进来的是王仁祐。
没料到进门一扭头,就隔着半通透的雕花屏风,清楚地看到他们在书房里的亲密举止,一阵尴尬。
王仁祐赶紧别过脸,是转身离开不打扰呢,还是若无其事假装啥都没看到……
犹豫之际,两人已经默契地结束如胶似漆的状态,大大方方地走出来前厅。
“爹,您找孩儿?”
王仁祐点点头,笑着看向童梦瑶:“梦瑶啊,有件事情想拜托你。”
童梦瑶有一丝诧异,回道:“王伯父请讲。”
“家主冯老大的小儿,也即是元芳的小表弟,从小体弱多病,这边的医师多年来也未有拿出行之有效的根治疗法,梦瑶姑娘即是孙神医的高徒,方便的话,想请你去看看。”
童梦瑶不好意思地摆了摆手。
“高徒算不上,我的医术也只是半调子,不过倒是可以试试看……还有同来的婉清姐姐,她医术造诣远在我之上,我也叫上她一起,看能不能帮上忙。”
童梦瑶这么一提,王仁祐忽然记起来了。
“噢,对对对,我记得在翠枫山庄里,那位姑娘与你一起救治许子昱,那真是太好了。”
“爹,我待会带梦瑶和婉清去顺儿那,您就不必费心了。”
“好好好。”王仁祐欣慰点点头。
王元芳将其送出房门时,王仁祐突然停下脚步,转过半身,意味深长地看了一眼王元芳,低声道:
“以后记得关门。”
说完,头也不回地踱步离去。
王元芳愣了一下,原本心里坦荡荡的,也没有要做什么出格之事,可是被父亲大人这么一说,倒是有些难为情起来。
大家都已经安顿好,每个人的厢房里,熏炉开始冒出淡淡的烟,香气蔓延。与北方惯用的香草不同,岭南地区熏的是南洋出产的檀香。
王元芳领着领着童梦瑶和李婉清,往冯顺的房间走去。当然,一同跟来的,还有粘着李婉清的狄仁杰。
敲了几声门,没有回应。
王元芳轻轻推开房门,发现冯顺并不在房间里。
“奇怪了,听说早上还不舒服在房中休息呢……”
“元芳,一个八岁的孩子,能上哪儿去啊,肯定就在府上的某个地方玩呢。”
“那可不一定!”
从身后不远处传来一个响亮的女声,回过头来,原来是冯蔓。
“芳儿!”
冯蔓蹭蹭地跑过来,张开双臂,正要给多日不见的王元芳一个大大的拥抱,怎知一步之遥时,被王元芳用扇子骨狠狠拍了一下脑瓜。
“跟你说多少遍,不要乱叫,长幼有序懂吗!”
冯蔓捂着头:“疼死了!”
“给大家介绍,这是我表妹,冯蔓。”王元芳伸过手臂,揽着童梦瑶的肩膀:“这是童梦瑶,你的……未来表嫂。”
“见过了。”冯蔓漫不经心地答应一声,再次看向这个让表哥饱受相思之苦的女人,本来就没多少好感,现在发现她也在盯着自己。
莫名地,两个女人,再次不依不饶地瞪上了眼。
“呃……”王元芳自然是没搞懂女人之间的那点事,只是觉得气氛有点不对,连忙开口转移话题,指了指众人,继续依次介绍,“阿蔓,这是狄仁杰,李婉清,二宝……”
冯蔓只好转过脸,晃眼之间,就将所有目光聚焦在狄仁杰身上,此人五官俊挺,又是小麦肤色,特别是那云淡风轻混着洒脱不羁的气质,看着看着竟然入了神。
“冯姑娘……?”
“你叫狄仁杰……”冯蔓回过神来,立马跳到狄仁杰身旁,挽上他的手臂,“狄哥哥……你好俊!”
在场所有人,皆看得目瞪口呆。
“冯姑娘,那个……”狄仁杰马上轻轻拨开冯蔓的手,“过奖了过奖了,哈哈。”
冯蔓再次靠近,直勾勾地盯着狄仁杰看,笑不拢嘴。
王元芳看着可是新鲜,他待在刺史府的这段时间里,就没见过冯蔓给过哪个男人好脸色,对他这个表哥已经是最客气的了,可没想到狄仁杰竟然入了她的眼。
“啊……”突然感觉腰间一阵疼,原来是被童梦瑶狠狠地揪一把,并向他使了个眼色。
心领神会的王元芳,看了一眼李婉清,忙把冯蔓拽了过来。
“别闹了,你知不知道顺儿跑到哪里去了?”
“知道,但是不告诉你。”
王元芳无可奈何地轻叹一口气,对其他人道:“那我们就分头找找吧。”
冯蔓意识到自己被无视了,连忙喊住大家:
“你们都不必找了,他肯定偷溜出去玩了,不在府上。”
众人面面相觑。
“怎么可能,他生着病呢!?”
“你不知道,我这弟弟身子骨虽弱,胆子可是不小!”
岭南人对于子嗣的管教,确实是相对随意,这跟此地文教意识薄弱不无关系,但也不至于连幼儿独自出门也没人管。
因常辅助冯鞅办事,王元芳与冯顺相处的时候并不太多,冯蔓的话,多少让他有些意外。
“我看,你也不知道他在哪里把……”这段时间的相处,王元芳也算是摸清了冯蔓的性情,对付她,激将法是最行之有效的。
“我当然知道!不信我带你们去!”说罢,冯蔓就示意大家跟着她走。
果然,很奏效。
不算太远,大约走了一刻钟。
但出乎大家意料之外的是,冯蔓竟然把他们带到了矿区。
对这里,王元芳也并不陌生,或者这么说,他虽然无任何具体的职务,但却有着广泛的代理监管的权限,作为冯家重要产业的金银矿区,是他每周巡视的必到之处。
只是,冯蔓绕过常规路线,去的是矿区边一个偏僻之处。
“阿蔓,这里是……”
王元芳话音未落,四周就响起“轰隆隆”的响声,忽远忽近。
“元芳……”童梦瑶突然贴近揽着王元芳的手臂,这沉闷的响声,没错!一定就是那个晚上在丛林中她听到的响声!
王元芳马上将手覆上,却发现童梦瑶的脸色因受惊而显得越发苍白。
“别怕,有我在呢。”
走出狭长的山道,是一片广阔平原,眼前竟是成群结队的庞然大物。
“这是什么怪物……?”童梦瑶战兢地问道。
那影壁般的身体,和柱子粗的腿,在它们面前,人类就像脆弱的玩具……
“莫非是……象?”狄仁杰有些不确定地问道。
“没错,这就是在南越丛林中穿行的巨型生物——大象,部分被南人驯化来做为劳动力,而这里,则是幼象驯养区。”
“原来如此。”狄仁杰点点头。
在许久以前,大象在黄河流域活动,但随着气候的变化,它们一路南迁,而失传的驯象技法,被南蛮人所掌握……这些在关于岭南的轶闻录里,倒是略有记载,但亲眼所见还是被震撼到。
冯蔓带领大家继续往前走,进入驯养区。
“元芳!你还不快拦下她,她会被那些什么……大象踩成肉泥的!”
王元芳轻声笑笑:“梦瑶,别怕,这种生物虽然体型庞大,但性情却很温顺。”
“真的……?”童梦瑶想起那个晚上被吓得慌忙逃窜,仍是心有余悸。
“嗯,丛林里的野象一般情况下,也不会主动攻击人类,更别说这里的幼象是人类驯养的。”王元芳抬手拨了一下童梦瑶的刘海,轻轻为她擦拭额头的薄汗,看到她煞白的小脸,顿生心疼,“你要是害怕,就在这儿等我回来。”
“不!”童梦瑶紧了紧揽着他的手臂,“我不怕,反正有你在呢。”
狄仁杰学童梦瑶,揽上了李婉清的手臂:“婉清,我也怕,你要保护我噢。”
“不怕不怕,乖乖跟着来吧。”
很意外的,李婉清竟然愿意接狄仁杰的茬,露出如孩童般的天真笑容。
原来幼稚这种病,是可以互相传染的。
“顺儿!”
果不其然,冯顺就在象群之中。
他蹲在低矮草丛里,一直用手抚摸着象鼻,而大象把鼻子微卷,蹭着冯顺的手掌和小手臂,似乎彼此在做着某种沟通。
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