由于两小儿是头次去往较大的城镇，路上对什么都新鲜好奇不已。是以这一路下来，叽叽喳喳着，就没闲停过嘴儿。
好容易挨到了晚上，进了府城，也在客栈歇了脚，不想两小儿还热情不减的转着眼珠，可哪扫看着。
房间里，为怕他们吃不好李空竹，请李冲特意去外面买了几个热包子回来。
倒了温水放在桌上，唤着两人快吃，却见两人在那炕头儿似根本没听到般，继续就着一路上的见闻，继续低咕着。
李空竹嗔了眼，走过去，揪着两人头顶的包子问道：“还闹？这一路还没闹够哩？”这一路闹的，连着花花草草都被他们当成了稀奇玩意的叫着，要不是有李冲那么个严肃的人时不时的喝上那么两句，怕是这一路下来，几个大人的脑瓜仁都要被吵得裂开了。
“嘿嘿~~”两小子嘿嘿笑着，赶紧趿鞋下了炕。
那边吉娃坐上后就抓了个肉包子进嘴儿，“府城真大啊，刚刚进城时，俺有看那守门的大兵，都比俺们镇上的威武哩！还有街上，都天黑了，还亮着灯的有人逛哩。”
李惊蛰亦是吃着包子的连连点头，咽下后，喝了口温水，随眼巴巴的看着同样坐过来的自家大姐。
“大姐，你说这晚上，那街上好玩不？”
“想干啥？”李空竹拿包子的手顿了下，不咸不淡的扫了两小儿一眼，“赶一天的路不累啊？有这么好的精力，一会都给我自已叫水洗漱去。”
两小儿听得对视一眼，缩了缩脖子，随露了个讪笑。赶紧不着声的啃了几个包子后，乖乖的去要了热水，洗簌完后，坐在炕上拿着带来的书籍，开始摇头晃脑的朗读了起来。
李空竹见两人识了趣儿，这才不紧不慢的继续吃起包子来。
待吃完洗簌好，就见炕上的两小儿已开始点着小脑袋犯起了困来。
铺好炕，让他们赶紧歇下。
而她则在给两小儿盖了被，见两人都睡了后，这才去到窗边，开了小半扇窗来。
迎着夜里袭面而来的凉风，女人向下看着那闪烁着点点星光的街道，看着那偶尔路过的行人。
行人虽不多，却大多来去匆匆。不知是急着回家，还是有要事相办。偶有那挑着担子叫卖的货郎走过，让行路之人停下，问着要了碗热汤后，待喝下，又继续起匆忙的脚步来。
李空竹头倚在窗棱上，出神的看着那一个个走过的匆匆行人，心头想着某个说话不算话的男人，轻轻低喃着，“你说的几天！倒底是几天呢？”
靖国国界某处小村庄。
赵君逸与那名同来的崔九暗卫，唤作剑影的男子，此时正躲在一处被村中废弃不要了的倒塌茅屋内。
夜幕降临，村庄里却诡异的并没有就此安静下来。
听着远处传来的阵阵沉闷的车轮之声，剑影拿出羊皮地图，与身边之人交换着眼色。
“这一处村庄疑点太多，白日安静，夜里吵闹。打听到的，也是座贫困之村。可村人虽说衣着褴褛，却又个个面色红润。”更有甚者，有的男子走路沉稳，步伐果断，根本就不似了那普通百姓。
赵君逸接过地图，借着透进的月光仔细的看了起来。
找到这处地方已经三天了，可在这三天里，两人就似走进了一个死胡同般。明明入眼的地方处处透着不妥，却又抓不住实际的不妥之处到底在哪里。
还有这夜里的车轮之声，低沉缓慢，分明就是压着辎重的声音，听着声响极近，却又找不到事发之地。
看着那张描绘仔细的地图，赵君逸蹙眉深思，用手指轻绘那上面轮廓。
来来回回走了半响，最后目光盯在了一处，手指亦是在上面敲了敲。
“世子？！”旁边之人亦是明显感觉到了他的异常，忍不住轻声开口寻问。
“这里？！”
男人蹙眉轻点，剑影亦是跟着看去，那是一处山脉，而山脉中心之处，正是了他们所处之的这座小村庄。
“世子的意思……”
剑影疑惑看他。却听他道，“此村处在极为险峻之地，你我进来时，亦是走过重重羊肠小道才到，若想有物资运进运出，来去自如……”
“暗道！”剑影惊鄂！随又心下连连叫着，难怪，难怪找不到发声之处。
若真是两端地下贯穿的话！便是凭了他们再如何寻找，怕也会一无所获。
难怪要选在了这里建村，难怪要在晚上进行。地势陡峭外人难进不说，夜晚运物，又是最为上佳的出行时辰。
“这般大的工程，怕是两人早已暗下勾结多年。”赵君逸将图纸卷好，眯眼哼笑不已。
要将整个山脉贯穿，还要瞒过所有暗卫盯梢，可不是什么一朝一夕之事儿。
至于两人要这般多的铁特矿铸就兵器，是伙同一起谋反，还是怎样，这就不是他该操心的事儿了。
如今找到了原因，只要再找到正确的位置，绘下图形，那么此次探寻，就暂时划下了帷幕。
想着当初走时留信几日便回，如今这般久未归，也不知了那女人会不会担心了去？
剑影听了他这话，并未多加接话，只寻问道：“现下可是要去探寻？”
“自然！”被他唤回神的赵君逸，轻蹙了下眉尖，下一秒又回复了冷淡的点了点头，“如今村中无人，是最佳的寻探时机。”
得了令的剑影，黑暗中与他对视了眼。
下一瞬，只见两人同时快速的闪出小屋，寻着黑夜里最能隐藏身形的枝梢飞去，如鬼魅般，既是不留半点声响的起起落落着……
李空竹一早早就将两小儿给拉了起来，洗漱过后，就领着他们出去与惠娘他们汇合。
待一行人去吃了早饭，便驾着车再次的来到了灵云山脚下。
相较于几天前，如今站在的山脚下，又是了另一副面孔。
上回来时，栈道两边积着茫茫白雪，两旁的高大树枝亦是显得萧条不已。
可如今他们所站之处，依旧是那抬脚的石阶处。栈道两旁，却早已披上了春意的新装，那嫩绿的芽条配着拱土而出的青青草尖，绿意盎然的样子，给人一种欣欣向荣之感。
“先说好啊，走半道叫腿痛，或是不去了啥的，我可不管啊。到时爬不上去，可是要把你们丢半道的。”李空竹看着那两兴奋得不行的娃子，直觉头疼不已。
本来打算让李冲留在城内带他两，她跟惠娘重新租车过来灵云寺。不想两娃子不干，非得缠着要一起来。
想着上回他们上灵云寺，自已跟惠娘累成的那样，她还是忍不住的再次提了嘴。“累着了，可真没人管哦？！”
吉娃跟李惊蛰两人对视了眼，随又哈哈大笑的叫道：“知道哩！”话未落，人却已经先他们一步的向着山上跑了起来。
惠娘在后面急急的唤了声儿，“慢点的，别跑太快，不然到半路就没力气了。”
两小儿回着是，可脚步却是前所未有的快。显然，对于她的警告，他们是直接当耳旁风的给过滤掉了。
李空竹摇了摇头，“算了，随他们去吧。我们也走吧！”
惠娘点头，招呼了声自家男人后，便与她相携着慢慢的向上行了起来。
待行到山门前，果然还如了上回一样。她们两妇女累得是气喘吁吁，弯腰驼背的。再去看那两小儿，显然根本就没咋地。
李空竹与惠娘对视了眼，叹了声道：“看来还是小娃子精力好啊！”
“你们也太慢了，我跟惊蛰哥一路上可是等了你们好久哩。”吉娃嘟嘴儿，要不是怕走太远挨骂，他还想去别地儿晃晃哩。
没好气的嗔了两小儿一眼，李惊蛰倒是自觉的过来扶了她的手，不过嘴里却欢快得很，“大姐，咱快走吧，这寺好大哩，俺想进去看看。”
“……”无语的李空竹无奈的拍了下他的后脑勺后，这才向着那山门走去。
接待他们的依然是上回的那名知客僧。李空竹率先给他作揖行礼，“师父，我们想听主持讲经。”
“阿弥陀佛！”知客僧唱了遍佛号，“主持曾说，女施主乃佛门有缘之人，若再次光临贵寺的话，请务必多捐香油钱。”
一旁的惠娘听此乐得“噗哧！”一声，没崩住的给笑出了声儿。
那边的两小儿把殿里的各色菩萨都看完后，听了这话，主动请缨的跑过来叫着，“（大姐）三婶，功德箱在这哩。”
“俺也要捐，你也给俺几个铜板吧！”吉娃拉着她的衣袖，仰头看着她求道。
李空竹简直想一头撞死，那个死老头儿，敢情到现下还掂记着她的银子哩。
尴尬的呵呵笑了几声，拿出荷包来递于了两小儿，“去吧，去捐吧，都给你们了哩，赶紧都捐了。”
她一脸抽抽加肉疼样，惹得一旁的惠娘是再忍不住的开始呵呵捂嘴闷笑了起来。
知客僧看着两小儿拿着的荷包，唱了句佛号，伸手示意让两小儿前去捐了。
李惊蛰刚还高兴的脸，再看到自家大姐那一脸抽疼样后，又有些犹豫起来，“大姐~”
“去捐，去捐，赶紧去捐！”李空竹闭眼摆手让不要管她，生怕两小儿再迟疑一下，她就要反悔，又赶紧的转过了身，决定避远点的向前走了那么几步。
惠娘在一旁笑够了，这才捂着有些笑疼的肚子推着两小儿赶紧去，“去捐吧，捐完了，你大姐就好了。”
胡说！李空竹翻着白眼，耳朵却竖得比那灵猫都尖。
待听到两小儿将那荷苞丢下，箱子里发出声清脆的咚声后，李空竹那心那，就差用滴血来表示心痛了。
“完了，完了，五十两没了！”喃喃自语的摇着头，李空竹觉着那老头儿定是上天专门派来与她作对的。
要知道，那荷包里的钱，她可是要用来买桃枝儿的。本没打算拜佛，想着先见老头儿再说，没成想……
难道那老头儿真能掐指算命不成？
“阿弥陀佛！”知客僧见银已入箱，便再次唱了声佛。
走将过来，对李空竹道：“施主，主持出外游历……”
“什么！”不待他说完，李空竹惊了一跳。见被自已打断，那知客僧没再说下去，而是有礼的等着她先说完。
李空竹简直气得心尖都在发痒了，呵呵的连笑多声后，这才道：“师傅该不会是专程等我将银捐完，故意这般说的吧！”
“出家人不打诳语！施主误会了。”
误会？
五十两啊，就买一句误会？老头儿不再，难不成要她改日再来？改日再来，是不是还得让她再捐了银？
看出了她的疑惑，知客僧安抚一笑，“施主放心，主持走时有交待，若施主舍得那身外之物，本寺自会圆其所求。”
“真的？”
“阿弥陀佛，出家人……”
“得得得，我知了！”李空竹连连点头，后又长揖弯身，“刚多有得罪，失礼之处，还请师傅莫怪！”
“施主过谦了！”知客僧还施一礼。
待两厢再无误会，李空竹便说了索要桃枝之事儿。
知客僧虽觉讶异，但也不过多索问。
领着一行人去往桃林时，见花已开至最繁，呈了凋谢之姿。
李空竹看着那一枝枝，被花蕾重重裹住的桃枝，脑中搜着仅有的一点知识，这才想起，上辈子的架接好似不要这开花之物吧，好似……得要发了芽的？
李空竹有些不确定的想着，心头儿又有些气馁，若真是这样，那这要怎么办！
要知如今可是最好的成活的时机，若再等下去，天热了，就更不容易活了。
“师傅，桃林的桃树都开了花吗？可有已经凋谢长叶的？”虽说有些不太可能，但还是忍不住问上一嘴。
“施主不要这花开之枝？”
“怕是有些不合适。”也不知能不能成活，脑中模模糊糊有点架接的印象，她虽不太清楚，可要芽包这事儿还是知道的。
知客僧见她摇头，沉吟着想了下，“后山半山道还有一株百年桃树，只因离着这温泉水较远，并未受其影响的，如今才将开始发芽，不知这样的，施主可要？”
“自是要的！”李空竹心头儿欣喜，立时便着了他领着自已去看。
待行了那背面的半山坡，看着那立于半山上的歪脖百年桃树，李空竹欣喜的赶紧跑去掰着枝头看了又看，见发着芽，也准备开始打苞了，就点了点头。
随又问着那知客僧，“这株桃树所结果子，可与了山顶那片桃林一样？”
“自是一样。”知客僧作揖，“那边小桃林的衍生，正是来自这株百年桃树的果实。此树，可称得上为始祖。”
“那便好！”李空竹松了枝子，又跟他商量起采摘一事，问着他，他们可否明儿一早早前来采摘。
要知道现下摘的话，晚上还得在此过夜，再回到环城，又得耽搁一天，她不想就此耽搁太多，能多保一分新鲜，自是要多精心一点。
知客僧自是说没问题。
待两人约好时间后，李空竹便跟着再次的回到了山顶与大家汇合。中饭时，又留在了寺中吃了顿斋饭。
下响下得山来后，李空竹想去就近的农家借宿，“这样明儿一早早摘完后，直接再回城，走东门，也省得来回一趟趟的折腾了。”
惠娘他们自是同意她的话。
随后，几人又去往附近，找了户相对中等人的人家。问着要了两间房后，便又驾车回到城里，把客房给退了。
趁些其间，李空竹又领着两小儿去了街上逛了逛。
彼时由于上山下山走的路太多，两小儿就算精力再好，也有些招架不住。也因此，几人没逛多大会，两小儿就大呼受不住的想回去睡了觉。
李空竹自是乐不得，提着买好的礼盒，赶着两人回去跟惠娘她们汇合后，便向着城外租借的民房行去……
待到了第二天天将亮，李空竹他们三个大人便向着山上的寺庙行去。
此时还未到时辰，山门正门未开，几人便来到了约定好的角门敲门。
待门开，进去后，依旧是那知客僧领着几人去往那山坡背面。
不过在此之前，李空竹还问着要了把干净的剪子。
待来到那株树下，李空竹想着一枝上的芽包，大根可以够几棵树的了。二亩地的树林，也就那么十来二十棵的树，也因此要不了多少桃枝。
待剪完，几人跟知客僧行礼谢过后，便小心的抱着桃枝下了山。
回到住处，又问着那家主人要了些稻草垫车，洒上水，小心的盖着能保持通风后，一行人这才又重回城，走了东门家去了。
待到了赵家村，已是夜半时分。怕多耽搁，李冲既是拿出了十两银去买通那守城士兵，为他们特殊的放行一次。
村口处，李空竹从车上跳了下去，拿出钥匙交给了惠娘，让他们先回。
而她却带着吉娃跟礼品，向着陈百生的家里行去。
敲响门，王氏还带着疑惑的问是谁，待门开看到他们时，是惊得连连叫着，“天哩，你们咋这时回来了？城门没关啊？！”
“奶，李冲叔给了银子，俺们才能这么晚回来了哩！”刚路上还犯着困，这会儿却已经精神了的吉娃，抢着替李空竹回了这话。
李空竹笑着点头，“是这样哩。”
“都回来了，还这般急着啥？”王氏要把她往屋里让。
李空竹却摇了摇头，说家里有客人，就告辞家去了。
看着走远的李空竹，王氏赶紧关了门，末头儿问着自家孙子，他们在府城都干了些啥。
“没干啥啊！去了趟大寺庙，还跟着逛了街！哦对了，三婶还从寺庙那里摘了好些桃枝儿回来哩。”吉娃进屋没见着自家爷，就赶紧撒着脚丫子向着他们歇着的屋子跑去。“爷，爷，俺回来了哩。”
王氏在后面喃喃着，要的桃枝？要那玩意干嘛？
待回神再想问孙子一句，却见这小子，早已跑去了他们那屋，缠着他爷，开始嘚巴嘚的聊得更欢来。
李空竹回到自家，见惠娘正帮着烧炕做饭，那边的李冲跟惊蛰两人却是拿着车上的桃枝不知咋办才好。
李空竹见此撮来草木灰，给每个枝头剪了的地方，注水打湿后，再沾上点草木灰，然后让依然放在车上铺着的稻草上，通着风。
晚上几人简单的喝了口粥填肚，便可自去往两屋歇下不提。
翌日一早，李空竹领着李冲两口子，去往自家地里，把地里的桃树枝，全给剪了个精光。
末了再回来时，又把那要回的桃枝，上面的芽苞全给剪了下来。留芽的枝杆，两面去皮削成扁尖状。
待剪够一天的量后，就拿着去往桃林，找着粗壮点的枝杆给削了口子，再把削好的芽苞直接架接在了上面。
没有透明的薄膜，只得另找了不透风的油布代替。再缠上时，李空竹又另配了点她自认为的营养土在里面。
这整个过程，一共持续了两天才算完活。
彼时村里已有不少人听到了信儿，跑去那山上确认时，见真是往了那上面在插芽苞，除了觉得不可思议外，还有人在嘲笑着她，说她是想钱想疯了。
有那好心的还上门来劝过，让她别再惹了笑话，赶紧把那芽苞给拔了，不然到时，她们想帮着说两句好话，都不知道该咋圆了。
其中，王氏是劝得最为苦口婆心的一位。
再看到她再次过来帮着做饭时，就开始了不停的叨叨着，给她说上了教：“我都听吉娃说了，说你捐了很多的香油钱，才得的这么几根枝子。你这是作啥？那往上接的玩意能活？我活这般大的岁数都没听说过哩。”
彼时正帮着包包子的李空竹只笑而不语。
王氏见她这样，就忍不住叹了口气，“婶子说话直，不好听，可都是为着你好哩。你那挣的银子，别人看着眼红。可我好歹也跟着去做过两天，知道不是啥轻省的活，挣得也艰难，就这般浪费了，到底还是可惜不是？”
“是这个理儿哩。”李空竹将包好的包子放在盖帘上，见另两个做饭的都在回头盯她。就忍不住抿嘴儿笑了声，道：“我就是在书上看了那么几页，见有这么个方法，就心头痒痒，忍不住想试一把。”
“写书那玩意能信？”林氏哼着，心头儿却想着，这事儿得回去跟自家儿媳和儿子说说，可不能掺了去。这明显发疯扔银子的玩意，可不能跟了风。他们家好不容易发了点财，要是就这么跟没了，到时哭都找不到地去。
想着的同时，林氏亦是跟着忍不住的劝了句，“都是些没干过活的瞎嘚嘚，信口开河罢了。”
王氏点头赞同，还待再说。李空竹却笑着摇了摇头，“婶子，我都接上了哩，试试罢了，不活就算了。”
见她执拗，另几人只得无奈的对视了眼，倒底不好再多说什么的闭了嘴……
架接后的第三天，环城迎来了开春后的第一场春雨。
李冲两口子这几天再跑那买地的种植之事儿，李空竹这几天亦是天天上山，时刻观察着那架接芽苞的情况。
好在这些天过去了，那芽苞不但没有枯死，且还有点回绿的状况。
李空竹挨个看了个遍，见大多成活的还不错，便知自已的方法成功了。
为着找个人分享，她还特意冒雨去了趟镇上，找到惠娘，跟她说了这事儿。
彼时的惠娘一听，亦是激动得抑制不住的拉着她，又从镇上冒雨的回了村。
待到了山上，又照着挨个的都看了遍后，更是激动的手都在抖了，“还真能行哩，还真是能行哩。”说着，又忍不住去碰了下那小小的嫩芽。
李空竹亦是一脸的与有荣焉，拉着不舍的她回来时，又跟她另说起了自已对了那周边的山地的打算。
“我想趁着如今还未有人发现，地还便宜着，便将周边全部买了下来，待到今年一过，明年咱就可全面培植了去。”
“嗯嗯！”惠娘亦是连连点头，觉着甚好。
看她那样子，既是半刻也不愿多作停留的拉着她的手，让她快走。生怕再晚一刻就会被人发现那芽儿活了似的。
李空竹见拗不过她，无奈，只好再次顶雨的领着她，向着陈百生所住之地行去。
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