腰伤好了后,头等大事是进宫给德妃请安。永和宫百般寂寥,德妃心情不大好,我小坐片刻,不到午时,正要跪安退下,德妃蓦然道:“近来皇上极为看重十四,前程如何,你心里要有个底,别一有事儿就闹得满城风雨...”说着,垂了垂眼皮,漫不经心似的饮了一口茶,道:“你该收敛收敛脾气。”
她这一顿训来得毫无缘由,我无从辩驳,只得恭顺道:“是。”
日当头顶,我满身热汗回到府中,阿醒在小书房里写大字,弘明睡了午觉,屋里静悄悄的,没有一丝声响。我懒洋洋歪在炕上,旁边搁着两缸子冰砖,袅袅散着冷雾。
玟秋依我的意思,将御贡的西瓜挖出红瓢,与碎冰绞在一处打得稀烂,用白釉小茶盏装好,呈到我面前,道:“主子,吃点西瓜消消暑。”
我因着德妃的几句训,弄得不愉快,闷闷道:“我不想吃,送去给阿醒吧。”
玟秋应了,转身去了小书房,又回过身在我跟前伺候,道:“理藩院的尚书科隆多大人家的妾氏四儿说要拜访您,早上派了婆子来,说等傍晚阴凉些便过来看望主子。”
科隆多是孝懿仁皇后的弟弟,也是当今佟贵妃的弟弟,还是康熙的表弟。他深居要职,极受康熙器重,在朝中颇有权势。我素来深居简出,除了重大节庆日子,甚少与朝中内命妇交往,更何况,至今还没有哪家大臣的妾氏敢嚣张的发帖子给我登门拜访。
我甚觉疑惑,道:“四儿?我并不认识她。”
玟秋跟了我多年,见过无数大场面,早已不再是木头似的笨丫头,眼观四路耳听八方的本事比我还厉害。她道:“主子不记得她并不奇怪,但在各府的掌事丫头里头,她可算是传奇般的人物。”我挑起兴致,问:“如何传奇?”玟秋娓娓道来:“这四儿原是尚书大人岳父的侍女,赏给尚书大人做妾氏后,百般得宠,在人前极为跋扈专横,连尚书大人的原配福晋亦要听她的话,整个尚书府后院唯她独尊...”
我不由哈哈一笑,不信道:“怎么可能?让皇上知道了,那还得了?”
玟秋道:“以前跟着主子去四爷府,奴婢曾与四福晋底下的掌事丫头聊天,说起那四儿大家都这样说。”又道:“不过奴婢并未亲眼碰到过。”我本不想见的,听她这样一说,倒起了兴致,道:“你准备温水香脂,我要沐浴更衣。呆会四儿来了,我要仔细瞧瞧。”
乌金西坠,余晖倾洒,将天地间抹上一层耀眼的绯光。阿醒散了学,直嚷嚷着背上发痒,脱了衣衫一瞧,竟是满身痱子。我忙让玟秋煮了两大壶的金银花和夏桑菊汤汁,兑了水给阿醒洗澡。阿醒洗了澡,换了薄薄的冰丝绸缎便袍,蹲在廊下看蚂蚁搬家。
我笑道:“晚上该下雨了。”
阿醒歪着小脑袋问:“额娘怎么知道?”我道:“蚂蚁搬家,天就会下雨啦。”正说着话,有小丫头来传,道:“主子,四儿夫人来了。”
对没有名分的妾氏,底下人客气一些的都会称一声“夫人”。
但此时的夫人并不等同于福晋。
我道:“请她进来吧。”丫头折身去传话,阿醒忽然道:“额娘,我想去小池塘里摘莲花。”我没有什么不允的,便让嬷嬷好生跟着,又叮嘱道:“不许自己摘,注意安全,知道么?”
阿醒郑重其事,道:“我会小心的。”
望着大帮子人跟着她去了,我进屋坐在炕上等传说中的四儿。晚风吹拂,比白日里要凉快许多。但我依旧让人往大缸子里添了两篓子冰块,屋中不冷不热,甚是舒坦。
过了约两刻钟,我透过玻璃窗,看见有一红一绿的两个身影穿过庭院过来,玟秋掀起帘子,站在门边屈膝传到:“主子,四儿夫人来了。”我道:“快请进。”音落,便有笑声扬扬道:“真是磕扰福晋了。”我难得有些翘首以盼,眼巴巴的盯着她进了屋,细细打量。
只见她穿着素底水红梅花图样印花的对襟袍子,梳着一方斜髻,压了数支碧色流苏长簪,面白红润,一双眼睛如剪剪秋水。模样儿虽不错,却也并不算特别出彩。倒是她身侧的小姑娘身段儿丰盈,下巴尖尖,穿青绿镶粉蓝小花束腰的对襟比甲,掐的腰身空荡荡的,极为柔美娴静。两人双双拜地行礼,我忙起身扶了一把,笑道:“不必多礼,请坐。”
四儿落落大方,坐在我左下手,满脸堆笑道:“奴婢来得急,也没给郡主、王子预备礼物,正巧刚刚得了一对白玉如意,无非借花献佛,请福晋不要嫌弃。”说着朝旁侧小姑娘使了个眼色,那姑娘便上前,举起一个描了金漆的盒子,垂首默默不语。
玟秋接过,揭开盒盖,让我瞧两柄如意。
我略略看了一眼,玉色润泽,想来价值不菲,遂命玟秋收下,笑道:“实在客气了。”又瞧着绿衣小姑娘问:“你是谁?”看她的穿戴举止,并不像是奴婢下人,反透着一股富贵气。小姑娘道:“回福晋,奴婢是尚书科隆多之女佟佳若雪。”四儿端倪着我的神色,道:“若雪非得闹着来府上看看,奴婢实在拗不过她,真是磕扰福晋了。”
实在奇怪,来我府上看什么?
佟佳若雪不知怎的,脸上红得通透,娇俏道:“小娘,你又取笑我。”四儿笑道:“在福晋面前,你害什么羞?”又道:“若雪虽不是我亲生,但她亲娘死得早,奴婢视她如己出,今后她若犯了错,还请福晋多多宽待。”她倒真把自己当科隆多的正牌夫人了,只是...等等...佟佳若雪犯错,同我有何干系?我越听越是糊涂,实在忍不住了,挑白问:“不知你与若雪小姐来府上可是有事?”若雪略有窘态,低声道:“是奴婢失礼了,请福晋责罚。”
还真把自己当贝勒府的人了!
我笑道:“你并无失礼之处,何谈责罚?”若雪道:“奴婢还未过门,本不该擅自入府探看,奴婢自小连家府都未出过几次,总觉不安心,故而才会出此下策,请福晋见谅..”我愣愣发了半会的傻,才问:“什么过门?过哪里的门?”
两人脸色均不好看,四儿先笑:“福晋您还不知道呢,为了亲上加亲,前头皇上做媒,下了口谕,命若雪嫁入贝勒府为侧福晋...”我如坠云雾中,今儿德妃莫名训斥的话也有了因果,原是如此!她们都知道了,所有人都知道了,只我一人不知道!
我气得面色发紫,眼瞧着要出口斥责,却听外头一声吼:“谁允你们来的?”
四儿与若雪唬得浑身一颤,再抬头一看,竟是十四风尘仆仆汗水淋淋的站在门槛边,面容狰狞,令人惶然惊恐。若雪瑟瑟发抖,她以前只远远望过十四一眼,传闻说他英俊威武,却不知如此凶狠暴戾。四儿讪讪笑道:“奴婢给十四爷请安,奴婢...”
话没说完,十四从牙缝里挤出一字:“滚!”
事情来得太快,我没有半点反应的时间,看着若雪与四儿仓惶走了,方问:“什么时候的事情?为何不告诉我?”夜幕降临,屋里没点灯,周围像是笼了一层黑雾,让我俩看不清彼此的脸色。隔着两张雕花的桌椅,他道:“就在你腰伤复发的前一日,皇阿玛下的旨意...”顿了顿,又道:“我同意了。”我跌坐在炕上,顿时不知说什么好,所以那日他才喝醉了酒,所以那晚才会对我如野兽般掠夺,原是如此!原来如此!
十四绕过桌椅,大步走到我面前,半跪在踏板上,拉住我膝盖上的手,道:“你别生气,也不要哭,我胤祯对天发誓,无论是现在还是将来,对完颜蔷薇始终如一,绝不会对别的女人动心,也...”他没说完,我顺势就一巴掌甩了去,他脸上一偏,顿了顿,道:“如果打我能让你消气,我甘愿承受。”
我居然没有落泪,强忍着喉咙口火辣辣的苦涩,问:“为何不告诉我?是不是想先斩后奏?”十四回答得真切,道:“我没胆子告诉你。”又道:“科隆多是朝中重臣,我想要得到他的支持,而联姻是最好、最快的办法。薇薇,你一定要谅解我...”
我知道,康熙最近对他太好,再加上八爷党、九爷党、十爷党的支持,让他对皇位生了觊觎之心。我又心痛又担忧,既心痛他最终还是被皇位迷惑了双眼,又担忧他往后的荆棘之路。科隆多是很重要的一枚棋子,我很明白,十四争取帝位,我亦想顺着历史的潮流发展,无论今后发生什么,我都会守在他身边,不离不弃。可是,他既然要用联姻的法子来拉拢朝臣,实难让我接受。我看着他,心底里钝钝的痛,眼泪滑落,迷茫又困顿。
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