一道圣旨，朝堂上激起巨浪。

　　皇帝要巡视全国。

　　“陛下，千金之子坐不垂堂，圣主不乘危而徼幸，如今宇内尚未清平，万万不可。”

　　然而，无论大臣如何苦苦相劝，贺铮寒定的事情，都改不了。

　　“众位臣工说得都有道理。”贺铮寒摆了摆手，“正因为盗匪未清，朕才必要巡视各地，以安百姓之心。”

　　“此事已定。退朝。”

　　一国帝王要远离京都，长期在外巡视，众臣劝不住这位威势隆重又任性的皇帝，只得团团忙着准备一应事宜。

　　何人随御驾出巡，何人镇守京城等等事情，贺铮寒纵然焦心如焚，也得将这些事务安排妥当。

　　在整个京城，从皇宫到各处官衙，为了贺铮寒巡视一事，忙得没日没夜。

　　除了缇骑营。

　　他们只负责一件事，只听命于皇帝一人。

　　寻人！

　　贺铮寒的桌案上堆满了纸张，他巡视的第一站也定了下来，“蓟州、辽郡。”

　　天枢得了令，立即传了下去。

　　贺铮寒眉间印着深深的褶子，这两地虽然都临着海，却地域极广，若挨个府县搜寻，耗时也不会少。

　　可恨那贼子太过狡猾，缇骑精锐尽出，带回来的也只是只言片语，那贼子具体的姓名、盘踞的老巢等消息，都不得而知。

　　“将蓟州、辽郡两处的奏章、密折都找出来，要一年内的。”

　　密折在皇帝的书房里锁着，数量也不多，很快就到了贺铮寒手里。

　　而两地一年的奏章，数量不少，御前大太监同顺领了旨，亲自走了一趟通政司。负责整理收藏奏章的通政司忙了一夜，通政使带着六个吏员抬了三口大箱，进了宫。

　　三口大箱的奏章倒出来，几乎堆了小半间房，贺铮寒一头扎进了这小山一样的奏章里。

　　皇帝一心扑在奏章里，并下了严令除了天塌下来，不许打扰他。

　　服侍皇帝的一干内侍们便闲了下来。

　　御前大太监同顺连熬了这么些日子，终于能松乏松乏了。

　　“公公，奴婢给您做了双鞋，您试试合不合脚？”

　　一得到同顺得了闲，小萍便抱着个鼓鼓囊囊的包袱过来了。

　　“小萍姑娘，你这手艺比针线房的人都好。”同顺很给这个知情识趣又是宁国长公主得用的人面子，还没穿呢，先夸了起来。

　　没想到，这鞋不止看着好看，一上鞋，简直是比着他脚做的，那叫个舒服跟脚。

　　“哎呦，这鞋舒服。”

　　小萍抿嘴笑，“公公就会夸人。”

　　笑容甜甜的，带这些撒娇之意，同顺那颗太监心都不由的晃了晃，待她不觉更亲近了些。

　　人一放松，话就说得随意。

　　不知不觉，同顺说了些不该说得。

　　“小山似的折子，那得多少字啊，陛下一个人......看得过来吗？”小萍眨着眼，貌若天真。

　　她这个样子，更是让同顺说得顺口。

　　这些日子，为了陛下出巡一事，宫里忙忙乱乱。有时候，贺铮寒召见缇骑统领等人，便让同顺在一旁服侍，偶尔他也听了几耳朵。

　　隐隐察觉到，陛下似乎在寻什么人。

　　他是陛下立国登基之后，才跟着侍候的。陛下以往的事情，他并不清楚。

　　且陛下重用的心腹，诸如天枢大人等，都是以往就跟着的老人。他不过是个太监，再顶着御前大太监的名号，也不过是在宫里内侍宫女面前有些面子，在那些大人面前，他可不敢卖弄。

　　这位陛下，可不是重用太监的主儿。

　　他胆子小，更不敢去打探陛下以往的事儿。

　　可这事一直存在心里，同顺瞧了眼小萍，她侍候的主子宁国长公主据说和陛下是青梅竹马长大的，同顺的好奇就像那猫爪子挠似的。

　　“公公，我脸上开花了吗？”小萍捧着脸笑着问。

　　“嘿嘿。”同顺压低声音，“小萍姑娘，问你点事啊。”

　　小萍回去，将同顺的话一字不落的学给了宁国长公主。

　　“蓟州、辽郡......”宁国长公主抓了把金叶子给她，“做得不错，同顺那里绝不能冷了，下去吧。”

　　他不会无缘无故定了这两处的，难道那个狐媚子......

　　她一定要跟着过去。

　　两日后，小萍得到消息，陛下看完了奏章。

　　宁国长公主粗服布衣、容色憔悴的跪在了殿外。

　　“宣。”

　　宁国长公主恭敬的行了三跪九叩大礼，就安静的站着，低眉顺眼。

　　贺铮寒上一次见她，还是她假借恭顺王的名义，相比那次的疯狂狰狞，现在这样温顺的模样，他有些恍惚，更有些陌生。

　　沉默了片刻，他开口：“你不必如此。”

　　宁国长公主这才敢抬头，露出一张清瘦了许久的脸庞。

　　“朕既然复了你公主的身份，吃穿用度，你都可享用。”贺铮寒看着她身上粗陋的麻衣和绾发的木簪开口。

　　“罪女不敢。”

　　她模样恭顺，说话的声音却颤得厉害，显然是委屈的。

　　贺铮寒眼神中的压迫不由便重了起来。

　　“寒.....罪女知道陛下为何复我身份......”宁国长公主突然大了胆子，抬眼直视着他，因为瘦显得越发大的眼睛蕴着泪，波光粼粼，“不敢享用这些不该属于我的东西......”

　　察觉到他的眼神越发凌厉不善，宁国长公主心中剧痛，欲落不落的泪、带着颤的声音中的委屈越加的浓重，“我要怎么做......才能让你欢喜......”

　　强忍着的泪终于决堤，她大哭，像个孩子一样毫不在乎形象。

　　贺铮寒一怔，恍然似乎看到了他们还小的时光，那时候她哭起来也是这种样子，嚎啕大哭，不甘罢休。

　　直到她长成少女，有了爱美之心和公主的骄傲，再没有这么不管不顾的哭过。

　　后来，她和亲西羌，成为手握大权的宁国长公主，再哭起来，都是梨花带雨、不减美貌。

　　可偏偏是这种毫无美感的哭泣，让他眼中的戾色不知不觉消散了。

　　“你既然懂得朕复你身份的用意，就不该再出现在朕面前。”

　　宁国长公主哭得打噎，“就这么厌恶我，连见都不愿见我吗？”

　　“朕怕......儿时的情谊再拦不住朕的杀戮。”勾起儿时两人相依为命的回忆，贺铮寒罕见的温和。

　　杀戮！

　　宁国长公主哭着大笑，却没有露出恐惧之色，“我罪孽深重，活着早已没了欢愉，若是临死前能为......陛下做些事，死也瞑目了。”

　　“你也知道自己罪孽深重。”贺铮寒看着她的目光骤然沉痛。

　　“是我没用，拖累了你。”宁国长公主哭着喊，“让你再没了笑容，活得这么痛苦。我害了你啊，害了我最在乎的人，我怎么能害了你？可害你成这样子的偏偏是我，寒哥哥，我当真罪孽深重啊。”

　　“就这些？”

　　宁国长公主听到他的话，哭着摇头，“你知道吗？我后悔当日没有坐那辆车，没有死在山崖下。如果我死了，她就不会离开你，你也不会这么痛苦.....”

　　“你知道朕问的是什么？”贺铮寒爆喝。

　　“我是恨她，恨她夺走了你。”宁国长公主这个时候毫不掩饰她的恨意，“可是寒哥哥......陛下，我恨她，可我更不愿看到你痛苦。只要她回来能消解你的痛苦，你让我做什么都行。我不是为了她，我是为了你。”

　　她哭得脸色涨红，快喘不上气，“带上我吧，带上我这个幌子，我想为你做些事，来忏悔我的罪孽。”

　　“寒哥哥......陛下......”宁国长公主凄声哭泣，直到哭晕了过去。

　　宁国长公主哭到脱力，就算有御医的调理，依然得了严重的风寒，整日昏昏沉沉。

　　等她终于清醒，已经是在马车上了。

　　“殿下，出了京城了。”见她醒来，婢女小萍惊喜交加。

　　得了准信，宁国长公主笑了。

　　她用一生最惨烈的一场哭，一场重病，儿时青梅竹马的最后一丝旧情，终于逃脱了悬在头上的死亡利剑。

　　她承认嫉恨姚桐，承认罪孽深重，却混淆了她的“罪孽”。

　　她当日行事谨慎，断不会留下铁证如山的证据......除非......不可能......

　　就算还是无法彻底的洗脱自己，只要将信将疑，她这条命就保住了。

　　以后如何，就看她的手段了。

　　“殿下，该喝药了。”

　　宁国长公主推开药碗，“你去问问陛下的时间安排。”

　　小萍过了许久回来，“殿下，陛下......不在御撵里.......”

　　宁国长公主脸色一变，她早该想到的。

　　“当做什么都不知道。”

　　御驾出行，浩浩荡荡，速度自然快不了。

　　一出了京城，贺铮寒就带人快马加鞭，微服而去。

　　虽然还没有查到那个海匪贼子的身份，可他从那小山般的奏折中发现了另一处疑点。

　　秋天，在蓟州大量收买籽棉，冬天，大批量的出售棉布和棉花的一家商行。

　　奏折上，不止一次的出现，这家商行的货物载满商船。

　　船这个字眼，太吸引他的注意了。

　　而这种大手笔的行事，让他有种奇异的直觉。

　　他一路疾驰，为的就是不打草惊蛇，他要亲自追查这家商行。

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