作为一位国公爷，李茂自己用到铜钱的时候基本是没有。

　　他有不少长随和下人，出门时很少自己付钱，即使要带钱，身上带的也是散碎的金银，断没有揣着一堆铜钱的道理。

　　但是老百姓，多用的还是铜钱。

　　一是银子化不开的问题，二是也用不到这么大面值。二两银子就能让一个人家过上一个月，平日里，几十文钱就可买米买面，是不需要用到银子的。

　　因铜钱笨重，许多人出远门的时候就把钱绕在腰上，又叫“盘缠”。李茂也见过家里下人把钱绕在腰上出去的，还庆幸过自己幸亏是主子，若是下人，每日里缠上这么多钱出门，真是累坏人也。

　　回到家中，李茂叫来了家中管银钱的账房先生，将那一枚钱给他看。

　　“崔账房，你看看这枚钱有何不同。”

　　这账房拿过那枚铜币，在手中颠了颠，又对着光看了半天，露出了讶然的表情。

　　“启禀老爷，这是一枚私铸钱。”崔账房恭恭敬敬地说，“看样子，已经有许多年了，火气尽脱，做的也比较精，和一般的私铸钱比起来，算是上品。”

　　“私钱？这是私钱？”李茂一惊。

　　私铸铜钱者，主犯和从犯按律于闹市斩首弃市，而按例，则不但违者斩首，更是全家都要籍没为奴婢，算是极重的刑罚了。

　　卢默的父亲当年到底偷盗了多少钱？当时抓他下狱的县令和其他官吏到底知不知道这些钱是私钱？

　　他又是如何逃狱的？

　　李茂恨不得奔出城去，抓回卢默再问一问。

　　“老爷，本朝私钱虽少，但也不是没有。大楚官炉所出之钱，十枚重一两，含铜八成，以历代的钱币来看，贞元通宝都算是上等的品质。如今铜价越来越高，市面上已经开始出现十二枚一两的铜钱，但京城里见的还是少的。”崔账房将这铜钱看了看，也觉得稀罕。

　　私铸钱一般都在小范围内流通，京城是天子脚下，在京城里流通私铸钱，那就是厕所里打灯笼了。

　　“不知道大人从哪里得来的这枚铜钱？”

　　“一个晚辈所赠。”李茂轻飘飘地一语带过，拿回了这枚私铸钱。“多谢崔账房解惑。”

　　“不敢不敢。”

　　“此事勿要和别人提起。”

　　“是。”

　　李茂送走了一肚子疑惑的崔账房，拿着那枚铜币端详了半天，终于吩咐道：

　　“备马，我要出府。”

　　李茂出府，正是要找还留在京中，没有出发返回汾州的新任布政使刘鹏与参议汪志明。

　　私铸铜钱乃是大罪，但现在仅凭一枚私钱和一个羯人少年的只字片语，尚不能得知真相如何。若是贸然上报朝廷，极为不妥。

　　齐安县和灵原县这种小县不同，乃是汾州一个大县，这个叫做王林的富商，在当地一定不会做的毫无马脚，定然留下了蛛丝马迹。而且当年有人偷盗大户，也算是大案，卷宗一定是有的。

　　就算没有卷宗，查找当年的在职的官吏，也总能查出什么来。

　　汾州马场一直有人在偷偷补给，方能积累出那么多匹马来。可是到现在也不知道到底是何人在运送物资，又是从哪里送过去的，如今又发现了私钱，说不定这线索就在私钱之上。

　　就算和马场无关，私铸钱币不是小事，若能查到这些钱都流向哪里，也就能对这私铸钱币的幕后之人略有所知。

　　李茂直奔弘宾馆。

　　在京内没有住处的官员，都是居住在此处。

　　李茂很快就见到了刘汪二人，他拿出铜币，将卢默的身世一说，再提到这铜钱的来历，两人皆是大惊。

　　“其实汾州一直都有流通私钱，但数量不多，且一贯之中往往不到一成，难以察觉。”汪志明说道，“各州应该都有这种情况，如今铜价高，铸造官钱无力可图，钱局已经有许多年没有铸钱，各地流通的铜钱不足，加之私钱并不泛滥，各地官员也都是睁一只眼闭一只眼。”

　　刘鹏调任汾州才刚刚三年，汪志明却已经在汾州待了有六年了，比起刘鹏来，更为熟悉民生之事。

　　他苦笑着说出无奈的事实，“这齐元县乃是富县，与通州相连，若齐元有人铸造私钱，怕是早就已经流往各处了。”

　　一时间，三人的脸色都不大好。

　　任谁刚刚新上任没几天，就弄出个盗铸之事来，都不会心情好的。

　　“这件事时隔太久，就算那王林还敢留在原地继续做这等营生，怕也是小心翼翼，抓不到什么证据。我在京中，消息不便，此事还请两位明察暗访，早日找出端倪。”李茂对两位同僚拱了拱手，“汾州的驿站，有数座可以将信件直送京城，此事我曾告知于汪大人，两位可凭此与京城随时保持联系。”

　　李茂说这话的意思，就是要告诉这两位汾州官员，此事他会禀奏皇帝，但不会在上朝的时候公之于众，他们可以和皇帝直接沟通此事，无需凡事和他通气。

　　李茂这话一说，刘汪二人都松了口气。

　　他们虽然是因为汾州之事而升官，但并无意站队到哪一方去。此事虽是李茂发现，但这种事却不该归李茂管。

　　若他想要请他们暗中调查，事事关心，以此谋权，或有其他想法，他们是不会干的。

　　这位信国公的意思，是会入宫直接向皇帝通报此事，只不过让他们先有所准备。

　　是这样的话，他们自然只有感谢。

　　李茂本身也无意卷入这种麻烦事情里去。他自己已经是一头包了，实在没有精力再去耗费许久查探这私钱一事。

　　李茂辞别刘汪二人以后，又给宫里递了牌子，去向皇帝禀奏。

　　楚睿自然对此十分重视，当即召了刘、汪二人入宫。

　　好在李茂之前已经去过弘宾馆，和他们说过了此事，他们二人有所准备，答起话来有条有理，让楚睿也十分赞赏。

　　这两个新任的汾州地方官，果真是没有选错人！

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