却说就在袁先生和全哥儿两个人都中了举人的消息传回去后,整个乌山镇上都沸腾了。钱嫂子更是激动得不行,不等苏染他们回来,她就叫自家孩子去买了好几串鞭炮,挂在自家门口噼里啪啦的放了半天。
镇上的百姓们也都骄傲得不得了。举人啊,而且还是一口气两个!这可是大大的给他们长了脸面了,他们镇上现在可就不止陈老爷一个举人了!
就连苏成才一家子在得知消息后,他们关门商量了半天后。等后半天再出来的时候,这一家人也已经开始以苏举人的亲戚自居,那洋洋得意的模样,比钱嫂子他们还厉害。
“你看吧,我以前就说了,那苏家兄弟俩既然都能考上秀才,那他们家就是不一般。看看,这才几年工夫,做哥哥的就已经中了举人了!而且不止哥哥中,就连先生也中了……对了,我也说过了吧,这个先生肯定厉害得很,不然哪能教出来这么厉害的学生?你就等着看吧,现在只是哥哥中,再过两年,弟弟肯定也会中举人。到时候,咱们镇上还能多出来一个举人!我记得苏家兄弟还有两个小外甥?那两个孩子不用说,以后肯定又是读书考功名的料,他们一家子都要飞黄腾达了!这下,就连陈老爷一家都要被他们给比下去了!”
“那是当然。陈老爷家里这么多年也就出了他一个举人,他儿子折腾了这么久,不也没考上?倒是苏家,他们真是眼看着一步步的爬起来了,现在家里又多出来两个举人,只怕明年他们还要去京城参加会试。要是运气好的话,他们家再出个进士,那就真是不得了了!陈老爷一家就再也比不上了!”
“是啊是啊,这一家子,前途无量啊!可笑陈老爷,一开始还那么欺负他们。这下,你看别人回来咱们教训他们这一家子!”
……
外头沸沸扬扬,百姓们一边为镇上多出了两个举人高兴,一边也都殷切的期盼着这两位新举人赶紧回来,把陈老爷这个在镇上作威作福多年的混蛋给赶到一边去!
不止外头如此,其实在陈家里头也一样。上上下下,大家都在议论着这件事。现在,大家伙都已经认定了苏家必定会崛起,只有一个举人的陈家氏注定要被他们给踩在脚底下了!
“混账!混账!”
而自打得知了消息后,陈老爷就已经在家里摔东西大骂了好几天了。家里的丫头小厮,只要说了关于苏家的一句话被他给听到的,不管是好话还是坏话,重则被活活打死,轻则被提出去卖了。短短几天时间,这个家里的人就已经减少了快一半。这样一来,就导致人心惶惶,大家连话都不敢说了。
但是这样一来,家里的气氛就变得更加诡异,陈老爷的脾气也更坏了。
这一天,他又在房间里摔东西破口大骂。
丫头小厮们守在外头,他们听着里头的打砸声、叫骂声,一个个也都吓得瑟瑟发抖,却不敢进去劝上一句。
好容易,他们听到轻盈的脚步声正往这边靠过来。连忙抬起头,就看到花姐儿正端着一碗汤往这里走过来。
大家伙顿时就跟抓住了救命稻草似的,赶紧迎了上来。
尽管已经生了两个孩子了,但花姐儿依然那么瘦瘦小小的模样,小脸只有巴掌大,就显得一双眼睛又大又亮,瞳仁乌黑,仿佛一个还没长大的孩子。她走上前来,就冲这群人羞涩的一笑:“爹他还在生气吗?”
“是啊!少夫人您要不等会再过来吧!老爷他正在气头上,要是不小心伤到您就不好了。”一个小丫鬟连忙劝她。
花姐儿摇头。“不用了。现在趁着汤还热着,我给他送去,他喝了心情就能好了。不然,一直打打砸砸的,家里有多少钱也不够他这么砸下去的啊!”
小丫鬟们听得热泪盈眶,她们赶紧转身开门。
花姐儿于是又端着盘子慢慢的走进了屋里。
听到脚步声,陈老爷反手又一个杯子砸过来。“谁许你进来的?”
“呀!”花姐儿吓得一声惊叫。
陈老爷立即回头,等见到来人是花姐儿,他马上收敛起怒意。“你怎么来了?我不是叫你这些日子不要过来的吗?”
“知道你心情不好,我亲手做了一碗汤来给你喝。”花姐儿小声说着话,继续端着盘子来到他跟前。
屋子里已经被他给砸得不像个样了。桌椅板凳全都被掀翻了,叫她连盘子都没地方放。花姐儿看了半天,才找到了一个原本是放花瓶的高脚架,她把盘子放下,然后端起碗送到陈老爷面前:“你喝口汤,消消气吧!”
“我没胃口。”陈老爷冷声说。
“我知道你现在心里有气,什么都吃不下去。可是,你好歹为我想想、为两个孩子想想啊!你要是被气出个好歹来,我们母子几个可该怎么办?”花姐儿低声说着,眼泪已经开始在眼眶里打转了。
陈老爷终究看不下去,他连忙接过碗一饮而尽。
见他喝完了,花姐儿脸上才终于露出一抹笑。“你真好。”
看她笑了,陈老爷也忍不住伸手去摸摸她的脸。
可是,摸着摸着,他突然开始觉得不对劲。
“我怎么……怎么……哇!”他猛地扭过头,又重重吐出一口鲜血。
“爹!”见状,花姐儿突然拔高嗓音一声大叫,她随手把碗一扔,扯着嗓子对外大叫,“来人啊,快来人啊,爹他又吐血了!”
外头的丫头小厮们赶紧跑进来,就看到花姐儿正跪在地上,双手紧紧抱着陈老爷。陈老爷倒在她怀里,正大口大口的往外吐着血。没多大会,地上就已经积累了好大一摊暗红的血了。
他们赶紧七手八脚的把陈老爷给扶起来送到床上躺好,再请了大夫过来。大夫给他把了半天脉,最终也只能无力的摇头:“陈老爷这是怒气攻心,中风了!而且他这中风中得还不轻,除非大罗神仙来救,不然只怕这辈子只能躺在床上,吃喝拉撒要人伺候不说,就连囫囵话都说不了几句了。”
“爹啊,您怎么能这样!您这样了,我和孩子可该怎么办啊?”花姐儿听了,她顿时哭得更伤心了。
可是现在这个家里,陈公子已经是个废人了,现在陈老爷又中风卧床不起,现在就只剩下她一个主人了。丫鬟们连忙过来劝她,好容易才劝得她收起眼泪,送了大夫出去。
但等把大夫送走以后,花姐儿随手抹抹眼角,她脸上的泪痕就已经不见了。
“你们快去,把陈林给我绑了,这就送到仙人县那边去!”她轻声细语的对外吩咐。
“是!”几个小厮赶紧跑了出去。
房间里正躺着的陈老爷听了这话,他猛地睁大眼,就看到花姐儿已经施施然回来了。
“你……”眼睁睁看着花姐儿往自己这边走过来,他想抬手,想说话,可是努力了半天,嘴里才含糊的吐出了一个字。
花姐儿慢慢在床沿坐下,她的眼泪就又跟断了线的珠子似的往下掉。“爹,您别怪我,我这么做,也是为了咱们陈家好、为了咱们的孩子好啊!那些错事本来就是你做的,合该你自己去承担才对。现在既然事情都已经闹得知府大人都知道了,你肯定是逃不过的。既然这样,你不去投案自首,那就只能我送你去了。这样,好歹我还能保留住一份家产,让我和两个孩子能安安稳稳的过一辈子。你这么疼我、疼孩子,你肯定也不会眼睁睁看着我们被你连累、以后连饭都吃不上的对不对?”
她哭得梨花带雨,陈老爷却已经一点怜香惜玉的心思都没有了。
他圆睁着双眼,不可置信的看着花姐儿,嘴里又艰难的吐出几个模糊不清的字音。
花姐儿听懂了,她点头。“是,那汤里是有毒。之前每次我给你端来的汤里都有毒,那些都是我亲手下下去的。毒性一点一点积累,就到了今天。而且,今天这碗汤里的毒性尤其重,是往常的十倍不止……你问我为什么?因为我已经等不下去了!”
陈老爷身体立即挣扎了几下,嘴里还想说什么,但是花姐儿已经不听了。
她站起来,冲他冷冷一笑:“你毁了我一辈子,我现在只是想从你们陈家那点钱财作为补偿,这很公平啊!不过,我被毁掉的一辈子,只靠你一个人偿还不够,还必须由你儿子、由你们陈家一起来偿还。你们陈家不灭,我不甘心!”
冰冷的字句撞进心头,叫陈老爷浑身上下都变得冰凉一片。
眼前这个小小的女孩子,在他眼前却仿佛变了一张脸。而那张脸,居然渐渐的和他记忆中那张枯瘦的女孩子脸蛋慢慢融合在了一起。
陈老爷开始浑身发颤。
他怎么忘了,苏花,她也姓苏。和那个女人一样,她们都姓苏!
姓苏啊!
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