夕阳西下，天色渐沉。

　　胭脂楼的大红灯笼还没有准时挂上来，引得一早来此等候的客人们，暗暗心急，满腹抱怨。喝酒玩乐，本是尽兴之事，最等不得的。

　　每天这个时辰，胭脂楼的大门，早已经为各方客人们敞开了。

　　今天是个例外。

　　自从，齐琅被抓走了之后，红姨虽然当做什么都没有发生过一样，继续打开门做生意。可她的心里很清楚，她的头顶上悬着一把刀，不知什么时候就会掉下来。

　　红姨这几天心情烦躁，根本没心思打理生意，对客人也是爱理不理的。

　　孙誗一连来找了她好几日，她都是称病不见，故意躲着。

　　她心里一直想着齐琅，不知他是死是活。

　　房中的熏香，气味太重，熏得人昏昏欲睡。

　　红姨去到窗边，推开半条缝来，稍微透透气。

　　无意间，她瞄见楼下的灯笼竟还点亮，不由眉心一蹙。

　　这帮皮痒的伙计，趁她不下去看着，就敢偷懒坏了规矩，一个个都皮子紧了。

　　红姨整整衣裙，准备下楼看看。

　　谁知，她才一开房门，就觉察到了有点不太对劲儿。

　　外面一个人都没有，也没人出声，莫名地安静。

　　红姨直觉有事，忙走到栏边看看，这一看，竟是吓出了一身的冷汗。

　　整个大厅之中，坐满了不明身份的人，而楼里所有的姑娘伙计，全都瑟瑟发抖地跪在地上，连大气都不敢喘一下。

　　红姨脸色一白，心知，悬着头上的那把刀落下来了。

　　又是锦衣卫那帮人……他们又回来了？

　　红姨胆战心惊，慢慢踱步，朝着楼下走去。

　　她越看越觉得不对，那些人都是生面孔，并非上次所见。而且，其中还有一人身着大红长袍，甚是艳丽。

　　这又是什么人？

　　红姨故作镇定，迈步下楼。

　　地上跪着的众人，抬头看她，眼神惶恐。

　　“这是怎么回事？”

　　颜黎川闻言转过头来，看向眼前这个气质不俗的女子。

　　红姨见他年纪轻轻，容貌如玉，却是透着一股子诡异的媚气，暗自诧异。

　　颜黎川挥一挥宽大的袖口，似笑非笑地看着她，道：“你就是这里的老板？”

　　他说话的声音，格外尖细，听着实在不像个男人。

　　“我是，不知这位客官是哪来的贵客啊？一进门，就把我这儿的所有人给捆了起来。”

　　颜黎川勾唇不语，幽暗的目光缓缓下移，落在她身上那件绯红绣金线的长裙裙摆，不由挑眉道：“这衣服不错。”

　　红姨闻言一诧，又淡淡道：“这位客官，咱们有话好好说，先放了我的人，可好？”

　　颜黎川根本没听她的话，眼睛仍盯着她身上的红裙，幽幽道：“脱下来。”

　　这裙子，既入了他的眼，他就要得手才行。等会儿，若是沾上了血，那就可惜了。

　　红姨满心疑惑，越看越觉得此人来历不正。

　　他一定不是锦衣卫的人。

　　颜黎川见她站在原地不动，慢慢站起身来道：“脱了，免得脏了，怪可惜的。”

　　他说这话的时候，轻轻呵出一口气，拂过红姨的脸颊。

　　眼前的这个人，到底是男是女？猛一瞬间，她像是想到了什么似的，整个人僵住，面如死灰。

　　颜黎川步步逼近，脸上的媚笑依然，令人不寒而栗。

　　这一晚，胭脂楼的灯笼迟迟没有挂上，晾在的门外的客人渐渐散去，留下一地冷清。

　　…

　　深夜，子时。

　　夏小星从梦中醒来，惊出一身冷汗，却忘了自己刚刚做了什么梦。

　　这一惊，

　　她平复一下心绪，只觉这两天发生的事情，实在太多太多了。

　　苏嬷嬷和秀娥在外间睡得酣熟，她侧耳听去，隐约能听到二人平稳的呼吸声。

　　夏小星轻手轻脚地下了床，走到桌旁坐下，借着灯光，打开布包，拿出那本鬼书。

　　她答应过冰块要找线索的。

　　一本旧书，横看竖看，也就只有一摞纸，一行行的字。

　　夏小星对书的内容，没什么兴趣，她摸摸书页，又闻了闻书上的味道。

　　齐琅说过，这上面的字是他重新用笔临摹过的。

　　墨汁是新的，所以字迹清晰，味道也很特别。

　　夏小星仔细嗅了嗅，觉得这墨很香，不似寻常可见的便宜货，总有一股子不太好闻的味道。

　　她正闻着书，苏嬷嬷披着衣服进来了，她手里拿着烛台，给她照亮，道：“这么晚了，小姐怎么还不睡啊？”

　　夏小星没说自己发梦的事，只道：“睡得太早，所以我又醒了。”

　　苏嬷嬷给他也披上了衣服：“这么晚了还看书，也不怕坏了眼睛。”

　　夏小星合上书，直摇头：“我也没看什么。”

　　苏嬷嬷道：“关家的案子，小姐一直很挂心，我看得出来。”

　　“关心有什么用？一点新线索都没有。”

　　苏嬷嬷闻言有些欲言又止道：“这案子闹了这么久，风言风语传来传去，好多真的都变成假的了。”

　　“其实……”她似乎有话要说。

　　夏小星缓过神来，忙道：“嬷嬷，您是不是知道点什么？”

　　苏嬷嬷先是摇头，继而又点头：“倒也没什么，不过是些闲话罢了。”

　　“甭管是什么，您先和我说说。”

　　有时候街头巷尾的闲言碎语，也能派上用处。

　　“这么回事儿……我听人说过几句，说关云山这个人，好像十分迷信，每每遇到什么大事小情的，就要花大价钱找庙街的黄半仙算上一卦，又或是策个字啥的。听说，他连儿子女儿的名字，都要找黄半仙来取，免得坏了自己的财运。”

　　苏嬷嬷其实也很信那一套，只是平时拘在府中，不能时常出走走动。

　　“哦？”夏小星心里一动，“这么说，关云山可能是自己害了自己。”

　　关云山和齐老儿的交易，知情的人并不多。那些残害关家的人，定是有所图谋，他们也许要找的就是这本书，又或者是，书中的秘密。关云山交出来的书是假的，他又不知道书中的秘密，所以下场才那么惨。

　　“书到手之后，关云山肯定找人算过命测吉凶。那么，这本书的事情，他可能告诉过那个黄半仙，继而惹祸上身。”夏小星笑着眨眨眼：“嬷嬷，您这个消息大有用处。”

　　线索越多，他们离真相才能更进一步。

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