“可恶!”
一声闷响,树干上留下一个拳头的凹陷。
怒火在胸中翻腾,这个神秘黑衣人,已经逾越了他们的底线。
王元芳向来温文尔雅的面庞,青筋隐现,额头缀着几颗晶亮的汗珠。
回到刺史府中。
王元芳加派了人手,而狄仁杰也托了当地官员帮忙搜寻。
她们失踪之后的每一分每一秒,都是煎熬。
将所有门窗都敞开着,王元芳失魂地坐下,他回想起和梦瑶相聚之后,自己成夜梦到她悄然消失的情景,如今简直就是梦境再现,原来一切皆有先兆。
此时此刻,他内心更自责不已。
狄仁杰的脸色也非常难看,丝毫没有了往常的泰然自若,但他心里清楚,唯有调整好自己的情绪,恢复冷静的思考,才是当务之急。
狄仁杰和王元芳就这样在房中默然相对,各有所思,忐忑不安地度过了一整夜。
只是,这一夜,仍是没有任何风吹草动。
“不行,狄仁杰,我要出去找梦瑶,就算把整个邕州翻过来,我也要找到她!”王元芳实在坐不住了。
“元芳!我何尝不想把整个邕州给掀起来,可现在不是自乱阵脚的时候!”
这时,大门被推开。
“表哥,狄哥哥,你们不要吵了。”冯蔓将装着精致点心的托盘放下,看着眼前两个大男人深深的眼袋,叹气道,“你们昨日一整天都没有进食,先吃点东西吧,不然怎么有力气找表嫂和婉清姐姐呢。”
狄仁杰揉了揉眉心,王元芳摆摆手:
“阿蔓,我没胃口……”
突然,耳边传来微弱的声响。
透过大门朝前庭看去,一片薄薄的纸张在飘落。
狄仁杰和王元芳一个激灵,同时箭步冲了出去。
纸悠然下落,被狄仁杰接住。
那艳丽的红色镶嵌在纸中,天光的照射下,异常妖媚,他们终于亲眼所见传言中的——红叶天书。
“五日之内找到我,可保她们无虞”
不过十秒的时间,天书起燃,火光暗闪,化为灰烬。
“这……这是什么妖法?”跟在后面的冯蔓看得目瞪口呆。
“五天……”王元芳没有理会冯蔓,喃喃道,“他的目的不是你吗,为什么……他到底想要什么!”
“元芳!”狄仁杰突然激动地抓住王元芳,“有线索了!”
“什么线索?”
“你有没有注意到那些字……那就是我们唯一的线索!”
王元芳冷静下来,回想方才一幕,大脑开始高速运转。
“你是说……墨?!”
狄仁杰欣慰地点点头。
“上面的字迹,墨泽黯淡不均,且有局部的沁散……这断然不会是名满天下的徽墨!”
“没错,这么说来,这个人根本不是什么所谓的徽州墨商,这当中的问题出在……”
狄仁杰凝眸,接道:
“走,马上启程浣花溪!”
两人一路策马狂奔。
不眠不休日夜兼程下,来到成都城,已是一日之后。
斜风细雨中,城边浣花溪,浮光涌动,隔岸几笔青街黛瓦,尽显灵秀。
在一家不起眼的民居前,王元芳看着门口对联,凝眸。
“这里……就是你说的华素纸坊,果真隐蔽。”
“没错。”
狄仁杰抬手正欲敲门,发现门确是虚掩的。
推开门,庭内空无一人,与之前所见女工劳作的场景,反差甚大。
踩在脚下的落叶吱吱作响,看来,这里有一段时间没人打理了。
轻车熟路的狄仁杰,带着疑惑,直上阁楼。
“谁?!”
阁楼的门开启,所见之人,正是之前初到华素纸坊时给他们开门的那位少女,只是,她眼神中多了几分警惕。
“姑娘,是我。”
少女稍愣,很快记起了狄仁杰。
“原来是你……”
狄仁杰往里探了探头:“我找素言姑娘。”
“我家小姐外出云游,纸坊暂闭,公子请回吧。”
听罢,狄仁杰和王元芳对视一眼,同时伸手抵住正要闭合的门,稍一用力,直接推门进入。
“哎——公子你……!”
少女跟在后边,根本拦阻不及。
狄仁杰掀起纱帘,卧榻之上空空如也。
“都说了小姐不在……”
“素言姑娘为何忽然放下纸坊去云游?”
“小姐喜欢新鲜事物,常外出收集素材……”
“就算是外出,一样可以安排管事之人料理纸坊的日常,是不是这里发生过什么事?”
少女顿了一下,摇摇头。
“这样的事情,小女子无从过问……”
王元芳早已按捺不住:
“狄仁杰,我四处看看有什么线索。”
少女一听,急了。
“等等,你们不可以在这里随意乱翻!”
王元芳完全没有停下的意思,边道:
“你们这本来就很乱。”
这句话让狄仁杰一个激灵,他发现此处的摆设,与之前所见完全不同,异常杂乱,本应归类齐整的纸张,散落一地。
半晌,狄仁杰扬眉,中气十足道:
“素言姑娘,你要是再不现身,我们只好把华素纸坊拆了!”
闻言,王元芳停了下来,看狄仁杰胸有成竹的模样,定是有了什么发现。
果然,没过多久。
帘子后的墙传来几声“咯咯咯咯”,应该是手指关节敲动的声音。
少女听闻后,走到帘子旁,将用来系起纱帘的彩绳一拉,后边的隔墙升起,里面竟是一个隔间。
佳人仍是一袭红裙,妖娆动人,只是脸上稍欠血色。
“公子是如何得知我尚在此处?”
“很简单,这里庭院荒芜,房中又杂乱无章,连门都只是虚掩,若姑娘只是外出云游,家中又有下人在,何以至此,因此推测,是故意为之。姑娘这般,是为了躲谁吗?”
“公子还是如此聪慧。”素言轻轻颔首,道,“没错,我不慎惹了一些祸事,所以只能暂停纸坊作业。”
“姑娘说的人,定是那个徽商吧?”
见素言低头不语,王元芳继续追问道:
“你精通诗书,钻研字画,又广结文人墨客,不可能连对方是不是徽州墨商都看不出来吧,为何撒谎,那个人到底是什么身份?”
素言捂着胸口,轻咳几声,低头之际,狄仁杰发现她脖颈间有几个细密的伤口,似是针口。
“你受伤了?!”
少女边轻拍着素言的背,边道:“是的,我家小姐身体不适,请二位莫再逼问。”
素言从宽袖中,拿出一封信,递给狄仁杰。
“这是他让我交予你的。”
狄仁杰火速拆开信件,里面并没有信纸,只是一张火红色的枫叶,叶身有一个个细密的小洞。
拿起来透着光一看,乍然一惊。
镂空的点组成五个字——世界的尽头!
“怎么……他竟然也知道这个地方……”
狄仁杰垂下双手,捏紧红叶。
“素言姑娘,想必你之前有所隐瞒,也是受此人所迫,你放心,我定会找到他,新账旧账一起算!”
素言似乎还想继续说什么,但狄仁杰和王元芳实在是心急如焚,一声“告辞”转身便离去。
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