知道乳娘喜欢安静,秦氏特意将庄子买在离帝京十里地外的山涧。
镶嵌了铁皮的车轱辘嗒嗒从官道上驶过,一溜烟拐进了小路。
牛儿躺在乳娘的怀里昏昏欲睡,乳娘爱怜地替他理着鬓角的头发,一副慈爱地轻轻拍着他的后背,小声地和他说话:“跟娘回家去,娘给你做糖丸,以后我们再也不去王府了……”
原本就要入睡的牛儿,一听这话顿时挣扎着坐起来,小脸皱成一团,嘴巴一扁,竟是要哭出来:“你不是我娘!我要娘亲!我要娘亲!哇……”
孩子虽然年纪小,但是有自己的认识。他知道自己的娘亲不是面前的乳娘,于是不断地用手去推乳娘,想从她怀里逃出去。
乳娘面色一沉,反手就是一巴掌拍在牛儿的屁股上:“不懂事!娘白疼你了,王牛牛,记住!你姓王,是娘的儿子,和那个女人没关系……”
马车猛地停了下来,幸好乳娘眼疾手快将孩子护住了,车夫撩了帘子,哆哆嗦嗦说道:“夫……夫人……我们……”
话还没说完,车外就传来一道沉肃响亮的声音:“车上的人下来!”
乳娘让牛儿呆在马车里,自己下了马车,这才发现对面是一群凶神恶煞的山贼,领头的肩膀上扛了一把大刀,正怪笑着盯着她看:“运气不大好啊,一个老娘-们儿,要是个大闺女,咱哥几个还能爽一爽!”
众人奸笑起来,山风瑟瑟,乳娘这才意识到自己大意了。
这条路上是有山贼的,只不过头两年府衙围剿了几次,山贼逐渐少了,即便有也不敢光天白日的动手。
乳娘到底是见过大场面的,当下就镇定起来,目光阴沉地一扫那些山贼。或许是觉得自己人多势众,那些山贼全都有恃无恐,纷纷轻笑着不断晃着手里的武器,刀光森然,车夫吓得腿都软了。
乳娘上前一步,冷声道:“还请诸位借个道,北疆王府定然感激不已。”
搬出北疆王府,一方面是为了震慑这些人,一方面也好亮出自己的身份,叫这些人掂量掂量。
拦路抢劫,也要看看自己是不是啃得动这硬骨头!
谁知道乳娘这话一说完,非但没有吓退那些山贼,反而让山贼们眼睛放光,大笑起来:“哈哈!敢情捞一票肥鱼!哥几个,抄家伙,将马车带走,连夜返回。管他劳什子王府不王府的,不信还能逮着我们!”
马车内的牛儿早就哇哇大哭起来,乳娘被一个山匪掀翻在地,车夫被一脚踹得老远,他们根本没有反抗之力,只能眼睁睁看着山匪劫持了马车,飞快顺着山涧的小路离开。
……
北疆王府内,秦氏不敢置信地瞪大眼睛,并且亲自将乳娘扶起来,从丫鬟手里接过安神茶,塞到乳娘手里,安抚道:“乳娘,你先别哭,好好和我说说,到底怎么回事?”
乳娘用锦帕拭了眼睛,眼底满是焦虑之色:“我们返回的路上,突然冒出一伙山匪……”
乳娘言简意赅地将事情经过说了一遍,末了懊恼不已:“我不该把牛儿一个人留在车上的,他那么小,什么都不懂,万一有个三长两短,我也不活了!”
秦氏却面色凝重:“城外怎么会有山匪?”而且出现的时间这样巧。
“乳娘,你再仔细说说那伙人的样子,我怀疑是有人故意设计!”
乳娘一怔,皱眉想了一会儿,摇头道:“他们的口音不像帝京人士,而且一直说抢了东西就回去。多半是外乡来的山匪!”
秦氏犯了难,略略一想,便道:“乳娘你稍安勿躁,我立刻派人去通禀王爷,王爷一定会将马车追回来的。”
一直到夜里才传来消息,马车自然是找到了,里面空空如也。
乳娘购买的货物连同牛儿都消失了,据北疆王派去的人来禀报,那伙人的确是外乡来的山匪,至于逃窜到了哪个大山沟里,早就无从找起。山野茫茫,北疆王也鞭长莫及!
秦氏只能暗叹一声,感慨乳娘运气不好。好一番安抚才让乳娘顺过气来,乳娘还是心中愧疚,想起自己亲如儿子的牛儿,就觉得心如刀绞。
秦氏只好保证:“明儿个我让人去抱养一个孩子,过继给您,养个比牛儿聪明伶俐的,可好?”
乳娘黯然地摆摆手,心如死灰:“不必了,我老了,也养不动了。”
秦氏多番劝阻,乳娘都心如磐石,最后还是乳娘开口道:“不若想想怎么安抚屏舒吧。她若是知道孩子没了,恐怕……”
秦氏点头:“府里的那个人已经快要坚持不住,就这几日我便将事情了结了,到时候屏舒就是没用的棋子,纵然知道孩子没了也无所谓。”
乳娘咂咂嘴,难过地别过脸去。
秦氏只好悻悻闭了嘴,不敢再说孩子的事。
好容易劝着乳娘睡下,秦氏还没来得及喘口气,就有管事急匆匆地进来禀报:“福晋,出大事了!”
“我们派出城去取心脏的人被府衙抓了个正着!”管事忧心忡忡。
秦氏也是一愣,好一会儿才反应过来,急切问道:“司府衙门查到什么了?”
管事摇头:“我们派去的人口风紧,而且他们的家人都在府里,肯定不会泄露不该说的话,可是——”
管事面露难色,不知该如何开口。
秦氏面色一沉,冷喝道:“都什么时候了,还吱吱呜呜的!”
管事立刻道:“那两个姑姑,她们听说今儿没有心脏,就……自己出府去了!”
“什么!”秦氏惊得从椅子上站起来,眸光阴翳地看着管事:“她们出去做什么。”
“取心。”管事嗫喏:“奴才……奴才实在是拦不住!”
“胡闹!”秦氏气得一拍茶几,面色铁青:“还不快派人去找,把人找回来!这里可不是她们的乡下,帝京城里要是出了命案,她们是想害死王府吗!”
管事吓得一激灵,立刻就要下去,秦氏猛地一惊,立刻喊道:“不!先不要派人出去!去找王爷,看王爷如何处置。”
此时已是宵禁,倘若贸贸然地派人出去,护卫营和巡防营那边肯定不好交涉,万一那两个婆子真的闹出点什么,王爷才是撇都撇不清!
她冷静下来,让丫鬟找一件坎肩:“我亲自去,去见王爷。”
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