陈州里县。
深夜,一位二十来岁的年轻男子,挑灯夜读,然而他看的并非圣闲之书,而是一份衙门关于近日里县数位姑娘被贼子实施暴行的资料。
他也并非官场中人,只因这八位受害姑娘之中,有三人是他的学生。
十三四岁的少女,被贼子殴打,侮辱,手段残忍,至那八位少女疯了六个,自尽两个,引起里县一阵轰动。
人人谈之色变,家有女儿者,要莫早早避走里县,要莫家中父母兄弟轮流看守,藏于家中,大街小巷竟无一女子出行。
原本受过地动之灾的里县,在皇帝的新政下,刚刚开始复兴,又因这样的事,再次萧条,人心不稳。
大燕三年前开设女学,全国响应,女子入学积极,宫中更是设有女官之职,两年一考,如科举那般,选拔人才,这位年轻的先生便是两年前来到里县,开办私塾,收男女弟子,因教学严谨,为人和善,深受百姓喜爱,纷纷将子女送来,可如今发生了这样的事,女弟子纷纷避走,他心中也是着急不堪,更因那三位花季少女,前些日还跟着他念书,如今再也没有她们的身影。
白天,他去看望过,那三位学生,有二人疯了,有一人上吊了,家里父母更是伤透了心。
年轻男子紧紧握着手上的文书,想从上面找到一些蛛丝马迹,尽自己一番微薄之力。
然而,因为受害者受惊吓而得了疯癫之症,竟无法找到贼子的任何线索,他有些苦恼的长叹一声。
县太爷加派了人手巡逻,但仍没有杜绝悲剧的发生,朝廷派来陈州知州大人调查,只希望能快些抓到贼子,还里县百姓一份安宁。
外面晌起了打更声,男子猛的一颤,己是二更天了。
他起身推开窗户,但见圆月如盘,四周一片宁静,每次案发都在初一十五,今日又是月圆之日,听闻知州己布下天落地网,就等贼子前来。
但他仍不放心,站在窗下想了想,还是披上一件外袍,出了门。
他也不知要去那里,只四下逛逛,想到那三位学生,心里难受,只望能为她们做点什么。
他略懂武,当初公子更多的教他学问,也是为了防他,他并不怪公子,相反,一直感谢他的相救之恩。
街道是出奇的安静,他提着一只灯笼,只往那些阴暗的巷子走,他并不害怕,走走停停。
“谁?”
突然一声呵斥,对面迎来几人。
“哦,原来是盛先生。”为首的正是衙门张捕头,他挥了挥手,身后的衙役都将腰刀入鞘。
里县不大,盛先生是第一个设女学的,因此大多人都认识。
盛先生揖手一礼,“张捕头可有发现?”
张捕头摇了摇头,“莫说人,连只狗也没有看见。”顿了顿,“先生这是……”
“睡不着,出来走走。”
“先生还是早些回去吧,万一贼子来了,先生一个人怕应付不了。”
“来了倒好,盛某正好为那三个弟子报仇。”盛先生沉声道来。
张捕头又叹气一声,“那先生小心为妙。”
盛先生颌首,“我去那边看看。”说着提起灯笼朝另一处而去,这厢张捕头带着他的队伍继续巡逻。
再说盛先生来到另一条巷子,突然一阵过堂风吹来,他手上的灯笼忽的一灭,他皱起了眉,又抬头看了看月亮,月光清华,洒了一地,没有灯笼倒看得更清晰些,突然一道人影嗖的从房顶飞过。
他心下一紧,将灯笼一丢,便追了过去,然而,人影很快消息不见,他着急的在巷子里穿来穿去。
“啊!”一声惊叫,他嗖的转过身,又朝着声音奔去。
那是一间小院,门没有关,他冲进去时,屋内己点起了灯光。
一对老夫妻紧紧护住自己的女儿,瑟瑟发抖。
“怎么了?”盛先生急问。
老夫妻认得他,颤抖道,“先生,是贼子,住那边跑了。”
盛先生看了看大开的窗户,二话不说,迅速跳了出去。
一阵逛追,终于看见一个人影,盛先生大吼一声,“站住。”那人影跑得更快了,盛先生一急,突见墙下一支木棍,他持起来,朝着人影用力一掷,人影脚下受绊,竟是“咚”的一声,摔倒在地,盛先生心中一喜,趁此机会追上了人影。
谁知,人影身子一跃,便站起身,并不理他,继续朝前跑,盛先生那能容他再逃,便朝此人抓去。
两人打斗在一起,不过,盛先生功夫不好,被奏了一拳,踢了一脚,可是,他仍拼命抓住此人,纠缠得紧。
“放手。”
“贼子,还不投降?”
“放你娘的屁,再不放手,老子不客气了。”
盛先生冷笑一声,紧紧抓住此人胳膊,压在墙上,那人气极,正举起手掌要砍下去,突然一阵脚步声,整条巷子灯火通明,原是张捕头听到呼救声,己然赶来。
接着自然是那人被擒。
尔后又赶来许多邻里百姓,那人成了众人打骂的对像。
“打死他。”
“绝不能放过他。”
……
“我不是采花贼。”那人被两个衙役束住胳膊,挣扎着。
“哼,不是?回衙门再说。”
张捕头拿来绳子就要捆人,那人狠狠的瞪了盛先生一眼,“笨蛋,被你们这么一闹,真正的采花贼早跑了。”
盛先生揉了揉红肿的手,抬起头来,但见此人眉清目秀,不由得蹙紧眉头,如此长相俊美之人,为何做出这等恶事?当真是人不可貌相。
“张捕头,盛某从林家院子追出来,便见着此人。”
“靠。”那人听言出言不逊,“书呆子,你那只眼睛见我行凶了?”
“如此,你跑什么?”
“我在追真正的凶手。”
盛先生冷笑,“贼喊抓贼。”
那人想冲过来打他,被衙役困住,“老实点。”奈何,那人凶狠得很,在张捕头绑来时,使一巧劲,一脚将张捕头踢开,并且摆脱掉衙役的束缚,朝巷子外跑去。
众人一惊。
“别让他跑了。”张捕头大吼一声。
大家立即追来,包括四周百姓,纷纷拿着家里扫帚木棍,敲锣打鼓,高呼着抓采花大盗。
那人跑了几步,见巷子己被围住,他气极败坏。
盛先生也跑了过来,“你逃不掉了。”
那人瞪着他,“你凭什么说我是凶手?”
“你为何要跑?”
还是那句话,那人觉得有些好笑,他微微低头,嘴角扯出一丝笑容。
“若我不是呢?”
盛先生一怔,未料他会有些一问。
“若不是,自会放了你。”
“还要你当着大家的面,向我磕头认罪。”
“放肆。”张捕头大声呵斥。
盛先生承诺,“好,若当真抓错了人,盛某理当向你陪罪。”
那人冷笑一声。
张捕头上前抓人,“是不是,回到衙门,知州大人自会判断。”
那知,他还没有靠近,但见那人突然伸手将自己束发的木钗取下,顿时,墨发飞扬。
众人皆惊住,四周雅雀无声。
他,分明是一个女子。
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