夏天的余热逐渐散尽,初秋的晨间与傍晚,开始泛着丝丝凉意。
泛舟秀水河上,层层鳞浪随风而起,碧波万顷。湖上泛着一片青烟似的薄雾,远远望去,只能依稀辨认灰色的山影。
“小虎小虎!我好像能看到藏山了!”童梦瑶激动地走出船舱,一时忘情地几下跳跃,船身便左右大幅度摇晃起来。
熟睡的二宝“砰”地一声,直接摔到船板上,才猛然惊醒过来,边护着行李,边幽怨地看着童梦瑶。
狄仁杰伸手扶稳浅睡着的李婉清,抱怨到:“母老虎,你再跳咱们就都掉水里去了!”
老船夫倒是无所谓地发出“咯咯——”爽朗的笑声。
李婉清本在闭目养神,只是感觉鼻息间,突然满是狄仁杰身上特有的阳刚之气,有些难为情,她轻轻挣开,摆正身子,随口寻了个话题。
“哎,你说的那个静子姐姐,她不是卢太傅的孙女吗,为何要隐居在深山别院之中?”
“这个……”狄仁杰露出为难的神色,“说来话长……”
“话长就慢慢说,反正有的是时间呢,我也很想知道!”童梦瑶终于被王元芳拉回船舱中。
“其实,我也是年长一点,才拼拼凑凑知道个大概。”狄仁杰换了个坐姿,绞起手臂。
“静子姐姐本名卢秋静,她娘亲曾是国子监①里的留学生②,据说与卢太傅之子卢若笙成亲后,仍有不少贵族男子觊觎其美色,于是便把她安置在别邸,有‘金屋藏娇’之意,而卢若明也调职并州任司马……”
“我记得小时候你和我说过,她娘是来自……那个……什么……”童梦瑶使劲地回想。
“东瀛日本国③。”
“对对对,就是那日什么国……那边的人名字老长了!”童梦瑶一副恍然大悟的样子。
“原来是东瀛美女,定是别有一番风情吧?”
狄仁杰对上李婉清投过来不明含义的眼神,摇头道:“我也没见过她娘,我认识静子姐姐时,她爹娘已经去世……不过听我爹说,静子姐姐和她娘长得非常像。”
“去世?正值壮年,因何去世?”本来要打瞌睡的王元芳终于提起兴趣。
“这在当时也是一桩疑案……静子姐姐的爹,是中毒身亡,而后竟然在她娘的储物箱中找到毒药,她娘声声喊冤,但最终经不住流言自刎而亡……虽看似畏罪自杀,但其杀人动机始终不明,且毒药是否栽赃也无从查证……”
船舱中一片沉默,耳边只有船桨划过河水的波浪声。
“静子姐姐好可怜噢,那……卢太傅更应该把她接到京城去生活啊。”
“有过一段时间在京城,当时我也暂住太傅府中,我走后不久她也回去了山庄,据说是不习惯京城的生活,其实我一直觉得,她对父母之死耿耿于怀,留在山庄,一来缅怀父母亲,二来大概是想有朝一日能弄清楚事件的真相吧。”
聊着聊着,不知不觉已经接近目的地。
坐落在太行山西麓的藏山,重峦叠障,钟灵毓秀。高处,三两只白鹭成群飞过,更添一份雅致清幽。
下船后,五人开始沿路登山。
“少爷——你们慢一点——”可怜行李都挂在二宝身上,没走多远,他就气喘吁吁了,眼看与大家距离越拉越大,心里有些焦急。
狄仁杰却毫无同情心地朝山坡下回喊道:“二宝——你慢慢走,我们在山庄等你——”
不到半山腰的地方,眼前就赫然一片枫树林。
每棵枫树的枝干都十分粗壮,看得出来,有一定的年岁了,深绿色的叶子长得十分茂盛,树冠的缝隙里撒下星星点点的阳光,走在林道中,两两相视而笑,侥有趣味地看着对方脸上的斑驳,洋溢着别样的浪漫情调。
“看来翠枫山庄就在前面了。”
“小虎,这翠枫山庄是因为枫树而得名吗?”
“嗯,可以这么说吧。”狄仁杰点点头,“在日本国,樱花与枫叶并称春花秋叶,翠枫山庄里的枫树,便是静子姐姐的爹为她娘而栽种。”
“真是太浪漫了……到了深秋,就可以欣赏漫山遍野的红叶……”
狄仁杰突然停下步伐:“等等,你说什么?”
“浪漫……”
“不是,后面一句。”
“秋天到了……漫山红叶……”
狄仁杰重重得拍了一下自己的脑袋。
“哦……”王元芳似乎也意识到了,嘴唇微张,看向狄仁杰。
“我竟然忽略了这件事,枫叶到了深秋,才会变成红叶!”
“那……又怎样?”童梦瑶还是不明白这两个男人到底想表达什么。
“那就说明,散播红叶天书的人,并非临时起意,他一定随身携带着早早准备好的红叶笺纸……”
“植物造纸在市面上本就不多见,如果有人大量购买,那店家一定有印象……可惜,就是买,最迟也是去年的事情了……”
“对……可惜这点线索仍旧太少……”狄仁杰一声叹息。
又是那天书,童梦瑶一听他们讨论这个话题就一个头两个大。
“好啦,我们现在是来参加招婿大会的,你们两个人身为陪审,是不是应该先把心思放在大会这边呢?!”童梦瑶用手肘撞了撞狄仁杰,“特别是你!你不应该想想如何为静子姐姐把关么?”
要说童梦瑶这女子总是没心没肺吧,但她又时不时能一语中的,这也正是此行狄仁杰所担忧之处,十多年未见,不知道静子姐姐过得怎么样,也不知道这样的招婿大会是否她所愿……
王元芳一看狄仁杰的样子,就猜到了他心中的忧虑。
“狄仁杰,其实你我心中都有数,卢家乃山东贵族,此次招婿定是让各方人士趋之若鹜,来参赛的人,恐怕目的都不单纯……”王元芳伸手搭了一下狄仁杰的肩膀,“可不论结果如何,皆不是你我可以左右的,尽力就好,何况有你在,卢姑娘应该宽心不少。”
王元芳的几句安慰很有用,狄仁杰觉得这个好搭档,跟自己是越来越心通了。
“什么贵族啊……?”自己引起的话题,听到最后自己都听不懂了,童梦瑶目光落到此时并肩的李婉清身上,李婉清也略显茫然地摇摇头。
看着走在前面两个男人的背影……算了,懒得问,不懂就不懂吧,反正万大的事情,都有他们在呢。
放慢步履,终于等二宝赶了上来,五人一齐穿过枫树林,眼前便是翠枫山庄。
大门的守卫通报过后,狄仁杰一行人径直走进入大堂。
堂上主位上坐着的是卢珂及其得意门生,同时也是卢秋静的义父,贵为国子监祭酒大人的程颐然,此次招婿大会便是他一手操办起来的。
而宾客位齐齐坐着的,不是别人,正是狄仁杰的父亲狄知逊,以及王元芳的父亲王仁祐。
五人拱手作揖请安。
“晚辈见过卢大人。”
“无须多礼。”卢珂起身相迎,“感谢各位赏脸来到翠枫山庄。”
“见过父亲大人。”
两位父亲看到一别数月的儿子,眼里满是慈爱,但又不便家长里短,只能继续打打官腔:“来来,我们在讨论明日比赛的命题,你们作为陪审,也来听听。”
“王大人,不急不急,两位贤侄还有客人刚到山庄,应先落脚。”卢珂忙吩咐道,“惠娘——”
“老爷,有何吩咐。”
这时门外走进一位三十大几的女家仆,狄仁杰认得这位惠娘,静子姐姐小时候是由她照料的,据说是与静子姐姐的娘亲一同从日本国而来的贴身侍女。
狄仁杰朝惠娘点头致意,无意间察觉惠娘看向自己眼神,颇为复杂。
“带几位先去厢房好生安顿。”
“那……晚辈稍后再行拜会。”
“请。”
山庄内,古木奇花,莺飞草长,曲径通幽。穿过爬山廊,便隐隐听到人声,随后走入一个扇形门洞,上方写着“林归苑”。
脚下踩进拼花卵石地面的庭院,便看到一排厢房,而院落一角的石凳上,坐着几位少年,正谈笑风生。
细听下,王元芳欣然微笑。
①国子监:教育体系中的最高学府,属礼部。
②留学生:这个词是日本人创造的。唐朝时,日本为了吸取中国的先进文化,曾多次派遣唐使来中国。遣唐使团是外交使节,在中国停留的时间不能过长,因而难以更好地吸取中国的先进文化,所以日本从第二次派遣唐使起,就同时派遣“留学生”和“还学生”。
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