乔思柔心境本是有些凄凉的，听了玲珑这异常直白、毫不婉转的孩子话，倒是精神一振，“连个孩子都看的这般通透，我已是人到中年，连这个道理也想不明白么？”

　　“好处。”乔思柔若有所思。

　　玲珑乖巧的笑，“不谈情，当然就只讲利了，姨母说对不对？”

　　乔思柔当年和宋勇也曾是恩爱夫妻，后来事过境迁，物事人非，当年的感情已经不可能再找回来了。情意既已淡薄，那就抓住利益吧，利益才是长久的，利益也比感情可靠。

　　在乔思柔眼里玲珑还是个雪团儿般的孩子，可她说出话来却是简单直接中又透出几分和她年龄不相称的干练，乔思柔不禁伸手捏捏玲珑白嫩的小脸蛋，“怎恁地聪明伶俐？珑儿，你不像你我妹妹的女儿，倒像是我亲生的。”

　　乔氏是小女儿，身子又娇弱，从小便不理世事，一派天真。便是嫁到喻家之后，她这长子媳妇也不管什么事，里外操劳的是关氏这小儿子媳妇。乔氏这样的母亲，竟有玲珑这样的女儿，也算是出乎人的意料了。

　　玲珑嘻嘻笑着，殷勤请教，“姨母，令妹难道不够聪明伶俐么？”神情十分调皮。乔思柔被她逗的笑了，“自是聪明的，不过，却和珑儿的聪明不同。我家小妹读书很聪明，琴棋书画，诗词文章，但凡风雅之事，她都是精通的，家务事上却马虎了，人情往来更是不甚了了。”

　　玲珑是入世的聪明，乔氏是出世的聪明；玲珑的聪明在于实用，乔氏的聪明在于美。母女二人截然不同。

　　喻温惠今天请的主客是乔思柔，见乔思柔想和玲珑说私房话，她自是不便打扰。估摸着两人话说的差不多了，她便拉上乔氏一起过来，闲话家常，“胜春和玲珑这两个孩子一向要好，今天姐妹两个可以做伴了。可惜静嘉和静翕没来，要不，更热闹。”

　　苏又庭在家里是小儿子，两个哥哥年纪比他大得多，余氏的女儿念春、孙氏的女儿幼春已经出阁，苏家的女孩儿如今只有胜春一人。在花厅里能陪伴玲珑的，也就只有胜春了。喻温惠和喻老太太一样更喜欢静嘉、静翕，见两个侄女没来，还真是怪想念的。

　　玲珑嫣然，“大姐要帮婶婶管家，二姐要陪祖母，做的都是正经事啊。”

　　想到静嘉和静翕，玲珑不由的心中暗乐。其实她俩若真想一起来，喻老太太和关氏哪舍得拦着？巴不得她俩出门逛逛，散散心呢。是她俩自己不爱来。

　　喻家的亲戚大都和喻家一样是本地旧家，鲜花着锦烈火烹油是谈不上的，家境却也殷实。乔家却因为乔思齐出仕早、做官得法，如今已是三品大员，乔思柔又嫁入鹤庆侯府，便显着和别家不同，富贵逼人。静嘉有些傲慢，静翕更是好强，知道这次宴请主要是为着乔思柔，便不大爱来沾光。

　　“换做是我，才不呢。”玲珑笑吟吟想道：“换了是我啊，只要我想出门游逛散心，我可不管是沾了谁的光，毫不犹豫是要去的。”

　　玲珑前世很宅，那是因为能上网。在这没有网络、没有电影电视、没有杂志、娱乐极少的时代还要宅在家里，那不是与世隔绝了么？不妙，大大的不妙。

　　喻温惠笑道：“乔姐姐，今天您大驾光临我真是觉得荣幸之至，可惜姐丈没来，我们也不能尽尽地主之谊。改天我再下贴子，务必请合府光临。”苏又庭今天特地准备在家招待客人的，宋勇没来，他很有些失落。

　　乔思柔微笑，“妹子，咱们是自家亲戚，不讲这些虚客套。不瞒你说，外子到顺天府任职是奉命剿匪的，他得忙上一阵子呢，抽不开身。什么时候这些匪徒清剿得差不多了，他也就得空了。”

　　玲珑顽皮的冲乔思柔挤挤眼睛，姨甥二人会心一笑。清剿山匪哪是容易的事？让宋勇忙去吧。亲戚之间的应酬，用不着他。不把鹤庆侯府那一摊子事捋顺了，宋勇别想大模大样充当乔家女婿。

　　喻温惠觉得很可惜，不过细想想，宋勇要在顺天府任职，往后日子还长着呢。这样的亲戚，还愁攀不上交情么？也就放开心事，言笑晏晏的陪乔思柔说说笑笑。

　　锣鼓清越，笙管悠扬，玲珑听着戏，时不时和胜春玩笑几句，自得其乐。

　　苏又庭形色匆匆的来了，喻温惠不由的嗔怪，“你不陪着两个外甥，来这里做甚？”苏又庭这会儿应该是在外院陪着宋长青、宋长春兄弟两个的，那两位虽是晚辈，也是客。

　　苏又庭勉强笑了笑，“自是有急事。”他向乔氏、乔思柔拱拱手，“大嫂，乔姐姐，方才乔家巷来了位老仆人，看神色有些慌张，他说京城乔大哥来了书信，老太爷看了之后，泪流满面，泣不成声……”

　　“什么？”乔氏、乔思柔同声惊呼，惊慌的站起身。

　　大哥来信了，父亲看了之后泪流满面……大哥会有什么事？会有什么事？

　　乔思柔当机立断，“对不住，失陪。”要立即回乔家巷，看看到底是怎么回事。

　　苏又庭安慰道：“姐姐莫急。两位外甥忧心老太爷，已回去了。他俩骑的是快马，或许此时已到家了。”

　　乔氏流下晶莹的泪水，“珑儿，快，和娘一起去外祖父家。”玲珑乖巧的陪在她身边，“娘，您先别哭，依我看呀，舅舅一准儿什么事也没有，外祖父哭，是高兴的掉眼泪！”

　　其实玲珑哪知道乔老太爷是为什么掉眼泪？可乔氏是位病美人，身子向来不强健，玲珑担心她气急伤身，这些话便不假思索的脱口而出。

　　先哄过她这一阵子再说。

　　乔氏本是含着一包眼泪的，听了玲珑的话，明月般皎洁美丽的面庞上现出惊喜之色，“珑儿，是真的么？”玲珑更不犹豫，镇定的点头，“真的。娘，舅舅一定没有事，外祖父是喜极而泣！”

　　喻温惠的嫂嫂余氏、孙氏本是想热诚留客的，可是听了苏又庭的话，却也知道这不是虚客气的时候，忙安慰着乔氏和乔思柔，“积德行善人家，一定不会有祸事，定是好事。只管放心。”乔思柔边道谢边命人准备车马，乔氏却是泪中带笑，“我家珑儿也是这般说呢。两位嫂嫂，想必是我大哥有什么好消息带回来，家父喜极而泣呢。”

　　乔思柔正要往外走，宋长春满头大汗的赶来了，“娘，姨母，我就怕您两位着急，紧赶慢赶过来的！没事，外祖父泪流满面是因为，是因为……”他跑的太急了，肚子疼，不由的弯了腰。

　　乔思柔急的顿足，“到底是为什么，你这孩子倒是快说啊。”

　　宋长春喘息片刻，抬头笑道：“舅舅被委了顺天府尹，很快便会到任。娘，姨母，外祖父高兴坏了……”

　　敢情是这么回事！乔思柔脱了力，坐到了椅子上。

　　乔氏却和她不一样，笑盈盈道：“还是我珑儿聪明，方才就断言外祖父是喜极而泣！果然呢，父亲是高兴的。”拉住玲珑的小手，笑咪咪拍了拍，心中得意非凡。

　　这么多大人都慌了，珑儿镇静自如！

　　我家珑儿可真是聪慧过人啊。

　　喻温惠、苏又庭过了一会儿才回过神来，忙向乔氏、乔思柔道喜，“大嫂，姐姐，大喜啊！一则乔大哥高升了，二则你们兄妹团聚，实在是天大的喜事！”余氏、孙氏也很替乔家高兴，“怪不得老太爷泪流满面呢，难怪。仔细想想，爷儿俩多少年没见着了？”

　　大家愁也没有了，忧也没有了，个个笑容满面。

　　乔氏和乔思柔呆不住，要告辞，“家父年纪大了，大悲固不好，大喜也怕他老人家经不住。我们得回去看看。”喻温惠和苏又庭当然也不好留，殷勤送出来。乔思柔做人一向周到，向余氏、孙氏、喻温惠道歉，“按理说该向老太太辞行的……”余氏忙道：“彼此至亲，快别说客套话。”送到二门，看着乔氏、乔思柔、玲珑、宋长春等人上了轿子。

　　“顺天府尹啊。”喻温惠和苏又庭交换了一个眼色，眼神中是浓浓的欢喜。

　　乔思齐做官一向得法，不过，他在京城做官和他在顺天府做官，对于喻家、苏家来说，可是大不一样。

　　多了个阔亲戚，夫妻二人均是雀跃。

　　玲珑和乔氏、乔思柔上了同一辆车，好奇的问道：“本地人可以在本地做官么？我还以为都要避嫌的呢。”

　　这个时代也有避嫌制度的，本地人不可以在本地做官。

　　乔思柔这会儿心绪已平静多了，笑道：“若搁在以前，自然是不可以的。可如今顺天府是北京了，便可以。”

　　本地人不可以本地做官，京官却不在此列。北京和京城还是有区别的，却也和普通地方有异。故此，乔思齐能出任顺天府尹。

　　“原来如此。”玲珑做恍然大悟状。

　　天真无邪的孩子面孔，小大人般的神态，看上去十分可爱。

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