康熙五十二年，胤祥虚龄二十八，右边牙槽骨最里新长了一颗牙齿，日夜痛得头昏脑涨，腮边肿得老高。御医院没有专治牙痛的太医，掌事大人估摸着开了两幅药方，吃来吃去，总不见好。康熙要出巡，命他随扈。大早起了身，兆佳氏便端来一碗黑药汁，道：“入宫前先把药吃了，我去穿戴，呆会随你一同走。”她说完，便回了自己小院。

　　胤祥并没等她，皇子与福晋本就在两个不同的地方候驾，即便一起出了门，到时候还是得分开。屋中灯火通亮，照得那苦汁熠熠生光，他眉心一皱，转身往外去。三月四月倒春寒，偏半夜还下了几点微雨，花叶湿漉漉的，浸透了他的袍角，更觉冷气逼人。

　　到了宫门口，各处人喧马嘶，大臣们来来往往，穿着铠甲的侍卫整齐排列，一副拔刃张弩的气势。胤祥一眼望见十四贝勒府的车马，大绿的锻轿，他知道里头坐的是蔷薇。不留痕迹的往旁侧一拐，隔着人山人海，他只淡淡朝那个方向看了看，便疾步入了宫门。

　　牙疼得厉害，他脑子里乱糟糟的，无法集中心绪。

　　四爷从乾清宫的小偏殿里快步行来，胤祥要道安，四爷却连顿足的功夫都没有，一面走一面拍了下胤祥的肩，道：“到庄子咱们好好喝一杯...”话音没落，人已经去得远了。胤祥看着他渐去的背影，合住嘴巴，侧身进了茶房取点心吃。

　　茶房里备着两大桌子数百样的小餐点，都是御膳房防着康熙半夜饿捱肚子用的。后来大臣皇子们经常议事，整夜不能回家，康熙便允他们可随时往御茶房领吃食。话虽如此，但大臣皇子们都甚少真的来取食，毕竟，此乃专供御食的地方，康熙不下口谕，很少有人敢常来。胤祥以前从没来领过，但呆会要骑马去四爷庄子，昨儿晚膳没吃什么，今儿早膳又没吃，下一顿还不知要等到什么时候，便想着，吃两块点心捱捱肚子。

　　点心虽多，但每一样都是硬邦邦的，胤祥单只看着，都觉牙疼。

　　茶房的两个小宫女不抵事，在皇子跟前连话都不敢说，垂首立在门口，静默不语。一时有人进来，福了福身道：“十三爷吉祥。”胤祥回身，见识红芙，客气道：“免礼。”红芙大大方方，笑道：“爷若不嫌弃，让奴婢给您熬一碗粥可好？”胤祥不解，红芙又笑：“前两日皇上问您为何脸肿了，您说是牙疼，当时奴婢就在御前伺候呢。”

　　胤祥也笑，道：“不必劳烦，指不定皇阿玛要喊你。”

　　红芙已经麻利的从锅中舀出一碗冷稀粥，放入平素用来煮药的小钵里，又往点心桌上捡了一只熟鸡蛋，剥开壳放入钵中，她眉眼清亮，道：“昨儿皇上夜里吃剩的姜粥，用鸡汤熬的，我没舍得扔，委屈爷吃剩粥了。”胤祥为难，踌躇道：“是皇阿玛吃剩的，没什么委屈，只是...”她毕竟是康熙的女人，虽然没有名分，但大家心照不宣。

　　红芙猜到胤祥心中所想，没头没尾道：“不紧要的。”

　　红芙用银筷子将蛋搅碎，与姜粥一并在放在煮茶的小炉子上热了一刻钟，又用瓷碗装好，捡了干净勺筷，呈与胤祥道：“爷不必着急，皇上与江苏巡抚张大人在说话呢，估摸着一时半会完不了。”热腾腾的稀粥上几点蛋黄若有若无，姜的香味儿扑来，亦觉胃口大开。

　　胤祥客气道：“有劳了。”红芙净了手，从柜中取出莲心茶，用水泡了，用镀金的茶盘装好，笑道：“奴婢告退。”胤祥点点头，道：“去吧。”

　　吃完粥，天光已大亮，太监们四处疾奔吹火灭灯。胤祥在廊下徘徊片刻，方往乾清宫西暖阁去。远远看见其他几个兄弟都站在门口躬身静立，他小跑挤到十四与十二阿哥的中间站好，十四看了他一眼，又望回地面，低声道：“你脸怎么了？”

　　十三简而言之道：“牙疼。”

　　立在对面的九爷睨了睨阁内，见没得动静，才微不可闻道：“都日上三竿了，还去不去四哥庄子啊？”四爷心里一直在打鼓，听九爷一说，更是咚咚咚响个不停。八爷瞪着九爷，道：“就你多嘴，去与不去，皇阿玛自会有旨意。”

　　九爷嘟囔道：“等得也太久了...”

　　正说着，突然绣龙纹的厚帘子一动，唬得众人忙敛声静气。里头走出一个白胡子老头，他毛发稀疏，脑后拖的长辫子与麻绳粗不了多少，还夹杂着白发，显得极为苍老乏累。江苏巡抚张伯行迎面撞上数位皇子，虽然吃惊但并未慌乱，在主子跟前不能发出声响，他便抱拳默然朝众位皇子打了个千秋，待四爷往他手上搀了搀，他才转过背，后退着去了。

　　接着康熙开始喝清心茶，用早点心。不知等了多久，康熙才命人出来传话：“再过一刻钟起驾。”四爷松了口气，脸上露出深深浅浅的笑容。

　　一路上风尘仆仆，胤祥牙疼得厉害，半个脑袋都在抽筋，被白花花的太阳一晒，只觉人都要昏倒了。他越骑越慢，渐渐落在了后头。郊外北风呼啸，黄土漫天，所有的皇子都用布巾裹了鼻口，坐在马车里的人也不敢让窗外探看，一看，就是满嘴巴满鼻子的沙。

　　旁侧的马车忽然掀起窗帘子，久违的声音传来，道：“十四，是你吗？”

　　黄沙一扑，蔷薇连眼睛都撑不开了。胤祥怔了怔，转头凝视着黄沙后头的小脸儿，竟有些恍然不知所措。蔷薇见无人理会，知道不是十四，将头往后一缩，重新垂下车帘。胤祥的眼神仿佛被什么黏住了，许久都挪不开目光。

　　到了四爷的庄子里，胤祥随在康熙身后进了大院。康熙为了江苏巡抚张伯行上疏力劾两江总督噶礼，而噶礼反过来弹劾张伯行七项罪行一事而大怒。康熙在上头发脾气，胤祥因着牙疼一句话都没听进。好歹训完了话，开始用膳了，菜和饭都是庄子里自行生产的鸡鸭鱼肉及果蔬粮食。新鲜归新鲜，胤祥却吃不惯，加上牙疼，喝了两碗汤便借口在外头晃悠。

　　出了大院子，他信步行至田埂边的小径，一手捧着肿起的脸颊，遥望青幽幽的一片绿苗田园，愣愣发痴。过了一会，有说话之声传来，道：“你吃饱了吗，这么快就出来...”熟悉的音调娇娇柔柔嗔道：“难吃...”胤礽本能的偏脸一望，竟是十四和蔷薇并肩而至。

　　蔷薇也看见了胤祥，笑道：“十三爷，你的牙好些了吗？”

　　胤祥一直刻意避开蔷薇，忽而有些难为情，他垂下手，正欲回话，却听十四道：“你怎么知道十三哥牙疼？”蔷薇毫无芥蒂道：“刚刚听十三嫂子说的。”言语间，两人已走到面前，蔷薇又道：“十三嫂子将早上吃的药带来了，等你吃呢。”胤祥故作镇定，脸上面无表情，没有一丝喜怒的神色，他道：“吃了也没用，总归要疼。”

　　蔷薇想了想，道：“听十三嫂子说是新长的牙，既然疼得厉害，为何不拔了？反正智齿可有可无。”胤祥想要回话，却又被十四抢了话头，道：“别胡闹，发肤牙齿，受之父母，怎能毁伤？”蔷薇振振有词道：“智齿长歪了，就是多余的，拔了有什么？再说，既受自父母，不能毁伤，那便问问皇阿玛，这牙到底拔还是不拔。牙疼不是病，痛起来可要命了...”

　　她话语调皮，偏还一副正经模样，胤祥不禁一笑。

　　他一笑，牵动脑门上的神经，重重一扯，还果真是——要人命啊！

　　胤祥痛得龇牙咧嘴，倒吸了两口气，好歹插上了话，道：“我倒也想拔了，只是没得好法子。”他读过百书，连大不列颠传教士带来的书也看得仔细。他心思开明，视野深广，相比十四等，思维要灵活变通许多。

　　蔷薇又想了想，蓦然一笑，她身旁花草满地，几株盆栽累累垂着无数粉白堆簇的花朵儿映衬身后，明明春光烂漫，可胤祥觉得，再没什么比她的笑容还美。

　　蔷薇笑嘻嘻道：“不如用老虎钳子夹掉...”

　　她这是说玩笑话呢，老虎钳子那么大，放进嘴里夹牙，还不被痛死？十四翻白眼横着蔷薇，道：“胡说八道，下回你牙齿痛，给你用老虎钳拔了行不行？”蔷薇也不生气，咯咯咯的大笑起来。话不到三句，大院那头有了动静，太监宫女们皆往里涌，十四道：“看来皇阿玛用完膳了。”蔷薇道：“你们快过去，免得皇阿玛问起你们。”

　　十四嗯了一声，道：“你也赶紧去找四福晋，皇阿玛该有旨意了。”说着，正好玟秋迎了来，福身道：“主子，四福晋有请。”蔷薇遂朝十四道：“那我先去...”又向胤祥摆了摆手，道：“我随口胡诌呢，你别生气。”胤祥回道：“无碍。”顿了顿，添了一句：“我不生气。”

　　她又是一笑。

　　胤祥最后看了看蔷薇的背影，怅然的想：十年了...

　　日升云落，情起缘灭。

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