乔思齐一家人回归，乔家自是设了接风宴的。因全是自家人，也没分男席女席，乔思齐、乔思柔、乔思陶兄妹三人陪老父亲说着阔别多年的家常，小辈们另外坐了，乔致贤是主人，陪着宋家两兄弟、喻家两兄弟坐了一桌，玲珑则是和乔致俊、宋长庆，以及乔致贤的妻子庞氏坐了一桌。

　　乔致俊对宋长庆淡淡的，不怎么搭理她。对玲珑就亲切多了，一口一个小表妹，叫的很是亲热。庞氏圆圆脸，很爱笑，性情必是温和的，不光对玲珑体贴入微，连对宋长庆也客气周到的很。

　　宋长庆年龄不大，城府却深，不管乔致俊对她如何冷淡，脸上一直挂着明媚的笑容，和庞氏往来应对，非常得体。玲珑本就奇怪她到底有什么来意，见了她这样子，更是浮想联翩。

　　“她来做什么的呀？”玲珑实在按捺不住旺盛的好奇心，借口更衣和表姐乔致俊一起离席，悄悄问道。

　　乔致俊见小表妹模样可爱，有心逗她玩耍，笑吟吟道：“表妹，你猜猜看。”她和玲珑虽是头回见面，可一来是极近的亲戚，二来玲珑性情乖巧随和，她一见就很喜欢。

　　玲珑歪头想了想，“她这样的人，最上心的不是应该挑个好夫婿，嫁个好人家么？难道她到顺天府寻找如意郎君来了？”

　　不对啊，顺天府能有什么如意郎君。京城才是冠盖云集的地方，挑选余地最大。

　　乔致俊挑眉，目光中很有惊讶之意，“小表妹你竟猜对了。”上下打量玲珑，仿佛不敢相信似的。小表妹你年纪又不大，小姑姑只有你一个，想必也是娇生惯养的吧？大姑姑常说小姑姑心思单纯，不通世务，可小表妹你不一样呢，竟连宋长庆的心思也能猜着。

　　“顺天府能有什么出色人物了？”玲珑呆了呆，愈发纳闷。

　　玲珑想来想去，也没想到哪家子弟是值得宋长庆自京城远道而来追逐的。如果表哥乔致贤再英俊一些，或是他尚未娶亲，玲珑或许会猜想宋长庆是冲着乔致贤来的，可是宋长庆在席间神色自若，根本没往乔致贤那一桌看过，显然是无意的。

　　“刘指挥使有年轻英俊的儿子么？”玲珑不禁瞎想起来。

　　乔致俊“哧”的一声笑了，“表妹，你想着指挥使已是很大的官了，对不对？宋长庆眼界高的很，小小的一个指挥使，她才不会放在眼里呢。”

　　“啊？”玲珑傻了眼。

　　在顺天府这个地方，指挥使还是“小小的”，那谁才是大官啊？

　　乔致俊见这么机灵的小表妹也愣住了，心中得意，笑咪咪摸摸她的小脑袋，“表妹你虽聪明，到底生长在顺天府，不比我们身在京城，天下大事都看的明白。”玲珑连连点头，“就是，表姐京城生京城长，从小便在天子脚下，见识定比小妹强多了呀。”眼巴巴瞅着她，等着她说下文。

　　乔致俊被小表妹崇拜的目光看得有些飘飘然，遂知无不言，言无不尽，“表妹你大概不知道吧，当今圣上共有三位皇子，大皇子早已立为太子，二皇子封号秦王，三皇子封号周王。这三位皇子是同一母后，全是常皇后所出。三皇子下面是永宁公主，表妹，我随家母进宫过几回，远远的看见过她，她年纪和你差不多，龙姿凤表，仪态万千。”

　　谈及这位公主，乔致俊流露出艳羡之意。玲珑附合，“那是自然。公主殿下自是风采过人。”

　　不管她生的好还是不好，有公主的身份，不美也美了。

　　公主在女孩儿们的心中向来是一个美好的词汇，象征着尊贵、矜持和美丽，非常引人遐想。

　　和乔致俊一起感慨了几句公主殿下的秀雅出众，玲珑把话题拉了回来了，“可是表姐，圣上的皇子、公主，又和宋长庆有何相干呢？”

　　玲珑实在看不到两者之间的联系。

　　女孩儿间的谈话是很容易歪楼的，说着说着就不着边际。玲珑把乔致俊介绍的情形和宋长庆联想了一下，觉得根本不沾边儿。鹤庆侯府一位庶出姑娘，和皇子公主八竿子打不着啊。

　　乔致俊一乐，拉着玲珑在一个饰满鲜花的秋千架上坐下，悠闲的轻轻摇晃，“你知道么？皇太子不光高贵，还非常英俊，美丽得如同天上神祇；不光美丽，还很有才华，文武双全，机智过人；他这样的男子真是令京城无数妙龄少女发痴，可是去年他迎娶了太子妃，太子妃的家世很不起眼儿，不过是近卫指挥使之女。”

　　“这指挥使姓古，说起来他的运气，真是让无数人咬牙切齿、扼腕叹息。他父母皆是平常人，岳父虽从军，官阶并不高，可是自打宏初年间他中了武状元之后，好运便一波接着一波，再没断过。他有从龙之功，你知道吧？当年圣上清君侧的时候，他不过是名千户，负责守卫北门，他可真有决断，下令打开了城门迎大军进城，就这么有了从龙之功。这之后他步步高升，一直做到了府军前卫指挥使。这还不算完呢，太子到了选妃的年纪，多少豪门世家虎视眈眈，到最后花落古家。表妹，这人的运气，我想起来就服气的很呢。”

　　“我也服气。”玲珑微笑。

　　当今皇帝的皇位是硬抢过来的。开国皇帝把皇位传给了孙子，他死后侄弱叔强，诸王纷纷起兵，谁也不服那个坐在皇位上的毛孩子。一场混战之后，实力最强的代王笑到最后，成为新一代帝王。这位古指挥使既然押对了宝，跟对了人，那他之后的飞黄腾达，也在意料之中。

　　迎面吹来一阵微风，乔致俊咪起了眼睛，“这位古指挥使也真是个乖人，自家闺女被聘为东宫妃之后他便上表辞官，毫不恋栈。表妹你想想，自古以来的帝王哪有不怕外戚做大的？见他这般知趣，圣上能不欢喜么？他接连上了三道辞官的表章，圣上许了，嘉奖了一番，封为咸宁伯。他指挥使虽不做了，手中没了实权，却还担着个伯爷的名头，我瞧着也悠闲的紧。”

　　“表姐您……说重点啊。”玲珑见她说了半天，还在这些皇子身上打转，不由的苦起一张小脸。

　　咱们是出来更衣的，眼看着就该回去了，你还不说要紧的！你……你成心让我着急……

　　乔致俊仰头向天，不知在想着什么，幽幽叹了口气，“太子妃并非出自世家大族，你知道这让多少寻常官宦之家的女孩儿彻夜难眠么？太子已经纳妃，可是还有秦王、周王啊，那兄弟两个也是人中龙凤，论人才不比皇太子差……”她一直是矜持的，这时眸中却现出迷惘之色，大概想到了什么不愉快、不顺心的事。

　　“表姐你是打定主意不说重点了。”玲珑很有些下气。

　　乔致俊在秋千上轻轻摇晃着，默默无语，玲珑向来善解人意，并没出声打扰。

　　此时此刻，沉默是金。

　　过了片刻，乔致俊脸上现出迷朦的笑意，“如今秦王妃也定下了。这位秦王妃身世才提不起来呢，她是皇后娘家大嫂族中的侄女。皇后娘家大嫂姓陆，是楚国公夫人。表妹，你不要以为她是楚国公夫人，娘家就多么的显赫，她是名孤女，父母双亡，无依无靠。”

　　一位孤女做了楚国公夫人，已是幸运之极；楚国公和她恩爱逾常，怜惜她没有娘家可以依靠，这些年来一直在替她寻找族人。老天不负有心人，最后真被他找到了陆夫人的一位族兄，兄妹相见，泪湿衣襟。这位族兄是位文弱的读书人，曾娶过妻，妻子亡故了，只遗下一个女孩儿，族兄和亡妻伉俪情深，不曾续娶，又当爹又当娘把女儿抚养长大，父女二人相依为命。谁能想到呢？这样的一位姑娘，就被圣上和皇后看中了，聘为秦王妃。

　　“这和宋长庆跑来这儿有何相干。”玲珑无力的靠在了秋千索上。

　　表姐，你是打定主意要歪楼，死活不告诉我真相，是么？

　　春暖花开，乍暖还寒，一阵冷风吹过，乔致俊打了个寒噤，人清醒不少。

　　她这才转过头去看玲珑，见小表妹一脸幽怨的看着自己，便有些讪讪的，“表姐没有闲扯啊，说的都是正事。表妹，太子妃不选世家女，秦王妃又是名文弱文书的独养女儿，这两件事很是不同寻常，难免有人议论纷纷。传来传去的，什么稀奇古怪的话都出来了。有人说圣上和皇上溺爱子女，为皇子选妃不看别的，只要姑娘人才好，生的姿容绝世；有人说圣上和先帝一样对外戚心存顾忌，有意选这样的太子妃、秦王妃，是为了抑制外戚；还有人说，陆家那位姑娘生的天姿国色，秦王殿下到楚国公府时和她不期而遇，惊为天人，便回宫和圣上、皇上磨缠，定要娶这陆姑娘为正妃。种种传言，不一而足。”

　　“鹤庆侯府的事，想来你也是听说过，略知一二的了。你不知道有多气人，自打鹤庆侯有了过继宋长林的心思，宋长林城府深，什么也不显，还和从前一样，宋长庆却是生出了异样心思，说来可笑之极。宋长林能过继给鹤庆侯，改了身份，有了前途，何以见得她不能？她是太夫人养大的，和祖母感情深，便蹿掇太夫人让她一起过继。鹤庆侯府这位太夫人吧，你真不能说她是个坏人，她其实心肠挺软的，看上去慈眉善目，可她不光心肠太软，耳朵也软，宋长庆吹了几回耳朵风，她还真就有了这个意思，如今正和侯夫人筹画着呢。”

　　玲珑闷闷的站起身，“我要回去了。”

　　说来说去，云山雾绕，就是不把迷底告诉我，逗我很好玩么。

　　乔致俊忙拉住她，“好表妹，宋长庆这人虽是娇生惯养的，太夫人到底年纪大了，她又顽劣，哪能教得好她呢？她自大的很，好笑的很，先是存了过继给她大伯鹤庆侯的心思，如今又肖想起周王殿下了！”

　　玲珑疑惑的看着她。

　　乔致俊奇道：“周王要守卫顺天府了，你不知道？王府都已经建好了。”

　　半晌，玲珑小心翼翼问道：“所以，她是追着周王殿下过来的，意在周王？”

　　乔致俊极为肯定的点点头。

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