“我省得的。”

　　两人有说有笑地骑马入城，刚进城门，就见岳山王步伐踉跄地从城头下来，向大皇子俯首叩拜。

　　曾经名震朝堂的武将现在却跪在自己脚下，万陌谦心里有种说不出的兴奋，耀武扬威般抬起下巴，正要训话，冷不防，旁侧投来一束冷冽的眼刀。

　　他机械地转过头去，惊得险些从马背上跌倒。

　　怎么又是这两尊煞神？

　　“大皇子，”凤绾衣故意掐着喉咙，用一种雌雄难辨的嗓音说，“岳山王乃朝廷忠良，今日愿投诚于您，末将知您大喜过望，可人还跪着呢，您快叫起啊。”

　　万陌谦僵着脖子点头，干笑道：“对对对，本皇子只顾着高兴，险些忘了规矩，岳山王你快快轻起。”

　　他本是想假意虚扶，哪想到，身子刚弯下去，后方就传来一道掌风，人毫无防范地侧翻下地，要不是他反映够快及时站稳脚，铁定要在众人面前丢脸。

　　凤绾衣赞许地看了眼身旁貌似什么事也没做的夜鸾煌，然后感叹道：“大皇子果真有皇室风范，竟愿亲自下马相迎。”

　　万陌谦极其上道地弯下身，亲手把岳山王从地上扶起，笑得比哭还难看。

　　当大军全数进入卫城，岳山王方才知道，他上当了！

　　什么蹄声震天，兵力众多，全都是假的，大皇子率领的将士远不足两万五千人，仅是城内兵力的一半。

　　知道自个儿上了当，岳山王气得血气翻涌，可眼下岳山军及城中能作战的年轻儿郎，尽数被大皇子的兵马扣押，手无兵刃，又毫无斗志，再难有何作为。

　　“两位好深的算计，本将甘拜下风。”

　　岳山王紧咬牙关，瞪着马上的两人，讽刺道。

　　如此奸诈的手段绝非大皇子所有，定是他们俩的主意。

　　“将军谬赞了。”夜鸾煌淡淡地回道，好似没听出话里的嘲讽一般。

　　那坦然自若的态度，令岳山王一口气险些没提上来，胸口剧烈起伏。

　　凤绾衣朝万陌谦递了个眼色，示意他扶着岳山王去城中府宅休息。

　　败局已定，岳山王再不甘心，也只能向局势低头。

　　他黑着脸率两名副将，与万陌谦一道前往城中的岳王府。

　　夜鸾煌下令整合兵马，严令大军不得扰民，岳山军归降后，他麾下将士多达四万七千余众，这还未算上城中负隅顽抗的百姓。

　　岳王府客居，康浩连夜和副将一道将伤亡名单攥写好，连同兵马人数的册子一起，送到夜鸾煌暂住的厢房里。

　　安静的房中唯书页翻动的细碎声响响起，半响，夜鸾煌合上名单，沉声吩咐：“命人把战死沙场的将士骨灰送到苗疆边关，待南梁战事结束，再送回楚国。”

　　这些人是楚国的勇士，即便身死，也该魂归故里，在故土下葬。

　　“是。”

　　康浩拱手领命，一股敬佩之情油然而生。

　　“命城中大夫及军医好生医治伤员，下去吧。”

　　他罢罢手，康浩适才躬身退出房间。

　　峻拔如松的身躯疲惫地靠在椅上。

　　“这些人大多是楚国的子民，好些尚未成家，可我却没能带他们活着回去。”

　　他苦涩的喃喃着，脑中浮现的，是沙场上将士们罔顾性命奋勇杀敌的画面。

　　一双小手轻轻摁上他的太阳穴，身后传来的是他熟悉的气息。

　　“战场厮杀难免会有伤亡，你已经做得够好了。”凤绾衣低声劝道，看着他自责的样子，心泛起丝丝钝痛。

　　夜鸾煌猛一伸手圈住她的腰身，手臂顺势一拽，人便跌坐在了他的腿上。

　　凤绾衣面颊微红，却没有挣扎，反而放松了身子，靠在他的怀里，无声地轻拍着腰间僵硬如铁的手臂。

　　微弱的烛光如星火，驱散了房中低沉悲伤的氛围，一室温馨。

　　卫城城破的消息不胫而走。

　　苗疆边陲的守城武将提笔疾书，连夜差人八百里加急将消息送去皇都。

　　施艳在早朝时，奏请帝王公示苗疆、大楚签订的联盟条约，且正式向南梁宣战。

　　按照那日与夜鸾煌商谈的结果，苗疆将成为楚国的同盟国，全力支持南伐，之所以迟迟未昭告天下，除却不愿打草惊蛇，更重要的是，朝廷需要足够的筹码能令百姓信服，而今，永鲁关告破，卫城被夺，不足一月南梁连失两座城池，正是公布联盟消息的最佳契机。

　　秦苏当朝恩准施艳所奏，退朝后，朝廷张贴榜文，公告天下。

　　两国联盟一事如飓风过境，只一日功夫，传遍半个苗疆，那些在得知南梁国内战事忽起而心怀恐惧的老百姓，听闻此乃朝廷与楚国联手所为，莫不是拍手称快！

　　苗疆多年来被两国包围，处境犹如在夹缝中求生般艰难，犹是南梁，往年仗着兵强马壮，没少潜入苗疆边陲肆意扰民，眼下能打败南梁，百姓们心头的恶气立时出了不少，对当朝帝王的拥戴更胜从前，甚至开始幻想南梁国破后，苗疆能一举成为大国的美好未来。

　　两天后，大楚皇都。

　　一名探子在入宫上朝的必经石路上，拦下了安南王府的马车，将边境送来的紧急信函交到夜临风手里。

　　“南梁内乱？”

　　夜临风逐字看过信上攥写的内容，俊朗的脸廓黑如锅底。

　　捏着信笺一角的手指，透着一股青白。

　　“是他，一定是他！夜鸾煌！除了他，这种事还有谁能做到？”

　　不可能会错的，边境两万精兵刚失踪不久，南梁国内就忽生战乱，事一前一后发生，说是巧合谁会信？

　　这场战乱与夜鸾煌绝脱不了干系。

　　“苗疆呢？”夜临风勉强稳住动荡不堪的心潮，保持着最后一丝理智，怒问，“楚国兵马入境，苗疆为什么没有消息传出？”

　　探子跪在宽敞的马车内，眼皮偷偷抬起，有些欲言又止。

　　“说！”

　　都到了这个份儿上，还有什么事他承受不住？

　　“此乃属下刚得到的密信。”

　　探子从衣襟里取出一封落了火漆的信笺，呈交出去，然后垂目屏气。

　　看过另一封信，夜临风的呼吸变得格外急促，仿若一只盛怒的野兽，危险万分。

　　两国联盟？这事是几时发生的？为什么他直到今日，才听说此事？

　　“咚”

　　车帘一掀，一道黑影狼狈地摔下甲板。

　　好在时辰尚早，此处又离皇宫不远，路上无人瞧见这一幕。

　　探子痛苦地捂住胸口，踉踉跄跄地爬起来，再度跪在地上。

　　没能及早察觉定北王的行动，是他们的失职，理应受罚。

　　夜临风深深吸了口气，他不能再让夜鸾煌肆意妄为，一旦取下南梁，或是从南梁手中取得好处，他的声望将会水涨船高，得尽民心！

　　这种事，怎可以发生？

　　“进宫！”

　　马车缓缓驶离街头，朝远端巍峨的宫墙驶去。

　　无人看见当马车消失在长街尽头时，一抹鬼鬼祟祟的身影从旁侧的暗巷中走出，沿小道进了春风苑。

　　没过多久，百官着朝服乘马车离府上朝。

　　早朝刚临，一名在殿外得夜临风示意的武将挺身而出，列举定北王私自领兵，讨伐南梁的恶行。

　　“皇上，定北王奉旨平息边关战乱，却未得朝廷恩准，自作主张出兵南梁，其心可诛，请皇上下令严惩！”

　　夜鸿天眉心一跳，神色颇有几分高深莫测。

　　“哦？此事众爱卿怎么看？”

　　花无涯行出朝臣队列，拱手道：“皇上，老臣认为，此时当以前线战事为重，至于定北王的过错，待他旗开得胜率军回国，再做定夺不迟。”

　　此话一出，夜鸿天和夜临风齐齐愣了，但让他们更为吃惊的还在后边。

　　只见文武两派官员中，竟有不少人站出来附议，皆奏请皇上暂不做任何处置。

　　这些人中不乏有夜临风的党羽，他愕然瞪着众臣，全然不知他们今儿是吃错了什么药，居然同自己唱反调、打擂台。

　　夜鸿天眸中掠过一道冷芒，暗藏深意的视线从下方的夜临风身上扫过，没等夜临风说话，他已拍板定案。

　　“好，就依众卿之意，此事等定北王班师回朝，再行商议。”

　　早朝散后，夜临风冷着脸大步流星离开朝殿。

　　“王爷！王爷！”

　　几名朝臣拎着朝服下摆追出殿门，在石梯处，总算将人拦下。

　　夜临风神色冷峻，眉宇间怒气不平。

　　“王爷，下官做得不好吗？”朝臣有些莫名，他们按照王爷的交代办事，怎的王爷却冷脸相向？

　　“好？哼！谁让你们自作主张的？夜鸾煌隐瞒朝廷出兵南伐，这是多好的机会？你们却替他说话，怎么，是看他立下累累战功，想向他示好投诚？”

　　换做平日，夜临风断不会没理智到口不择言，然而今天他遭受了连番打击，心头那把火烧得正旺，哪还能保持冷静？

　　四位朝臣面面相觑，其中一名文官面露不解的问：“不是王爷吩咐下官这么做的吗？”

　　“是啊，下官进宫前，收到王爷的亲笔信函，诺，信函就在此。”另一人从衣襟里取出一封信笺。

　　夜临风一把夺过，展信一看，本就阴沉的脸色几近狰狞。

　　字确是他的笔迹无疑，但他从未写过这样的信函，更不曾派人交托到朝臣手里。

　　是谁？到底是谁模仿他的字迹，在暗中帮衬夜鸾煌？

　　忽地，他脑中出现了凤绾衣的身影，然，转瞬这丝怀疑就被他打消。

　　凤绾衣才智的确过人，但她不在京中，如何能未卜先知，在消息刚传到楚国就先行写好信函？而且，她嫁给自己的时日不长，若要模仿他的字迹，非一日两日能仿写得这般相似，不应是她。

　　难道是他身边出了内鬼？

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