大理寺归属于吏部和刑部共同管理，主要职责是各地方官员和在朝官员触犯刑律后审理、清查、关押、处决的地方。

　　一般地方官员贪污被查，犯了人命案被抓，或者有其他事情触犯刑律被揭发，都会被朝廷押解到都城的大理寺等待审理判决。

　　虽说大理寺有刑部和吏部两个部门管理，但大理寺卿却直接受皇帝任命，所以，大部分掌管大理寺的官员都是皇帝的心腹爱臣。

　　北陈王朝的这一任大理寺卿姓单，单名一个充字，曾任过工部的书记官，刑部的书记官，后在吏部做监察史，因写得一手好字被皇帝欣赏，破格被提拔为大理寺卿。

　　单充，已经做大理寺卿四年有余，官声很好，也颇受皇帝赏识。

　　我坐着轿子一大早赶来的时候，对这些内容早已了解透彻。今日，我做谭须年案子的主审，单充是副审，太子是做监听监审。

　　大理寺门外已经围上了稀稀拉拉的人，都知道今天有大案要审，也有看热闹的，也有真的关心朝政事务的。

　　我穿过人群，迈步往里面走。

　　过了一道中门就是大堂了，暗中瞥了一眼院子里的轿子，发现太子已经来了。他的轿子气派，前后的两道轿木都用绸布包裹着，几名轿夫正凑在一起聊天。

　　走进大堂，单充立刻很礼貌地迎过来。

　　“太傅大人，下官恭候多时了。”

　　“惭愧，本应再早些到，不想竟耽搁了。”我抬眼，见太子没在堂上，便问道：“太子不是已经来了吗？怎么不在？”

　　单充笑笑说，“大人不知，大理寺的审案规矩是堂上只能坐主审官和副审官，监听的官员不能坐在这里，所以下官在大堂上挂了道帘子，太子坐在后面喝茶呢。”

　　“哦。”我略微点头，表示明白了。

　　我坐在大堂正中间，单充则坐在我的右手边，洗手、净面、焚香，是案件开审前要做的程序，据说是为了让审理官员们眼明、心静，敬畏朝纲法令特意加设的必须环节。

　　一道香燃到三分之一，大理寺内一声鼎鸣，开堂时间到了。

　　“来人哪，带罪犯谭须年！”在单充的授意下，我命令衙差们把人带上来。

　　开堂之前，谭知府早已被从牢房里提出来了，一直听候在外面的候审室里。

　　不大一会，清晰的锁链声哗啦哗啦地响着，一个人从外面走进来，黑发盖顶，黑色的囚服满是污渍。我有些惊讶，甚至不敢置信：这个脚步缓慢，神情呆滞的人会是谭须年吗？

　　站在堂前三丈外，一个衙差用力推了谭须年一把，谭须年随即跪倒。

　　“下面，就是郸城知府谭须年吗？”我不自觉地提高了嗓音。

　　“是的，下官正是谭须年，万岁钦点的进士。你们给我纸笔，我要写诉状，我要面呈皇上。我是被冤枉的。”谭知府分开披散在额前的头发，忽然仰起头直勾勾地看着我。

　　“住口！已穿了囚服、入了大理寺的牢监，还敢自称下官？这位是万岁派来审理此案的谭太傅，你是冤枉还是不冤枉，自有太傅明断！”旁边的单充说道。

　　我正襟危坐，不敢露出丝毫的懈怠，生怕被旁人看出破绽来。

　　“我问你，你可认识定陵王吗？”

　　我幽幽地吐出一句话，心道：不知今日能否保住谭须年的一条命。

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