵头儿说不好笑，非要老国公爷再讲一个，待老国公爷再讲一个后，还说不好笑要再讲，直把老国公爷气得吹胡子瞪眼，把大家逗得前仰后合，敞厅内外都热闹得不得了。

　　陆明萱看至这里，方悄悄松了一口气，如今看来，凌孟祈的危机算是彻底解除了罢？本来方才见凌孟祈被逼得俊脸通红，难堪得恨不能地上有道缝好叫他钻进去时，她便想出声为他解围的，不为别的，只为前世她也曾有过类似的尴尬，最能体会凌孟祈其时的难堪。

　　但以她的身份，又明显没有开口的立场，万幸陆明凤先开了口，又有陆明丽陆明雅等人帮腔，总算是为凌孟祈解了围，不然不论是凌孟祈被逼着参与到陆文逐他们的游戏当中，还是他被迫说出自己的窘境，他以后在国公府的处境都将越发艰难。

　　当然方才还有一个人比陆明凤更适合开口的，那便是陆明珠，只可惜看陆明珠的样子，竟似是没看见凌孟祈的样貌一般，对他兴趣不大……陆明萱想到前世自己临死前，陆明珠咬牙切齿说她迫不得已要与她分享自己爱了十年的男人时的怨毒，难道陆明珠现在就已对贺知行情根深种了？

　　不过且不管陆明珠究竟是何时爱上贺知行，贺知行对陆明珠又是什么想法，她这辈子是绝不会再与贺知行扯上一丝半点的关系了！

　　小年夜之后，日子便过得越发快了，几乎是眨眼之间，已到了除夕当天，这一日，国公府最大的事便是祭祖，不但国公府上下人等都要参与进来，陆家所有在京的旁支也要参与，不过却与所有姑娘都无关，祭祀向来是儿子和媳妇的事，饶尊贵如陆明珠，也至今不曾踏足过陆家的祠堂半步，就更不必说其他姑娘了。

　　到得中午，祭祀完毕，陆中景便回了陆老夫人，要接陆明萱和陆明芙家去，这本是早已说好的，陆老夫人虽不舍，却也痛快的答应了，使了人去空翠阁请姐妹二人过来。

　　不多一会儿，穿戴齐整，外罩大毛衣裳，拿了手炉的陆明萱与陆明芙便被簇拥着过来了，给陆老夫人磕过头，提前拜过年后，便随陆中显家去了，同父女三人一同家去的，还有陆老夫人命管事给准备的一车年货。

　　陆家大门前贴了簇新的对联和大红的“福”字，里面则早已是张灯结彩，打扫一新，显然陆中显为迎接两个女儿回来，没少下功夫。

　　外面都收拾得这般齐整，姐妹二人以前住的东西厢房就更不必说了，屋子打扫得干干净净，还摆了几盆如今市面上少见的鲜花儿，铺盖衾褥也都换了簇新的，本来陆老夫人还要叫二人将在国公府用的衾褥妆奁等物都带回来的，被二人婉拒了，说只回去住几日而已，且是回自己家，没必要那般折腾。

　　至于日常服侍的人，此番姐妹二人也只各带了一个，陆明芙是带的落霞，陆明萱却没带伴琴伴香两个大丫鬟，而是带了自己屋里一个名唤丹青的二等丫鬟，她此番回来可不仅仅只是为了与陆中显团聚过年，还有更重要的事要做，决不能让伴琴伴香知道，她们这几个月来表现虽好，可有前世的经历，陆明萱这辈子是绝不可能再轻易信任她们了。

　　倒是丹青并非国公府的家生子，而是自外面买来，一步一步才爬到今日二等丫鬟地位的，据陆明萱这阵子暗暗观察，其人也本分，从来都是少说多做，却又并不愚钝，而是很懂得举一反三，譬如让她去斟茶，若是换了其他丫鬟，就极有可能只是斟茶，她却会顺道再端两盘小点心回来，弄得陆明萱好些时候本不打算吃点心的，但既有现成的，十有八九也会吃上两块儿——这样一个稍加调教便能成为自己真正得用心腹的丫鬟，陆明萱又有什么理由不就她而非要去就伴琴伴香两个背主的东西呢？

　　连理由都是现成的，伴琴伴香可是家生子，她们辛辛苦苦服侍了她这几个月，如今大年下的，难道她不该放她们回去与父母家人团聚几日不成？至于伴琴伴香心里是怎么想的，会不会感到危机觉得委屈，那就不干她的事了。

　　在正房给陆中显行过跪拜大礼，又陪着说了一会儿话后，陆明萱与陆明芙便各自回了自己屋里收拾东西。

　　领着丹青收拾了一会儿，该收拾的也就收拾得差不多了，陆明萱舒了一口气，正要让丹青去沏茶来吃，就见陆明芙端着一个托盘进来了，“想着你中午没吃多少，然后又是坐车回来后又是收拾东西的，只怕早渴了也饿了，所以我特意沏了茶备了点心过来给你吃，怎么样，姐姐我够意思罢？”

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