一方小院里四处皆诡异。两个年轻男子谁也不会哄小姑娘，无奈地互相大眼瞪小眼。

　　好在眼前这小宫女也不是爱随意哭闹的，被指挥使强“拎”起身便觉得他可能是不打算要她的命了，抽抽噎噎地抬头望他，有点不放心地又嘟囔说：“您放我走……”

　　指挥使蹙眉，面容上复添一层冷峻。

　　被个身高还不到他们胸口的小丫头弄得手足无措，心情阴郁是必然的。

　　他驻足瞪了她一会儿，想冲着她把这口气出了都不知怎么出，须臾，狠一沉息：“浣衣局在西南角。”

　　雪梨抽泣着应了声“哦”。

　　指挥使又说：“拿着你的东西走，今日所见敢透出去半个字……”

　　他的话语顿住，她的呼吸随着一起停住，眼巴巴地望着，等着下文。

　　他眉头轻挑：“我们会让宫正司把各样能动的刑在你身上试一遍，然后弄死你。”

　　雪梨登时觉得四肢都一阵麻，连连摇头：“我、我不会说的！”

　　雪梨匆匆地赶到浣衣局，见了掌事女官。把玫瑰莲子冻送上，又委婉地将来意说了，而后福身告退。

　　那位女官没给准话，她一路都忧心忡忡的，再想想先前那两个人，心里更像有只刺猬在滚，走着走着就浑身打个激灵，好几次险些又把眼泪激出来。

　　回到尚食局时天已全黑，雪梨闷着头跨过门槛、又闷着头往自己的住处去。

　　到了房门口发现灯已熄灭，雪梨便先去回廊顶头的小间盥洗了，才又推门回屋，蹑手蹑脚地摸去自己榻上。

　　“雪梨？”她刚躺下，苏子娴的声音就传了过来，雪梨一怔，望向和自己头对头的床榻：“你没睡啊？”

　　“没有。”苏子娴道，而后啧了啧嘴，“玉瑶和阿霁都没回来，我听张女史手下的浅池说，她们两个没少巴结阿婉姐姐，现在可能还在她那里呢！”

　　苏子娴口中的“阿婉姐姐”是负责教她们的女史崔婉。

　　女史一阶秩从五品，在尚食局里已算不低，可全权料理皇帝及各高位嫔妃的膳点，也负责教导资历浅的宫女，就算是主事的级别了。

　　负责教她们几个的崔婉看着温柔，实则不苟言笑，手底下带的九个小宫女都很有点怕她。

　　阿霁是最怕她的了，现在居然主动去巴结？

　　看来大家都很着急。

　　雪梨一边想着，一边迷迷糊糊地就睡过去了。今天哭得太累，明天还要一早就起来当值，没精神多想别人的事。

　　翌日寅时，雪梨和子娴就起了床。不知子娴是不是因为对蒋玉瑶和白霁背地里巴结女史的做法太不满，更衣盥洗弄出的动静很大，最后直弄得蒋玉瑶受不了，一个枕头扔出来把杯子都碰到了地上。

　　苏子娴一看就撸了袖子，雪梨连忙去拦，连拖带拽地把苏子娴拽出了房门。

　　进了膳间的时候，其余当值的人也到了。齐齐地排了四行，听今日掌事的司膳女官吩咐了几句，而后皆欠身应了声“诺”，各自去做自己的事。

　　她们这些“一早”起来的，其实是做午膳。轮值做早膳的，多是半夜就起来了。

　　雪梨这样的小宫女在女史的指导下虽已学了不少菜，但还远不够资格往嫔妃案上呈膳，一直只做些打杂的活计。

　　帮着念念膳单、洗洗菜、跑跑腿是最常见的事情，顶多在太忙不开的时候，崔婉才会让她帮着切切菜。

　　还只能切丝不能切丁。切丝的功夫雪梨练得算到位了，但一切丁就大小不一，用典膳女官训她的话说就是：“这么呈上去，还不够给你换板子的呢。”

　　于是这天又是十几个小宫女一起从天不亮开始洗菜，洗到日上三竿。

　　膳房里的各处的忙碌都一刻未停，女官们手脚麻利而半点不慌地一步步做着。做好了的菜肴亦交给这些小宫女，端去旁边的备膳间，有转管膳单的典侍女官候着，装入案头备好的食盒中，等着各宫来传。

　　之后的事情……在雪梨看来有点怪，感觉好像自己无意中触了什么咒似的。

　　先是巳时初刻的时候，从一品丽妃娘娘宫里差人来了话，说要吃玫瑰莲子冻。

　　这不稀奇，虽然玫瑰莲子冻这东西从来不在膳单上，但宫妃偶尔馋某道菜太正常了，备上就是。

　　过了一刻，正一品淑妃夫人也差人来了话，说尚食局还有多少玫瑰卤都给她送去，她要学做玫瑰莲子冻。

　　这、这也不稀奇，这是跟丽妃叫板呢。阖宫都知道这二位一直在叫板，皇帝懒得管就轮不上别人管。反正玫瑰卤不常用，她堂堂正一品夫人要了，就给她送去。

　　但到了午时初刻，御前来话，说陛下想尝尝玫瑰莲子冻的时候……

　　当值的全体宫人脸就绿了。

　　这不是……找事儿么？

　　平常一个月都不一定做三碗的东西，今天一顿三个人要。还一个比一个开罪不起，开罪了哪个都够让尚食局全体换人的。

　　今日掌事的司膳紧咬着牙关应了，等御前的人一走，众人就都慌了——淑妃刚把玫瑰卤全要走，现在皇帝说要吃玫瑰莲子冻了，怎么办？

　　“陛下，玫瑰卤没了，做不了。”——这不是找死呢么？！

　　众人一筹莫展地踟蹰了半天，雪梨将自己留用的那个瓷瓮过去拿给了司膳，司膳揭开盖子看了看，眉头一蹙，摸了摸她的额头就让她又抱了回来。

　　——意思很明确，这个颜色呈上去，也是找死呢！

　　宫中各样食材要求严格，譬如这玫瑰卤就要求只有红紫两色才可取用。雪梨自留的这灌便是熬制时不够小心才能“自留”的，味道没什么分别，但看颜色，却偶有几片发黄的花瓣，瞧着颓丧。

　　愁了半刻之后不能再继续愁下去了，司膳着人请了尚食女官邹氏来。邹氏四十出头，一袭枣红色齐胸襦裙看着就比旁人有威严，一众宫人垂首候着，等着她出个主意。

　　司膳自然要跟她说雪梨那儿还有些玫瑰卤，她也揭开盖子看了看，眉头也一蹙：嗯，确实不能用。

　　但是，邹氏的眉头并没有再蹙得更深，短舒了口气，便道：“去悦和宫禀淑妃夫人一声，就说陛下想尝尝玫瑰莲子冻。”

　　周围顿时全是恍悟的惊叹声。连雪梨也觉得，尚食女官就是不一样！到底是混了这么多年的人，就是主意多！

　　她们没有玫瑰卤做不出来，但淑妃有啊！她们做不出来，可以卖个人情给淑妃啊！

　　找了个打杂的小宦官去传这话，余人如蒙大赦，接着各做各的事。

　　雪梨长松口气之余，还是觉得今天这一连三遭着实太神奇了，横想竖想，都还是觉得太神奇了！

　　到了晚上，淑妃就差人送了赏赐来。几十个荷包送进尚食局，里面装着散碎银两，当值众人一人一个，尚食女官另有个大些的。

　　落在雪梨手里的是个嫩黄色的，她打开看了看，里面有三钱银子。

　　嘴馋时能给自己多叫两道点心了。

　　她喜滋滋地收了，耳边就听到了年长宫女的议论，一个说“这可不想淑妃夫人的手笔啊！”另一个啧了啧嘴，声音压得很低：“听说夫人做好了送过去，陛下没吃两口就搁下了，并不喜欢，还有赏就不错了。”

　　呀，居然不喜欢吗？

　　雪梨轻轻撇了撇嘴，觉得君心真难测，专程另点的东西又说不喜欢，怪不得御前的那些宫人总活得战战兢兢的！

　　淑妃差来的人离开不过片刻，又有几位宦官进了膳间来，一众宫女齐齐地望过去。

　　为首的那人应是品阶不低，扫视众人的样子颇有些趾高气扬。目光停了停，尖声细气道：“今儿的宵夜，照着陛下的例，多备出一份来。另在备四份不一样的，一齐送过去。”

　　众人都一怔，这样的事显然少见。

　　后一句不难猜，必是皇帝又留了朝臣议事到这个时辰，是以多备几份宵夜给各位大人用。但头一句……特意叮嘱要一份一样的？

　　司膳女官迎了上去，欠身询问道：“大人，不知是要合哪位贵人的口？”

　　就算是和皇帝的宵夜一样，咸淡喜好上也还可有个差别！

　　那宦官垂眸淡睇着司膳，鼻中一声轻哼：“倒是个识相的。”

　　遂清了清嗓子：“都听清楚咯，七殿下在紫宸殿陪陛下下棋呢。万一七殿下不高兴了，陛下也就不高兴了，你们吃不了兜着走！”

　　阴阳怪气的声音弄得雪梨浑身不自在，她和苏子娴又恰好都在不惹眼的地方，忍不住互相吐了个舌头。

　　舌头还没收回来就被敲了额头，抬眸一看，崔婉拿着个水瓢低喝：“仔细着点儿！”

　　“……诺。”二人连忙应了。心下又吐了回舌头，心里倒也清楚这事真大意不得：皇帝是先帝的嫡长子，底下有十五个弟弟，但只有这位七弟是同母所生，自是不一样的尊贵。

　　待那宦官走了，司膳沉了沉息，转过身来：“阿婉做陛下和七殿下的宵夜，阿芹把几位大人的做好。一会儿带人一同送过去，挑脚下稳着点的。”

　　“诺。”崔婉一应，当即向身边的几个宫女睇了个眼色，示意去静手准备备膳。

　　又叫过雪梨和子娴：“一会儿你们跟薛女史身边的人一起去送，加倍小心。”

　　雪梨抬眸瞅了瞅，方才司膳神色谨肃，目下崔婉和随着她做事的几位选侍、常侍、恭使也是一样的神情。

　　看来，这位七殿下……不好伺候。

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