刺杀中，两个船夫均在打斗中不见了踪影了，一条路是任凭船顺流而下，两人漂回丝萝小镇，另一条路是亲自乘船，估摸中午也能到达禹陵江上游的渡口，央央情急之下选择后路，所以二人后半夜亲自乘船，总算是天亮的时候到达了禹陵江最缓的地方，离渡口不远了。

　　此时江水又浅又缓，踏歌竟然通人性的一般跳下了船，吓得站在船尾撑船的万卿如“啊”了一声，没料到，进入江水中的踏歌，竟然站在船后的位置上，用头帮助推送船只，这样一来倒是快了不少。

　　“这马真是通人性，不愧是良驹！”踏歌夸赞道，踏歌大抵是听得懂一般，发出突突的声音。踏歌是霍麒麟的坐骑，自然是天下最好的马，央央欣慰一笑，继续摇桨，若是加把劲儿，他们在中午之前就能上岸。

　　此时天亮了，万卿如也看见船舷边上似乎搭着一个什么东西，她一手牵着踏歌的缰绳一边小心地挪过去，将东西拾了起来。

　　“是什么？”央央问道。

　　“好像是昨晚刺客蒙面用的面巾，落水之时可能是掉落了！”万卿如记得，她跳下船后拖下去一个人，应该是这个人留下的，只可惜当时水花四溅，她睁不开眼睛，没有看清这个人的容貌。

　　“我来看看！”央央觉得那面巾的料子有些熟悉，她拿了过来，仔细的端详一番。

　　“是真丝的料子呢！”万卿如捻了捻后说道，“这刺客的身份可真是不简单，能用得起真丝的料子做蒙面，看来是宫里头有人不想让娘娘活着！”

　　真丝的料子素来珍贵，染色时要有特殊的工艺，能散落在民间自由买卖的向来都是几种热销的颜色，因为价格昂贵，没有商铺会选择黑色这种不易出售的颜色进货，只有宫中，每每都会以七种颜色进宫真丝面料，黑色即为其中一色，主要用于太监的衣着上。

　　央央手指紧紧地握着那黑色的蒙面，冷笑一声说道：“那本宫岂不是要让他们失望了！”

　　“娘娘可能猜得出想要刺杀娘娘的人是谁？宫中可否有宿敌？”万卿如提醒道。

　　其实无需提醒央央心里也有数，这样的情形下，想要刺杀自己的只有皇后娘娘，此番她前往金陵，查的就是黄皓当年受举荐时是否存在徇私舞弊的案子。

　　所以她怀恨在心，听闻自己乘船回京都之时，便动了杀机，只是央央心中有些疑惑了，黄静嘉身居宫中，她怎么可能得知自己的行踪，皇上已经拿到了万卿如手中的账本，回去后应该迅速的处理这件案子才对！黄静嘉难道并未受控制？

　　越想心中越是焦虑万分，二人只能尽快的撑船，回到京都后一切疑虑方可真相大白。

　　正午之前，疲惫不堪的二人总算是望见了渡口的踪影，连踏歌都兴奋地不停地发出‘突突’的响声，上岸后，央央与万卿如上岸后略微的整理了一番衣着，万卿如昨夜落水，又是撑了一晚上的船，显然病劳交加，神色有些疲乏。

　　“你先随我去宋府，安置好你后，过几日安稳了再带你入宫！”央央看了眼万卿如有些狼狈的衣着，说道：“先带你去买一身衣裳，是在狼狈！”

　　“听凭公子吩咐！”万卿如拉着央央的手上马，二人共乘一骑前往宋离的府上。

　　京都是天子脚下，自然任何的风吹草动都要比别处得到的消息迅速，几乎京都大街小巷传遍了的消息过了一个月才能传到金陵百姓的耳朵里，所以央央一路策马回来时准备在街头巷尾听些消息时，却出奇意外的宁静，似乎没有任何事情发生过。

　　趁着万卿如换衣服的时候，央央故意选了一匹丝萝来的绸缎，问道：“掌柜的现在这丝萝的彩缎要贵些了吧？”

　　若是江宁织造府出事，恐怕这面料过来就要费力了，势必会照成影响，不料那掌柜的答道：“不费劲不费劲儿，公子手中拿的这料子就是前日刚从水路运送过来的，好得很，公子不来些给娘子做衣裳？”

　　“不了！还是让她自己选吧！”央央推脱一笑，心中却是有一种不祥的预感。

　　万卿如选了一身便于行动的月白色窄袖衣裙，外面一件紫罗兰的褙子，显得精神不少，付过钱后，二人便牵着踏歌向宋府徒步走去，这是闹市，骑马直行容易伤人。

　　“公子怎么了？为何突然间心事重重的？”万卿如发现了央央有些不大对劲儿，便问道。

　　“没什么！”央央勉强一笑，“就是有些担心！”

　　万卿如并不知道央央在担心些什么，可她心思聪颖大概也能猜到，这一路的追杀可见，后宫实乃虎狼之地，娘娘回宫后虽然是证据确凿，可不一定一帆风顺，万卿如心中默默念着，希望皇贵妃此番能够达成心愿，也为自己报了多年的家仇。

　　两人站在宋府前面，央央向万卿如解释道：“卿如，宋府就是你在秦淮见到的我身边那位宋大人的府邸，他是京中御卫统领，也是本宫的挚友，你住在这里大可安心！”

　　“奴婢看得出来那位少侠的身份不一般，双目好像是寒剑一般的凌厉，原来他就是大名鼎鼎的青衣卫的统领！”万卿如脸上现出倾慕之色，点头说道：“我一定听从皇贵妃的安排，安心住在这里！”

　　一见央央过来，宋府的管家连忙迎了上来，作揖说道：“皇贵妃快请进，我家大人已经等候多时了！”

　　一进书房，央央看到的便是宋离焦急的脸，她一直觉得不祥的心情陡然落地，看来的确是有不妙的事情发生了！

　　“晚秋姑娘也在？”宋离没想到央央会把她带回来，有些讶异。

　　“哦，卿如现在已经赎身，跟在我身边，先寄居你府上，待过几日稳定了，我在请示皇上令内务府将她登记在册，接入宫中！”央央解释道。

　　原来央央是想将晚秋接入宫中为婢，不过此时宋离顾不上其他，他有要事与央央说，便吩咐管家，说道：“将晚……卿如姑娘安置下来，好生照顾！”

　　书房里只剩下来宋离和央央，他方才说道：“情势不妙！”

　　“何有此言？”央央有了心理准备，自然淡定的多，毕竟就算突生意外，她也得面对，大不了兵来将挡水来土掩。

　　“皇上现在已经知道了韩兰赋的真实身份！”

　　“何人走漏的风声？”

　　宋离稍一停顿，说道：“是端王霍骐骏，他亲自前往避暑山庄面见皇上，将事情的原委向皇上言明，三日前皇上起驾回京！”

　　“果然是霍骐骏！”央央的手攥成拳头，“韩兰赋的身边人芸娘因为我的大意逃脱，有人在颍州见过她，我便猜到她是向西南的湘州去了，看来端王是早有准备！”央央转头问道：“皇上知道后什么反应？”

　　宋离有些欲言又止，“本来皇上拿着账本回到避暑山庄后，便令我快马加鞭回京都执密令给瞿浩然，让他将黄皓停职候审，关在天牢，没想到端王觐见后，皇后黄氏执意要面见圣上！跪在门外两日请求面圣，本来以为她要替黄皓求情，却不料，黄静嘉却是状告你包藏祸心，明知道韩兰赋的真实身份，却有所隐瞒，企图以此要挟太后，谋求皇后之位！”

　　“好聪明的黄静嘉！”央央冷声一笑，“声东击西，将本宫也卷进了这个案子！”

　　“央央！”宋离脸上愈发的担心，“恐怕此番你回宫，皇上不可能不查办你，毕竟你是真的有意隐瞒韩兰赋的身份，现在皇后和端王公然勾结在一起，韩兰赋定然会反咬一口，你企图以她的身份威胁太后，有意掌管后宫，登后位，所以情形不容乐观！”

　　“我知道！”央央神色并未起波澜，她不只一次面对绝境，已经没有多余的表情来面对了，“端王贼心不死，皇上是知道的，此番他兴风作浪，表明韩兰赋的身份，第一为了给皇上难堪，毕竟后宫的丑闻，会影响后宫安宁，第二是为了阻碍新政实行，黄皓一日不铲除，皇后一日不被废，黄氏的势力范围便不会瓦解，第三便是报仇，他母妃萧婕妤死于太后之手，现在报仇的机会来了！”

　　“那你怎么办？”宋离永远最担心的便是央央，“难道你要卷入他们的明争暗斗之中，成为政治宫斗的牺牲品么？霍麒麟身为太子之时保护不了你，现在为皇上他也是保护不了你！”

　　宋离说的没错，他身为太子，为了皇位，为了皇命身不由己，现在身为帝王，因为朝纲，因为朝野舆论他更是身不由己，恐怕一不小心，这件事情走向的结果便是她命同晁错，成了刀下鬼。

　　“我会想办法自保！”央央其实并无信心，可她必须入宫！

　　“你如何自保？”宋离拉住她质问道，“皇上肯定要将你幽禁起来，逐步调查，你难道还想再鬼门关走一圈吗？”

　　“师哥！”央央看着宋离的眼睛，说道：“我不回去，霍麒麟便没有盟友，案子是我查的，要想定罪黄皓，我必须在，才人证、物证确凿，所以必须回去，为的是天下寒门士子能够真正有一个公平的科举制度，为了金陵几万苦役的事情不再发生！”

　　她依旧那么执着，不顾生死的执着，宋离缓缓地放开了叶央央的胳膊，“好！好！那你也答应我，一定要想尽办法保命！”

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