这场蝗灾，便悄无声色地度过去了。

　　一晃就到了八月，以柔瞧着地里的蝗虫少了很多，动起了再种一茬水稻的念头。

　　贺义不同意：“蝗虫没走，再种也是枉然，何必费那个气力。”

　　“不种稻子，村子里的人冬天便吃不上粮食，到时候，会是一场更大的饥荒，便没有这回这么好收场。”

　　冬天没有蝗虫可以吃，山上也几乎找不到活物，天寒地冻，会有一场更严峻的饥荒等待他们。

　　君以柔脑中忽然想起了些事情，前世偶然读过几本农林方面的书籍，对于蝗虫可以使用农药进行防治，但是这个时代没有农药，她也不会造那东西，却可以利用鸡鸭等家禽来进行人工防治。

　　利用家禽防治效果虽然差些，但是大量养殖鸡鸭，总是有办法保护这一亩三分地。

　　她不太确定这法子会有多大效用，十分想尝试，贺义听罢未阻拦，连夜购买一批秧苗，第二日便下地插秧，同时，十余只鸡鸭也放入稻田中饲养，陈桂花和白婶、王承弟都来瞧君以柔做活，这回他们学乖，跟着君以柔学模学样，立刻动手插秧。

　　还停留在土地上的蝗虫，竟然被这群鸡鸭给吃光殆尽，家里也无须特意留出谷子喂养畜生，也是一举两得。

　　外出逃难的人们陆续回了贺家村，死寂的村子渐渐便热闹，大伙对冬天有了新盼头。

　　日子虽然清简，却过得有滋有味。

　　贺大沥的病情，却在荷花县放出桂榜时，突然恶化。

　　大早，贺勇便冲进向兰家：“伯母，你家成才中举人了，恭喜！”

　　向兰的手抖了一下，面上不敢相信，贺菊挺着大肚子扶住娘，也是十分惊喜：“我三弟终于考上了，这是大好事，咱家终于要出个官老爷了！”

　　贺勇说：“早上镇上来了个朋友和我讲的，桂榜一放出来，便看见成才的名字，可不是，赶紧准备准备，举人老爷该回来了！”

　　等成才到贺家村，自是骑着高头大马而来，胸佩红花绶，风光极了。

　　贺大沥在家时日无多，听闻三儿中了举人，也站在村口举目迎接，贺义带着君以柔站在父母身后，全村人都想一睹举人老爷的风采。

　　由远而近的一行队伍走来，领头的人敲锣打鼓，成才瞧见村里人都来迎接自己，白皙的面庞平添几分激动，眼眶红了红，笑意满满，跳下马，快步走到爹娘面前，“扑通”一声跪下：“爹、娘，儿子回来了。”

　　贺大沥已站不稳，看见三儿终于考中，不晓得是心急还是终于松了一口气，肺中一阵抽搐，吐出一口鲜血，贺义大步上前扶住他的身躯：“爹！”

　　贺大沥看了看大儿，生出一丝愧疚：“你可是还在怨我没有让你读书，我也快不行，你别记恨我，家里情况就这样，我只能选择让三儿去考功名，你是老大，我和你娘有私心，想留你下来，养老送终……”

　　贺义眸色暗了暗，道：“我从未恨过。”

　　将人抱回家中，本来一场喜事，准备好的宴席，变成丧宴。

　　君以柔让贺义给伯父擦拭身子，她将亲手做的寿衣给伯父穿上，贺家村有规矩，守灵七日，女子不得上堂，所有人不得笑。

　　贺成才好似一夜长大，在他爹牌位前哭了许久，足足守夜七日，贺义瞧他快扛不住，成才死也不走。

　　几度哭晕，成才都坚持下来。

　　有时君以柔站在灵堂外面，怔怔瞧着贺大沥的牌位，想起这些时日的相处，前世自己死时，其他人是什么感觉，也许那个男人一滴泪也没有，婆婆更是避而远之，只有自己父母才会哭，血溶于水的亲情，自然比其他感情更值得敬重。

　　人事无常，活着的人更该珍惜现下。

　　贺义从灵堂走出，垂头看着灵堂外的女子，她眸中冷寂，不知在想什么，男人上前搂过她的肩膀：“不要太伤心。”

　　这似乎不是一个死者儿子该给的安慰。

　　君以柔轻声说：“我与伯父相处这些时日，也有一些感情，如今他不在了，我心中想起他的音容笑貌，有些动容，我们这些活着的人，是何等幸运。”

　　“生死有命。”

　　他的回答极其简单。

　　媳妇看着贺义，拿手抚摸他的侧颜：“希望你不会在我之前死去，别让我一人难过。”

　　贺义道：“未来那么远，不需想太多。”

　　她握住相公的手，纤细的手指抠进他的掌心，传递一丝温度，男人听她低声说：“相公，我爱你。”

　　贺义表情变了下，有些晃神，一直回味那句话，简单却直击心底最脆弱的地方。

　　“我也爱你，以柔。”

　　她红了脸，转头躲进厨房，心脏跳得厉害，久久不能平息。

　　男子在门外站了许久，看着关闭的厨房，她在里面，山风送来几许凉爽，令人神清气爽。

　　料理完贺大沥的丧事，地里的活也差不多做完，蝗虫彻底消失时，赵老板那批货便也可以交工，君以柔又接了几单生意，工人一刻也不得闲，君以柔除了供养一日三餐，每月再给二十文月银，这些钱便足够她收拢这些穷人的心。

　　青烟成长得非常快，以柔特意多教了她一些东西，日常自己不在铺子里时，便是青烟替她监工。

　　她特意画了一幅木牛流马的结构图交给青烟：“你按着这个图样做活，有不懂再问我。”

　　青烟小心接过图纸，面露惊艳：“姑娘画得可真仔细，一看便明白。”

　　以柔笑吟吟：“你也得学画图，想做好一个木匠，可不能只记脑子里，等这些货交走，我教你识字、画画。”

　　成才在家小住了些日子，这段时日对嫂嫂态度大有改观，一是自己这回考试的题目的确如君以柔猜测那般，考了关于水利的诗赋，虽然成才很是怀疑君以柔的来历，却挡不住他欣赏自己这位嫂子的心；二是，君以柔的脸没了疤痕，长相十分好看，惹得成才这个情窦初开的少年遐想连篇。

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