权依柔等人伺候在身旁，闻见太后动怒，颜晴和慕容霜目光俱是一颤，唯独甄语蓉坐在一旁不动声色。

　　权依柔那一日是看着凤灵夜用苦肉计见到皇上的，因此这夏人大理一家亲的政策，可能就与凤灵夜有关。

　　“这夏人被我大理踏平了国土，成王败寇，就该世世代代为奴为婢，竟然还想翻身做主人，实在太可笑了。”权依柔第一个表明自己的立场。

　　太后闻言，余怒未消，“夏人决不能进朝堂为官！”

　　“我有个猜测，要是不对，太后就当玩笑话听了，”权依柔声色转低，为太后重新沏好一杯热茶，“我私以为，这也许就是懿贵人的一个计谋，好为她日后成为皇后铺平道路。”

　　太后刚一接过茶杯，听到她这话，手一颤，茶水险些溅了出来。

　　“太后......”林嬷嬷看了，赶紧从她手中接过茶盏，稳稳地放到了桌案上。

　　太后面色微白，她只知道这件事太过荒唐，却从没想到幕后主使是谁，如今听权依柔这么一说，仔细想想，确实心思极恐。

　　她握紧茶杯，定定道：“哀家一定要阻止这个计划！”

　　甄语蓉坐在太后近旁，饮了一口热茶，双眸沉静，仿佛是在自言自语地道了一句，“可惜......女子不得干政。”

　　这句漫不经心的话，说这无语听者有心，太后原本想要阻止的心，忽然又沉了下去。

　　慕容霜如今成了凤灵夜的同伙，她的计划她自然也是知晓了，但听权依柔这么一说，还是觉得不敢置信，于是笑着宽慰道：“就算夏人进京做了官，想要成为皇后，似乎也没有那么简单，皇后不但要有资历、品德，更重要的是还需为皇上诞下龙子。”

　　“慕容妹妹所言极是，后宫女子想成为皇后这是好事，不过也得用对办法才是。”权依柔笑着看向她，绵里藏针。

　　什么时候起，慕容霜居然帮着凤灵夜说话了？

　　慕容霜不想表现得太过，于是不再跟她争吵下去。

　　二人这番言论，却引发了太后的另一个计划，当即立刻以诊脉为由，将李素闵李御医招进乾明宫。

　　大家见太后有私事，纷纷识趣地告退了。

　　很快，李素闵就赶到了乾明宫，听太后这么一讲，顿时觉得为难，“这件事已经板上钉钉了，而且战王还在背后推波助澜，想要阻止几乎是不可能了，我们唯一能做的，就趁机安排自己的门客进宫。”

　　皇榜已经张贴出去了，现在各大城镇都收到了这个消息，君无戏言，再行更改是绝无可能。

　　“哀家不过才清闲几日，朝里就出了这样大的事情，你们也不来告知一声。”太后蹙眉道。

　　李素闵微微垂首，“这件事不是臣等瞒着太后，而是事情发生得太快，满朝文武官员阻止皇上，都抵挡不了他要施行这项国策的决定，加之战王的雷霆手段，更是无人敢挡。”

　　“罢了罢了，总归还是自己能力不足，”太后叹了一口气，“就依你所言，赶紧安排自己的人手，莫要被夏人挤进了朝野。”

　　李素闵拱了拱手，然后退下了。

　　凤懿宫。

　　一切都在紧锣密鼓的进行中，凤灵夜虽为幕后操纵者，却也没有太忙，加之最近没有女人找茬，所以就更能腾出手做自己的事。

　　庭院中，宫姬月带着她一起练剑，从早上起，一直到晚上，她的剑法也日益精进了不少。

　　几个回合下来，加之宫姬月刻意避让，她偶尔也能占个上风。

　　“燕西等人都安排好了吗？”她一剑刺过去。

　　他身子轻松一避，“差不多了，想必今日下午就能抵达京都。”

　　凤灵夜仿佛已经熟悉了他的套路，木剑顺着他的方向就劈了过去。

　　宫姬月一看，立刻借着轻功飞了出去。

　　凤灵夜收剑，蹙眉道：“你这是耍赖！”

　　“你也用个轻功追上来试试？”他坐在枯木树上，挑衅地伸了伸指头。

　　凤灵夜气极，正要让桃夭找个梯子，却见凤锦绣端着一盘自制烤鸡走了上来，“这是娘跟御膳房新学的菜样，快过来尝尝怎么样？”

　　一提起吃，凤灵夜瞬间来了精神，也顾不得树梢上的宫姬月，立刻就跟着凤锦绣进了屋。

　　洗完手，凤灵夜直接上手，将鸡肉片沾了一点酱料，卷入薄饼以后咬了一口，酥麻爽口，还很有嚼劲，当即点头赞道：“好吃！”

　　宫姬月飞身落到了屋子，学着她的模样也咬了一口，仿佛觉得不错，吃完一个又拿了一个。

　　“要是有酒就好了，”凤灵夜感慨了一句，然后转向桃夭，“桃夭，你去拿一壶酒来。”

　　桃夭抿了抿唇，颔首退下了。

　　少时，她便捧着一壶酒走了进来。

　　凤灵夜与宫姬月二人一手拿肉，一手拿酒，要不是这红闱宫墙，他们仿佛当真过上了自己想要的日子。

　　黄昏。

　　城门口。

　　一辆马车徐徐行驶了进来，最后停在了一座客栈门口，客栈不大不小，比较低调安静。

　　一双修长白皙的手挑开帘子，露出了一张清俊温雅的脸庞。

　　迈下马车，他走了几步，停在了客栈旁边的墙前，身子颀长，一身朴实无华的布衣，生生穿出了几分超脱与淡薄。

　　掌柜的出来一看，竟见他站在皇榜前，于是温声邀请道：“燕公子，里边请。”

　　他闻见声音，也未转身，而是微微颔首算是知晓了。

　　“你这客栈，住了多少夏人？”一开嗓，便是清冷如溪的声音，带着三分傲气，七分书生气。

　　掌柜的也未觉得失礼，而是笑着回道：“大约有七八人吧。”

　　他看了一眼屋内，总共约有五六十人，皆是大理书生，他目色忧忧，“夏国亡，不是没有道理的。”

　　临近年关，所以这次科举进行得也比较紧急，虽是遵照先前的选拔层层淘汰，但进度却要快很多。

　　因此大理官员最近都在忙于此事。

　　如燕西所言，夏国灭亡，确实也是气数已尽，虽然段懿轩颁布了这项对夏人有利的国策，但实际积极响应的夏人，还是不够多。

　　不是没有才能，而是他们怕这是段懿轩一个赶尽杀绝的陷阱，因此不敢贸然行动，大多呈观望态度。

　　虽然不多，但依旧不乏恃才傲物的贤能才子踊跃进京，就算这是一个阴谋，他们也甘愿飞蛾扑火，不愿一辈子默默无闻。

　　科举进行得很快，但却很顺利。

　　考生总共会经历三试，分别为乡试、会试和殿试。

　　这一日。

　　宫姬月带着好消息来到了凤灵夜的寝殿，一看到她就兴奋地喊道：“中了！”

　　“解元？！”凤灵夜起身道，脸上同样出现了喜色。

　　宫姬月轻轻一拍她的脑袋，“现在都考完会试了，还解元，是会元！”

　　“那书呆子这么厉害？”她不禁露出惊喜之色，继而又释然道，“不过他就是一个书呆子，中个会元也不足为奇。”

　　“什么叫不足为奇，他不但中了会试第一名的会元，还是乡试第一名的解元，你也去考个试试？”宫姬月失笑。

　　凤灵夜轻哼了一声，坐到软榻上，“我要是女扮男装，肯定是状元郎！”

　　“你说的是状元红吧？”宫姬月打趣道。

　　凤灵夜拿起软枕就扔向他，“我是不屑读那些没用的之乎者也！”

　　有了这个好消息，凤懿宫里上上下下都沉浸在这个喜讯当中，而为了保险起见，凤灵夜也让宫姬月加大了对燕西的保护。

　　桃夭身为凤懿宫里的人，虽然不知道详情，但凭着她这些日子的观察，也猜到了几分。

　　于是趁着夜色，她又悄悄地来到了乾明宫。

　　太后此时已经睡下了，听林嬷嬷说她有事禀报，于是起身披上一件斗篷，便移步到了软榻上。

　　桃夭见太后已经换上白色里衣，知道自己打扰了，略带歉意地说道：“实在抱歉这么晚打扰太后，但桃夭有一事不得不马上转告太后。”

　　太后知道桃夭的性子，这么晚出现，肯定是怕凤懿宫的人发现，也没有责备的意思，只道了一句，“说吧。”

　　桃夭颔首，“前阵子，懿贵人去了御书房一趟，皇上避而不见，她就使用苦肉计逼迫皇上见了她，而后不久，皇上就开始颁布夏人大理一家亲的政令。”

　　这些太后都知道，因此没有表现出什么意外的神情。

　　桃夭继续道：“桃夭就猜测，这项政令与她一定脱不开干系。既然她是想建立自己的势力，那么势必会安排自己的人进朝。就在今日颁布会试入榜名单不久，桃夭看见小月兴冲冲地见了懿贵人，接着凤懿宫就陷入了一片喜悦之中，桃夭想，她们安排的夏人一定是中了会元，或者是已经入了榜。”

　　太后闻言，脸色顿时阴沉了下来。

　　这凤灵夜果然有一些本事。

　　看来李素闵的计划，已经实行不通了。

　　思索了片刻，太后转向桃夭，面带笑意，“做得不错，这一回你立下了功劳，哀家都记在心里。”

　　桃夭闻言，立刻跪到地上，将头贴着地面，“桃夭不求大富大贵，只求能在后宫有一安身之所。可懿贵人心思缜密，眼里也容不得沙子，倘若桃夭败露，还请太后力保桃夭一条贱命！”

　　“你替哀家卖命，哀家自然会护你周全，放心吧。”太后宽慰道。

　　桃夭起身，道了一句“告辞”，然后跟着林嬷嬷从后门出了凤懿宫。

　　太后面色一沉，“来人。”

　　一名宫婢从殿外走了进来，“太后。”

　　“让李素闵立刻进宫来见哀家。”太后刻不容缓道。

　　宫婢不敢耽误，拿着太后的腰牌，赶紧差人出了一趟皇宫。

　　李素闵得到密旨，迅速来到乾明宫。

　　太后坐在软榻上，双眼满含杀气，“这次乡试解元是谁？”

　　“夏人燕西。”李素闵回道。

　　太后又问，“会试会元是谁？”

　　“夏人燕西。”李素闵毫不犹豫地回道。

　　太后手指一紧，“杀了他！”

　　李素闵双眼一睁，“此人才华横溢，名誉早已响遍整个大理京都，若冒然动手，恐怕皇上一定会彻查下去！”

　　“那又如何？”太后瞪向他，“他敢动手杀了哀家吗？”

　　李素闵眉头紧皱，“虽是不敢，但李府势必会受到影响啊太后！”

　　“只要哀家不倒，李府就倒不了！”太后强势道。

　　李素闵叹了一口气，“好吧，臣立刻遵照太后的旨意去做。”

　　翌日。

　　如同往常的风流才子一样，燕西也被身边的考生拉进了最大的青楼之中。

　　这里莺歌燕舞，饱读诗书又身世坎坷的才女众多，其中不乏流落到这里的夏国美人。

　　坐在上好的厢房中，只见窗台前的凉席上，一美人犹抱琵琶半遮面，琴如大珠小珠落玉盘，纤纤如玉，惹人爱怜。

　　对面，四五个青年才子们对饮赋诗，快意又洒脱。

　　“不出一月，榜单一下，我们当中就有人马上进朝为官了，为官虽好，却无半点自由可言，更别说再来这风花雪月之地了。”一个穿着青衣的男子，慵懒地靠在屏风，笑着感慨。

　　“林兄说得对，趁着还未殿试，咱们可要好好痛快痛快！”一名穿着蓝色绸缎锦袍的男子举起酒杯，对着青衣男子隔空一碰。

　　另一个男子看了二人一眼，目色含笑，“人家会元都没愁，你们两个贡士愁什么？”

　　话音一落，大家纷纷看向角落里的燕西，只见他端坐在软垫上，平静地饮着这里的清茶，宛若一个局外人。

　　“燕西，佳人在侧，你居然无动于衷，你这是要进宫为官，还是要进佛光寺为僧啊？”青衣男子打趣道。

　　燕西轻轻放下茶盏，抬眸看了一眼弹琵琶的美人，脑海里忽然就出现了另一个人的身影，久久不能移开目光。

　　青衣男子笑了，“诶，你这是不看就不看，一看就看上了眼是吗？”

　　“静若处子，动若脱兔，沉鱼落雁，倾城又倾国，”说到动情处，他嘴角肆意一扬，看向青衣男子，“只此一眼，天下再无美人。”

　　青衣男子一怔，“你说的是？”

　　微微垂眸，他很快又恢复了清高冷漠的脸，仿佛不愿多谈。

　　可这却强烈地勾起了青衣男子的好奇，他站起身，正要追问下去，不料身后突然传来一道冷厉的声音，“去死吧！”

　　青衣男子慌忙抬起头，只见弹琵琶的美人突然扔掉手中乐器，不知从何处抽出一把软剑，飞快地冲向燕西。

　　在场的都是一些手无缚鸡之力的书生，哪里见过这样的阵仗，纷纷吓得往外跑。

　　然而还未跑出屋子，房门就被人一脚踢开，一队黑衣人手执寒剑，猛地冲了进来，见人就砍！

　　燕西虽无武功，但经历了那场国破以后，整个人就要镇定许多，立刻朝周边的朋友喊道：“从窗户跳下去！”

　　这里是二楼，跳下去虽不能保证完好无损，好歹也能有一条命。

　　其余四人闻言，慌忙涌上窗口，岂料竟将窗口堵死了。

　　黑衣人赶到，一剑挥下，青衣男子当场毙命！

　　“林兄！”

　　慌乱中，也不知道是谁呼唤了一声，没过多久，又是一声惨叫。

　　鲜血很快染红了地板。

　　女子步步逼近，燕西步步后退，直至靠在了屏风上，再无退路。

　　女子双眸一紧，立刻朝他挥下利剑。

　　千钧一发之际，一把弯刀突然横空飞来，直接将女子的脖子搬了家。

　　黑衣人一看，只见门前突然出现了一名身穿黑衣女子，弯刀在空中转了一圈，又诡异地回到了她手中。

　　此女正是宫姬月安排在燕西暗处的晓芳。

　　转眼，战局就变成了黑衣人对晓芳一人。

　　明显敌众我寡，晓芳毫不犹豫地看向燕西，“你先走！”

　　“你是救我的恩人，我怎能弃你于不顾？”燕西坚持道。

　　晓芳一边抵挡攻击，一边甩给他一记轻蔑的眼神，“迂腐！”

　　燕西一愣。

　　焦急中，只见一支军队突然冲上了阁楼，笔直地朝着燕西的房间赶来。

　　黑衣人一看，知道这次突袭失败，立马下令，“撤！”

　　晓芳看了一眼上楼的军队，眼眸微沉，当即也从窗台飞身而去。

　　军队及时赶到，燕西回过头一看，只见为首者一身墨色宽袍，身姿魁梧而高大，站在染满血流的厢房中间，凤目冷漠，气场很强。

　　这个人他认得，就是踏破他们国破、抢走灵儿的风云战王！

　　燕西紧紧握着拳头，双眸清冷而肃杀。

　　段君墨似乎并未察觉到他的敌意，甚至可以说他从未将任何一个夏国人的敌意放在眼里。

　　“你就是燕西？”他沉声问道。

　　燕西很快恢复了常态，微微颔首。

　　“从今往后，你就住在我战王府了。”段君墨说完，转过身，雷厉风行，“带走！”

　　两名士兵上前，站在燕西身边，做了一个“请”的姿势。

　　燕西微微抬头，从容地跟上了段君墨。

　　不久以后，宫姬月很快就从晓芳口中得知了这场刺杀。

　　“你说最后是段君墨带走了燕西？”她双目一怔。

　　宫姬月颔首，“想必他提前就知道了燕西是你的人。”

　　“还好你提前将晓芳安排了过去，否则燕西这次就......”她紧紧蹙眉，有些懊恼，她差点就害死了自己的表哥。

　　“燕西只是虚惊一场，可惜了你父亲门下的其余客卿，皆死在了刀下。”宫姬月叹息道，“看来燕西以后到了宫中，只能孤军奋战了。”

　　凤灵夜心情沉重，“你觉得会是谁做的？”

　　“据晓芳回应，那是一批训练有素的职业杀手，任务失败以后也未拼尽全力，看来只是高价收买的江湖杀手。”宫姬月分析道，“所以要彻查的话，恐怕有点难。”

　　“这后宫中有此实力的，无非五个人，太后、甄语蓉、权依柔、慕容霜和贾茹。”凤灵夜很快理出自己的对手，“甄语蓉深不可测，绝不会冒然行动，我觉得不是她，慕容霜是兵部尚书的女儿，兵部是段君墨手里的人，段君墨既然已赞同了这个国策，兵部尚书自然是不敢动我的人，所以排除，贾茹和贾将军是段懿轩的人，排除，所以只剩下了太后和权依柔。”

　　宫姬月点头表示赞同。

　　“你手里的情报网恢复得如何了，能查到这两派人前几日的动静吗？”她问。

　　他摇了摇头，“经过段君墨那次斩草除根，我们的眼线几乎全军覆没，重建完全还需到明年。”

　　“那就让段君墨去查。”凤灵夜蹙眉道。

　　宫姬月微微一怔，什么时候起，她使唤人家使唤得这么顺手了？

　　他微不可查地叹了一口气，依赖一个人，有时候是会上瘾的，这也许就是段君墨的另一种手段吧？

　　乾明宫。

　　得知计划失败的太后大发雷霆，一手就将桌上的茶杯掀翻在地，滚烫的茶水溅到跪在地上的李素闵脸上，他身子微微一颤，却不敢吭一声。

　　“战王怎么就掺和进来了呢？！”太后用力拍着桌案，瞪着李素闵，“他们这是联合起来谋朝篡位吗？！”

　　李素闵拼命垂着头，不敢言语。

　　太后头疼欲裂，只觉凤灵夜总有人护着，她仿佛就变成了昔日的端妃，只能眼睁睁地看着凤灵夜一步步强大，最终变得无法控制！

　　“太后......”李素闵叹了一口气，“臣认为，这件事还是到此为止的好，否则真让懿贵人查出个什么，再与战王里应外合，后果不堪设想。”

　　太后揉着太阳穴，闻言又放下了手，一脸不耐烦，“总有一日哀家会揪住他们这对奸夫**的小辫子，让轩儿彻底看清那个贱人的真面目！”

　　李素闵大气也不敢出一口。

　　他虽敬佩凤灵夜的医学才华，可如今道不同不相为谋，只得为她自求多福了。

　　与此同时，经过宫姬月传话以后，段君墨仿佛早就在等这一天，于是毫不犹豫就拿出了整理好的册子，递给了他。

　　宫姬月拿着这本册子，犹豫半响，最终还是问出了口，“王爷做这一切，当真不谋江山，只为求得一心人？”

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