嘉和帝道:“老九你不必管,你先出去。朕有几句话要单独对老九说。”
萧少玮不敢违抗命令,转身走了出去。
嘉和帝看了萧少珏半晌,道:“朕原以为你是个聪明的,没想到你竟这么蠢不可及,真是叫朕失望。”
萧少珏没想到嘉和帝画风突变,倒是神色坦然:“想来父皇也看出来这是针对儿臣的一个圈套。”
嘉和帝叹一口气道:“是不是圈套不重要,重要的是,你现在触犯了国法,朕就是再宠你,也帮不了你。”
萧少珏道:“说陆宸是梁国派来的奸细,纯属无稽之谈。”
嘉和帝神色微黯道:“陆宸的事先不说。朕就是想不明白,陆文廷他为什么会背叛朝廷,背叛朕!”他还是很喜欢陆文廷这个小伙子的,之所以那么痛快地同意萧少珏娶陆清岚,很大一部分原因是觉得有陆文廷这样一位哥哥,陆清岚绝对错不了。
因此陆文廷的背叛,让他很是伤心。
“陆文廷他不会背叛父皇的!”萧少珏辩驳道。
“事实俱在,你还在替他说话,衡州锦衣卫送来的消息也证实了谈绍元的话,陆文廷的确是将朝廷辛苦征集来的粮食劫走,并且分发给了当地的叫花子。结合大梁正在向咱们发动新一轮的冬季攻势,若说他不是和大梁里应外合,朕实在想不通他还有什么动机!”
萧少珏道:“父皇待陆文廷不薄。他又是有情有义的人。儿子是无论如何不会相信,陆文廷会背叛父皇!”
嘉和帝将桌上厚厚的一摞奏折全推到了地上,“就算谈绍元一个人在撒谎,难道衡州所有的官员都在撒谎吗?你看看这些奏折,上到督府道台,下到县令县丞,全在弹劾陆文廷胡作非为,搅合了衡州大好的局面。难道衡州上上下下所有的官员,全都诬赖他陆文廷一个人不成?”
萧少珏并未去看那些奏折,而是道:“衡州上上下下近百官员,所有人的说辞都一个样,全都一个鼻孔出气,这才有问题。”
嘉和帝心里一震,若有所思起来。若说之前他对衡州没有一点怀疑,那是根本不可能的。
萧少珏抓住机会大声说道:“父皇,儿子愿意戴罪立功。请父皇准许儿子奔赴衡州,查明真相,以解父皇心中的疑问,还功臣以清白。”
嘉和帝脸色微微一变,“你可要想清楚了。现在的衡州不啻于龙潭虎穴,朕不可能给你太多人马,陆文廷就是前车之鉴。”
萧少珏毫不犹豫地点头:“儿子此行,愿置之死地而后生。”
嘉和帝犹豫了半天,终于答应:“朕会配合你的行动。”
当天晚上,宫里传出一个震撼人心的消息。萧少珏因为放走了重要的人犯,皇帝龙颜大怒,褫夺了他的王爵,命令他在王府中闭门思过。
整个京师为之震撼。
恰逢萧少玹也在鲁王府。
兄弟两人听到这个消息大为振奋。萧少璟喜悦莫名:“本王一直把老九当成一个人物,没想到他这么轻易便倒台了。这可是一个好消息,当浮一大白!”
萧少玹也很高兴,诸多兄弟里面,他最讨厌的就是萧少珏了。“父皇一向偏爱老九,没想到这次对他的惩处这么严厉。不过……”他顿了顿,“二哥莫要轻忽大意,父皇虽说褫夺了他的王爵,但却没有下旨削夺他锦衣卫和东厂的指挥权。咱们也需谨防他狗急跳墙,临死之前奋力反扑。”
萧少璟这才反应过来:“本来老九这锦衣卫和东厂的指挥权就未曾正式任命,所以也谈就不上下旨削夺……”他在原地走了两圈,对萧少玹道:“老四,你给我派人盯着庆王府,看看老九有没有什么异动。”
萧少玹点了点头。
当天晚上,萧少珏收拾行囊,带着极少数最心腹的人离开了京师,为了掩人耳目,他甚至把卫彬都给留了下来。离开之前,他本想当面和陆清岚说一声,但是接到衡州的飞鸽传书,那边又出了新的岔子,他只能立即出发,甚至没有机会进入侯府和陆清岚见最后一面。
他也说不清楚,这次只身犯险,远赴衡州,有几分是为了陆清岚。
萧少珏被革除王爵的消息,很快也传到了长兴侯府,陆清岚除了震惊,还是震惊。
她这时意识到萧少珏为了她,付出了多大的牺牲。她一直等着萧少珏来见她,问问他究竟,可是萧少珏始终没有出现。
陆家还是一片大乱。陆宸虽然回来了,但是老侯爷却得了中风之症,整个人口歪眼斜,话都说不出来。
陆清岚去看过他几次,心里十分伤感。老侯爷不算是个十分出色的大家族族长,却是一个很好的祖父和父亲,他对子女和孙子孙女非常疼爱。
陆清岚对他还是很有感情的。前世他就是在这一年得了中风,第二年便去世了。她重生之后,亲人的命运几乎全部改变了,她满以为祖父不会这么早死,没想到他还是没有摆脱命运的桎梏。
众人不光担心老侯爷,更担心陆宸。连那么受宠的萧少珏都被皇帝褫夺了王爵,皇帝会不会再把陆宸当成奸细抓回大牢去,这种想法始终萦绕在众人的心头。
其实自打萧少珏被贬之后,二皇子曾经多次向皇帝谏言,重新将陆宸抓进大牢,皇帝却一直不置可否。后来被二皇子缠得烦了,皇帝下了一道旨意,将陆宸的官职一撸到底。
陆宸在侯府接到这道旨意后,整个人倒是轻松了下来。有了这道免职的圣旨,就说明皇帝不会再追究之前的事,他至少不用去吃牢饭,想到这里他轻松了不少。
而细心的陆瀚更是发现,皇帝对待陆宸和对待萧少珏一样,都留了一个口子——皇帝保留了陆宸进士的身份。陆宸有了这个出身,以后随时可以官复原职。
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