艳阳晴方好,一扫连日阴寒。何府门楣上挂着红绸结的喜花层层叠叠,在艳阳下召示着吉庆。就连门前那对石狮子,头上都扎着红绸结花。何府门前车水马龙,好不热闹!
不时从装饰华美的香车上,下来一些衣饰华丽的女眷,也有骑着乌蹄白马的公子或官人在栓马桩前翻身下马。
仆从小厮们乌央央跟进主子往西边园子去,丫鬟婆妇们围拢着奶奶、夫人们往东边园子去。东西两园之间,青藤曲廊,小桥流水。
骆嫣和荣玘下了车,回身等江夫人和荣永禧下车。荣永禧本不想来,奈何荣玘偏要陪着骆嫣来,他又放心不下荣玘,人多难免害荣玘出错……
锦鸳和玖儿跟在他们身后,望见何府这般热闹,不免有些胆怯。“别紧张,平日怎样就怎样,今儿就是来贺寿沾沾喜气的。”骆嫣叮咛道。
正说着,两辆华盖八宝缨络车到了跟前。车夫吁地止住马。青儿跳下车,瞥见骆嫣怔了一下,却没说话。青儿伸手撩了车帘,骆婵慢慢下了车。骆婵回身恭顺地立在第二辆马车边,香枝扶着武夫人下了车。
骆嫣挽着江夫人随着荣永禧和荣玘进了何府大门,何府的小厮指点着男宾往西,女客往东去。
武夫人抬头瞧见了江夫人和骆嫣,嘴角扬了扬,“没想到她们竟然也来了!”香枝接话说是昨儿晌午老太太差人送请谏到染坊去的。
骆婵抬眼望见江夫人和骆嫣穿着半新的锦缎褙子,显然不是新制的。骆婵却没心情调侃,这几日荣瑞依然夜不归宿,骆婵正想法子怎么对付那个女人。
武夫人见骆婵没有吱声倒觉奇了,回身看看骆婵一副心事重重的样子。武夫人知道荣瑞不回来,骆婵尝到了受尽冷落的滋味……这样也好,可以杀杀骆婵的傲气。武夫人心里暗忖,随着丫鬟迤逦着进了东院。
荣家老太太早就到了,何老太太拉着她在暖阁里叙话。暖阁里坐的都是何府亲近的族人贵戚女眷。
荣老太太可从来没像今天这么精神过,仔细瞧过何老太太堆着褶子的脸,荣老太太又有了自信。
“去年我就答应你要送个瓶子给你插花栽柳供奉菩萨,今儿就带来了,不许推辞一定得收下。”
何老太太细瘦的脸上笑得全是深纹,“我当然得收,今年是我六十大寿,不但要收,你送的要是品相不好的瓶子我还不要呢!”
“老姐姐去年不是六十大寿吗?今年该六十一了吧!”荣老太太疑惑地看着何老太太。
“什么呀!人家只比你大几岁!你这什么记性呀,就光说自己年纪小,别人就老天拔地似的!”何老太太笑得更欢了。
“噢,那是我记错了!”荣老太太回身探寻燕嬷嬷的目光,燕嬷嬷笑着掩嘴不说话。
何老太太偷眼瞧着荣老太太的窘态,乐得前仰后合。“我是听老辈人说,女人要是过了六十以后就年年只做六十大寿。这样阎王老子以为记错了年岁,才不会来找……”
“老姐姐真会逗人玩,刚才你那么一说,我还真以为我老糊涂记错了呢!”荣老太太故作生气。
“好啦!反正礼都送来了,还装什么生气呀,一会多吃两盅燕窝,真有气都消了。秋燥就得滋补,还能美容养颜。”何老太太伸手在脸上按了按。
这回轮到荣老太太笑了,心想还美容养颜,瞧何老太太脸上的褶子,阎王老子即使不记得岁数,瞧何老太太的满脸褶子,也会收了去阴曹地府里好好给她抹抹平……
荣老太太越想越忍不住笑。何老太太见荣老太太盯着她的脸强忍着笑的样子,不禁问道:“大妹子笑啥哩?我脸上哪里有不对吗?”
“没啥没啥!宝箱快点把锦盒呈上来,给老姐姐开开眼。”荣老太太按了按笑出泪的眼睛。
何老太太撇撇嘴,怪恁道:“什么样的瓶子,还开开眼,好像我没见过好东西似的!”人上了年岁就特别喜欢拌嘴,荣老太太和何老太太从年轻时就喜欢拌嘴,到老了,都觉出能有个人拌拌嘴是如此难得……
荣老太太也不答话,看着宝箱捧了锦盒过来才说:“老姐姐你自己打开看,我怕我打开你会惊着。”
何老太太狐疑地打开盒子,又揭去盖在浮层的一块红绸,“哎哟哟!当真是稀罕物,大妹子是在哪里淘弄来的。”何老太太伸手摩挲着玉瓶上镶着金叶,一片片金叶姿态俏丽,从缠瓶的金枝藤蔓上蔓妙地散开来,华美贵气又婉约清丽,实在是找不到合适的词来形容。
“好看吧!没见过吧!”荣老太太这脸面上的光瞬间就笼到了头顶,说起话来也底气十足。
暖阁里何府的亲戚们纷纷拢了上来,看到锦盒里的玉瓶惊艳声叫好声连成一片。
何老太太把玉瓶拿出来供奉在神龛上,玉瓶和着金光映在菩萨瓷像的脸上,就连菩萨都为之惊艳动容似的。
何老太太在一片赞叹声中无比满足,说这玉瓶是荣玘制的,何家亲戚纷纷要求找荣老太太落单。何老太太今儿清醒得很,哪有不知这是一个赚钱的好机会,一口价五千八两!要做她就先收下定钱,帮荣玘应下。
何家亲戚可都不是缺钱的主,纷纷掏银子放到荣老太太身前。荣老太太让宝箱登记点算好数,才眉开眼笑地道:“要什么花样子,你们到时候跟我孙儿说……一会你们就可以见到他了。”
众贵妇媳妇们莺莺燕燕地好一阵热闹,有小丫鬟在暖阁外禀,东院的女宾们都来得差不多了,请何老太太移步去见客接礼。
东院遍植菊花,几日经霜,菊花开得却更加娇艳。骆嫣和江夫人刚进东院,就有迎客的掌事婆子引她们到铺着红绒布的长桌前。小丫鬟递了纸笔请骆嫣写上名号和贺礼名目。
骆嫣提笔饱蘸浓墨写下荣府三房,送嵌珠帘笼一幅,挂壁一幅。掌事的婆子看了一眼红贴上的字,有些不敢相信自己的眼睛。婆子嗫嘘道:“奴婢识字少,烦请荣府的这位少奶奶指点一下,这纸上写的是什么名目?”
骆嫣朗声念了一遍,掌事婆子这才反应过来,不是人家写错了,也不是自己看错了,人家送的就是一幅门帘和一块挂毯!
江夫人见何府掌事婆子脸上先时讶异复而尴尬的神情,也情不自禁地红了脸。红贴上别府送的贺礼江夫人岂会看不到,她送的门帘看名目就实在太寒酸了……
小丫鬟引着女宾往菊埔赏菊,说一会何老太太出来接受大家礼拜。江夫人拉紧骆嫣挽着她的手,“一会你说贺辞,我一时想不起有什么新鲜的祝寿辞了。”
骆嫣笑着点头,心里已有打算。
“瞧这些菊花开得真好,当真是担得起芳薰百草,色艳群英呢!”
“好一个色艳群英!一幅门帘子已经寒酸到家了,真是不知怎么想的,没贺礼就在家好好歇着,怎么好意思拿出来献宝呢!”
骆嫣回眸一瞧,骆婵正饶有兴致地望着她……
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