妙空大师是少林寺的主持,少林寺位于南水镇的山上,前日收到京中密信,花了三日,赶至宫中。前日,皇帝做了一个噩梦,他以前也并非没有做过噩梦,却全没有这一个这么样可怕,他醒来时,汗水已经湿了枕头。一早便写了封书信寄往少林寺,少林寺的妙空大师是有名的得道高僧,定能为他解梦。
宫中只有太子一人知道皇帝做了什么梦,皇帝梦见自己被剖皮挖筋,两条金龙在京城上方斗得天昏地暗、血雨腥风。真龙乃帝王之象征,皇帝怀疑这是有人意图篡位的预示。
妙空大师给出的解释证明了皇帝的猜想,双龙夺嫡,国将大乱。
皇帝急问,“大师可否指点一二,如何避免灾祸?”
妙空大师面上笑意微妙,“冥冥之中早有定数,皇上若愿送一位皇子入我佛门潜心修行,或可避过此难也未定。”
皇帝对于这话的理解是需得一位皇子吃斋念佛来消灾,与善人行善积德修好运是一个道理,他儿子有十几个,但皆是亲身骨肉,他断不舍得送他们去那过那清贫苦修的和尚生活。
皇帝在殿内苦恼,想来想去也没有合适的人选。
见此,安公公道:“皇上,众位皇子打小锦衣玉食,定然不能适应佛门的禁欲生活,不论选哪一位皆可能适得其反,若皇子受不得佛门的清规戒律逃了,反倒得罪佛祖。”
皇帝点点头,“朕何尝想不到这个,只是妙空大师既然指定要皇子,想必这样才足可显诚意。”
安公公轻声提醒,“皇上不是还有个皇七子么?”
皇帝一怔,眉心蹙起,语气透着厌恶,“他……?”
安公公道:“奴才听闻七皇子衣食皆是自备,过得与贱民无异,若是他的话,想必能适应得了佛门的生活。”
若非安公公提起,皇帝已是记不得还有位七皇子,素来不喜他,若能送他入佛门,也算是一举两得。皇帝将这事儿告诉太子,命他将慕七送出宫,对外只称七皇子看破红尘,得了妙空大师的点化,遁入空门。
一个不得宠的皇子做了和尚,宫里也只是当个笑话儿听过便算了。苏紫是慕七离宫的次日才听闻这件事,她赶去东宫,竹院已经空了,没有琴音,没有慕七。
送慕七出宫的人是太子,苏紫见到太子时,他正与华烟在用早膳。
苏紫的声音含着怒意,“三哥,你为什么要送走慕七?”
华烟也听说了这事,伸手去拉苏紫,“阿紫生什么气?我早先便觉着七皇子眼睛里没有半点红尘味儿,不似这碌碌尘世中人,想必他是早已想着要出家的。”
“不会!他没有这样想过!”苏紫摔开她的手,目光定定地望着太子,“三哥,是你逼他离开的,对么?”
太子面色如水,淡淡道:“我为何要这样做?”
苏紫冷笑一声,“你不愿意我和他们走得太近,现在慕邵楚躲着我,慕七又被送走了,你便高兴了?”
太子对她的独占欲,她从来便知道,只是故作不知,不愿让他们的关系超越兄妹。
她以为是因自己的缘故害了慕七,心里又气又愧又乱,只想让别人也难过才好受。
太子没有做过什么,他的自尊不允许他因为一点妒忌而对付别人,慕邵楚也好,慕七也罢,他只从自己身上找原因,猜测她所不喜欢他的原因。
太子淡淡道:“是又如何?”
他不想解释,没有信任,解释也会成为狡辩。他感觉到胸口闷闷的钝痛感,却又有一种被她误会怒视所产生的痛快感。
苏紫盯着他,一字字地如针般扎人,“我不会原谅你,绝不会!”
***
苏紫派人送口信到王府,说她要在王府住几天。云南王爷是皇帝的兄长,得知侄女要来住几天,便吩咐王妃收拾间屋子出来,好生招待公主。
安宁早在年前便邀请过苏紫来玩,一听她下午过来,颇为高兴,还让王妃不必费心收拾屋子,她要与苏紫一同住。
王妃对于长公主极为看重,她不但是皇帝最宠爱的公主,还是未来的太子妃,若与她关系处好了,对于王府的兴旺自有好处。
由于苏紫也不是头一回来了,王妃便没让阖府姬妾也来迎她,只自己带着一双与公主一处念书的儿女来门口接她。
未出嫁之前的公主依仗着皇帝,身份高人一等,王妃见了她也要行礼。苏紫不等王妃俯身便扶起她,道:“大伯母别多礼了,我就是出来玩儿的,还是随和些好。”
王妃陪着苏紫喝茶,略说了会儿话,便对一旁坐着的安子初道:“你是做兄长的,两位妹妹出门要多照看着,出了事我可不饶你。”
安子初微笑,“娘不必担心,我会照顾好两位妹妹。”
王妃点点头,对苏紫道:“公主不容易出宫一趟,也去街上逛逛,大过年的正热闹着呢!”
苏紫与安宁两人戴了白纱垂面的帷幕,由安子初陪着出了门。三人在街上逛了逛,便到一间客栈歇息喝茶。
安宁道:“阿紫,你怎么看起来不太开心?是不是觉着不好玩?”
苏紫慢慢地转着手里的茶杯,“也没有不开心,只是在想京中有没有寺庙。”
安宁笑道:“怎么没有呢,城外还有座清水山,上面就有个清水寺。我也曾陪娘去上香祈愿的,怎么阿紫也有什么事要求菩萨不成?”
宫里是个藏不住秘密的地方,安子初在她来之前便听人说起长公主与太子吵架的事儿,正是为着什么出家的事儿,他忙把话题给岔开,笑道:“隔着好几里地呢,阿宁别怂恿公主去了,不如咱们去戏楼听戏,京中新来了戏班子,想来也有没听过的好戏。”
安宁一听便念着要去,三人便起身去了戏楼,苏紫是半点没听进去,看来有几分发呆。
***
翌日一早,王府便发生了一件大事,长公主失踪了。最先发现这事情的是公主身边叫小玉的宫女,她如往常一样去伺候公主起床,却发现被子叠得整整齐齐,问了别人,谁也没见着公主。
公主若真找不回来了,王府怕是要论罪处置,阖府的奴才聚在院子里,大堂内的主子正着急,商议着该如何办。
安宁道:“本来阿紫是要与我一同睡的,但她忽然说想一个人静静,我便让她住了以前大姐的屋子。昨晚上还见着人的,怎么一早不见了?别是被贼人掳走了罢?”
王妃双眸含忧,“谁有那样大的胆子敢掳走公主呢?若真是如此,那公主可就毁了,咱们也别想活了!”
云南王蹙着眉头,“阿初,你带人去找,我这便进宫请罪。”
王妃惊道:“进宫?这不是自寻死路么,咱们保护公主不力,皇上又那么宠公主,皇后又是公主的亲姑姑,帝后一齐大怒,这、这怎么受得住啊!”
安子初沉吟片刻,道:“娘,你先别急。此刻最要紧的事情是找到公主,有御林军相助,定然会好一些。”他眸色深思,“况且,我觉着公主不像是被人掳走,她应该是自己偷偷离开了。”
闻言,众人皆看向了安子初,王妃道:“公主为何会偷偷离开?这也说不通啊,难不成故意要让咱们担惊受怕?”
安宁也道:“二哥,你别胡猜,阿紫不是这样人。”
安子初道:“我看出公主神色郁郁,便一直留心着,昨天她听了阿宁说的寺庙便有些神思恍惚,回来后又说要一个人静静,我想她可能是一个人去了清水寺。”
听来有几分真,王爷问他公主为何要去清水寺,安子初便将宫内传出的流言告诉了王爷。
王爷进宫去了,安子初将全府侍卫分成了两拨,一拨人去查探京中那些行为不端的贼人,自己则带着另一拨人赶往了清水寺。
***
清水山脚下有个小村庄,苏紫细细地向村民问了路,便往山上去了。她以为京中那一群和尚会是城外寺庙的,却不曾想到皇帝会从千里迢迢之外召见一群和尚来宫里。
苏紫想着一定得把慕七给带回去,他一个生活难以自理的瞎子做什么和尚啊,看得见佛祖么?
大约是常有人登山上香,山上修了一条一米宽的长阶,一眼望去,那条长阶的尽头消失在天光里,她想,还挺像是登上天国的阶梯。
苏紫爬完阶梯便已是气喘吁吁,清水寺近在眼前了,她却大喜之下又大惊。
寺庙门口站着一个人。
他穿着一身黑衣裳,高大威猛,面目凶悍带着杀气,一双眼睛又冷又凌厉地定在她身上。
仿佛是死神的阴影罩在了她的头顶。
不、不会吧?太子这么快便派人找到她了?他派柳安来是要杀她么?
一时间,脑海间的思绪乱作一团,她呆怔着,一动不动,寒风吹得她身上竟冒出了冷汗。
她与柳安两人对视着,谁也没有半分动静,就是一场互相忌惮互相猜忌的对峙。
由于太过震惊和恐惧,苏紫没有发现这一点,直到一个女人轻柔的声音响起,方才打破了这场僵局。
“柳郎,你怎么还不进来?”女子的声音一顿,变作愕然慌乱,“阿、阿紫怎么会在这里?”
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