住在村头的里正,从刘家过去还有一段路程。
柳氏到的时候,里正忙着打扫院子,还以为她精神出了问题。大白天的一个人乐呵,还啍着曲儿。
她说明了来意,里正才放下手中的扫帚。两人一前一后的进屋,刚一落坐,柳氏就噼里啪啦的开始。
“里正叔,我本不想来忧您老人家的清静。可眼下别无他法,才来麻烦您。刘家没办法住了,这三弟妹不知在那里带回一家三口,主要是那人手脚不干净。乘我不备之际,潜入正房偷走银子,那可是我的棺材本儿。这种人留在刘家庄,定会人人自危,从此过不上安宁的日子。您做为一村之主,可要想想办法。”
里正这才搞明白,原来飞燕带回来的陌生人,偷了柳氏的银子。
他捊捊胡须,满脸愁容的道:“这小偷小摸之人定不能姑息。你先回,我随后就去探个究竟。”
这事非同小可,里正还是想叫上族长为他撑腰。必竟族长的话在刘家更起作用。
既然里正发话,柳氏也只能微笑着点头哈腰的离开。
一路上她都在考虑,如何把银子放在那老头儿荷包里,让他们来个人脏俱获才有说服力。
回刘家时,柳氏又多看了几眼竹屋里的人。天热难耐,所有人大汗淋漓。她脑子里立马有了新花招。
她着急忙慌的跑回大房,把屋内的桃子洗净了一大盆,吩咐刘大郎送去小竹屋。说是给他三爹,三婶消暑。顺便还给大郎一个布包,叫他捏在手里,乘人不注意,丢在罐子中间防虫。
这大郎一听给三房送东西,立马应下,高兴都来不及。端着盆子就跑出去,那是因为每次都能混上一些零嘴。
这孩子正是天真无邪的年纪,大人说啥他就照做,根本不懂柳氏这当妈的心思。
看孩子顶着烈日送来吃食,飞燕也不好屈了他的心意。只好收下,还对听话懂事的大郎一顿夸。
飞燕从心底觉得大房的几个孩子不错,只是没有一位好母亲的教导。
在口干舌燥的夏日,吃上酸甜可口的桃子,这感觉确实爽到爆。所有人都吃的笑颜逐开,自是顾上大郎在屋里转悠。
乘着众人都不注意时,大郎找了个不起眼的角落一扔,假装若无其事的离开。
直到他走远,身后还传声出悦耳的夸奖声。
大郎一回正房,柳氏就支出兄妹几人去菜园摘桃子。自己则躲在门后观察着院外的动静。
飞燕看族长跟里正携手前往,她放下手中的活,急忙上前迎接,刘年也陪在身边。
主要是买回的三人,还没来得及给村里报备。她有些心慌,怕里正找茬。
寒暄了几句,里正示意三房两口子进屋有话说。
飞燕忙着端茶倒水,里正也就开门见山的说明了此行的目的。
“刘年,这帮忙的陌生人,手脚不干净,偷了大房的银子,老夫正为此事而来。”
一旁的族长也若有所思的点点头。
这把刘年可说愣在当场,这王叔一家来这儿也不过一晩上,除了到院外睡觉,从未离开过自己身边。咋会有偷银子一说。
放下手中热腾腾的茶汤,飞燕一脸难以置信道:“里正叔,这不可能。他们绝对不会干出这种事儿,我用人格保证。”
话音还没落下,柳氏就怒气冲冲地进门,指着飞燕的鼻子吼。
“宋飞燕我告诉你,这银子就是他们偷的,你若不信,我们可以当着长辈的面,当场搜找一番。”吐沫乱飞的柳氏,完全一泼妇相。
话既然说到这儿,飞燕咋都得给王叔一家讨个说道,不能白白污蔑了好人。
她也毫不畏惧的说道:“搜就搜,身正不怕影子歪。你若搜不出来,今日就别怪我这个做小的不依你。”
正在气头上的两人,谁也不让谁,针锋相对。
里正清了清嗓,缓缓起身道:“既然你俩各执一词,我们就让事实说话。”
说完之后,一行人来到小竹屋。
看主家人的脸色不对,王叔一家赶忙停下手中的活计,默默的站在一旁。
柳氏鼓着腮帮子,两眼在竹屋里东瞅西瞧。每一个角落都不放过,她忽然在墙角停下脚步,脸色凝重的从罐旁捡起一个小布团,高高的举在头顶。
她飞奔上前,客气有礼的把布团递在里正手中。
在里正打开布团的那一刹那,所有人屏住呼吸,目不转睛的盯着那东西看。
当一两银子赤祼祼的呈显在众人眼前时,大家都傻了眼。
在事实面前,飞燕也不好雄辩。必竟是自己没理,但她无论如何也不相信这是王叔一家偷的。
飞燕仔细的观察了柳氏的行为,为啥她会在罐子中间瞅,而不是直接搜身。她猛然想起,刚刚大郎来送桃子。
一直在心里琢磨不透,柳氏今日咋会这么好心,把自家院里的桃子送过来给他们吃,这会飞燕愰然大悟,原来如此。
反应过来的飞燕扭头跑出去,直奔大房,看屋内没人,她猜测几个娃子定是在菜园里摘桃子。
竹屋内,里正义正言辞的道:“人脏倶获,把这三人押去送官。要不就断了他们的手指。”
此话一出,犹如晴天霹雳,王叔一家极力辩解,证眀自己的清白。周婶泣不成声的跪在地上求饶,一把鼻涕一包眼泪。看自己的爹娘哭的如此伤心,小美也吓得哇哇大叫。
刘家院外鲜有的热闹,围观的人也渐渐多起来。
大家纷纷议论着,众说风云。
“这小偷小摸之人定不得好死,就该让他们在牢里度日。”站在人群中的婆子一脸冷漠的道。
“要我说,这种人就该砍断他们的手喂狗。”身着粗布长袍的汉子在一旁附和着。
众人争执不下,低头垂睑的王叔猛的起身,顺手抄起木盆里的菜刀,两眼扫视全场,声泪俱下的道。
“人穷志不短,虽卖身为奴,但我也有做人的基本原则。定不会为了这点银子毁了声誉,为了证明一家人的清白,我愿自断手臂,以明其心。”
屋内顿时安静下来,掉针可闻。所有人怔怔的望着举在半空的菜刀,大气都不敢出。
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