我和兰轩等的极其不耐烦，有宫人搬了两把椅子来给我们坐。左等右等，连做一顿满汉全席的时间也够了。

　　兰轩也等急了，催促着问旁边侍奉的宫人：“哥哥这太子府的门槛是越来越高了，连我来做客也要被晾在一边这么久，难道父皇病重不起，我这个公主也成了落架的凤凰？”

　　“公主您别生气，我再去瞧瞧！”门口把守的宫人已经扒着门缝看了三四次，每次都说要再等一会儿。

　　没等他再去扒门缝，兰轩却站起身，“你这奴才给我滚到一边去，我自己进去！”

　　说罢，兰轩迈步往里闯。我赶紧跟在后面。

　　她气势汹汹地正要推门，那里面的人正巧也开门出来，果然是吴耀光和李斯二人。见到兰轩，两人连忙施礼，并把门闪开让公主先进去。兰轩也不理他们，甩手直接过去了，我经过二人身边，仍然笑呵呵地打招呼：“两位大人真是辛苦啊！”

　　那二人抬头，见是我，脸上立刻堆起笑容，却是皮笑肉不笑的：“见过太傅大人了。”

　　“国库空虚，二位大人费心啦！”我看着两人离去的身影，在背后补了一句。

　　襄意殿。太子已经与兰轩相对而坐，兰轩正絮絮叨叨地抱怨着，说太子太忙，让她在门口等了半个时辰，口中焦渴难耐，所以就闯进来了。

　　太子笑了笑，朝门口吩咐人再沏一壶茶来，之后问道：“你今日来找我可是有什么事情？”

　　“自然是有事！等我润润嗓子跟你说。”兰轩的眼睛一直朝我这边撇。

　　我急忙赶到二人身边，没等太子请礼、赐坐，便自己在公主下首的椅子上坐下了，同时把话头揽到自己身上：“今日是我请公主来太子府的，太子有话问我即可。”

　　“太傅！”太子眉头一跳，表情惊讶：“自在宫中防治疫病那日与太傅交流，至今已有几日。太傅可是为我所言的封赏而来？”

　　封赏？！什么封赏？

　　我盯着太子的眼睛，足有三五秒的时间，这才忽然想起太子给我发过一道圣旨，说是防治疫病有功，要给我一些封赏。于是，我赶紧顺着这个话题展开，“锦心多谢太子了。只是，我的要求就是——望太子能答应我的请求。其他封赏皆可不必。”

　　“哦？太傅不妨说说！”司马克向椅子后面挪了一下，使身子更后倾一些，拉开了我与他之间的距离。

　　“臣听说，太子前两日抓了太子妃身边的一个婢女。臣与那婢女相识，今日请求太子开恩，放那女子回家！”

　　“太傅与那婢女相识？太傅可知那婢女犯了何罪吗？难不成她在太子府内的所做所为都是太傅指使？”太子立起两道眉，疾言厉色。

　　“太子这话是何意？”我丝毫不惧，反唇相讥，“这件事我已经与公主讲明了。那女子名叫百里画，乃是端西县令的女儿。我去青虚赈灾时，碰巧认识了她。因向往都城繁华，又对太子心有仰慕，此女便求我带她来都城。所以我才设法托付了公主，让公主将那丫头送进太子府里。若说那女子有罪，只怕罪在不该心存幻想、以低微县令之女而仰慕当朝太子，还隐瞒身份设法接近，实在有罪！”

　　太子没想到我说出这样一番言辞，当即问道：“那女子是端溪县令百里洪之女？”

　　“正是！若太子不信，可快马送信到端西县府询问。若我所言是假，愿一力承担罪过！”

　　“我会查实的！”

　　气氛从刚才的剑拔弩张缓和下来，我知道，百里画的身份一查实，她的命基本就可保住。

　　我们三个人都不言语，这时外面有婢女送了一壶热茶来，刚刚沏好的一壶桂花茶，那茶的香气馥郁，让人心怡。看那端茶之人，我也认识。“绮云，是你吗？”

　　听见我说话，绮云很是惊诧。“奴婢是绮云，大人认识我吗？”

　　我忙低下头，看看自己的一身装束才意识到说错了话。“没什么！只是听公主偶然提起过，说太子身边有个叫绮云的丫头，伺候的很是尽心！”

　　听见我夸奖，绮云面露羞赧，“多谢大人夸奖！”

　　太子依然是冷冷的，“这位是谭太傅。你先下去吧，没有吩咐不必进来！”

　　绮云正要退下，太子又急切地吩咐一句：“让管家选派几个内侍乘几骑快马去端西县，查实一下端西县令的女儿百里画是否安在？”

　　“是！奴婢马上去！”

　　我见太子冷言冷语，公主胆颤小心，且不管他二人的心情如何，犹自端起茶壶斟了一杯茶给自己，并用茶盖拨着茶杯中的水，闻着直冲进鼻孔的香味，轻笑着说道：“太子府里的茶也是最及时的好茶。这是今年刚开过的新鲜桂花吧？看这汤色绿黄而明亮，茶色鲜黄；茶坯选用上好的精致绿茶，桂花定是上好的金桂、并在盛花期内、专采含苞待放的虎爪形花朵。这一番功夫，可见府中人的心思了。”

　　太子从喉咙深处哼了哼，算是答复。

　　我不理他，又亲自给兰轩斟了一杯，道：“公主快尝尝，不知你在金兰殿可曾有这般好茶喝呦！”

　　兰轩很是捧场地应道：“的确不曾喝过这等新鲜的桂花茶。若是喝的好，我便从哥哥这里讨些回去！”

　　太子瞪着我们俩，片刻后道：“什么好东西！值当你们如此惦记着，巴巴地跑到我府里来讨要？”

　　我端起茶杯润了润嗓子，随后回道：“东西没有好坏，只在主人珍惜不珍惜了！有句成语说的好——敝帚自珍！这东西啊，在主人那里被珍惜，那待遇就不一样。人和东西是一样。这世间真情难觅，有人千里迢迢为太子而来，希望能尽心竭力在太子身边侍奉，凡事总想多留个心，尽管她不懂什么规矩，不知道什么地方该去，什么地方不该去，可那心总是好的。谁曾想，一片痴心却打了水漂，还被怀疑成是内奸。真是死了也不瞑目啊！”

　　我这一番连捎带打，算是为百里画解了内奸的嫌疑。

　　此事其实顺理成章：一个地方小官僚的女儿，在家族希望与内心虚荣的引导下求了钦差大人，将自己带往都城，设法送进太子府，希望获得宠幸、荣耀门庭，这是再合理不过的解释。至此，司马克自然没什么可怀疑的了。又何况，太子府的人只看到百里画在书房里，并没有抓住她偷盗重要文件的现形，现在被我说成是“欲加之罪”，太子自然也相信！

　　这时，司马克眼中略含讥讽，冲着我问：“太傅一向自诩清明如水，这次却肯为百里洪出力，怕是受了人家的好处吧？”

　　这话暗指我私下收受了端西的贿赂，我当然不承认了。“太子这话可是大大的冤枉。当初，我去平原治水，筑坝修堤进展缓慢，钱财银两捉襟见肘，若不是亲自去端西县请百里洪帮忙，或许那青虚百姓至今还四处流落、回家无望呢！虽说都是为朝廷当差，可百里县令只有这一个女儿，提出这个请求我怎能拒绝？若说是我受了百里县令的好处，不如说是青虚的百姓受了他的好处！”

　　司马克再无言，半晌才对我言道：“那丫头昨日咬舌自尽了。”

　　“什么？！”我心中焦急，猛地站起来：“快带我们去看看！”

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