王元芳目睹这一幕，身体本能地用力支撑起来，却急火攻心，又吐了一口血，眼前的视线渐渐模糊……最终晕了过去……
狄仁杰挣脱黑衣男子的制约，耳边却划过他一句劝阻：
“假的……”
此时二宝毫不犹豫地越出了悬崖，一只手伸手抓住了白绫，另一只手勾住悬崖的山石。
在手快要滑脱之时，狄仁杰及时赶到，紧紧抓住了二宝的手。
“二宝……坚持一下！”
狄仁杰看到了白绫下绑着的，是两个穿着童梦瑶和李婉清衣裳的假人。
“二宝，她们是假的，你放开把另一只手给我！”狄仁杰的手抓住的是二宝的半个手掌，并且因为紧张手心冒汗，有缓慢滑落的趋势。
怎料二宝却露出一个憨笑，就像往常无数个嬉笑打闹的日子里，一样的笑容。
“少爷，一直以来我都非常纠结，和你们在一起很开心，可我的身份和我背负的使命深深烙印在我的生命中，或许，这对我来说是最好的解脱……”
“不要……”狄仁杰的泪腺已经全线崩溃。
“我想带着小姐和婉清姑娘，那样你和王公子就总会寻过来，然后我们五个人又可以一起去游历了……”二宝边说着，掌心发力加速了滑落的速度。
“我真的很喜欢做二宝的日子。”
这是二宝下落时留下的最后一句话。
“二宝——！”
狄仁杰悲伤的呐喊，在整个山谷中回荡。
这一幕，显然也是出乎黑衣男子的意料，他的眼中也蒙上一层淡淡的感伤。
远处隐约有急促的脚步声，一个熟悉的声音传来。
“元芳——”
确认王元芳一息尚存，童梦瑶撕下衣服一角替他简单地包扎，她的手竟在微微发抖，覆上王元芳苍白的脸，热泪一直在眼眶里打转。
李婉清赶往悬崖的方向。
“怀英……”
狄仁杰见到她，顿时心安不少，但他即刻做出一个制止的手势，示意她不要靠近，而后转头看向敌友不明的黑衣男子。
读懂他眼中的不信任，男子淡淡道：
“半山有间茅屋，救人要紧，你的疑问……我自会解答……”
狄仁杰脸上，是复杂的神情。一方面，对这个神秘的人，他不能放下警惕，另一方面，他的言行举止，又让人生不起厌恶，不管他的身份是不是真如他所言，跟严府有关，恐怕唯有他才能解开一切的谜题。
半晌，见一旁的李婉清也朝他点头示意。
“好……”
晨曦未谢，朝阳从云端放出光芒。
山间，一所石砌的茅草房屋。
童梦瑶和李婉清施救及时，王元芳已经过了危险期。
茅屋不远处，有一条流水淙淙的小溪，溪边零落的几棵红枫，时不时有红叶飘落，顺溪而流。
狄仁杰蹲下身子，从溪水中拾起红叶。
叶子和周围的环境渐渐变成灰白，带入了记忆深处。
十二年前的初秋。
某个深夜，严府的大门被敲响。
“这……不是梅府的刘管家？”值守管家揉了揉眼睛，“请进，是有什么急事吗？我去通报一声老爷。”
“不必了，深夜打扰，听说严大人明日回一趟并州，我家老爷临时有些手信相托带去药王山，又不知严大人几时出发，怕明天赶不及送过来。”
“好，我明日便交给老爷。”
“有劳。”
翌日。
严甫看着眼前的大包小包，哭笑不得。
“这个老梅，之前问他有没有什么要带去给神医前辈，他一口一个没有，好了，今日我因公事暂时回不去并州，他倒好，给我连夜送来了这个！”
严甫说着，看向一旁的狄仁杰。
“怀英，你也有些日子没回并州了吧，不如回家看看，顺便替你梅世伯跑一趟药王山？”
狄仁杰灿然一笑，明眸皓齿。
“没问题，小事一桩。”
说着，狄仁杰眼睛咕噜一转，伸出一只小手。
“干嘛？”
“我一个孩子出门在外不安全，师傅你把鱼符借我一用，那我就可以住官驿了。”
严甫用手中扇子骨敲打了一下狄仁杰的手。
“鱼符代表当朝官员身份，岂是你一个小孩能用的？再说，为师出入宫门还需出示呢。”
狄仁杰揉了揉泛红的掌心，嘟起嘴不服气道：
“小气……你以为我不知道出入宫门，用鱼袋也可以么……”
“哎……”严甫真是拿这个古灵精怪的徒弟没法子，语重心长道，“怀英，你小小年纪，要多多历练，多体察民间，不要学那些没用的世家公子！”
“好吧，就算师傅如此小气，学生也保证会完成任务！我去收拾东西啦！”
狄仁杰做了一个鬼脸，便跑了。
“臭小子，没大没小！”
严甫虽训着话，脸上却是忍不住的笑意。
师傅的笑，就像手中的红叶一般温暖耀眼。
“二宝要找的东西，难道是在梅世伯的包裹里？”狄仁杰抬头，疑惑地望向一旁站立的黑衣男子。
“想起来了？”
狄仁杰起身，追问道：
“这是真的？”
黑衣男子不置可否。
“整件事情，的确是应该从梅世伯那里开始说起……”
“你……也称呼他世伯……？”
“只是一个称呼，那我下面就直接称呼梅绪吧，你能不能不要打断我……？”男子轻叹一声，有些无语道。
“……你继续。”
两人之间，竟然可以平心交谈，狄仁杰自己也觉得不可思议。
“十二年前，平常的一天，梅绪从太医署出来，回府之时，碰到比邻而居的刘大人，两人所司不同官职，平日里交集亦不多，打招呼的功夫，梅绪便察觉刘大人的脸色不对，以医者的敏感，当下便提出替刘大人诊脉，这一诊脉……可以算是整件事件的开端吧……”
“你说的刘大人，可是刘知机？”
男子露出一丝惊讶。
“没想到，你还知道这样一个人……”
“是元芳告诉我的，说他是中书省下史馆里的史官。”
“他不是一般的史官，是起居左史……”
起居史令，乃在御左右，记帝王言行之人。狄仁杰如此聪明，自然一点即通。
“你接着说吧，这位刘大人是怎么了？”
“中毒。”
“毒？”
“没错，梅绪当即诊断出，是慢性中毒现象，并主动提出为刘知机医治，这一来一往，两人的交集也算多了起来。而对于刘知机来说，他为何会有此一劫，心里多少是有数的……”
“是因何？”
男子微微勾起唇角。
“你跟王公子，不是应该心里有数了吗。”
“先帝……起居左史……莫非真的是与跟先帝曾要求查看所注有关？”
男子轻笑。
“历朝历代，帝王皆不可查看起居注，可太宗竟要求修改书注，这种扰乱朝纲之事，你应该也略有耳闻，天下本就没有不透风的墙，冰冻三尺非一日之寒，玄武门之事应是他一生的梦魇吧……不过内朝事之巨细，我也不必赘述。”
狄仁杰认同地点点头，伴君如伴虎，起居舍人这样的职位，还真不是一般人能担当的。
“那以梅世伯的能力，刘大人的毒应该难不倒他的。”
“毒性是控制住了，只是既然有人对他起了杀心，当然早就在刘府按了眼线，毒害不成，自然改用另外的方法。”
“所以，刘大人并非自杀？”
“那是自然。”
“可毕竟梅世伯只是治病，对其他并不知情，为何后来会……？”
“确实一开始，跟他没有多少牵连。当时恰逢季末，所有书注需按规定整理成卷，送文史馆存放时，刘大人却把起居注的几页记载撕了下来……”
“难不成他……！”
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