嘉祥公主：“见你开学堂教书，我也想到一件事，偌大京城，权贵不少，平民百姓却也不少，看看学堂里那些孩子就知道了，他们日子过得一般，若是遇上生个什么病，只怕全家就不堪负荷。所以我想开个善堂，不为施粥，而是专门给那些重病又无钱买药的平民百姓看病抓药的，好让他们病有所医，你觉得如何？”

　　顾香生吃了一惊，她从前在邵州时便有过这样的想法，但主要是现在刚到齐国，办个蒙学已然不易，以她稍显敏感的身份，多做多错，暂时不宜太出风头，否则反而会给自己也给别人惹麻烦，但她没想到，这个主意却会被一个公主先提出来。

　　“这自然是天大的好事，你若想付诸实施，我还可以为你介绍一名药商，她先前在邵州便是开药铺生意的，不过此事你还得先禀告陛下才行。”

　　嘉祥公主抿唇一笑：“我就知道你会支持我，此事需要从长计议，等回去之后我思虑周详，再上呈陛下。”

　　有事可做，她的注意力转移，心情立时便不一样了，连晚饭都比平日里多吃了一些，看得公主侍婢啧啧称奇，直以为顾香生有什么灵丹妙药。

　　因为过来的时候已经是傍晚，嘉祥公主便没有回去，而是留在道观里过夜，打算明日一早再回去。

　　她的客房就在顾香生隔壁，陈设简单，自然比不上公主府里奢华，书案书架都是竹制的，连门边挂的也都是竹帘，喝茶的杯子还是竹杯，处处透着一股在公主府里未曾感受过的生趣，呼吸之间仿佛都溢着竹香。

　　婢女素雪便道：“得亏现在还是春天，若再晚些时候，这儿晚上该有一堆蚊虫了。”

　　嘉祥公主摇摇头：“你没注意么，房间外头栽的是净香草和薄荷，这些都是蚊虫不敢靠近的，就算到了夏天也无妨。我倒觉得这里很好，冬暖夏凉，足够清静，难怪顾姐姐当日会挑选这里作为隐居地。”

　　素雪知道公主这是被驸马弄得屡屡闹心，反将公主府视如蛇蝎的缘故，便笑道：“这有何难，左右济宁伯也是一个人住，您若是来了，反倒热闹呢，她定是高兴的，公主想来便来了，天气再热些，也不必去郊外庄子上避暑了，此处也正适宜呢！”

　　嘉祥公主笑道：“这样一来，我可不成坏人好事的恶棍了？”

　　先时两人提到夏侯渝时，婢女并不在近侧，素雪听了满头雾水，嘉祥公主也不多作解释，只让她去收拾床铺，准备歇息。

　　就在这个时候，嘉祥公主发现外面似有一抹红光亮起，透过竹帘若隐若现，她咦了一声，起身趋近窗前，掀开竹帘往外探看，不望还好，这一望之下，直接就脸色大变。

　　只见远处红光隐隐，在黑夜里分外显眼，连带着那上头的天空都被映亮了。

　　而那个方向，分明是皇宫！

　　两名婢女注意到她的动静，凑过来一看，也都面色煞白。

　　“那里不会是，是……”

　　“皇宫走水了？！”

　　嘉祥公主嘴唇紧抿，心乱如麻，手脚冰凉。

　　长春观在京郊，但视角不错，正好能遥遥瞧见皇宫，现在离得如此远还能看见火光，可见火势一定小不了。

　　霎时间，嘉祥公主脑海里掠过许多人，有她的生母，有皇帝，还有其他兄弟姐妹。

　　她的身体微微发着颤，脑海一时空白，完全失去了反应。

　　还是素雪一句话提醒了她：“公主，咱们要不要连夜进城去看看？”

　　对！

　　嘉祥公主想起住在隔壁的顾香生，却发现自己脚有些发软，只怕没走几步就要软倒在地，忙道：“快将顾姐姐请过来！”

　　其实也不用她说，那头顾香生已经披上外裳走过来了。

　　“顾姐姐，我得进城去看看，那方向怕是宫里走水了！”她并作几步上前，握住顾香生的手。

　　“眼下城门已经关了，不说能不能进去，就算能进，恐怕也要大费周折，你现在赶过去也帮不了忙，先别着急！”不愧是经历过大风大浪的人，顾香生的冷静感染了嘉祥公主，让她不由深吸了口气，勉强跟着镇定下来。

　　“你的手怎么这样凉？”顾香生蹙眉，转向素雪道，“去给公主拿件披风过来。”

　　素雪赶紧应了转身去拿。

　　顾香生则拉了嘉祥公主的手在一旁坐下。

　　“像这样的大火，以前可曾有过？”

　　嘉祥公主定了定神：“皇宫没有，倒是前年秋天，城中起过一回大火，当时烧了不少民宅，还死伤一些百姓。”

　　真年头建筑都是木结构，好处是冬暖夏凉，坏处是一着火非得烧一片才能停下来。

　　顾香生就道：“秋干物燥，容易起火，眼下是春时，像这样的大火很罕见，更何况是在皇宫里，稍有点火星也会很快被扑灭了，但现在隔这么远还能看见，说明已经不仅仅是烧几间宫室了。”

　　嘉祥公主一个激灵：“你的意思是……”

　　顾香生的言下之意，这很可能是人为纵火，而非无意失火。

　　如果是这样的话，事情就严重了。

　　她不敢往深里继续想，脸色已经是一片苍白：“那我该怎么办？”

　　顾香生沉声道：“这也只是猜测，是与不是还待商榷，现在进城动静太大，等天亮开了城门再进，我陪你一道去。”

　　嘉祥公主连连点头，握住对方的手心里已然全是冷汗。

　　虽说天亮再进城，但这一夜，谁也没能高枕无忧，二人相对无言，好不容易挨到天色蒙蒙亮，眼看远处火光已经完全消失，嘉祥公主长吁了口气：“现在进城罢？”

　　顾香生看了下沙漏，也差不多是该开城门的时辰了：“走罢。”

　　二人匆匆梳洗，简单穿戴一下，便乘着马车往城里赶。

　　昨夜的动静着实惊动了不少人，连陈弗也没睡着，黑着眼圈出来送行，再三叮嘱顾香生要小心。

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