底下一片寂静，陡然听得二楼一阵桌椅板凳掀翻的巨响。

　　书生与屠夫骇然起身，桌子底下有轻微的刀刃出鞘之音。连带着一侧的红衣寡妇也跟着“咻然”站起，冷眸霎时往上瞟。门口的乞丐更是站起身来，握紧了手中的竹竿。

　　便是这动静，让一旁的护院警了心。

　　四下的氛围变得何其诡异，谁都没有动手，谁也不敢说话，一个个屏住呼吸。

　　却听得上头的门突然打开，芙蕖哭着跪在门外，“小姐，奴婢知错了，请小姐息怒！”

　　上官靖羽在房内骂道，“这么点小事都做不好，要你何用？让你看着点我的白玉簪子，你倒好，竟然惦记上了。如此手脚不干净，打量着我是睁眼瞎吗？不知死活的东西，也敢来打我的主意！”

　　“小姐，小姐，奴婢再也不敢了！”芙蕖哭着磕头。

　　“今儿个你就跪在这里，不许吃饭！你要知道，那可是我娘留给我的遗物，倾尽天下找不到第二支，何其宝贝。这要是在东都，我非扒了你的皮不可！”上官靖羽冷喝。

　　房门被重重合上，“跪到鸡鸣头遍再起来！”

　　紧接着碗盏碎了一地的声音，大抵是饭菜被掀翻了。

　　“小姐再生气，也不能不吃饭，奴婢……”芙蕖在外头哭哭啼啼。

　　上官靖羽在房内厉声道，“吃吃吃，还吃什么？都毒死算了！”

　　这阵仗，俨然刁蛮任性的小姐性子。

　　便也是这句话，让底下那些人都跟着神色微恙。

　　丞相府出来的护院也不是傻子，一个个不但身手了得，而且都是上官凤的得力心腹。

　　虽说自家小姐的性子确实刚烈，连带着相爷都不敢轻易招惹。但小姐从不是无理取闹之人，何况方才那些话，旁人听着是主仆间的训斥，丞相府里出来的护院，却一个个心生疑窦。

　　任谁谁也没听说过，相爷夫人留下过什么白玉簪子，还是天下无双的。

　　环顾四下这些诡异的生面孔，耳畔是小姐那些话，毒死算了……

　　“各位客官，这饭菜……”店小二端着饭菜上来，不料那些护院紧跟着往楼上走，各回个的房间，“各位客官，你们这是作甚？饭菜难道不合诸位的胃口？若是嫌饭菜不好，小店还有上好的女儿红，可以供各位品尝。”

　　听得为首的护院冷道，“小姐都不吃，我们怎么敢吃？不怕回去挨刀子吗？”

　　一句话，直接将店小二给噎住。

　　芙蕖还守在门外，一个劲的抹眼泪。

　　有人守着，底下那些人吃完饭也只能各回各的房间。

　　入了夜之后，四下静悄悄的，唯有大堂内的烛火还在不安的跳跃。芙蕖一刻也不敢放松，时下一更左右，她静静听着房内的动静。

　　果然，里头有了动静。

　　所谓鸡鸣头遍，是丞相府里人人都知道的，上官靖羽小时候闹过的笑话。

　　彼时上官靖羽年岁小，听得半夜的敲更之音便会吓得哭闹，非要上官凤改成鸡鸣之音。说是鸡鸣头遍就是一更，鸡鸣二次便是二更，鸡鸣三遍就是三更。

　　上官凤由着她闹，上官靖羽便教手底下的奴才，半夜翻鸡窝，闹得整个相府鸡飞狗跳。

　　最后上官凤从宫内带来西域进贡的金沙漏，用于计时，取消了府中的打更之举，上官靖羽这才作罢。

　　护院从后窗翻入上官靖羽的房间，恭恭敬敬的跪在上官靖羽的身后，“小姐。”

　　“很准时。”上官靖羽站在门后，“外头怎样？”

　　“晚饭时遵照小姐提示，已经放了信鸽回去，相爷回复，这些人就是近来朝廷通缉的五怪。专门打家劫舍，半道剪径。”护院道，“朝廷海捕不得，没成想竟窜到这么偏僻的地方。相爷已经带人过来，想必天亮之前就能赶到。”

　　上官靖羽颔首，“找个人，把芙蕖替出来。”

　　护院颔首，“明白！属下派人先护送小姐和芙蕖离开。”

　　*

　　马车徐徐而去，远离是非，远离厮杀。

　　偌大的房间被黑暗笼罩的房内，只有少许呼吸声在穿梭，诡谲的氛围教空气都为之冻结。

　　“你是什么人？”黑暗中，这声音分明是店小二。

　　熟悉的男儿之音缓缓响起，“这个你管不着，今日这人，我救定了。”

　　“就凭你单枪匹马？”店小二愤怒，黑暗中有刀刃齐刷刷出鞘之音，双方蓄势待发。

　　“主子有命，谁伤她谁就得死。”声音陡然一沉，“更何况，就凭你们也配与我动手？江湖五怪，明日就是江湖五绝！”

　　音落，寒光烁烁，听得兵刃被圻断的声音。顷刻间，所有的声音都淹没在沉重的闷响中。

　　黑影快速掠出客栈，上了马直奔远处的密林深处。

　　那里，停着一辆马车，四下没有半点鬼影，唯有怪鸟孤鸣，划过寂冷的夜空。

　　“主子，都死了。”他站在马车外头，毕恭毕敬。

　　“丞相快到了吧？”车内的人低低的开口。

　　“恩。不过小姐已经走了。”

　　“她惯来是聪慧的。”

　　“接下来该怎么做？”

　　“什么都不必做，别让人扰了她。”

　　“是。”

　　黑衣人随着马车缓缓而去，仿佛一切都不曾发生过。

　　等着上官凤领人赶到的时候，客栈里空空荡荡，搜了所有的房间，只在店家的房间内发现五具尸体，皆一招毙命。

　　咽喉处纤细的血痕乃利器所伤，流血不多，乃是绝顶的高手在出手之际，将剑气灌入招式内，直教对方避无可避。

　　外头看似身子骨骼完好无损，实则内部的五脏六腑早被剑气伤得面目全非。

　　不过，也算了结了朝廷的一桩公案。

　　在客栈的地窖内，挖出店家、小二以及不少人的尸骨。

　　想来这五怪在此祸害了不少人，如今也算恶有恶报。只是谁有那么大的本事，能将这五个刁钻的顽劣恶徒，一招毙命？

　　所幸女儿逃脱，上官凤也算松一口气。

　　如此大功一件，回去之后，皇帝的赏赐定然是少不了的。

　　出了客栈，一路倒也相安无事，芙蕖几次三番往回看，也不见有人追来，才算松口气，“小姐，好险。”

　　上官靖羽晒笑，“是我们碰得不凑巧。”

　　心里却隐隐有些异样，总觉得此行有些不太对劲。

　　但到底哪里不对劲，她一时也说不上来。

　　桃花谷是个倒伏葫芦状的山谷，出入唯有谷口一条道。里头四季如春，气候宜人，只是上山之际，连车辇马匹都无法通行，只能徒步。

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