“这个瓜能上十斤吧！”王丑哈哈笑。
“不止！”韩山摇头。
“称一下，再切开。”丁婶一脸兴奋，“我们先估量估量，我数着这样大的有二百多个呢，小的先不算！”
拿出秤，扎着麻绳袋拎起，去掉零头，足足十三斤。
金大娘咧开嘴直笑，“这值老多银子吧！那时我摆熟食摊子一年能挣上十两银子顶天了，这些西瓜能卖二十两吧！”
“大娘，你说少了，我看能卖上二百两银子呢！”丁婶脸都涨红了，“这可是稀罕物啊！我要帮人缝补多少衣裳才能顶上这样一个瓜啊！”
“金贵物，金贵物……”秦大娘摸着西瓜，嘴都哆嗦了，“这……还是别尝了吧！我看这样一个瓜都能盖半间屋子了！”
福生嚷着要吃瓜，小时明望望秦大娘，再望望杨喜如，很是懂事，没出声。
“大娘，我们也别不舍得了，辛苦半年，自已总要尝尝吧！”木言拿起雪白手巾擦净菜刀，递给辛济陶，“辛爷爷，这里辈份你最大，你来开。”
“好，我来。”辛济陶欣然接过菜刀，左手扶住西瓜，右手举着菜刀轻轻按下，顿住，抬起眼望一圈大伙，“开了啊……”
在一双双眼睛紧张关注下，刀刃没入，清脆开裂声传出，红红西瓜汁淌出，两瓣翻开，绿皮红瓤黑籽，一股清香弥漫开来。
“皮是绿的，里面竟是红的，种籽又是黑的，真真是奇特！”马红望一眼韩山，略带着羞涩轻声说道。
“头回见，头回见啊！”辛济陶呵呵笑，“借丫头的光，也吃一回稀罕物！”
木言指点着，把西瓜切成了斜刀块。
“福生，你最小，来，第一块给你。”辛济陶拿起当中最好的那块递给福生。
“谢谢……辛爷爷……”后面两字已经模糊，福生早迫不及待把瓜塞进了嘴里，满满一口，汁水顺着嘴角流出。
“别客气，大伙一起来吧！”辛济陶自已拿起一块，呵呵直笑。
一阵沙沙啃瓜声，整齐划一，啃完，一片寂静，你望望我，我瞅瞅你，桌上还剩一小块西瓜。
李想微咳一声，“这块给福生吃吧！”
“福生那块大，这块给时明吃吧！”秀姑微笑推辞。
“娘，我还要吃西瓜。”福生听着没有了，忍不住哭闹起来。
“我不吃了，留给福生弟弟吃。”时明趴着桌子，伸手拿过西瓜，递到福生手里。
大伙微笑点头，时明这娃子乖巧！
福生望望手里的西瓜，再望望桌上空空托盘，再看看小时明，竟把手伸出，含泪说道：“时明小哥哥，你咬一口，我再吃。”
哎，时明欢快应了，咬下一口。
两个娃子咯咯笑着，你一口，我一口。
“我们再开一个吧！味都没品出来呢！”木言看着望住两个小娃的大伙，扑哧笑出来。
“可使不得，可使不得，这都是吃银子了，大娘可咽不下啊！”秦大娘忙摆手，叠声推拒。
“尝过就行了。”金大娘连连点头，“留着卖银子吧！”
“这些西瓜卖完，我看又可以买块地呢！上次宿官儿说有消息！”李想点头道。
“又要买地？”丁婶好奇道。
“嗯，我们再买些地，可能过不了多久，镇远军会有一些退伍兵士过来，跟我们一起过日子。”木言笑道。
“嗯，这是善事，守了多年边关，退下来没法生活，那可真是作孽了，这样一来，他们能好好过日子，对我们也好，兵士一多，谁还敢来惹我们呀！”辛济陶捋着胡子，点头赞道。
“有地叔，大春叔，走，我们挑瓜去。”木言嘻嘻笑着，站起身，“明儿去益州府卖瓜！”
“丑子兄弟，你再去看看吧！这五个瓜不够吃啊！”房季礼跟在王丑身后，走哪跟哪，拱手连连作着揖，“刚切开，就被抢光了，我自个儿还没尝上呢！”
“房叔，我会跟你打马虎眼吗！我说得都是大实话，这瓜熟不熟，我不会看，生的摘下来不就糟蹋了吗！再说昨儿都摘过一圈了，想来剩下的还要过几天呢！等几天后给你送过去，怎样？多送些？”
房季礼急得团团转，一脑门子汗，绸衫裹在身上，只觉得紧绷绷，手脚都转不开。
“有地、大春呢！”房季礼拉住王丑膀子，这小子，肌肉结实啊！
“他们都去益州府玩去了。”王丑轻挣开房季礼手掌，挥起斧子，把站在木桩上的柴禾一劈两半，汗珠顺着肌肉虬结的肩背滑下。
“丑子哥……丑子哥……”一声惊喜呼唤远远传来。
王丑猛转身，手中斧子哐的砸到地上，人已飞奔出去。
小道尽头，一大群缺胳膊少腿的兵士，相携相扶着往这边挪来，一个青年跑在队伍最前面，正挥着手一叠声喊着。
两人跑近，一个相拥，哈哈笑声传出老远。
房季礼手搭凉棚，远望着这样一大群衣衫破旧、面容憔悴、形容狼狈的队伍，惊得眼珠子都要掉出来了。
“孟大哥、李大哥、马大哥，你们来啦！”王丑惊喜喊着，眼里已堆起泪。
“丑子，越过越精神啦！这面色红润的，有啥好事啊！”一个壮汉拍拍王丑肩膀，呵呵笑。
“孟大哥，我成亲了。”王丑微带羞涩，咧开嘴笑。
“好小子，都成亲啦，以后哥哥可要靠你帮一把啦！”另一个汉子听着一喜，大声笑道。
“来，来，兄弟们，快跟我回家，到了这里就是到家了。”王丑拉着孟大哥转身往回，喜色已堆上眉梢。
那位孟大哥被他拉得一个趔趄。
“大哥，你……”王丑回头，目光慢慢往下，泪水忍不住滴落下来，“孟大哥，你的腿……”
“没事，不就少了条腿吗？你看，我不是还好好的，快收起你那猫尿，我们男子，头可断，泪不可流……”孟大哥挥手，哈哈一笑。
“嗯，孟大哥，你说得对！以后肯定会越加好的，你看，我少了条胳膊也娶上媳妇了。”王丑抹去眼泪，跟着笑起来。
队伍挺大，看着能有五六十人，年纪最长者应该有三十多了，那个跑在头里的青年，模样最小，估计才十七八岁，身体健全，应该是陆敬匡让他送这些兵士过来的。
“这稻子长得好啊！那边种的是啥呀，长得这么好！”
“这房子都是新盖的啊……”
“大哥，房子还没来得及盖呢，只打了些土砖，晒了好些天了，应该能用了。”王丑边说边笑。
“颜红……颜红……窝头还有吗……拿些出来，先拿个水桶出来……”王丑放开孟大哥，朝着远处屋子喊道。
沿着河边小道，过来这么些人，李颜红、马红、秀姑、丁婶等人早已出来观看。一见久昐的镇远军兄弟到了，倒水的倒水，端窝头的端窝头，丁婶更是淘了米马上下锅做饭。
房季礼也不好走开，站到了一边。
“没事，我们大老爷们哪那么讲究，拿个草垫子就能对付一晚，现在天气好着呢！”孟大哥呵呵一笑，“你瞧，这么些人，又不是不能动了，起两间屋子还是容易的。”
“孟大哥，到屋子来坐，这是饭厅子，那间是灶间，我媳妇她们已经在做饭了，我们先在这屋挤挤吧！”王丑领着他们进到饭厅，拉出凳子让大伙坐。
兵士们很自觉，不争不抢，凳子上坐不下，就从肩头解下草席子，摊开，坐了上去。
“噢，大哥，你们等着啊！我去拿几个瓜给你们解渴。”王丑说着，人已一溜烟跑了出去。
站在门口正听着的房季礼忙伸手一拉，落了空，急得他连连跺脚。王丑已朝着瓜地跑出老远。
“这个小子，问他要几个瓜，说了半天就是没有，现在倒有啦！”
抱怨间，王丑一手领着四个麻绳袋子飞跑回来，朝一脸急色的房季礼露个痞痞笑脸，人又闪进了屋。
四个大西瓜切开，瓤已红，并不是特熟，但这些兵士走了二个多月，餐风露宿，饥一顿，渴一顿，谁还讲究！见着如此津甜的西瓜，你一瓣，我一瓣，大呼好吃！
房季礼站在门外，心痛难忍，你们这帮大老粗，可知这一个瓜卖多少银子啊！十两银子啊！十两银子还抢破头啊！现在却被你们三口两口，四十两银子就没啦！还喊着不错，不错！真是牛嚼牡丹！人都要被你们气吐血了！！
“兄弟们，窝头来啦，还有大米饭，管饱！来，来，先吃饭！肯定饿了吧！”丁婶端了一大桶大米饭，跨进门，笑道。
“丑子，菜还在烧着呢！快好了！”李颜红一手挽着一篮窝头，略带羞涩，低着头跟在丁婶身后，踏进门。
“孟大哥，这位是丁婶子，那就是我媳妇，李颜红。”王丑笑着介绍。
“丁婶，麻烦你啦！弟妹，你好！”孟大哥撑着木棍站起身，抱拳深深一礼。
“快别客气了，来了这里，以后就是一家人啦！这地儿啥都好，就是什么都没有，还要靠我们自已干出来呢！”丁婶爽朗笑道，“不多说了，你们先吃饭，我去把菜端过来。丑子，帮你弟兄们盛饭！”
李颜红放下窝头，跟在丁婶身后出了门。
“房掌柜，来，屋里坐会儿，厨间正做了蓝莓山药糕，吃两块解解乏！”丁婶热情招呼。
房季礼眼睛一亮，嘿嘿，没有西瓜，草莓酱也不错。
“丑子，你媳妇可真好看啊！你走了啥狗屎运啊！瞧那小脸，还没我巴掌大呢！”
“丑子，你真过上好日子啦！”
“大哥，兄弟们，你们可别羡慕了，在这里好好干，干上两年，我保你吃喝不愁，媳妇到手！”
哇……一声欢呼直掀屋顶……
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