朱逸还不知道自己说错了话，见没人应声搭茬，便又道：“我要是做了哥哥，太子哥哥是不是就不是我的哥哥吗？”

　　朱铭闻言微微一诧。

　　他正想着要如何回答，厉贵妃率先轻笑出声：“真是个可爱的孩子。”

　　她这一笑，让气氛一下子又变了回去。

　　郑澜紧张兮兮地朝她看去，见圣上正看向自己，忙扯出一个皮笑肉不笑地微笑。

　　“二殿下，切不可放肆说话。”

　　朱逸看了看母妃，又看了看父皇：“儿臣说错了吗？”

　　朱铭摇头微笑，神情和蔼道：“逸儿，你不用担心，太子，永远，永远都是你的哥哥。”

　　朱焱也连忙过来，拍拍弟弟的肩膀，道：“逸儿，我是长安的哥哥，也是你的哥哥。”

　　朱逸显然用了一点时间，方才慢慢了解。

　　他含笑点点头。

　　一时间，殿内的气氛又变得热闹起来。

　　夏小星看着听着，心里也跟着高高低低折腾一番。好在，童言无忌，有惊无险。

　　圣上的心情好，厉贵妃心情就好，她没怎么理会郑澜，没了皇后撑腰，她就什么都不是了。

　　郑澜被沈皇后冷了快两个月，心里什么都清楚了。

　　自己不过是又被人耍了一通，丢人现眼罢了。不过，幸好，厉贵妃只是生下了一个公主，让她没了担忧。

　　回宫的路上，夏小星一直沉默不语，看着似乎不大高兴的样子。

　　她很少如此，厉麟便暗自上心，回府之后，屏退旁人，只和她说话。

　　“长公主受封，长姐高兴，圣上的脸上也有了笑容，为何你闷闷不乐的？”

　　夏小星沉默一下，才道：“我没有闷闷不乐。”

　　厉麟伸出手，抬起她的下巴，道：“那你怎么了？一言不发，安安静静的，一点都不像你了。”

　　夏小星握住他的手：“我只是觉得最近的事情有点多，来来回回，发生了太多事，折腾得所有人都累了。”

　　厉麟淡淡道：“我不累。”

　　夏小星微微一笑：“是我太不中用了些……”

　　厉麟体谅她的心情，道：“等事情了了，我陪你出去走走，如何？”

　　若是以前，夏小星听了这话，必定欢呼雀跃，可是现在……她已经不知道这并不是那么容易办到的事。

　　事情了了，什么时候才能了了呢？哪有那么容易？

　　夏小星笑笑不说话，厉麟反而更在意了。

　　“你这丫头，还真是有点奇怪。”

　　夏小星见他一直盯着自己，垂眸道：“没有，许是累了吧。”

　　她一向贪睡，可近来事多，每晚都睡不安稳，厉麟又不在身边，她后半夜醒来，看着身边空荡荡的位置，总觉得心慌。

　　有些时候，她甚至还能闻见从他身上传来的血腥气，他做过什么……她没问过，可她猜得出来。

　　在厉麟眼中，夏小星是个直来直去，毫无城府的单纯孩子，就算有什么小计谋，小诡计也一样瞒不过他的眼睛。

　　可是，此时此刻，他看着她的眼睛，却猜不透她的心思。

　　“你……”

　　“嘘！”

　　夏小星见他还要追问下去，不甘心似的，手指抵了一下他的嘴唇，道：“好了，我真的累了，抱一抱。”

　　“嗯？”

　　见他发愣，夏小星率先张开双臂，将他抱住，只是她的胳膊太短，收也收不拢，只好抓住他的肩膀：“抱一抱就好了。”

　　厉麟沉默几秒之后，才把她抱在怀里，叹息道：“我总会知道的。”

　　夏小星明知故问：“知道什么？”

　　“你的小脑袋瓜里在想什么？”

　　夏小星抿唇不语。

　　她想得事情太多了……全都是他猜不透的。

　　…

　　刺客的案子，交给厉麟已有一个月之久，为了不让圣上失望，也不让有心之人趁机发难，厉麟不得不改变计划，提前交出他手里压着的一个人。

　　此人名为杜元，外号“毒蛇”。

　　他是明月会在留都的头领，地位极高，当初他在留都捕获他的时候，杜元偷偷潜逃，厉麟故意放长线钓大鱼，没有马上捕获他。

　　他一直都知道杜元的下落，只是忍而不发，如今，他需要一个正大光明的“替罪羊”。

　　他必须要让圣上安心，他派自己最得力的属下，押送杜元来京。

　　他赶了一夜的路，天蒙蒙亮的时候，厉麟站在护城楼上，居高临下，看着缓缓行驶的囚车。

　　杜元一身囚衣，干净整洁，脸上有伤，但不怎么严重。

　　“侯爷，人怎么安置？”

　　“刑部大牢，有的是地方给他。”

　　他不能把他关在锦衣卫都尉府，那样容易招人话柄，他把他翻出来，就是为了堵住悠悠众口。

　　明月会的幕后统领，到底是谁，他不知道，可他早晚会知道的。

　　厉麟再见杜元是三天之后，杜元在牢中过得十分惬意，有暖茶有热饭，还有几本解闷的古书。

　　“侯爷这般客气待我，想必一定已有所图了。”

　　杜元年过五旬，容貌端正，两鬓斑白，看起来斯斯文文，完全不像是个犯了重罪的危险人物。

　　厉麟看了看他道：“你是朝廷钦犯，但也是个极其特殊的罪犯。不能死，不能伤……如此一来，待到市集斩首那一日，人们才能看清楚你的脸！”

　　杜元闻言沉沉笑了起来：“好啊，人固有一死，老夫不怕。”

　　“要是再给你一次机会呢？”

　　杜元听了这话，便知他是何用意，背过一只手，缓缓走过来道：“武阳侯，你对朝廷忠心耿耿是为了什么？”

　　厉麟眼神犀利，语气沉着：“为圣上，为社稷，为百姓。”

　　杜元闻言眼神微微闪烁，似有触动，继而又道：“这么说来，老夫和你是同道中人了。老夫年少之时，也想要为这大好河山，尽一份微薄之力，然而，朝廷局势多变……老夫出身寒门，有幸能遇到一位明主，所以倾尽一生之力，也要助他成事。”说到一半，他又上前半步：“你效忠的那位君主，不过是个胆小懦弱的无能之辈！”

　　厉麟面不改色，冷冷道：“侮辱圣上尊荣，罪加一等。”

　　杜元又笑了：“好，随你处置就是，反正老夫只有这一具身子，死一次也是死，死一百次也是死。”

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