萧少珏派瞿玉泉负责老十戒毒的事宜,京城的防务,仍交给老十打理。饶氏到最后才弄明白,老十之前居然是演了一出苦肉计,从始至终,他都没有背叛过九哥,她这才放心了。
萧少珏甚至来不及进京城小坐,就立刻挥军赶赴恒州战场。萧少玹死了,内忧已除,他可以安心解决外患了。
萧少珏赶到恒州的时候,已经是十一月份,天寒地冻的时候了。此前陆文廷以十三四万兵马抵御叶元修和乐炎的二十几万兵马,陆文廷压力山大,苦不堪言。
好在陆文廷虽然年轻,但是用兵却极为稳健,乐炎一再诱敌深入,他都不为所动,两方人马就在两国边境不停地拉锯,你退我进,我退你进。一时间,谁也奈何不了谁。
直到萧少珏带着十万人马赶赴战场,陆文廷才松了一口气,这两个多月间,他每天最多只睡两个时辰,人都瘦了两圈。
皇帝御驾亲征,齐国大军士气大振,形势来了一个大翻转,原来是周国压着齐国打,现在变成了齐国压着周国打,一时间两国都在寻找决胜的机会,但是不管是萧少珏、叶元修,还是陆文廷、乐炎,都是精通兵法之人,也都深知对手的厉害,排兵布阵上,全都小心翼翼,生怕露出破绽,被对方捉住。
西部战场上,每天都有大大小小十几场战斗打响,但是战局一直僵持不下。
军事方面两国都出尽了全力,他们又开始从内政和外交方面着手。叶元修派出使者出使大梁,鼓动大梁对齐国的南大营出兵,事成之后两国一同分割齐国的领土。
梁国皇帝却毫不犹豫地拒绝了。
齐周两国之战,让梁国真正看清了齐国的实力。这次两国都投入了大批的新式军队,即火枪兵,战斗力之强悍,让人不寒而栗。
梁国皇帝很清楚,现在周齐之战指不定谁胜谁败呢,要是周国胜了还好说,若齐国胜了,到时候萧少珏一怒之下挥师南下,他的军队可挡不住,还是老老实实当个吃瓜群众看热闹的好。
周国背后小动作不断,齐国当然也没闲着。
萧少珏的中军大帐中,只有他和陆文廷、臧元凯三个人。
臧元凯道:“皇上,您真打算动用红莲教这一枚棋子吗?咱们好不容易布置了这一步棋,现在就用,实在有些可惜了。”
萧少珏点了点头;“陆卿一天三封信向朕诉苦,再这么耗下去,咱们的国库就真要见底了。必须速战速决!”
陆文廷一脸迷茫,“皇上,臧大人,你们两位的话我怎么没听懂,这关红莲教什么事儿?咱们什么时候又能控制红莲教了?”
红莲教乃是周国近些年来兴起的一股宗教组织,发展势头极为迅猛,不过几年时间教众已达百万之众,和齐国境内的天理教差不多,经常搞个暴动起义之类的,周国朝廷想了不少法子,结果红莲教的人越剿越多。
臧元凯笑道:“红莲教的那位无生老母就是皇上派过去的,若不是皇上每年拨出大笔的银子供他们活动,红莲教又怎能发展得如此迅猛?”
陆文廷目瞪口呆:“臣怎么不知道这事!”他觉得自己的三观都要裂了,谁能想到周国的反朝廷宗教组织,竟然是大齐资助的,那是不是说明天理教也有大周或者大梁的影子?
萧少珏调侃道:“你不知道的事情多了!”
陆文廷摇了摇头,果然玩儿政治的没有一个好东西。
萧少珏指着地图说道:“据细作回报,上京周围还有六万大军驻守,咱们的任务就是给叶元修和乐炎再加把劲,让他们把这六万人也调到边境来投入战斗,到时候红莲教就有可乘之机了。”
陆文廷点头:“末将明白了。”
五日后,陆文廷动员近十万大军,在恒州伏龙岭冒险狙击叶元修的皇家禁卫军,在付出了惨痛代价之后,终于全歼了禁卫军近两万兵马,叶元修仓皇逃回大本营。
乐炎则被萧少珏率军牵制住,没有来得及派兵救援。
紧接着,叶元修不顾乐炎的强烈反对,将上京的六万军队全部调到了边境来。叶元修不是不知道这么做会导致京城空虚,究其根本原因,叶元修还是不信任乐炎,只有皇家禁卫军才能让他感觉安全。
萧少珏和陆文廷正是敏锐地抓住了他的这个心态,才定计吃掉了周国禁卫军的两万兵马。
六万军队离开驻守的上京不过十天时间,京畿附近便爆发了大规模的红莲教众起义,起义军势如破竹,轻易攻下了距离上京只有百十里路的南阳城,兵锋直指上京。
一时间天下震动。这时守卫上京城的军队只有不到一万人。
周国上下全都麻爪了。叶元修知道此事之后,把自己关在帐篷里,一天一夜不吃不喝,连夜率领所有的禁卫军返回上京。
留下乐炎带领十万人马对抗萧少珏和陆文廷的近二十万军队。
以多打少,这么好的机会不利用就是傻子,萧少珏和陆文廷当即率领大军挥军西进。叶元修命令乐炎无论如何拖住齐国的大军,乐炎却判断出,若是和齐国大军死磕,他这十万人马都得交代在这儿,到时候周国将有灭国之祸。唯有舍弃领土,保住军队,将来才有翻盘的机会。
谁都没想到,他竟然违背叶元修的命令,带着军队且战且走,总算保住了大军的主力,也将恒州和燕州的大片领土拱手让给了齐国。
最后乐炎率军退回到函谷关内。
函谷关地形特殊,有一夫当关万夫莫开之势,虽然在追击过程中,齐国仗着人多,占了不少便宜,可他们深入周国境内,师老兵疲,加上后勤供给不足,也已是强弩之末了。
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