行露殿。
蔡姬坐在铜镜旁,任由桑给她梳妆,
铜镜映出她娇好的面容,脸若银盘,眸如星辰,清波流盼。
“少使之容,无人能比,君上见了,定喜。”桑一边挽发,一边称赞不绝。
蔡姬红唇微扬,更是眉眼含春,娇艳若滴。
今日,她受姬夫人之令,前去麒麟殿侍寝,她终于等来了机会,也不枉这许多日,她晨昏定省,尽心尽力,在姬夫人面前留下贤惠的印像。
如今,她要侍寝,若能让君上满意,那以后在这后宫之中,谁还能小视了她,特别是陈姬。
思此,蔡姬竟笑出声来。
桑又说道,“君上及冠,少使是君上的第一个女子,君上定会疼惜,也会记着少使的好。”顿了顿,“君上年少有为,又温文尔雅,少使好福气呢。”
听言,蔡姬红了红脸,不由得想到孙周的模样,嘟嘴道,“你懂什么?莫也想嫁人了?”
桑脸色一红,跺跺脚,娇嗔一声,不敢言语。
这时,蔡姬又觉腹部一丝痛疼,不由得低声呻吟一声,桑急道,“少使可是又不舒服?”
蔡姬脸色焦虑的点点头,“我的葵水一向很准,但,不知为何这两日腹部隐疼,我担心……你先扶我进屋检查一番。”
桑一惊,忙扶着蔡姬进了内室,片刻,两人都松了口气。
桑说道,“少使是否太紧张了,少使的身子健好,莫是近日天气寒冷,寒气侵身?我就这去请医者。”
“不行。”蔡姬阻止,“若请医者,姬夫人必知,还如何侍寝?”
“然。”桑恍然。
蔡姬嘘了口气,“定是我太过紧张了。”
然而,她心里明白,身子的症状明明是葵水来的征兆,她只能暗自乞求上天,能渡过这一日。
这时,有寺人来报,陈姬来了。
桑神色一窒,“她来做甚?少使不可见她,奴去打发了。”
“慢。”蔡姬阻止,抚了抚额前的碎发,“让她进来,平时,她在我面前耀武扬威,此番,我倒要看看,她还能得意几时?”
“喏。”桑眼中也露出一些阴笑。
片刻,环佩轻响,陈姬扭腰而入,见了蔡姬,亲热得不行,她的封位高,却朝蔡姬一礼,笑道,“恭喜少使,今日凤愿己成。”
蔡姬怎么听都觉得讽刺,她不动声色,立即令寺人设案,迎陈姬入坐。
陈姬上下打量她一番,啧啧两声,“少使真是倾城之貌,我若是君上,那还能等三月之久。”说完,呵呵的笑了起来。陈姬的恭维,蔡姬很受用,虽然深知,她的话多是虚假,不过也十分得意。
她持起酒樽,抿了两口,笑道,“长使言重了,长使之貌在我之上,又弹得一手好琴,我自是不能比。”陈姬听了,脸色微变。
三月前,陈姬一身盛装,在亭阁抚琴“引诱”孙周被拒,己在后宫传开,她因此受到不少嘲笑。
陈姬尴尬,蔡姬微笑不语,斜眼瞟着她,嘴角微翘,桑也是一幅得意之色。
陈姬轻咳一声,脸部僵硬,勉强露出的笑意,让她显得几分怪异,她朝衡瞟了一眼,衡示意上前,把手里的食盒放下,从里面端出一盅汤药,放在了几上。
蔡姬不解。
陈姬笑道,“今日少使侍寝,我特地煮了一幅汤药,专为少使补补身子。”
蔡姬听了瞬间眸光寒冷,盯着那碗汤水。
陈姬叹道,“陈国的药材,想必蔡姬也知道几分,那可是诸侯闻名,我也略懂几分调理。”说完,凑近蔡姬说道,“这可是上等补药,君上年轻气盛,恐蔡姬不能承受,让君上不得尽兴……然而,此药微寒,葵水至,必不能饮,不过,少使即能侍寝,这身子定是干净的,喝了无碍,最重要的,此药有促使受孕之效。”
陈姬又抿嘴一笑,推了推木盅,“我可是为蔡姬着想,饮不饮随你。”
陈姬又端坐了身子,“这后宫之中,只有你我亲近,宋姬被羁,郑姬被禁,我们要对付的可是御苑中的那些狐媚子,再有栾女即将入宫,不知蔡姬是否知晓,听闻此女容貌在你我之上。”
说完又叹了口气,“今日少使受宠,这后宫之中,我可要依仗少使了,还希望少使在君上面前,替我也美言几句。”
语气少了往日的嚣张,多了几分巴结的意味。
蔡姬淡笑不语。
陈姬见她不答话干笑两声,“如此,这天色己晚,我也不打饶了。”说完优雅的起身告辞。
桑送至殿外,回来见蔡姬仍端坐在席上,紧皱双眉,抿嘴不语。
桑看着那碗汤药,狠狠道,“少使不必理会此人,这药总觉古怪,陈姬无事献殷勤,奴便去倒了。”
“慢着。”蔡姬阻止,“她还真明目张胆,给我送微寒之药,难道我不知,微寒之药对女子无益?微寒?必是大寒,她是想害我不能侍寝,补药?她有这么好心?”
“如此,为何陈姬还说此药性寒,让少使猜凝?”
蔡姬道,“她若把此药说成神药,知我必不相信,不肯饮,因而来这么一招,还说什么能助受孕,诱我喝下。”
桑了然,“原来如此,陈姬当真阴险。”
蔡姬冷哼一声,又抚了抚腹部,“不过,此药还有用处。”
“少使?”桑惊讶,“难道少使要饮?”
蔡姬冷笑一声,“她拿的东西,我怎会喝,不过,未必不是一件好事。”
桑疑惑了,蔡姬在她耳边低语一番,桑了然,喜道,“少使聪慧。”
正时,寺人来报,姬夫人请蔡姬去晨风殿,蔡姬突然心慌起来,她并非第一次侍寝,厉公的粗暴,仍在心中留有阴影,然,这就是后宫女子的命运,即便如此,她们仍要曲以奉承。
蔡姬吐出一口气,在桑的搀扶下,缓缓走出。
*
麒麟殿。
孙周接见了几位城中老者,询问国人生活情况,并赐食,赐物,老者们兴奋不己,纷纷拜谢。
此时,天己暗,孙周令荚亲自相送。
荚回来后,一脸笑容,“主子,几位老者虽是布衣,在新田颇有声望,能得主子厚待,感恩不己,适才,一路夸主子是明君,晋国复兴有望。”
孙周淡笑不语,新政初施,他必要亲力亲为,这只是一个开始,他打算出巡,或去农间看望农人,或去作坊看望国人,希望能尽快得到国人支持。
思此,又想到祁田一事,于是起身,脱下外袍。
子袄问道,“主子要去韩府?”
孙周点头,“祁田一事,还要去走一趟。”
子袄道,“属下己准备妥当,对祁田何时动手?”
孙周拧眉,“现在还不是时机,仅贪污之罪,他还不至于‘引疚自刎’。”顿了顿“现在该是把此事,大力宣扬出去。”
“大力宣扬?”子袄大惊,“祁田是公室老者,如此国人对公室就无任信?主子布新政,不正是为了得国人支持吗?这岂不矛盾?”
国人不再信任公室,恐出现晋国动荡之举,给他国有乘之机。
孙周怎能不知,他微眯双眼,“寡人知道,寡人能把握大局,你所宣扬,要让国人认为祁公贪污与栾书有关,不用说得太多,越隐晦越好。”
子袄一听,面色一喜,主子这是要对栾书下手了?他也不再多问,接过外袍正欲披上,外面有寺人来报,“姬夫人来了。”
子袄又赶紧脱下衣衫……
姬夫人携蔡姬而至。
孙周重孝,亲迎姬夫人入内,又瞟蔡姬一眼,不喜不怒,淡淡一笑。
姬夫人并未入座,站于殿中,慈言道,“君上每日为国事操劳,甚至辛苦,阿母不该来打扰,此番就把蔡姬领来,让她伺侯君上吧。”
说完朝蔡姬投去一眼,蔡姬下跪行礼,脸色绯红。
“这……”孙周面有难色。
姬夫人上前拉着孙周的手,“国丧己过,阿母并非逼你,阿母心疼你,你不习敦伦之礼,那有国君如你这般?这子嗣也是社稷。”
说完不等孙周应答,又转向蔡姬,“今夜你就留在麒麟殿,明日可晚些来请安,若不尽力,老妇必罚。”
“喏。”蔡姬应答。
姬夫人满意的点点头,“留下两人,伺侯君上洗漱,其余的都退了吧,君上也好安寝。”
众寺人退出,子袄与荚不动,姬夫人瞪去一眼,两人看了看孙周,默默而退,姬夫人也由妕扶着出了麒麟殿。
仅半刻时间姬夫人来了又去。
此时,殿内只余孙周,蔡姬与两位寺人,寺人忙去备水,蔡姬仍跪于殿中,低头垂眸,不敢起身。
孙周说不上什么心情,母亲亲自带人过来,他能当面拒绝?且,延绵子嗣本是他的责任,只是不愿被人强迫了去。
他嚅嚅唇,本想反对,最终还是默认了。
但这个女子,他实在提不起兴趣。
脑子里不由得想到另一张面孔,木木的,有点“讨厌”,又有点可爱,不由得噗嗤一声,笑了起来。
蔡姬闻声,好奇的抬头,顿时失神,他的笑容,实在太美。
孙周瞟向她,“你且起来。”
“喏。”蔡姬心跳如鼓,虽然伺过寝,也是一年前了,此时,有些紧张,害羞,她侯在一侧。
按规矩,她要替君上更衣,半晌,却未听君上吩附,不见动静,蔡姬再次抬头,迎上孙周打量的眸光。
此女娇艳妩媚,果是绝色,他心里称赞着,自是比那人美了许多,他缓缓朝她走去。
蔡姬即喜又盼,双目含情的看着他,这个卓荦少年将是她在宫中的依靠,是她的夫主。
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