“皇上可是打算对卫侯爷委以重任？”梁总管低低问了一句。
皇帝回身，瞧着跟在身边多年，一贯不动声色的梁总管眉梢带喜，不由失笑，“你个老东西，倒盼着他来！”
梁总管小心陪着笑，道，“卫侯爷乃文武奇才，义薄云天，深谙用兵之道。不过，听闻在民间流落的几年，记性已是不大好，不知还能否担起大将军之责。”
皇帝面色一沉，倒不言语，缓步走到窗前，窗外一片漆黑，他却望得出神，阵阵花香萦绕鼻息之间，心头却仍是化不开的愁绪，良久才道，“柯家那孩子，倒也有几分聪明劲，朕也拿捏得住他，只可惜没用在正道。除了卫良和，也只有源儿了。但源儿……这辈子，怕是再无可能了。”
他口里的“源儿”正是三皇子宸王。
八年前，宸王意图与庄太傅联手谋反，领兵逼宫，早已成为了皇宫里的禁忌，便是圣上亲自提起，深谙“伴君如伴虎”的梁总管也不敢多言。
梁总管揣度着圣意，简言道，“当年，卫侯爷与长公主情投意合，而长公主另做他嫁，至今仍未育有子嗣。卫侯爷恐怕对圣上亦会颇有微词……”
“哼！”皇帝拂袖道，“诚然，当年，他也算劳苦功高，但坠下那么高的悬崖，非死即伤。难不成还要悠云为他守寡不成？朕看在悠云的面上，才没削了他的爵位，他该烧高香才是！”
“卫侯爷坠崖九死一生，五年时光足以改变一个人的秉性。听闻，他极为宠爱那位新娶的夫人，甚至不惜杀了秦家的三爷。若是儿女情长，陛下，这可如何是好？”
“哼！”皇帝走回案桌之后坐下，倚着靠枕，长吐一口气，“若真如此，那也只能当他英雄气短了。朕偏就不信，偌大一个南盛，还找不出一个将才！”
翌日一早，卫良和刚起身，便听卫准站在门外，喜道，“三公子，宫里的梁公公来了，说是来传旨的。”
一时，神侯府一时欢声鹊起。
贺桩被刘嬷嬷催着去梳洗打扮，面色倒平静得很。
清莲进门瞧着夫人与侯爷如出一辙的神情，不由疑惑问道，“待侯爷回来，夫人便是正经的将军夫人了，奴婢怎么瞧着夫人，好似不高兴呀？”
贺桩只笑笑不说话。
未几，便有下人来通知她出门领旨。
听完旨，眉目慈善的梁公公道了一句，“卫侯爷，杂家向您道喜了。”
侯府上下皆是喜上眉梢，卫良和的神色倒是淡淡的，看不出什么情绪。
“有劳公公，还请您稍后片刻，小侯去换身衣裳便来。”
梁公公一挥拂子，道，“侯爷请便。”
蒲良苑卧房内。
尽管府里有众多侍女，但男人还是习惯身边的衣帽鞋袜由她打理。
男人束发戴盔，越发衬得轮廓分明，英俊潇洒。他换了一件绛红色云锦缎面长袍，袍上绣了墨色的劲龙，腰间配着名剑，脚蹬白底黑面的皂靴，整个人光彩夺目。
贺桩站在男人面前，仔细地为他扣上衣扣，忽然想起数月之前，二人尚在千里之外的庆丰镇，彼时的男人墨发零散、满脸髭须，一身青布麻衣，哪里想到他竟是以一敌百的大将军，不由心头一甜。
“笑什么？”男人瞧着她眉目敛笑的模样，不由心头漾起一阵涟漪，刮了刮她秀气的鼻梁道。
贺桩回头给他那腰带，贴近他的心口给他束上去，摇头失笑，“没什么，只是突然想起以前在庆丰镇，你那模样，镇里的孩子都怕你。”
男人想起当时的模样，也是一笑，倒也不在意，道，“那时我独身一人，难免粗心些。”
“好多姑娘家都被你吓跑了。”她抿唇笑道。
男人挑眉，搂着她的纤腰，刚毅的下颚搁在她肩头，笑笑，“如此不好么？不然如何遇见你？”
今日她穿了件淡粉色外袍，外披白色纱衣，露出线条优美的颈项和清晰可见的锁骨，裙幅褶褶如雪月光华流动轻泻于地，挽迤三尺有余。
三千青丝用发带束起，头插蝴蝶钗，一缕青丝垂在心口前。薄施粉黛，只增颜色，双颊边若隐若现的红扉感营造出一种纯肌如花瓣般的娇嫩可爱，整个人好似随风纷飞的蝴蝶，又似清灵透彻的冰雪。
男人站直身来，瞧着她端庄的模样，也觉好看得紧。伸出手抚上贺桩光滑的脸颊，轻轻摩挲着，“马上就要进宫了，你在家等着，若是无聊便去孟夫人那儿。”
贺桩抬眸，见他的眼底满是宠溺之色，轻声应道，“嗯，凡事当心些。”
穆侯爷每回进京，势必要小住几日。且说梁凝珑被穆侯爷抓回别苑，拘了几日，便不耐烦了，吵着嚷着要找贺桩玩。
若说穆侯爷对她，还真是好得没话说。若是晓得她的去处，也不会不允她出门。
凝珑郡主一贯不愿见宫里人，听闻梁公公正候在正厅，便径直往清和苑走去。
而孟氏暂居之地，正是清和苑。
清和苑本是卫良和立府时，特意为正妻建造的。不过贺桩来了之后，便一直与卫良和一同住在蒲良苑。
梁凝珑便理所当然地当成自己的院子了，一听这里还住着个外人，火气可是不小。
当即闹了起来。
贺桩赶过去时，屋里摔了一地瓶瓶罐罐，而肇事者正吭哧吭哧地坐在桌前喝茶。孟氏还有旧伤，则倚着软榻，眸子直直地盯着梁凝珑。
她好说歹说，这才劝走了梁凝珑，这时已到了午时。
卫良和进宫整整两个时辰了，她难免有些担心，也不知他心中所谋划之事，能否达成。
孟氏喝了药，不宜马上卧榻，见她这般，只淡淡道，“卫侯爷吉人天相，夫人不必担心。”
贺桩微微诧异，只道，“孟夫人知贺桩所求？”
“我为萧王谋划多年，虽说太子占着了身份尊贵，但论财力、实力，哪样又输了太子？”真论起来，这里头还有不少是她的手笔，如今看来，也不知是荣是辱，当真讽刺得很。
贺桩仔细听着，喝了口茶润润喉，“孟夫人不愧是阴阳大家！”
“你一个小丫头，却也是不赖。”孟氏笑出声来，牵扯到伤口，眉头微蹙，“我既决定为侯爷谋划，便是那凝珑郡主百般讽刺，有句话却还是不得不说的。”
“孟夫人有话当说无妨！”她落落大方道。
孟氏还真是不客气道，“夫人与侯爷举案齐眉，在京都也算是佳话。只不过，您的出身势必会阻碍侯爷前途。”
那日在卫府，卫群也曾说过。
贺桩闻言，心里就是一咯噔，脸色微变。
孟氏说得没错，不管是贺炜之女，还是庄钰之女，她的身份，始终对他不利，甚至会害了他。
不管她如何不愿在卫群面前承认，但……
见她垂首沉默，孟氏又道，“虽说侯爷不计较，也不需外妻家的辅佐，但论起琴棋书画，不说样样精，但日后夫人难免与京中的夫人打交道，该懂的礼数还是要的。”
闻言，贺桩心头一松，还好，不是她的身世。
随即，她回头吩咐清莲带她的琴来，只道，“贺桩才艺不精，却也跟爹爹认了些字，琴技倒是许久不碰了。听闻孟夫人抚琴乃是一绝，还请您指点一二。”
贺桩换了一身淡紫色衣裙，身上绣有小朵的淡粉色栀子花。头发随意的挽了一个松松的髻，斜插一只淡紫色簪花，显得几分随意却不失典雅。略施粉黛，朱唇不点及红。
玉手轻挑银弦，双手在古琴上拨动着，声音宛然动听，有节奏，宛若天籁之音。
孟氏简直听得发愣了，那起势、那手法、那姿态，简直和她如出一辙。
而她唯一的徒弟，八年前早已死在那场大火中！
世间怎会有那么巧合之事？
过了许久，贺桩才结束这首曲子的弹奏，缓缓站起，却见孟氏神色异常，心里忐忑，她不会是知道了吧？
“夫人好琴技！”孟氏转而又问，“不知夫人师从何人？”
贺桩手搅着绢子，面色一凝，勉强一笑，“倒是在孟夫人面前班门弄斧了，贺桩也是有幸得一位世外高人指点。”
孟氏仔细盯着她的表情，问，“哦？却是不知那位高人姓甚名谁？”
贺桩胡乱编了个理由，“师傅淡泊名利，在家中待了不过数月，便云游四海去了。贺桩不便告知，还请夫人见谅。”
她都如此说了，孟氏也是江湖中人，自然不好再问。
正说着，刘嬷嬷便火急火燎地进来了，她面色苍白，步履匆忙，一见贺桩，便急忙道，“少夫人，大事不好！圣上竟然命三公子上交虎符！”
侯府上下，自打卫良和失去踪迹，便人心惶惶，后被秦氏欺压，更是觉得无出头之日。本以来盼回了三公子，总算扬眉吐气了，岂料皇帝竟收回了三公子的兵权。
便是不念着脸上有光，试想，放眼整个南盛，还有谁比三公子更适合领兵出征？
不说刘嬷嬷，就是贺桩，也觉此事匪夷所思：这究竟是皇帝本有此意，还是卫良和有意而为之？
“相公回来了么？”她心里没底，颤着声音问。
刘嬷嬷如实道，“三公子一出金殿，便被请去宸王府了。”
如此说来，宸王也并不知情？
“嗯，你先下去吧。”贺桩垂下头，心里乱糟糟的，根本坐不住，“不行，我要去找他，问清楚到底怎么回事？”
她原以为，待圣上回京，他便会临危受命，出征杀敌的。
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