因为纪氏在京师便只有纪成这么一位堂兄,因此两家的来往颇为频密,纪海小的时候经常有机会和陆清娴见面玩耍,陆清娴出身高贵,人既漂亮又温柔,是真正的大家闺秀,可以说满足了纪海对贤妻良母的所有想象。纪海知道她温婉柔顺的外表下,其实包藏着一颗坚强的心,这让他更对这位表妹产生了极大的好感。只是后来陆清娴渐渐大了,他就再也没有机会和陆清娴独处了。
陈氏长叹了一声:“是武进伯府的世子朱昊,你姑母和姑丈已经同意,只差过了老太太那一关,两家就要交换庚帖了,你还是死了这条心吧。”儿子的心思她又怎么能不明白。
纪海听到这里不由脸色苍白,嗫嚅道:“不是还没有交换庚帖呢吗?”
说起这个纪成就生气,砰地一拍桌子:“你还要脸不要?要是你早点中个举人回来,你老子我也能厚着脸皮去妹妹那里求上一求,可是你看看你如今,一没有功名二没有出身,你总不能让娴姐儿嫁过来跟着你喝西北风吧!”
纪海争辩道:“若是大表妹肯嫁过来,儿子自会上进,将来必然考中进士也给她博个凤冠霞帔……儿子有信心,下一科一定能中!”
纪成嗤之以鼻,“吹牛谁不会!”也懒得再理会儿子,不耐烦地挥挥手:“我和你娘商量正事,你出去出去。”
纪海迈着沉重的步伐走出正院,回到书房中也没有心思再读书了。躺在床榻之上,满脑子都是伊人窈窕的身影。若他是举人,十六岁的举人满大齐也找不出几个来,仕途之上一片光明。可十六的秀才,那可就多了去了,在京城这种地方说分文不值也不为过。况且纪成这一支又不是浔阳纪氏的嫡枝,那朱昊更是武进伯世子,他如何能比,一时恨自己无能,连续两次秋闱全都落第,辗转反侧难以入眠。
第二天一早起来,才知道父母一道去了长兴侯府。他想起昨天父亲和母亲之间的对话。父亲把姑母当成亲妹子一般看顾,此去必定是为了帮姑母说项去的。
纪海想起大表妹很快就要嫁作人妇,只觉得心痛如绞,也不知哪里来的勇气,带着小厮就去了长兴侯府。
门房上的人早就认识纪海了,况且半个时辰之前,纪成和陈氏刚刚进了侯府的大门,因此十分热情地放行,一个管事便问:“纪少爷是要去睦元堂还是翠峰苑,小的给您带路。”
纪海连忙道:“我去翠峰苑看望姑丈姑母,那边的路我熟,不敢麻烦大哥。”这么做多少有些于理不合,不过纪海是熟客,门房客气了两句也就任他去了。
纪海就带着小厮来到侯府后花园,一个三叉路口的旁边有个小亭子,他便在亭子里坐了下来。
纪海估摸着父亲和老太爷的谈话应该不会那么快结束,等父亲谈完了,必然要去翠峰苑看望纪氏,纪成自然不便去内宅,纪氏接待他的地方最有可能的就是陆宸的书房。而舅舅来了,陆清娴没有不来拜见的道理,这个三岔路口就是陆清娴的必经之地。
纪海迫切地想要见陆清娴,至于见了陆清娴之后说些什么,他压根就没想好。
纪海在这里焦急地等待着,过了有小半个时辰,就看见远处行来几个人,为首的一个少女穿一件海棠红撒虞美人花亮缎镶边长褙子,看起来十分鲜亮,头绾回鹘髻,云鬓里插着一枚象牙白如意簪,肤白如雪,明眸皓齿。
情人眼里出西施,纪海一时觉得这少女简直就像是天宫里下凡的仙女一般,看着她竟痴痴地说不出话来。
自然是陆清娴来了。
纪海的小厮推了主子一把,纪海这才慌乱地站起身来,急急走到了路中间。陆清娴脚步一停,见是纪海,脸上露出一丝发自内心的微笑。她大大方方地上前屈膝福了福,叫了一声:“二表哥,你怎么在这里,可是迷路了?”
她对纪海印象很好,纪海人长得好看,又不像一般的读书人那样刻板,为人很是幽默风趣,对她和宝儿都十分疼爱呵护,所以每次见了纪海她都是心情愉快。当然两人虽然是姑表之亲,但是毕竟年纪大了,该避嫌还是要避嫌。
她还以为纪海是跟着舅父舅母一起来的,所以才问他是否迷路了。
纪海看见陆清娴只觉得脑子一团浆糊一般,什么话都说不出来了。他手脚都不知道放在哪里好了,拱拱手道:“表……表妹!”似乎又觉得不对,一时尴尬地收回了手去。
陆清娴被他那傻乎乎的样子逗得抿着嘴笑,纪海只觉得她那一笑仿佛千万朵春花一起开放,耀得他差点眼睛都睁不开了。一时更是无措。
陆清娴道:“我正要去拜见舅舅,表哥跟我一道去吧。”真以为纪海走迷路了。
纪海深吸了一口气,勉强镇定了下来,终于道:“表妹,我没有迷路,我在这里是专程为了等你来的。”
“哦?”女孩儿看着他,脸上疑惑的表情显得那样生动。
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