虽然凌峰没有明说为何要在范氏面前示弱，但徐璐向来以凌峰马首是瞻，之后的公开场合，只要有范氏的场合，铁定是退避三合的。

　　最为明显的一次是朱贵妃的千秋节，但凡三品以上诰命的外命妇皆进宫祝贺，正在听戏的徐璐远远瞧到张大夫人，就赶紧起身，把位置让给张大夫人。其实以她的身份，大可不必相让。

　　因之前说徐璐坏话被当事人抓包弄得没脸没皮的张大夫人，在徐璐面前也是讪然居多，但之后见徐璐对自己如此客气周到，那种难堪之意这才堪堪放下。

　　等徐璐坐到远处后，族嫂范夫人则轻声问：“这徐氏好像有些怕你似的。”

　　张大夫人愣了愣，说：“怎会？她那种少年得志的人，还会怕我一个老婆子？”

　　范夫人说：“可是每一回见到你都避得远远的，不是怕你又是什么？”

　　张大夫人略有得色，嘴上却谦虚地说：“人家什么身份？何至于怕我，不过是不想见到我罢了。”

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　　这边，一些与略有交情的妇人也在问徐璐：“那张夫人的德性咱们也都听说了，少夫人为何回回都要避让她？”

　　徐璐哀声叹道：“姐姐也知道她的为人品性，人家身份高贵，张家执整个江南仕林牛耳，门生遍布朝野，娘家势力也雄厚，若真得罪了她，只要人家剁剁脚，咱们家也只有招架的份了。”

　　凌峰那霸王又蛮横的性子，会怕一个张家？

　　以凌峰在京城惊人的人脉，张家再厉害，就算真的对上，张家也讨不得好吧。

　　众人面上说着“少夫人太谦虚了，”但心里却在想，凌峰居然也会忌惮张家，该不会是张家又要进一步？而凌峰要外放吧？

　　凌峰在吏部已呆满足足三年，按规矩，外放，或连任，或挪挪位置。这都要取决于内阁和圣意。

　　凌峰外放出去，或许仍然会挂着吏部侍郎的头衔，但现官不如现管，一但外放，也就失去了对朝堂中枢的参与权和控制权，也不会再执掌天下官帽子。一旦外放出去，也只能在地方上作威作福，想要继续在京城威风，怕是不可能了。

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　　“有这个可能。”范夫人左右瞧了瞧，又靠近了小姑子，悄声道：“你没得到消息么？凌峰三年任期已满，按规定，是该外放了。一旦外放出去，或许会保留原来的官位，但也就是挂名而已，对朝堂影响力就甚微了。徐氏说不定早已知道了消息，也知道凌峰一旦外放，她还拿什么与你斗？这才处处忍让你吧。”

　　张大夫人震惊，连忙问：“真的吗？凌峰真要外放？”

　　范夫人就恨铁不成钢地道：“你呀，真枉你在京城呆那么久，这么重要的消息都不知道。你平时候都干什么去了。”

　　张大夫人被说得讪讪的，这话也是婆母时常挂嘴边的，听起来格外的刺耳，她不欲让嫂子指责自己对京城格局的疏忽大意，赶紧转移话题：“凌峰真要外放，消息确凿吗？”

　　“听你兄长提起过，方公只是提了提，圣上也说了句‘齐缘也是该挪挪位置’，你兄长特意分析过，凌峰还保留了从一品左柱国将军勋衔，又是侯府世子，又是吏部侍郎，若是不外放，那必是更进一步，任六部之首……”

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