马车进去，在冯氏等众亲眷跟前停下，龚炎则下来，还没站稳就听冯氏迫不及待的质问：“凿冰圆梦这样的大事如何不与伯母说？难不成我们这一家子都不及个丫头有孝心？”
龚炎则弹了弹身上不曾有的灰尘，这才抬头看向冯氏，拱手请安，“大太太教训的是，是侄儿想差了，原以为既然是春晓的梦境所示，就该她去圆梦，这才费时费财的表这一番孝心，既然大太太与众位都有这份孝心，正好，澄湖的水还没冻的结实，只要找一些人在前头开水路就能行船了，这事是侄儿顾虑不周，开水路的钱我就付了，其他的您就张罗来吧。”
冯氏开始还惊诧龚三儿什么时候这么好说说话了？还能主动认错，再往后听脸就涨红了，让她拿钱出来，那简直割肉一样，何况是花在死人身上，可话已经说到这了，总不能因着花钱这孝心就不表了，便迟疑道：“还要哪些花费？”
“用不了什么了，主要是凿冰费钱，您只需再雇一条船，准备些香烛纸钱即可。”
“你那船……”冯氏一听只差船，松了口气，船借用就行，龚三儿还能没有或是不借？
“我那船小，您这回去的人不少，怕是坐不下。”龚炎则目光清淡的从簇拥着冯氏这些人身上扫过，但凡看到哪个身上，哪个便不自在的撇开脸，不敢迎视，不由心里不屑，即是怕得罪他，还敢与冯氏一道，真不明白这些人脑子里装的什么。
冯氏精明的笑道：“大伯母可不信你那里没有大船？出海的人没大船，说出来也没人信啊！”
龚炎则为难道：“不是侄儿不舍得把大船拿出来，实在是冰面就开了小船的宽度，要想驶大船，还要再凿冰。”
“那就凿冰啊，你不是说开水路的钱你付吗？这点子小钱我侄儿还能放在眼里？”冯氏第一回觉得自己聪敏过人，把龚三儿这个猴精套了进去，也让他尝尝割肉出血是何等难受。
可才这么想，就见龚炎则似笑非笑的看过来，冷淡道：“水路我开，船我出，那这孝心是您表还是我表？正是如此，侄儿才未曾把这件事说给大太太知道，可我这番好意倒叫您误解了，一大早的站在这吹冷风也灭不了您的火气，还带着一大家子来，这会儿可不又让您为难了？既是都说到这了，侄儿就是打落牙齿往嘴里咽，也不能叫大家跟着为难。”
他扫了眼众人都张口结舌又转瞬泛红的脸，叹气道：“钱和船我都出了，对外也说是太师府的名头，提也不提我龚三儿，只想着大家伙再有一回多想想，莫叫人寒心，这寒了心以后啊，很多事就不想做也不敢做了，您们说是不是这个理儿？”
冯氏面上一阵红一阵白，内里气的哆嗦，却又无言以对，明显的吃人嘴短拿人手短，且龚三儿的意思是以后不管事，那就是不出钱啊，这棵摇钱树要是不摇钱了，所有人就得把她吃了！
果然，跟着来的众人都一改方才兴师问罪的态度，纷纷软下来。
这时龚炎文做恍然大悟状，道：“我就说三哥向来思虑周全，肯定不是特意没与咱们说，大伯娘还说同样都是老太太的小辈，单单三哥表孝心，把我们撇开，叫外头人笑话，这会儿再想，孝心怎么不能表？有心就好。”说着感慨的拉住要说话的龚炎鹏，“我们兄弟这就让灶上蒸一屉糕点给老太太奉上，便也是力所能及的一份孝心了。”
原本二房就不想趟这趟浑水，偏偏爹娘都要靠公中吃饭，冯氏派人来说不好不应，再一想法不责众，一大群人呢，便也随着来了，这会儿趁大家伙都看明白了赶紧撤！
这两人一走，就只剩大房一家，二太太贾氏原本也不想来，后来却跟着来了，一是因着大老爷、二老爷是同胞兄弟，比旁人亲厚，不能不捧这个场；二是冯氏再不对有一句说的对，凭什么大好的名声都给了龚三儿那个奸商，反倒是咱们老爷这样清廉为官的没落着？以后被同僚知道也要议论的。
是以，她才带着儿媳小贾氏跟过来。
此时见冯氏吃瘪，贾氏给了小贾氏一个眼神，小贾氏领会，就朝龚炎则笑道：“早年回来三叔的鸢露苑可是花红柳绿，争奇斗艳，这番家来却见三叔只深情一人儿了，要不怎么说还是来得早不如来的好，可想春晓就是正对你心思的人了，二嫂我是真羡慕，什么时候我做一个梦，第儿天你二哥就能替我达成所愿，我这辈子也就不白活了。”
听着寻常扯闲篇似的，却是话锋一转，把事情的针尖对上了春晓，让人听了便觉得是龚炎则胡闹，尽孝心不过是为了讨好女人罢了，还要拿老太太名头出来，让人恶心。
事情说的倒不假，把车里的春晓臊的脸热，心里想着：回头给老太太多抄几篇地藏经才好，可转头又想，如今自己是道家弟子，抄佛经不妥吧，可老太太是信佛的……。
她这里胡思乱想，就听龚炎则淡淡道：“二嫂真是慧眼如炬，春晓还真就是对我心思的人儿了，为她做多少事我也甘愿，何况是菩萨显灵的事，那是一时一刻也犹豫不得的，且菩萨还感念她孝心赤诚，昨儿夜里给了她一张酿酒的方子，想必是九天琼露的滋味，赶明儿酿出来了给三嫂送去共享。”
方子？酿酒的？菩萨赐的？
众人一愣，小贾氏奇道：“真是菩萨给的？”
“是菩萨给的。”春晓从车里下来，用帕子沾了沾眼角，走上前与众人施礼，声音轻袅的道：“却是老太太赐福，求了菩萨娘娘交给奴婢这个方子，回来的路上三爷已经想好如何处置这天大的福泽，只奴婢心里还有些不舍。”
“什么？”众人的目光随着春晓的身影看过来，但听她这样说又是一愣，且春晓没了胎记，留海挽到耳后，一张芙蓉面摄人眼目，叫人惊艳！
龚炎则也看过去，见她衣着单薄的下了车，便皱眉叫福泉取披风来，福泉小跑着奉上，他在众人面前亲自给春晓披在身上，还面容平和，手指平稳的给她系好领扣，再一次在人前证实了春晓如何得他宠爱。
春晓原本要说正经事，被他这一举动弄的脸红心跳，面色发窘。
嘴里说着羡慕春晓的小贾氏原本不过是说辞，此时见状就真有点羡慕了，心里想着：春晓虽是一妾侍却能得爷疼宠，自己虽是正室，却三年不得见夫君的面，任凭青春流逝，守活寡一样，真真儿无趣。
贾氏看出侄女眼底的艳羡，一时蹙眉，心内反感，她本是出身书香世家，与丈夫一直是相敬如宾，且一直认为男子汉就该清风朗月，盎然云端，谈吐温雅，内敛乾坤，如这般在女人身边团团转的实不堪入目。
可气的是毓秀竟还看的上这样的？看来回去要敲打几句，莫要忘了为人妇的本分。
贾氏脸色清冷下来，道：“一时说菩萨赐福，一时说老太太庇佑，到底怎么回事？”
贾氏是官宦太太，这些年又一直陪在二老爷身边，往日女眷应酬少不了，身上自来就有官家的威压，此时又带着几分不满和轻蔑，语气就显的不客气了。
龚炎则怕春晓受委屈，就要护上前去，却见春晓不慌不忙，还是那般轻袅的道：“这还该从走七上说，奴婢有幸争得第一，老太太这才庇佑我，又求了菩萨赐福，说起来不过是通过我的口来赐福，不然我一个妾侍，如何就越过府里那么多孝子贤孙呢。”
贾氏一惊，看不出春晓还是伶牙俐齿的人物，竟然会反过来讥讽他们都是假孝心，立时羞恼，却听春晓又道：“奴婢到底是没有多少见识的，正欢喜这酿酒的方子不知能赚多少银子，三爷便训斥了我，三爷说‘这福泽不是一人的，亦不是一家一户的，是万民共有，想想天下哪有不饮酒的？’。”
“那三儿，你打算如何处置？这是大事，再不可瞒着不说。”冯氏急了，明显就是赚钱的买卖，不能叫龚三儿独吞。
龚炎则瞅了眼笑容恬淡的春晓，感叹她心思灵巧，聪慧敏达，又处处为自己谋利，心里越发烫贴，面上却沉着道：“这件事只怕瞒不住，要上报朝廷，斯事体大，容后细说吧。”
冯氏与众人一听涉及到朝廷，都斟酌着不敢随便再说，贾氏自诩见识高，便点头道：“你不过是与内务府做些买卖罢了，要说这种事还是要与你大伯、二伯请示才好，毕竟是咱们太师府的事。”
龚炎则暗暗冷笑，明明春晓‘接菩萨’拿出的方子，怎么就成了太师府的体面？这些人的脸真是一年比一年大，不去接贾氏的话，只道：“太太还要去还愿游船么？还要去的话我这就安排人手。”
贾氏却是脑子清明的，立时道：“去，正该谢菩萨赐福。”
冯氏也不傻，也明白过来，这是要做准酿酒方子的名头在太师府上，与春晓无关，忙也点头道：“要去的，要去的。”
龚炎则看着这一个个丑陋的嘴脸，自打他小时候懂事起真是一点没变，也不对这些人抱有期望了，只转头吩咐福泉去办，他与春晓告辞回了书房。
回去后，两人各自梳洗，春晓换了家常衣裳，龚炎则却是外出的打扮，道：“你也累了，吃点子东西就歇觉去，爷得晚上能回来。”说着接过登云递来的大氅，又道：“你昨儿给爷添柴加火，商会那边要去看看，对了，一会儿不管谁来与你说那酿酒方子的事你也不用搭理，爷自有主张。”
春晓一一应了，见龚炎则撩帘子出去，在门口嘱咐登云：“任谁来了只说昨儿你们姑娘在船上受了风寒，吃了药歇了。”
登云点头应是，直三爷走了才转身回屋，见春晓悻悻的正要上炕，就道：“姑娘吃些东西再睡。”
春晓道：“吃不下，如今我哪都不舒坦，你不要拦我，我现下就要睡了。”说着躺下去，最后两个字‘睡了’已然是梦呓呢喃。
登云笑着摇摇头，过去把帐子放好，有燃了安神香便退了出去。
没多大会儿果然就有冯氏、贾氏以及王氏派人来请，登云按照三爷的吩咐都推了出去，又一时，二老爷派了人来请三爷，三爷不在不必提，倒是云来过来了一趟，七爷想请春晓过去，登云道：“姑娘累了，正睡着呢，三爷吩咐，姑娘哪也不去。”
云来就说：“那就请姑娘醒了转告一声吧。”
“自然。”登云应下，两人便没了话说，然而云来也没说要走，就立在她对面踟躇的样子。
登云面红耳赤，想了想道：“我前些日子陪姑娘去过玄素小真人的油坊。屋子不大，摆着几个瓮，里头装的大多是菜籽油，出后门有个小院，有个琉璃搭的棚子，里头晒着各种菜籽，我还见了葵花籽，玄素小真人说葵花籽也能榨油，真是稀奇呢，还有，玄素还说西域有一种小番茄，世人以为不能吃，其实味道特别美味，玄素说……”
“你怎么一直在说玄素，他，他很好吗？”云来有些急的打断，紧张的盯着登云看。
登云愣了愣，忍不住噗哧一笑，道：“我想说的不是玄素，是小油坊，若是以后我也能守着一间那样的油坊，守着你和……孩子，我这辈子就知足了。”
云来呆住，反应过来眼睛就绽了光芒，上前两步挨近登云，手足无措的承诺：“我，我攒到一千两了，买油坊绰绰有余，你放心，我们以后会安安稳稳的在一处，我也就想守着你。”话一出口，脸上顿时红如烟霞。
登云也觉得自己像是要烧起来，浑身上下都在发烫。
……
德西茶楼，大多是文人墨客来的地方，龚炎则却将人都招来这里。
别说茶楼的常客纷纷不解的侧目，就是跟随了多年的老部下和那些拥护者也都有些诧异，鼻端没了女人的满袖盈香，换成了清淡的茶香，没了女人的温言软语、媚眼撩人，换成了掌柜的寡淡的老脸和小伙计小声的询问，把这些人倒弄的不自在起来。
永昌绸缎的少东家就捅了捅他爹，“今儿是谈商会的事还是别的，怎么来这儿了？”
他爹微微皱了一下眉头，心里没底，“进去听三爷怎么说，怕什么，又不是龙潭虎穴。”
“我还以为能看见碧瑶姑娘呢……”
“你给我消停些！”他爹瞪了一眼儿子没出息的样子。
另一头姚记车马行的当家的也与自己带来的人说：“咱们这位三爷今儿指不定要说什么，都仔细听着。”
进来的葛大奶奶也疑惑的看着众人，暗暗犯嘀咕。
一行人进了阔亮的雅间，按照身份、资历、实力落座，随即有茶博士上茶，表演茶道，等众人手里都端了茶，龚三爷从里间出来，径自在中间落座。
瞧着众人都有些拘束，不由一笑，“这地方是自家经营的，少了闲杂人等的窥探，咱们说话更隐秘些。”
众人点头，却依然紧绷着脸。
龚三爷忽地明白春晓为何会误会了，烟花问柳之地本就是寻乐子的，说是去谈正经事也叫人难以相信，但他领着这些人却习以为常，今儿来了正经地方谈事情，反倒不习惯了。
“这会儿请诸位来，还是说一说商会的事儿，你们大概也有耳闻，昨儿澄湖上，爷的爱妾为表孝心，夜奉鲜花，为爷赢得一片赞誉，这对商会有一定的影响，相信元老们也会有新的估量。”
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