我向祝夫子请假，说要回家去看看。祝夫子还不知道我是郸城府知府家的丫鬟，成碧小姐走的时候，并没有泄露我的身份，他至今仍和栗棠一样，认为我是谭家的远亲，是个外乡人。

　　祝夫子有些犹豫，“锦心啊，你来了这些日子给学堂出了许多力，若是回乡探亲一时片刻也回不来，不如，等年节时候放冬假了你再回去吧！”

　　我摆着手，坚决地表示自己出来的时日太久，怕家里父母牵挂，总要回去报个平安。百善孝为先，祝夫子听我执意要回乡，也不好阻拦，便让栗棠收拾了一些细软，还将几两散银给了我，嘱托我路上不要耽搁，回乡之后立刻返还。

　　一大早，趁着斋生们都在熟睡，我匆匆离开了学堂。若是等他们醒了，以四斋的佟大金为首的一伙人肯定会堵在夫子家的门前，我就没那么容易离开了。

　　头上还顶着星星，街上一个人也没有，空气中有清凉的感觉，略微带着湿漉漉的水汽。

　　久不出来，我感觉郸城府都有些陌生了。仔细搜寻着熟悉的道路，转来转去还是找不到去往盛和药铺的路。

　　好不容易遇到另一个人，我急忙上前问路：“请问，你知道盛和药铺在什么位置吗？”

　　那人茫然地抬头看看我，指指自己的嘴巴，又指指自己的耳朵，然后撇着嘴摇头。

　　我哭笑不得，好不容易碰到个人问路，还是个聋哑人。

　　我夹着包裹，一个人匆匆行走。

　　不知不觉，身后就多了几个人影。惊悚中，蓦然回头，四个人随在我身后，都是一副衣衫不整的模样，脸上不知是本来就有还是故意抹上去的，一片黑糊糊的，连模样都看不出来。

　　难道碰到打劫的了？我心里一凉，早知道就晚点出来了，还以为郸城府在谭老爷的治理下路不拾遗、夜不闭户，结果不是那么回事！

　　“你们想干什么？”

　　我说话的语音都颤了，说不害怕那是假的。这条街道两边有高墙，店铺门前连灯都没有，四周黑漆漆的，再加上身后跟着几个劫道的，一个弱女子该怎么脱身啊？

　　“不干什么。看姑娘一个人走路孤单，不如随我们一同走，保证你衣食无忧！”有人开口说话。

　　我万分紧张，将那个没什么财宝的包袱紧紧抓着挡在胸前，壮着胆子道：“你们当街抢劫乃是触犯王法的，我认识知府谭须年，你们若是再胡作非为，我便到官府告你们！”

　　那几人一听竟哈哈笑了几声，说道：“想不到这女子还认识谭知府，你走夜路不提灯笼吗？谭须年已经获罪，知府衙门里现在都是官兵，你找谁告状？”

　　我又吃一惊，怎么回事？谭老爷获罪？府里都是官兵？那谭成碧和两可呢？这些消息我怎么一点也没听说啊？谭少迁不是还好好地在学堂里上学呢，也没听说过家里出事啊？

　　难道是最近发生的事情？谭少迁已经有十几天没回家探望了。

　　见获救无望，我便豁开命似的往前跑起来，一边跑一边大喊：“来人哪，救命啊，有人打劫呀！”

　　我跑的那叫一个快，想当初在学校跑四百米接力都没这么卖力过。

　　毫无方向感的瞎跑了一阵子，等回过头再看，那群人竟跟鬼魅似的随在后面，根本没甩掉。

　　无奈中，我仰着脖子嚎了一嗓子：“救命啊——有没有认识的人啊鬼啊神啊的，不管是路过的还是常住的，赶紧来搭救常锦心！”

　　后面有人吃吃的小声在笑语：

　　“这女子好有意思啊！”

　　“是啊，带回去肯定好玩！”

　　“一定要把她带回去！”

　　这一嗓子果然有奇效，救命的没来，却看见不远处窜过来另一个人影子，同样衣衫褴褛、面目狰狞，她朝着我努力地跑，“锦心啊，是你吗？”

　　我看见那身影、看见那跑步的节奏、听见那声音，顿时涌起万千感慨，朝着来人喊道：“是两可吗？你怎么在这里？”

　　谭两可居然也是一副叫花子扮相，就差把两个眼睛也糊上黑泥巴了，她冲到我近前，握着我的双手摇个没完。

　　“你怎么在这儿，你和他们认识？”我疑惑地问两可。

　　两可看看那群花子，又看看我，骄傲地拍着胸脯道：“锦心，你不认识他们了？他们就是你施舍钱财救过的南城破庙里的那群花子，现在他们都听我的！”

　　我心里这一通的惊而又喜、喜而又惊，两可沦落为叫花子了？这几人就是我曾经派两可去雇佣过的那几个到医馆门口闹事的人？

　　两可很有老大的派头，直接走过去甩了领头的人一巴掌，骂道：“没长眼睛啊，这是我们东家，知不知道？”

　　对啊，刚才一惊吓我都忘了，我还是百姓大药房的正牌股东呢，早知道还不如拿这个名头来救自己呢。

　　那几人听说我是大药房的东家，又是两可的领导，立刻嬉皮笑脸地凑上来。

　　“你们怎么干这个勾当了？”我生气地问两可，听说了知府家出事，可大药房还开着，实在没钱可以到柜上去支啊？

　　两可可怜巴巴地抹着眼泪说：“锦心，唐氏医馆里的大药房已经被官家没收了。前几日，官兵包围了知府衙门，小姐见势不好，让我跑了出来，还说若是见了你和少迁，让你们千万不要回去！我怕被官兵捉拿，白天也不敢在街上走，后来碰到了这群花子，他们还认识我，我就加入他们了。我一直在这条路上守着，你若是从学堂出来，肯定会走这条路回谭府，所以……”

　　我一下子发傻了，刚才还满腹豪情呢，以为自己是大药房的东家，眨眼就成光杆司令了！

　　“锦心，你不在学堂读书了？”两可拽着我，寸步不离。

　　这丫头可算找着一个亲人，又眼见着生活了十几年的谭府遭了难，生活水准直线下降，见了我就跟找着主心骨似的。

　　我在前边走，后面跟了一溜叫花子，这场面真壮观！

　　“你们跟着我也没用，我这东家现在可没钱没米！”我冲身后几人一呲牙，不希望这群人跟尾巴似的，弄得我跟丐帮帮主似的。

　　“要不然你们回去吧，我和锦心走，以后不和你们在一起了！”两可扭过头说。

　　那群人各个摇头，“我们跟老大走。”“我们就跟东家走！”

　　我跟两可说要去盛和药铺找人办事，两可小声说：“锦心你真聪明，当初和盛和开的那几家买卖，如今都还在。”

　　哦，我心里放下了一块石头，看来盛和药铺没出事！

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