孟慧茹狂乱跳动的心脏，忽然就漏了一拍。
这话怎么听着这么耳熟？
还有这带着玩世不恭的声音……
她感觉捂着嘴的手挪开了，背后的桎梏也放松了。
她慢慢回头，目光中的惊惧变成了惊喜！
“狗子！真的是你！”她掩着口，似乎有些不相信自己的双眼。
这么久了都没有他的消息，她一直以为他出了什么事情。
她甚至猜想，正是因为自己的出现，所以改变了他的人生轨迹，给他造成了不好的影响！
难道前世的万户侯就这么被她这个意外给毁了？
看到他活生生的站在她的面前，脸上是那熟悉的坏笑，孟慧茹的突然觉得鼻子有些酸。
方永信见她又惊又喜，又悲又怒的模样，心中却是狂喜不已。
他正待倾诉衷肠，却冷不防被她狠狠的锤了一下。
“该死的！这么久不曾有个只言片语，此刻倒是有心戏弄于我！”说完，孟慧茹尚且不解恨，又接连锤了几拳。
方永信抓住她的手，低笑了几声：“倒是没见过你这野蛮样子。我还当你是冰做的。”
孟慧茹听了，顿时一窒，随即又是一怒。
“你还有胆子取笑我？真是好心当成驴肝肺！”
说完，扭了身子就要离开。
方永信急忙拉住，涎着脸告饶：“我错了，我错了还不成吗？你可莫再叫嚷！这里人多口杂，小心被人听见了。”
孟慧茹方惊觉此处仍是皇宫大内。然而她心中的疑惑更盛。
“你怎地会也在宫中？”
方永信忙道：“此处也不是说话的地方，我没法细说。不过，你需明白，我做的都是为了给父亲平反。”
“平反？侯爷……这，不是荒唐？”孟慧茹简直呆住了。怎么突然又变成了给宁远侯平反？宁远候虽然在匈奴攻城之时，不幸身亡，然而好歹也是镇守并州多年，怎么就扯到了平反上？
无有谋反，何来平反？
“此事复杂，一时半刻也难说得清楚。时间紧迫，我办好了事情，一直跟着你就是想要见你一面。”方永信突然有些不好意思，脸颊微微红了红，“我就是想告诉你，我没事。”
孟慧茹因为他的话而心思纷乱，倒是没有注意对方的变化。
“既如此，你快些走吧。小心真的被人看见。”孟慧茹如今对这深宫也是畏惧如虎。
方永信本是的确不便久留，可是此刻却又着实舍不得。
他扭扭捏捏的说道：“你，你可别忘了我。”
“你胡说什么呢？”孟慧茹翻了个白眼，“我又不是三岁孩童，还能今天见了你，明天就忘了？”
方永信恨她不解风情，可是这样的事情若是说开了还有什么意思？
他只能恨恨的说道：“呆子！”转身想走，到底又回头道，“你若是有事找我，只去朱雀大街头上那家‘老吴面馆’留个口信就成。”
孟慧茹点头，表示知道，便不停摆手让他快走，生怕被人瞧见。
方永信方才狠心一扭头，快步向另外一个方向去了。
唉，跟了死丫头一路，居然也只说上这么几句话……果然一入宫门深似海。好在不会从此萧郎是路人……
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“小姐，你怎么这么高兴啊？”丁香见孟慧茹从宫门出来，嘴角就一直是翘着的，便忍不住问道。
“啊？”孟慧茹摸了摸自己的脸颊，“有吗？”
丁香撇了撇嘴：“您上了马车就一直傻笑来着。连看都没有看奴婢一眼。”
“胡说！你现在越来越油嘴滑舌了。居然连我都敢取笑了！”孟慧茹啐了她一口。
丁香吐了下舌头，连忙谄媚道：“小姐最是大度，奴婢以后不敢胡闹了。对了，小姐，才刚来了个太监，说是下午把赏赐送到府里，让咱们府里准备一下。”
孟慧茹听了这话，顿时头疼起来。
这皇后如此步步紧逼，自己现在是非上她这条贼船不可了。
她到底是看中了自己什么？
明明不是八皇子出了状况，她居然还是有心思揉搓自己。
孟慧茹脸上的笑容瞬间消失，一门心思想的都是如何回府应付老夫人等的追问。
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果然，她刚下了马车，尚且没有来得及去换身衣裳，就被等在门口的金枝直接给拉走了。
“大小姐，老夫人一直让奴婢在这里等着呢。说是您午时之前必然回府。”金枝嘴上说着，脚下可是一步没停。
孟慧茹只能敷衍道：“有劳姐姐了。只不过这事情祖母惯常是午睡的，我过去会不会打扰了。”
“老夫人从您走了，就坐卧不宁，连午饭都少吃了半碗。您若不去说个明白，只怕这觉也是睡不着的。”金枝也很无奈，老夫人一次一次的追问，她也只好亲自去二门那里迎着了。
孟慧茹也知皇后这一出就是故弄玄虚，为的就是让孟府里的人和京城里的人都起了疑心。
否则又怎么会如她所愿，特地来打听呢？
她心里叹了一口气，心知这一次难免要平白做了人家的傀儡，演这一场大戏。
进了瑞禧堂的花厅，老夫人一见孟慧茹，眼睛就是一亮，差点没直接迎出来。
孟慧茹赶忙过去，扶住了老夫人。
一旁的二夫人江氏，方才已经不知道暗自打了多少呵欠，可是老夫人就这么直直等着，她这做儿媳妇的总不好跑去睡觉。
“哎呦，慧茹啊，你可算是回来了。再不回来，只怕你祖母都要冲到宫门口去等你了。”
“孩子，到底是什么事情？皇后……可为难你了？”老夫人此刻心思都在孟慧茹身上，没功夫搭理江氏的酸话。
孟慧茹连忙摇头：“祖母误会了。皇后娘娘叫孙女入宫，并非有什么歹意。”
老夫人松了口气，方察觉自己刚才的口气对皇后有些不敬，赶紧改口：“皇后母仪天下，自然不会为难咱们。祖母是怕有小人作祟。”
“孙女明白，祖母是关心则乱了。”孟慧茹附和道。
二夫人江氏也赶上来问道：“既然如此，那皇后召见，究竟所谓何事？”
“二婶可知道沈夫人？”孟慧茹看了江氏一眼。
江氏一愣，答道：“自然知道，那是皇后娘娘的亲姐姐啊。”
“正是。祖母和二婶应该记得前次在护国承恩寺，我曾离开许久不见踪影。其实，那时候，我是在路上遇到了一位跌倒受伤的夫人，我一时好心便将夫人送下了山。因怕祖母责怪我自作主张，所以我才没有说明。”孟慧茹照着皇后的吩咐，把话说了出来，倒也还算是严丝合缝。
老夫人恍然大悟：“你的意思是，那位受伤的夫人正是沈夫人？”
“没错！”孟慧茹接着说道，“哪里成想会有如此巧事？那位正是独自上山缅怀亡夫的沈夫人。因为我这无意之举，沈夫人倒是放在了心上，便求了皇后查问当日去了寺里的人家，这才知道是我施了援手。”
老夫人双手合十，念了一声“阿弥陀佛”。
“果然是好人有好报！若不是你施恩不图报，帮了沈夫人，今日又怎么会有机会觐见皇后娘娘？”
二夫人江氏忍不住在心里暗自撇嘴。
这大小姐的运气也未免太好了些吧。
就这么上山，随便一扶，就得了一品诰命夫人的缘分。
真是天上掉馅饼了！
老夫人又问了几句宫里的情形，孟慧茹捡着能说的都说了，又足足呆了半个时辰，老夫人方才将她放回去了。
而老夫人和江氏也各自去休息不提。
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到了晚饭过后，老夫人特意叫了孟长庭过来。
“母亲叫儿过来，可有什么要事？”孟长庭是刚下朝，自然不知道自己的大女儿居然去宫里走了一趟。
“我今儿叫你过来，就是想要提醒你，以后将周氏扶正的事情，你不要再提了。”老夫人面色冷淡。
孟长庭吃了一惊。
他本以为这些日子老夫人的态度已经有所松动了。自己加把劲完全可以水到渠成。
怎么今日突然态度如此决绝？
“母亲，可是因为前一阵子孝成那逆子的荒唐事，所以迁怒周氏？”孟长庭不由自主就想到了这个症结。
老夫人难免气恼，“哼”了一声：“难不成我就是那老糊涂的？连是非曲直都分不清了？”
孟孝成老脸一红，有些汗颜。可是又忍不住疑心，不为这个又是为什么？
“我只告诉你，慧茹恐怕是有大出息的。此时你若是将周氏扶正，惹得她心存怨恨，只怕将来想要修复父女情分，就难了！”老夫人稍微压了压火气，方才把今日孟慧茹入宫，以及救了沈夫人那一番说辞复述了一遍。
孟孝成哑然。
不想，这大女儿竟有这一番奇遇。
“她如今既然入了皇后的眼，只怕将来婚事也非咱们能做主的了。我劝你不要再听周氏的撺掇，打量着要把她嫁到什么她那闺中密友的家里了。”老夫人嗤笑一声，态度很是不屑。
孟孝成不成想自己和周氏床头的密语居然也能传到老夫人的耳中，顿时面红耳赤。
“那不过是周氏的一个小小提议，儿，儿子并没有答应。”
“答不答应，你心里清楚！她一个姨娘，却要算计嫡女的婚事，这本来就是不安分！”老夫人的话很重，“我体谅她刚没了孩子，不愿与她计较，但是她也别以为可以在我背后乱搞！”
孟孝成诺诺不语，再不敢多说半个字。
“再过两个月，慧茹就要除服了。到时候，我倒是要舍着这张老脸，领着她四处应酬的。到时候，你那混账老婆，可别又说我偏心，离间了你我母子之情！”老夫人最厌恶的就是女人背地里说道这些，弄得孟长庭和自己离心。
孟长庭立即摇头，可还是多说了一句：“既然如此，不妨也带上芯儿……还有二房的侄女才是。”
还算他聪明，没有只提孟慧芯一个。老夫人虽然不高心，到底也还是没有反驳。
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过了中秋，进了九月，孟慧茹七个月的大孝终于过了。
此刻，她也无需再穿孝服，戒荤茹素了。
于是，很快，她收到了第一份出席宴会的邀请！
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