棘默连真的担心，自己一出去，便会转了心意。

　　自己又何尝不想真刀真枪，与哥勿一拼到底呢？

　　但是，他赞成秦水墨的话：“云海若是再打下去，便是亡国！云海男儿已经牺牲的太多了！”

　　大殿之外，巴龙瞧着侍女端出来的几乎没怎么动过的饭菜，不禁心中焦急。

　　对于这位从叶城大营将自己提拔上来的可汗，巴龙心内充满了感激。

　　那一夜棘默连和契苾道元杀伐决断，斩杀主将颉利，伪造虎符，一举夺了叶城大营。

　　那一夜新可汗和契苾将军对自己的提拔，让一向被人瞧不起的自己有了新的用武之地。

　　巴龙在当夜临危受命，带领人马夺了镇守云海城北化龙河的“龙喉”水军，牢牢控制住化龙河，为后来水淹云海城立下了不朽的战功。

　　想起那日七星大殿上可汗亲口分封自己为大将军，巴龙此刻还是激动不已。

　　但三日前，前方军报传来，举朝震惊。

　　原以为可汗会发兵东北，用一场壮烈的胜利来震慑天下巩固权力，未曾想竟然是全线退守，将清河郡拱手让人。

　　周遭人的风言风语，巴龙也听了不少。

　　有人说可汗在大兴多年，早已没了草原男儿的血性；有人说那南朝女子本是哥勿派来的奸细，哥勿圣兽就是最好的证明。

　　巴龙心中虽不情愿不战而退，但他直觉地相信棘默连。他相信年轻果敢的可汗一定有自己的道理。

　　前方军情如雪片一般纷至沓来，巴龙分类整理后给棘默连递进去。

　　每次到外院去接军报，那些朝廷老臣恨不得生吞了巴龙闯进去。

　　巴龙却只是想倘若阿金在，会怎样做。阿金一定会拔出腰刀站在门口，没有可汗的许可，谁也休想闯入七星大殿。

　　巴龙便对守卫下了死命令，如若放进来一个，全家问斩！

　　此刻有内侍脚步飞快奔了过来。

　　巴龙瞧见内侍手中的火漆密封卷轴，忙上前一步拿在手中，急忙奔向大殿。

　　沙盘面前沉思的棘默连听到脚步声，回头见到巴龙和手中的卷轴，忙道：“念！”

　　巴龙单膝跪地急忙行个礼，口中应一声：“是！”

　　巴龙眼睛看着密封的卷轴，却是一愣。

　　巴龙仔细想想可汗这几日教授自己的解开机关的手法，手上依照预定的手法晃动卷轴机关。

　　“砰——”一声，卷轴打开，一封信件躺在卷轴内部。

　　巴龙抬头看看棘默连，棘默连点点头。

　　巴龙取出信件迅速扫视一遍，走到棘默连身侧低声道：“清河郡已全面落入哥勿之手，清河公带领着清河郡五万人马和十万百姓已经迁徙至云海城南。”

　　棘默连转身，高大身躯带起一阵风。他死死盯着沙盘上清河郡和铁山以北的哥勿地形，又陷入了沉思。

　　巴龙跪地道：“可汗，歇歇吧！您在这样下去，身体会吃不消的！”

　　棘默连并不回头，摆摆手，声音嘶哑道：“清河大片草原，铁山云海命脉，如此落入外族之手，我怎么能歇呢？”

　　巴龙瞅一眼制作精巧的火漆卷轴，忍不住道：“可汗，臣实在不明白，能制作出如此精巧传递信件的卷轴之人，怎么会给可汗出这样一个主意？”

　　棘默连略感意外，回头看了巴龙一眼道：“你也觉得皇后是祸乱云海的妖女？我是被她迷惑了吗？”

　　巴龙低头道：“臣不敢，也不愿！皇后超人风采，但是——”

　　棘默连打断了他，招招手道：“来，给我看看这东北一带，如若集结二十万大军，粮草能撑几时？”

　　巴龙站起身，走到沙盘面前心中估算。

　　这时，只听大殿外传来一阵急促而有力地脚步声。

　　“来了——”棘默连回身。

　　“臣，契苾道元见过可汗！”契苾道元一身戎装拜倒在地。

　　棘默连上前一把扶起契苾道元，语重心长道：“不发一兵而放弃家园，清河公辛苦了！”

　　契苾道元仰头，二人四目相对，半晌无语。

　　契苾道元看着棘默连憔悴面容，缓缓道：“能受如此大辱，可汗才是一代英主！”

　　棘默连对殿外候命的内侍道：“清河公远道而来，快备羊羹！”说着一把拉住契苾道元与巴龙同站在沙盘前。

　　魔鬼城西六十里，漫漫千里黄沙万年不变。

　　此处已经接近魔鬼城了，已经快到了那玄阴歌姬的势力范围。但秦水墨，尹南殇和徐子义在此停了下来。

　　尹南殇看一眼远处的徐子义，转头望着身侧的秦水墨道：“你当真相信他？”

　　秦水墨点头：“从天安城到云海城，他都在布局将我引向青叶神山，比较起来，倒是都引活佛更可疑，不是吗？”

　　尹南殇摇头：“我不喜欢他。”

　　秦水墨看看远处的地平线，慢慢道：“那是因为宁王你向来掌控全局，将所有人玩弄股掌之上，这一次却在他人的谋划之下，倍感不安。”

　　尹南殇眼睛亮的赛过繁星，向前凑一步侧头道：“你当真如此看我？”

　　秦水墨退一步道：“怎么，宁王难道不是万事谋定而后动的人吗？”

　　尹南殇双臂紧紧环住秦水墨，眼睛逼视在她面前。

　　秦水墨心知越是挣扎，越不知道这人会做出什么样的举动，只得仰头，一张小脸对上尹南殇的眼睛。

　　尹南殇的唇带着火热的气息压下来。

　　秦水墨无奈，心道：这宁王不是情场高手吗，怎么来来回回就这一招。

　　秦水墨皱眉闭眼，未曾想并没有发生想象中的事。

　　只是额头上火热温润地一下，便再没了动静。

　　秦水墨睁眼，看见自己在尹南殇的双眼中微微闪动的倒影。

　　“你——”

　　尹南殇笑笑，下巴抿成一个完美的弧度，轻声道：“傻丫头，你真以为我是色中饿鬼呀？”

　　秦水墨怔怔呆住，以前怎么从来没发现，这家伙牙齿如此洁白整齐，下巴竟生的这般好看。

　　尹南殇见秦水墨双颊微红，一双眼睛似春水涟漪，又想起那日这傻丫头竟然忘了吸气，差点将自己憋死，不禁又笑了笑。

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