回到金石斋，喻老太爷正拿着个放大镜专心致致研究青铜鼎上的纹饰，听说差人的来意之后，不过说了声，“原来如此。”目光并没离开那繁复美丽的凤鸟纹。喻大爷知道朝中在搜捕陈王余党，淡淡笑了笑，眸中闪过丝讥讽。

　　“好玩么？”他温和问着玲珑。

　　玲珑想了想，“跟听说书似的，也算是个消遣吧。”

　　喻大爷微笑，“这么说，我闺女今儿是听了位官差给说书么？倒也是个乐子。”

　　“可不是么。”玲珑乖巧的点头。

　　确实是个乐子，跟看小品似的。不过，票价很贵的呀，叔叔一年的零用没有了。

　　喻二爷凑趣，把珠钗内空、中间有藏宝图的事说了，喻大爷听了，不觉一笑。玲珑对着木匣子叹气，“谁能想到一个被当做添头送过来的珠钗，竟有这样非凡的来历呢？打开陈王陵墓的大门，全靠你了啊。”喻二爷煞有介事，“‘富埒陶白，赀巨程罗，山擅铜陵，家藏金穴’，指日可待。”喻大爷和玲珑都觉可乐，笑容可掬。

　　玲珑这一趟金石斋之行收获颇丰：跟祖父预定了钟鼎文闲章，得到一支漂亮的珠钗，还开阔了眼界，听了回说书，得到很大的精神享受。

　　不虚此行。

　　玲珑和祖父、父亲、叔叔告辞，回了内院。此时已是午时初刻，喻老太太房里已经在准备摆午饭了，乔氏、关氏、静嘉、静翕都在，众星捧月般围着喻老太太，玲珑一进来，人就更齐全了。

　　“老太爷叫你过去，何事？”喻老太太关切的问道。

　　玲珑道：“不知怎地跟我爹爹说起金文，瞎议论了一句，祖父听我爹爹说了，便以为我想学，把我叫过去问了问。知道我只是偶尔提起，也就算了。”

　　听说老太爷把玲珑叫过去只是问话，喻老太太也便放了心，笑道：“敢情是因为这个，倒叫祖母担了半天的心，以为是有什么事呢。”玲珑忙赔不是，“是我不好，害祖母担心了。”喻老太太乐呵呵，“这有什么？哪家的祖父不为孙子孙女担着心？”

　　静翕在旁听着，睁大了眼睛，“金文么？那可是难学的很。三妹妹，你很明智。那门学问本身就奇难，学成了又没有什么好处。诗词歌赋上有造诣，还能得个才女之名，金文便是学了又有什么用呢？难道想让别人把你当老学究不成。”

　　静嘉矜持的笑了笑，“难虽难，可祖父难得想教你呢。三妹妹不觉得可惜么？若换了我，哪怕再怎么难，大篆这么古雅的文字，也是愿意跟祖父学的。”

　　“我最近不知怎地，变懒了。”玲珑有些不好意思的说道。

　　还是做懒人好，不必一天到晚四处奔波，不必满心满肚的算计，简单而纯粹。

　　“变懒了？”静嘉和静翕的目光不约而同，全落到了玲珑身上。

　　“变懒好，变懒好。”乔氏看着玲珑，目光温柔似水，“珑儿还是个孩子呢，何需读万卷书？用心将养身子是正经。

　　喻老太太听着乔氏这话，微微皱眉，心道：“这般娇惯孩子！”虽是心中不满，可是见玲珑才病好，小脸蛋只有巴掌大小，到底也没忍心开口说什么。

　　正说着话，侍女进来禀报，“京城鹤庆侯府差人来送礼请安，还有给大太太的书信。”呈上礼单和书信。关氏接过礼单看了，见上面尽是绸缎布匹，便笑着告诉喻老太太，“……都是产自江南的精细之物，颇为用心，这定是大嫂的姐姐、宋家二夫人的手笔了。”

　　乔氏在娘家是最小的女儿，她有一兄一姐，哥哥乔思齐由科举入仕多年，如今任太仆寺少卿；姐姐乔思柔嫁给鹤庆侯的弟弟、武略将军宋勇，因为鹤庆侯府太夫人尚在，宋勇和他哥哥鹤庆侯宋智并没分家。因此，乔思柔差人来送礼请安，打的便是鹤庆侯府旗号。

　　乔氏拆开书信看了，微笑道：“我姐姐多年没有归宁，不日将回乡省亲。”

　　乔家和喻家一样世居顺天府，乔思柔自嫁到京城之后便没有回过娘家。这时却要回乡探亲来了。

　　“姐妹团聚，极好的事。”喻老太太和关氏都笑道。

　　静嘉和静翕也向乔氏道恭喜。

　　玲珑笑盈盈，“我很快能见着姨母了！娘，我还从来没见过姨母呢，她和您长的像么？”乔氏温柔笑笑，“娘觉着不大像。不过，等见面之后，珑儿自己看，好不好？”玲珑连连点头。

　　“说起宋家，我倒想起那位大名鼎鼎的燕……”关氏这些年来一直管家，话起话来向来是滴水不露的，可是这句话她说出口后，才觉出不对，忙顿住了。

　　乔氏轻轻咳了一声，如冰雪般晶莹剔透的面颊之上泛起红色，“珑儿，后院暖房中有几株蟹爪兰开的正好，你想不想去看看？”玲珑听出这是要支走自己的意思，便乖巧的答应：“想。”乔氏松了口气，关氏用探询的目光看了喻老太太一眼，见喻老太太无声的点头，忙道：“小嘉小翕也去，姐儿仨一道，做个伴。”玲珑跟在静嘉、静翕身后站起来，和老太太、乔氏、关氏告辞，绕过屏风，出了后门。

　　才出后门，姐妹三个迅速的相互对视一眼，很有默契的同时踮起脚尖，轻手轻脚走了回来。到了屏风后，三人顺着缝隙看过去，竖起了耳朵准备偷听。

　　喻老太太、乔氏、关氏在说着鹤庆侯府的事，姐妹三个听着听着，你看我，我看你，都觉稀奇之极。

　　原来，鹤庆侯的弟弟宋勇在年轻时候是定过亲的，未婚妻并不是乔思柔，而是礼部侍郎燕大人的女儿燕云卿。宋、燕两家相交多年，相知甚深，对于这一头亲事，两家都很满意。

　　燕大人为官清正，却有些古板，他时常向先帝进谏，言辞并不委婉，先帝便有些不喜他。安南国王子远来朝贺，先帝亲自接见，下旨朝贺礼仪由燕侍郎负责。教导安南国王子朝廷礼仪，乐舞、酒宴等，全是燕侍郎一手操办。教坊司献舞时一名乐姬忽然倒地不起，口吐白沫，这是很扫兴的事，也是很丢颜面的事，先帝面沉似水。

　　朝贺过后，先帝下旨将燕侍郎系狱，怒气冲冲的说要严惩。

　　燕侍郎妻子早亡，膝下只有一儿一女，女儿是十六岁的燕云卿，儿子还小，年方十岁，还是懵懂不懂事的孩子。遇此变故，燕云卿一个二八芳龄的姑娘哭了一场，之后便提起笔，写了为父亲求情的表章。表章上说，她愿意替父赎罪，没入掖庭为宫奴，只求皇上能释放父亲回家，抚养幼弟。

　　她这封表章写的言辞诚挚，非常感人，先帝看了倒也叹息，“燕家有好女，朕成全她。”果然将燕云卿没入掖庭为宫奴，将燕侍郎放了，贬为庶人，发回原籍。

　　这样一来，燕云卿成了闻名天下的孝女，人人称赞。

　　可是再怎么被称赞，她也不能再过正常人的生活，要进入掖庭做一名卑贱的宫奴。她不可能履行婚约，不可能在她十六岁这年，和宋勇如期完婚。

　　这一旦没入掖庭，很可能就是一辈子。她不愿耽误宋勇，主动提出退婚。宋家二老当年还在世，很是为她流了几回眼泪，“苦命的孩子！”实在不愿意，可是实在没办法，只好依了她，退掉婚事。

　　燕云卿黯然离去，宋勇这侯府幼子不久之后便和乔家议定了亲事，迎娶乔思柔回门。婚后两人倒也恩爱，乔思柔四年生了两个儿子，鹤庆侯夫妇乐的合不拢嘴。

　　乔思柔手中牵着大儿子怀里抱着小儿子的时候，燕侍郎在原籍病故。这燕侍郎活着，先帝嫌他啰嗦讨厌，他死了之后，先帝却又想起他的忠心和耿直，大发慈悲，下旨赦免了燕云卿，放她出宫。

　　燕云卿这年不过二十岁，依旧是青春貌美的好女子，却已经是远近闻名的孝女。谁都知道她上书救父的故事，不少名门望族的子弟向她求婚，希望能郑重迎娶她。会宁李氏一位青年才俊尤其有诚意，提出燕云卿可以带着她弟弟一起嫁过去，等到弟弟长大成人，再自立门户。

　　如果答应了这位的求婚，燕云卿和她的弟弟从此便能过上安逸平顺的生活。

　　“总算苦尽甘来了。”大家都替她高兴。

　　出乎众人的意料的是，燕云卿毫不犹豫的拒绝了这位青年才俊的求婚。

　　多少长辈、亲友再三询问她，她方说出心里话，“我和宋家公子原是定过亲的，既定过亲，便生是宋家人死是宋家鬼，没有二嫁的道理。”她要么终身不嫁，若要嫁，只能是宋勇，不会有第二个。

　　这话一传出，又是一片赞叹声，“不只是孝女，还是烈女！”

　　燕云卿更加声名雀起。

　　“这个时代的道德标杆，就是这样的么？”玲珑怔怔坐在一个小巧的绣凳上，暗暗吸了一口冷气。

　　多么的匪夷所思啊。

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