二月初,早春之际,万物复苏,乍暖还寒。
忙于公务的萧潜抽了一天空闲,和荣王爷约好郊外踏青。两位都是京城权势鼎盛的人物了,出行却是一人一马,带三两侍卫,轻车简行。
两人相貌上乘,衣着华丽,任谁见了都要赞一声‘大好儿郎’。
荣王爷是个会玩的人,在郊外早就布置好了地方,和萧潜策马狩猎好不快活。
兄弟二人虽说比赛,但也就是个图个高兴,是以萧潜有心想让,两人的猎到的猎物一直相差无几。后来荣王爷耐不住了,拉着萧潜去了更远的地方。
二人策马到了一处湖边,才发现在此处赏景的人不在少数,根本放不开手脚。
荣王爷有些败兴,便说再回原来那地方。萧潜点头应了,正准备拉了缰绳,调转马头,就见一个袅袅婷婷的丫鬟靠近。
侍卫们把她拦下,她轻声细语地解释着。未几,侍卫便上前禀报,说这丫鬟是来找萧潜的。
荣王爷是个怜香惜玉的,倒也没有为难她,只让她上前来说话。
丫鬟上前福身行礼,道:“奴婢封了我家姑娘之命前来,我家姑娘说正月十六蒙了王爷的照拂,今日又在此巧遇,想请王爷过去一叙,以表感谢。”
王爷有两位,荣王爷可不记得自己正月十六的时候帮过哪家姑娘,听完丫鬟这话便若有所思地瞧向萧潜。他这八哥素来清心寡欲的,难不成还有这样风光雪月的事?
萧潜不理会荣王爷那带着笑意的探究目光,点头道:“原来王姑娘也在此。”说着已经跳下马来。
荣王爷自然也跟着下了马,跟上了萧潜的步伐。
丫鬟领着他们到了湖边一处凉亭,凉亭外站着若干护卫,见到他们二人俱都恭恭敬敬地行礼。
荣王爷此时心里也有些数了,身边能带着这么漂亮的丫鬟和训练有素的护卫,看来他这八哥招惹的不是什么狂蜂浪蝶,而是大家闺秀。
王明烟此时正坐在凉亭内烹茶,见了他们便边用帕子擦手,便起身道:“明烟见过两位王爷。”
王明烟这日没戴面纱,面上只上了淡淡脂粉,依旧是一袭白裙,头梳着垂鬟分肖髻,发上簪了几只栩栩如生的蝴蝶银钗,耳朵山戴着一对儿水滴样子的碧玉耳坠,清丽得宛如出水芙蓉。
荣王爷见了都有片刻的失神,心里不禁感叹,这位王姑娘竟然有如此姿色,也难怪他八哥这样的人物也会另眼相看。
萧潜免了王明烟的礼,出声道:“王姑娘怎么会恰巧在此处?”
王明烟请了他们坐下,继续道:“这几日天气暖和了些,在姨母家里闲来无事,便带了人出来走走,不成想在这里遇到了两位王爷。”
荣王爷也笑道:“是挺巧的。”然后又偏过头询问萧潜道,“八哥,可要我回避?”初春美景在前,温香软玉在侧,他觉得自己十分多余。
萧潜看了他一眼,“回避什么?我同王姑娘孤男寡女共处一地,总有不便。”
荣王爷无奈摇头,“行行行,都听你的。”合着他八哥还想跟这王姑娘多待一会儿,把自己当成避人话柄的筏子。
王明烟纤纤玉手将两盏茶奉到了他们面前,“明烟没有什么好招待的,只能献丑亲自煮茶,还望两位王爷不要嫌弃。”
萧潜和荣王爷自然端起茶盏品了起来。茶是好茶,香味浓郁,水也是好水,入喉甘甜。但他们都是自小长在宫里,喝惯了好东西的人,倒也说不上多称奇。
萧潜却表现出十分受用的模样,称赞道:“王姑娘手艺超绝,这雪山芦芽本王从前也没少喝过,却从来没有这样的滋味。”
王明烟羞涩地抿唇一笑,“王爷谬赞了,明烟研习茶道不过数载,茶水能有这般滋味,还赖于冬日里收集的梅花雪。”
萧潜又尝了一口,道:“经王姑娘一提醒,再品味过来,里头确实有梅花香气。”
荣王爷在一边鸡皮疙瘩都起来了,他家八哥素来最瞧不上附庸风雅的那些人了,什么时候喜欢上了这些,还十分乐在其中的模样。还梅花雪呢,上回好像有个书生在他们面前提到过,当时他这八哥可是嗤之以鼻来着,说人家有这功夫不如多去读两本书。时移世易,世风日下啊,他这八哥都会撩拨小姑娘了。荣王爷在心里连连叹息。
萧潜称赞完王明烟泡茶的手艺,又问她平时在家都做些什么,是否还有其他过人的技艺。
王明烟侃侃而谈,说平日里都读什么书,学了什么绣艺。
萧潜认真地听着,嘴角一直噙着淡淡笑意。
荣王爷待得十分不自在,又不好表现什么,只能把自己当成一件摆设。
就这么过了一个多时辰,萧潜和王明烟才聊完。王明烟说自己到时辰回府了,站起身告了辞。
萧潜也跟着站起身,目送了她离开。
人走远了,荣王爷用胳膊肘捅了捅萧潜,坏笑道:“八哥,还看呢?”
萧潜这才收回视线,又恢复成平日里老成持重的模样,“走吧,咱们也回去吧,跟你八嫂说好天黑前回去的。”
这会儿倒是八嫂了,荣王爷耸了耸肩,同萧潜一前一后往回走去,上了马后径直调转马头往城内方向去了。
两人进城之后就分道扬镳,荣王爷留了个心眼,送走萧潜后却没有急着回府,而是吩咐近身的侍卫道:“去查查今日见到的那王姑娘是个什么来路。”
侍卫自然应下,荣王爷就找了个茶楼里坐着等消息。
没想到消息没有先来,却是先遇到了出门逛街采买的林锦仪。
因为是临时落脚,荣王爷只选了个大堂的角落坐下。林锦仪带着一众侍卫鱼贯而入,小二上前招待,正准备把他们带上二楼雅间。
荣王爷刚陪着萧潜会完了姑娘,猛然见到林锦仪还有些心虚,但既然遇到了,他也没有避而不见的道理,便上前打了招呼。
林锦仪见到荣王爷,意外到:“王爷也在此处,真是巧了。”
荣王爷一天之内经历了两次偶遇,只能尴尬地笑道:“是啊八嫂,真挺巧的。”
林锦仪带着不少人,和荣王爷在大堂聊上了,门外不少人都被拦住了。他十分为难,既怕影响了店里生意,又不敢上前打扰这两位大人物聊天。
林锦仪跟荣王爷聊了几句便发现了一旁的小二面有难色,便对荣王爷道:“王爷你看咱们是一起去雅间还是就在大堂坐着?”
荣王爷心底发虚,不大敢跟她相处,便道:“大堂人多口杂,八嫂去雅间就是,我在这坐会儿就回去了。”
林锦仪道:“我还想问问姑奶奶近日的身体呢,王爷既不愿意去雅间,咱们坐在角落说话也是一样。”说着不等荣王爷回答,就让镇南王府的侍卫去了茶楼外头等着,只留了丫鬟在里头。
两人论起来还是表亲呢,荣王爷也不好再推拒,和林锦仪在大堂的角落里坐下了。
林锦仪叫了茶水,喝了几口后,便道:“我方才去自家药铺看账,见铺子里正好得了些上好的人参首乌之类的,便带了回来,正想着回头让人送到荣王府去,没想到竟在这里遇到了,也不用那么麻烦了,就劳烦你亲自带回去。”说着就让丫鬟从一堆礼盒中翻出了几个锦盒,呈到了荣王爷面前。
苏太妃近来身子一直不大好,宫里御医也来瞧过了,说是年纪大了的常年病症,并没有什么特别好的应对之策,只说要慢慢调养。这人参和首乌荣王府自然不缺,但林锦仪出门的功夫还能想着苏太妃,自然是另一番情真意切。
荣王爷心里触动,越发觉得歉疚,让人收下后就道了谢。
林锦仪笑着摇头,“王爷客气了,且不说如今你叫我一声‘八嫂’,便是我没嫁给你八哥,咱们两家也是亲戚不是?”
这话说的在理,林锦仪不仅是她的八嫂,本来更是他母妃十分疼爱的娘家后辈,林锦仪小时候他还见过呢,小姑娘跟在他后头甜甜地喊他‘表哥’……荣王爷这人说到底还是耿直善良的性子,他坐不住了,觉得很有必要提醒提醒自己这蒙在鼓里的表妹。
是以,荣王爷又开始有意无意地提起今日下午和萧潜偶遇王明烟之事。末了他还装作无意地感叹道:“也不知道这王家姑娘是个什么来头,模样长得好,性子也恬静,连八哥都是另眼相看。”
他本想着林锦仪平时待人接物十分和气,是个好性儿的,自己和她提个醒,她也不会表现出什么,肯定是回头还要去彻查一番。
没想到林锦仪‘嚯’的站起身,大声不可置信道:“王爷你说什么?我们王爷今日又和贤妃家的表妹牵扯到一块儿了?”
茶楼里本是热热闹闹的,但林锦仪这一声质问后,大堂里突然安静了下来,不少人都在勾着头看了过来。
荣王爷懊恼不已,早知道林锦仪是这反应,他就不在这时候多嘴了。
“八嫂,稍安勿躁,稍安勿躁,我也没说我八哥怎么出格了呀!”
林锦仪蹙眉道:“王爷,你不知道,上回正月十六那王姑娘就和我们‘偶遇’了一回,当时当着我的面就……你说这京城说小不小,说大不大,怎么就回回出门都能偶遇?我能忍得一回,却不是回回都能忍的。算了,我也不说了,先告辞。”
荣王爷不留她,亲自送了她出茶楼。
这时候他派出去的侍卫也回来了,上前禀报道:“王爷,属下已经查明了,那王姑娘正是贤妃娘家表妹……”
荣王爷没好气地道:“本王都知道了,还轮到你来说?!”
侍卫不明所以地被吼了一嗓子,缩着脖子退到了一边。荣王爷不想这么被茶楼里的人盯着,说了声‘回府’便带着人走了。
很快,镇南王萧潜和贤妃表妹王明烟两情相悦的传言便不胫而走。
或有人不相信,说镇南王成婚不久,应不是那样朝三暮四的人吧。便有人信誓旦旦道:“这还有假?当日那茶楼里可有不少人亲眼见到荣王爷给镇南王妃通风报信,镇南王妃发了好大一通火呢!”
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