他将众人引到一处安全的所在,这才上前去见过皇帝。萧少珏脸上沾满了敌人的血,经过火场,又染了上不少的灰尘,红一道黑一道的,只是双眸精光闪闪,如同天上最亮的星子。
他单膝跪倒在地,大声说道:“儿臣救驾来迟,还请父皇降罪!”
那一瞬间,嘉和帝从儿子身上感受到一股冲天的气势,他才惊觉,萧少珏已经十六岁,是一个顶天立地的男子汉了。
嘉和帝有一些感慨,他伸手将萧少珏扶了起来,道:“皇儿救朕立下大功,朕赏你还来不及,又怎会罚你。”
萧少璟见九弟今天露了这么大的脸,所有人中,他是无可替代的首功。而自己不肯冒险只想着小命要紧,在这个过程中几乎毫无作为,恐怕父皇心里对他颇有微词,此时也顾不了那么多了,便有些违心地道:“今天这救驾之功皇弟乃是首功,父皇该重赏才是。”
他其实并不想九皇子出人头地,可他今天的功劳实在是太大了,他无论如何不能抹杀,皇帝是必定会重赏他的,他还不如做个顺水人情。
皇帝看了他一眼,道:“这个自然。”皇帝那一眼淡漠平静,却又似乎隐含着无穷的深意,萧少璟只觉得心里一寒。
嘉和帝不再看他,转头问萧少珏道:“有没有捉到活的,可查到这群亡命之徒究竟是什么人?”
萧少珏摇了摇头:“贼子们全都下了必死的决心,他们事先在口中藏了剧毒,一旦被抓,立刻咬破口中毒囊,锦衣卫本来抓了几个,可现在全都变成了死尸。”
嘉和帝脸色十分阴沉,“那就是说没有什么线索了?”
萧少珏道:“那倒也不尽然。有人向我上报说有的刺客死前口中念念有词,说什么‘真空家乡,无生老母’……”
嘉和帝和萧少璟全都一震,异口同声道:“天理教?!”
萧少珏点了点头。
嘉和帝想了想道:“没想到这些妖人们竟然潜入京师,在朕的眼皮子底下发展这么多教徒,难怪难怪!”
萧少璟猛地跪了下来:“父皇,天理教乃是我朝大患,儿臣愿在此坐镇,带领锦衣卫,主持捉拿剩余天理教妖人,请父皇允准。”
听了这话,萧少珏嘴角微翘,眼中尽是嘲讽。萧少璟打得好算盘,锦衣卫指挥使闵英达刚死了,他以皇子之身主持捉拿天理教事宜,这是想把触手趁机伸入锦衣卫啊。趁着锦衣卫指挥使挂了,先把锦衣卫控制在手里,到时就算是换了一个统领,也得乖乖听他的话。何况刚才在太白楼里,皇帝对他的表现不满,他刚好可以趁此机会,办好这件差事,挽回他在皇帝心中的印象,可谓一举两得。
真是打得好算盘。
萧少珏冷冷一笑,对萧少璟道:“一事不烦二主,捉拿天理教妖人之事,还是让弟弟来吧。”
萧少璟还想争取,大声道:“父皇……”可是他刚开了口,就被皇帝摆摆手阻止:“老九说得对,你刚才在太白楼受惊不小,且回去好生修养,这里的事情还是交给老九吧。”
萧少珏急忙单膝跪地,表态道:“谢父皇!”
嘉和帝道:“朕在皇宫中看着你的表现,不要叫朕失望。”
萧少珏大声道:“儿臣定然倾尽全力,不负父皇所托。”
萧少珏派出一半的锦衣卫将皇帝和二皇子等人护送回宫回府,又征用了太白楼附近的一处民居,当做临时的办公所在,抓紧安排搜捕天理教事宜。
这天理教乃是活跃在大齐北部几个州内的一个组织严密的宗教,因其宣传均田免粮的主张,在民间极有煽动力和号召力,信奉者极多。太宗年间,天理教发起过两次武装起义,一度攻占了安州、陕州等地,大齐征兵百万,靡饷千万才将起义扑灭。
朝廷采取各种措施禁绝天理教,可天理教徒却杀之不绝,时常会给朝廷添点乱子,因此从皇帝到大臣,对天理教三个字都视之为洪水猛兽,极端重视。
萧少珏安排搜捕事宜不提,且说陆清岚从太白楼逃出升天,李延、李玉、萧少珝和萧琪等人打算送她回家,她却不同意。
没见到哥哥又没找到荣哥儿和三公主,她怎么能走呢?
她解释过后,众人也不再勉强她,萧琪亲自陪着陆清岚四处寻找,又派家中幸存的家仆四处寻找,代云没有接到萧少珏的命令让她回去,也一直尽职尽责地跟在陆清岚的身边。
李氏兄弟也派人寻找荣哥儿和三公主。
找了一阵子,在一条大街上碰见了陆文廷。他身后跟着衣衫褴褛的三公主。
三公主跑上前来,一把抱住陆清岚:“宝儿,没想到我还能见到你。”
陆清岚见到三公主也是一阵激动,她也抱紧了三公主道:“没事就好,你没事就好。你是怎么逃过一劫的,你有没有瞧见荣哥儿?”
之前刺杀发生的时候,三公主没来得及冲进太白楼去,好在萧少珏送了她两个暗卫,一直在暗中保护她,见她落单,立刻现身将她带走,好在她穿了男装并未引起天理教徒的注意,这才逃过一劫。
三公主道:“刺杀发生的时候,我还有瞧见荣哥儿,不过后来人太多周围乱糟糟的,我们被冲散了,等我回去再找的时候,他已经不知道跑到哪里去了。”她哭着道:“对不起宝儿,我没有帮你看护好荣哥儿,都是我的错!”
陆清岚虽然心急如焚,还是耐着性子安慰她道:“这怎么能怪你,当时现场那么乱,你能没事就已经很好了。”
可是荣哥儿到底去了哪里?
若是被人趁乱杀死,总归该有尸体,他们这么多人找了这么久,总该找到的。现在活不见人死不见尸,难道是被拐子趁乱给拐走了?要知道每年上元节都是拐子最为猖獗的时间。
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