本来还以为陆子明带着我们出来定是有好玩的地方，谁知道一路竟被他带到了这么个隐秘而阴森的地方来。那皇宫里的内务府总管是轻易能沾惹的吗？弄不好就把小命丢掉了，所以我一听清这个地方的来头，立刻准备后撤。

　　可陆子明那一番话说的也有道理，我们现在若想救人，就必须得把对方的底细打探清楚才行，那定陵王到底被关在哪里了？由什么人看守着？让不让探视？皇帝准备怎么处置？会不会公开审讯？等等等等这些问题，若是没有皇宫里的人提供消息，就凭我们这几个，就是在都城呆上半年，估计也搞不清楚。

　　我硬着头皮问陆子明：“那你的意思是，我和两可以红楼侍婢的身份直接去敲门，想办法留在府里，伺机打探消息？”

　　陆子明郑重地点头，说道：“你前些日子生病，我已经打探清楚了。这个郑申虽是太监，可他在外宅里养了许多女子，约有四五十人。而且，万花楼的鸨母每个月还会送一两个雏妓来，不过，这些女子进府后据说都受虐待，所以，你要随机应变，莫被他害了。”

　　“啊？！”我惊得睁圆了眼，太监还这么荒淫？真是无耻。我看看两可，我们俩人站在一起，我就算美女了。两可这样的，估计进去之后就得被人赶出来。

　　陆子明见我踌躇，又在一边提醒，“你若实在没把握，不如我们再作其他谋划，或者回去找发财商量商量也可以。”

　　我低头思忖了一会儿，按理说我是为救司马晦的家人才来到都城的，我们做什么事、有什么计划当然该和他通气，可那个人好几天都见不着人影了，估摸着也是到处钻营找门路。再者说，这个计划有点危险，只怕他那里也通不过。

　　我若做，便得咬着牙自己上；若不做，那就赶紧脚底抹油、趁机溜走。

　　“你放心，我和你一起进去，咱们有个照应。”陆子明给我打气。

　　“好！”

　　我一掌拍在两可的肩上，朝着不远处紧闭的两扇门，大义凛然地道：“明知山有虎，偏向虎山行。我常锦心还怕一个花花太监吗？”

　　于是，我和两可、陆子明站在了皇宫总管的门前。我搓搓手，“咚咚”开始敲门。

　　片刻，门内有人应，“等等，又是谁啊？”语气有些不耐烦。

　　一个戴着汗巾帽的门子晃荡着一条精细的长腿，看见门外的我们，略有些惊诧。“你们找谁啊？”

　　“我是万花楼的姑娘，我叫翠蝉。这位小哥请了，这里可是郑大人府上？”我上前一步，赶紧答话。

　　“万花楼的？”那门子不信，上上下下看我，“今儿个也不是月初的日子，还没到送人的时候啊？万花楼改规矩了？你们那里的滕铁头怎么没护送你们来？”

　　我哪知道什么滕铁头、滕铁脑的，只是说谎得把话编圆了，便眼也不眨地道：“小哥不知，最近我们楼里出了点事，有两个姑娘死了，嬷嬷正上火，还要协助着官府和两家大户人家打官司，怕过几天一忙碌把郑大人的事情忘了，所以就遣了我们三个提前过来。这小孩子是我们那里新请的**，伺候人也是极好的。”

　　我趁着机会把陆子明贬损了一番，他让我当娼伶，我也不能让他落下清白。

　　门子又仔细瞅瞅我，有些不怀好意地斜着眼笑起来：“你们老鸨倒周到，请了个清倌儿，顺便搭了个**。嘿嘿。还有你，是做什么的？”

　　门子指着两可，扬着手臂喝问。

　　“小哥莫吓了她。她是我的使女，从小在楼里就跟了我。她脑子有点呆，如今我进来伺候大人，让她在身边照应，也是嬷嬷的好意，相信大人不会介意的。”

　　那门子虽疑惑着，可到底还是进去通秉消息了。

　　过了一盏茶的功夫，门子带了一个妇人转回来，并向我们三人介绍，“这是专管下眷女伶的王婆婆，你们跟着她走吧。”

　　那王婆婆身材健壮，宽阔的肩背，胸前象移了两座馒头山似的，身子一扭一动，馒头山就忽忽悠悠地乱颤，典型的肥婆。

　　“婆婆，我们才进府上，有什么不周到的地方您要多指点！”我跟在王婆后面，一边走一边和她套近乎。

　　趁着她一扭头的功夫，陆子明赶紧把二两碎银塞进了她手里。

　　瞬间，那婆子的脸色就好看了些，“你们三个现在归我管，不是我惊吓你们。我看你这姑娘伶俐、机警，只是这总管大人可不是好伺候的，你们万花楼以前送进有七八个了吧，死的死残的残，没有一个全乎着喘气离开的，所以呀，你得多长心眼才行！”

　　“多谢婆婆关照着，翠蝉铭记了。只是不知大人何时会传我进内室啊？”

　　“怎么？你当这是伺候皇上呢，伺候好了能飞上枝头成主子？”王婆婆瞥着我，冷笑着回道，“什么时候传你伺候我不清楚，不过，我劝你还是自求多福，大人要是永远也想不起万花楼的人才好，省得你到时候后悔不及。”

　　我听了这个婆子的话，暗道大约这个郑申真不是好伺候的主儿，怎么进去的姑娘都是非死即残的，连府上的人都这么说，肯定是个性变态。根据我所了解的那点子古代皇宫的常识推理，太监们不但身体残疾，大多数也有精神和心理的残疾，当男人的没了根本，一辈子伺候别人，想不变态都难。

　　我和两可、陆子明被王婆婆安排到了一处下人们居住的院子里，院子里还住着别的仆人，我们三个被塞进一个大卧室内，里面有三、四张床，条件不算好。床上的白色帐子陈旧得有些泛黄了。

　　安排了住处，王婆婆又简单交代了在这里的生活饮食用度规矩，然后就离开了。她说有事可以到出了院门往右拐的一处随戏园去找她，她住在那个园子里。

　　快到午饭时间了，有三三两两的人从外面回来了，手里都捧着自己的餐食盒，餐盒是统一的样式，铜制外沿嵌着彩色兽纹的图样。

　　我站在自己的房门口，看着一院子的陌生面孔，心里有些不踏实。“你说我们是不是掉进龙潭虎穴了？”

　　陆子明哼唧一声，“刚才，是谁说要偏向虎山行了？”

　　我想想也对，暂且不管明天、后天、大后天的事情。眼下我们是下等仆人，得和这院子里的人一样，到外面的下等仆人专用的饭堂去取自己的饭食。据说饭食都是定量的，多一勺也不给。

　　这个院子里的人在府里的身份最低下，所以，吃穿用度俱是最差的，洗澡用的都是主人家用过的二遍水，就这，一个月还不定能不能洗上一回呢。这是王婆婆说的。

　　两可在屋子里到处搜寻了一圈，找到了四个同样制式的铜餐盒，我们三个一人捧着一个，准备去吃饭。

　　刚走到门口，遇到了一个年轻的汉子，因看我们眼生，那人便问：“你们是新来的吧？吃饭怎么不腿勤着点，这个时候就剩一点盆底的汤水了，不用去了！”

　　我忙踮脚看看他的餐盒，果然只有不到半盒的冷饭，一丝热气也没有了。心里顿时泄气，真是背运，刚进来就饿肚子。

　　“我叫董力，是后院柴房的。你们住进这个院子咱们大家就是邻居了，我那里还有几个烧饼，你们若是饿，我匀给你们几个。”

　　董力，是专门劈柴、背柴的，憨厚又热心。

　　虽然我们拒绝了他的好意，表示可以忍过去，等晚上再吃，他还是把用油纸包裹的三个烧饼送了过来。

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