这话就说来话长，沈惜墨只好将那日明镜湖萧元郎落水，秋千艳舍命相救一事道出，那件事虽过去了好几日，可事关萧元郎安危，大太太必然是清楚的，理应也知道是谁救了元郎。她关在温香阁，正巧遇到秋千艳，她又帮忙放她出来，自也合情合理，没什么错漏。

　　她一五一十的向大太太吐露清楚，只不过隐去了后来与碧玺公子结交的那段。

　　此时已是夜深如水，萧家大院一片静谧，皆是烛火尽歇，唯有西子阁内灯火辉煌，亮如白昼般。

　　大太太听完那番话，神色略微松懈，也不知何故，见惜墨一脸若无其事的坦率，语言轻缓真挚，她心里竟不觉怀疑，便轻言相信了。

　　趁着屋内的明亮烛火，大太太又细致打量着她，似要将她看透一般。

　　沈惜墨挺直了腰身，目不斜视地任由大太太打量，话已说到那个份上，大太太信与不信只在她一念之间，可她却是丝毫不能露出胆怯畏惧的神色。

　　大太太收回了目光道：“你们学画之人都有味惺惺相惜的脾性，婶婶也不好多说。只不过，你毕竟是个女儿家，大老远的去跑去那个地方，于你名声不好，日后多注意着分寸。”

　　“惜墨谨听您的训诫，日后再不敢任意妄为。”沈惜墨垂下脸敬声道。

　　大太太点了点头，默然了片刻，略沉吟道：“惜墨啊，你与元郎也相处了些日子，我听丫鬟们说，你们相处的很是融洽，你对元郎的态度，婶婶我是看在眼底。当初你我的协定，你觉得可还作数？”

　　沈惜墨脑海里想到那个协议，只要萧元郎的病情能好，她就与他解除婚约，可萧元郎这病多半是好不了，她陪伴了些日子，大太太既看出她的真心实意，绝不敷衍了事，必也不会难为她。可这句话是何意思？

　　她直问道：“婶婶的意思是？”

　　大太太终于露出丝笑意来：“婶婶是觉得如今你对元郎心有好感，不如你二人趁早完婚？”

　　沈惜墨身子一动，断然摆头道：“不。”

　　她嘴里只说了一个字，大太太笑着的脸就变了色，一旁伺候着的晚池那双幽怨的眼睛也望了过来。

　　苏月站在沈惜墨身后，暗暗揪着衣袖，吓得是汗流浃背的，见这情景，怎么有种在审犯人的气势，可她家小姐又没做错什么？

　　大太太凄厉道：“那就是你始终不甘愿嫁与他，无论他做了多少事，你都不会改变心意，是这样吗？”

　　沈惜墨心底荡起层层涟漪，她不知要怎么说才好……

　　她的这片刻沉默，大太太嘴角含了几分冷意，目光锐利地逼视着沈惜墨：“看来是婶婶看走眼了，你是个铁石心肠的人，也是我们元郎配不上你。他心智不全，请了不少大夫都说好不了，只我这个娘亲仅存着一丝希望，盼你是他的福星，能助他好起来，可这期望微乎其微。你心思细腻又八面玲珑，样样本事儿不输给男子，元郎与你简直是天壤之别，这纸婚约本是不公，我勉强让你们在一起，也不会有幸福。与其如此，我明日就与老爷还有老祖宗商量，让你们取消婚约。”

　　沈惜墨听到此话，脑中似有惊雷炸起，耳畔只回荡着那句“取消婚约”，她心头骇然惊喜，可惊喜过后又有一丝空落落的无力感，仿佛心肺被挖空了般。

　　她呆愣着立在原地，不动声色，犹如灵魂出窍忘了反应。

　　大太太看她面无表情的样子，按着额头神色怅然道：“不管怎么说，这段时日元郎与你在一起，是实心实意地开心，我这为娘的从未见他成日都笑逐颜开的。他以前说话慢吞吞，只能发出几个词，可这些日子，我时常听他说了许多，有时候还能说的畅快完整，我晓得这都是你的功劳。你教他自个吃饭穿衣，教他练字读书，还教他描画儿，他比以前进益了，不再只想着玩，也懂事了许多，婶婶真心感激你，觉得我们元郎将来有你这样个好妻子，是他前世种得善因，这世修来的福气啊！”

　　大太太的脸色在昏黄的烛火下变得分外凝重，她顿了顿，目光又对视上沈惜墨，神色瞬间变得理智：“但我这个做娘亲的，绝不允许自己的孩子一次次被人伤害！元郎待你是真心真意，因为你，他亲手杖打了三郎，往日他绝不会做出这种事。今早他奋不顾身地跑到雨廊保护你，自个落的满脸伤痕，而你却抛下他不管跑出了府，他疼的龇牙咧嘴，还在哭着唤你的名字，可你不守在他身边，让他白白受到那样的罪过，你于心何忍呐！晚上他发了烧，偷偷跑来你房间找你，你又不在，你知道他会多难过吗？你可知他身子虚弱，受不得病，你三番两次害他受伤，婶婶绝不能再任由你这样对他！”

　　大太太一番话说下来，捶打着欲裂的额头，只觉心力交瘁。种种所看，惜墨对元郎确实无情，当日她不顾名节的指证萧三郎，府里议论四起，是她传令下去压制住。可今日她跑出府去找那珊瑚公子，哪个姑娘家像她这样胆大妄为，丝毫不顾忌着。她这般不在乎，是因为她压根儿也不在乎元郎，既如此，长痛不如短痛，免得元郎陷得太深，还非她不可了，趁早了断划清界限倒好。

　　晚池在旁替大太太按太阳穴，忧心道：“大太太您当心身子。”

　　大太太拉着晚池的手臂，叹息道：“若不是他们有纸婚约，我早该让元郎把你收房……”

　　沈惜墨听到这里，心下陡然惊悚，身子微微一颤，几乎要无力支撑，幸是苏月近在她后面，稳稳的拖扶着她手臂。她回过神来，着意沉缓了气息道：“惜墨能明白婶婶的心情。婶婶既已决定，惜墨不敢不从。”

　　“你……”大太太抬手指着她，又重重叹口气：“也是我们元郎无福，你竟是个薄情之人。”

　　沈惜墨默然无语，心间五味参杂。

　　大太太见她默认，转头对晚池道：“去把元郎叫醒，不管他依不依，都把他带走。”

　　晚池想说什么，但看着沈惜墨的神情，应了声，转身进去里屋。

　　萧元郎睡的香鼾正浓，耳边一直响着晚池的声音，他以为是做梦，可是听到晚池不断叫他的名字，他重重的抬起眼皮，看晚池近在咫尺的脸，他身子向后一缩，揉了揉眼睛，半梦半醒道：“天亮了吗？我还想睡，这里舒服。”

　　晚池轻声道：“天还没亮，大少爷，回去睡吧。”

　　萧元郎半睁着眼睛，死死的抱住被角，翘着嘴巴道：“不，惜墨的床，好香，我要睡这。”

　　晚池劝道：“太太在外面，大少爷又偷偷跑来这里，可叫太太操心了，她要看你睡了才安心，不然睡不安稳的。”

　　“娘……”萧元郎睁开了朦胧的双眸，忧伤道：“娘，是不是，又生我气？”

　　“不会，太太没有生气，只要你回去好好睡觉。”

　　萧元郎欣喜道：“真没生气？”他正要爬起来，可是又立刻缩进被子里：“我答应，惜墨，乖乖睡这，我不走。”

　　晚池听到这个名字，又想到刚才的情境，立刻刚硬了心肠道：“沈小姐也在外面，出去就可以看到她了。”

　　“真的？”萧元郎一听到这话，掀开被子，外衣也没穿就爬起来，胡乱穿好鞋子后就跑出去。

　　晚池看着那冲出去的身影，她忙拿过衣架上萧元郎的外衣，双手不由捏紧了……

　　“惜墨……惜墨……”萧元郎一路跑一路喊。

　　大太太和沈惜墨在正厅，一个端然坐着，一个僵硬站着，皆无言以对。

　　听到元郎只喊着惜墨，大太太正喝着茶，柳叶眉拧紧，把茶杯随手砸在桌子上。

　　“哐当”一声响，茶杯没放稳，掉在地上，破碎的声音惊的沈惜墨一个激灵。

　　刚进来的萧元郎听到这声响，停下了脚步，看着大太太嗡声道：“娘……不生惜墨气……是我不好，不听话……”

　　他垂着脸慢慢挪动小步，移到惜墨身旁站着。

　　大太太看他只穿了件中衣，连忙站起来，把身上的披风解下来，包裹住他，皱眉埋怨道：“你刚发过烧，就穿成这样跑出来，是想再生场大病吗？”

　　大太太眼角落下泪水，萧元郎也急的双眼通红，他瘦弱的双手抹去大太太眼角泪水，嘴里沙哑道：“我可以，照顾自己，真的……娘不哭，娘哭，元郎心痛……”

　　他捂着自己心口，痛的眼泪直掉。

　　“好好好，你别急，娘不难过。”大太太慌乱给他擦眼泪，又抹上他额头：“你身上刚烧过，切莫太激动，现在可好些了吗？”

　　“不烧了，有惜墨，喂我吃药，帮我擦身子……”他本是破涕为笑，目光触及到身旁的沈惜墨，脸瞬间绯红一片，羞涩地抿着嘴埋下脸。

　　大太太听到这句，手颤了颤，再看元郎表情，心里仿佛猜到了什么。她侧眼看着沈惜墨那张宁静若水的脸颊，默默凝神片刻，问道：“你说惜墨给你擦身子？”

　　萧元郎瞥了眼身旁的沈惜墨，又娇羞地不敢多看她，小声小气低道：“把我脱光了，擦身子。”

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