看着乾明宫拦着不让进,凤锦绣焦急地握住凤灵夜的手,“二妹,太后拦着咱们一定有事,你快去求皇上......”
“不用了。”凤灵夜看着前方,沉声回道。
凤锦绣顺着她的目光一看,这才发现娘已经出来了。
离开乾明宫以后,凤锦绣将凤母上下仔细打量了一遍,“娘,你没事吧?”
凤母笑着摇了摇头。
“事出反常必有妖,太后邀娘过去,都说了些什么?”凤灵夜不放心地问道。
凤母一开始也觉得这太后有目的,可进去以后,她说了几句带刺的话以后,竟然也没有为难自己,“她让娘一起看秋池的戏,说的也都是戏曲的东西,没有别的。”
凤锦绣一脸担忧,“难道太后发现了秋池是咱们的人,所以故意带娘过去试探,看娘的反应?”
凤灵夜沉思了片刻,“并非没有这个可能。”
“娘,太后若再来邀请你,你就不要去了。”凤锦绣蹙眉道。
“不妥,”凤母笑着摇了摇头,“太后邀请,那就是懿旨,我若不去,那就是抗旨不尊。”
凤锦绣抿了抿唇,也觉得有道理。
“太后视我如眼中钉,娘一定要万事小心。”凤灵夜也是悬着一颗心。
凤母点了点头,“母后会小心的。”
凤锦绣说道:“我们先回凤懿宫吧。”
凤灵夜微微颔首,同凤母一起回了宫。
太后不是庄南烟之流,也不是权依柔可以比的,她的心更狠,计谋也更复杂,这次要不是段懿轩接连压着,凤灵夜也不可能腾出手为自己反击。
太后此番出手,就连秋池也无法探测出,可见她是铁了心要对付自己。
如果送走娘和阿姐,宫外未必也是安全的。
如大家所料,太后邀凤母看戏,背后一定暗藏玄机,从今以后,太后居然每日都来乾明宫邀请凤母去乾明宫看戏。
凤灵夜不放心,于是跟着凤母一起去,而太后也没有阻拦,照常与凤母聊着一些不痛不痒的话题。
一日如此,天天如此,就连凤灵夜也摸不着她的路数。
最后,念着台上还有秋池,应该出不了什么大事,于是她便让凤锦绣日日跟着,自己则开始调查宫中异动,看是否能查出太后在背后做的一切。
自从贾茹赐封为丽妃以后,后宫地位瞬间提升,虽然没有甄语蓉那般得宠,但也受到不少后宫小主追捧。
贾茹慢慢也适应了这种日子,但闲暇时还会经常来凤懿宫看望凤灵夜。
钟离云在宫里大家避之而唯恐不及,所以不出宫时,就会来凤灵夜聊上几句,一来二熟,便与贾茹也熟悉了起来。
得知太后日日邀请凤母看戏,二人亦觉得异样。
“太后心思诡异,显然她已经盯上了凤夫人,出问题只是迟早的事,”钟离云分析道,“凤夫人是你的娘亲,她这番行为,无非就是利用凤夫人来对付你。”
贾茹点头表示赞同,“灵儿姐,你得尽快想办法阻止太后与凤母见面。”
“你们的心意,我都知道,放心吧,我一定会保护好我娘的。”凤灵夜莞尔一笑。
钟离云看着她,“皇上这才登基不到一年,国务繁忙,他还有很多事情要熟悉和操持,后宫总有照顾不到的地方,要有什么麻烦,记得及时通知我。”
“还有我!”贾茹郑重地说道。
凤灵夜眉眼含笑,“谢谢你们。”
是夜。
冷宫一角。
凤灵夜穿着一件黑色的斗篷,站立在破壁前,身影冷清而肃杀,“太后怎么样了?”
“显然一切都有计划,但她依然是按兵不动。”秋池一身青衣,站在她对面,嗓音温润而沉稳。
她微微颔首,“如果有异常,立刻通知晓芳。”
“好。”他轻轻回了一个字。
她从怀里取出一个瓷瓶,“对你身子无害,七八日以后,症状都会消失。”
秋池接过瓷瓶,月光下,手指修长而白皙,不似男儿的手。
如此娇美男,难怪能反串花旦一角。
“太后可怀疑你的身份?”她问。
他缓缓摇首,“未曾。”
她抿了抿唇,也打消了这个想法。
若是太后知晓他是内奸,依照她的性格,一定会快刀斩乱麻,绝不会容忍他到现在。
“你万事小心,切莫让她抓到了把柄。”她关切地叮嘱道。
他闻言,唇角微弯,“懿贵人还是第一个关心眼线安危的人。”
“每个人各司其职,你为我办事,我为你担心,这很正常。”她理所当然地回道,然后看了一眼月色,“你先走,我再出去。”
他转过身,看了一眼四周,青色身影很快没入了夜色中。
良久,凤灵夜也离开了冷宫,轻易避过巡逻的御林军,回到了凤懿宫。
翌日。
太后果然没再派人来邀请凤母,因为唱戏的秋池病了。
听经常蹲墙角听戏的宫女们说,秋池清晨练嗓子时着了凉,嗓子发不出声,估计小半个月是不能再唱戏了,因此还一阵惋惜。
可没想到,温公公下午居然又来了乾明宫,一甩浮尘,笑意盈盈道:“凤夫人曾经久居佛光寺,看了不少经书,太后说秋池病了,也无法再看戏,因此想请凤夫人一同前往佛光寺研究佛学。”
凤母、凤灵夜和凤锦绣三人站在大厅,面色皆有些不好。
这太后当真就如此冥顽不灵?
没法听戏,就改为交流佛学?
凤母脸色微沉,“草民在佛光寺只是一个负责洒扫的奴婢,哪有时间阅览经书,太后要研究佛学,理应找主持和方丈才是。”
“主持和方丈都是男人,太后如今一人,长期与男人在一起,传出去影响也不好听。”温公公仿佛早知道她会拒绝,所以也未恼怒,“所以,太后的意思是让凤夫人跟随一起,这样即便是和主持一起探讨佛学,也不会落人话柄。”
“宫里那么多人,为何就偏偏是我娘?”凤锦绣皱着眉头问道。
温公公笑意微收,“太后邀请凤夫人,那是看得起她,视她为姐妹才如此作为。怎么?你们这是想拒绝太后的盛情邀请?”
凤母叹了一口气,“我们并未说不去,只是奇怪罢了。”
温公公浮尘一甩,尖着嗓子说道:“那么请吧。”
凤母看了凤锦绣和凤灵夜一眼,带着一丝安慰,然后无奈地跟随温公公去了。
“这简直欺人太甚了!”凤锦绣咬牙气道。
凤灵夜望着温公公的背影,沉着脸,手指一点一点收紧。
由于太后不出手,且毫无动静,凤灵夜也查无所查,只得步步防备,虽然去过一次佛光寺也没有什么事发生,但她还是不放心。
所以让凤母头疾复发,卧病在凤懿宫。
令人匪夷所思的事,太后居然亲自来凤懿宫探病,并且还请来了李素闵。
李素闵为凤母把着脉,太后则坐在一旁,神情关切,“都怪哀家,连你患有头疾都不知晓,还日日邀请你看戏探讨经书,这年岁一大,就没那么仔细了。”
“太后哪里的话,是草民自己身子不争气。”凤母笑了笑。
太后目色嗔怪,“你是懿贵人的娘亲,哀家早已视你为姐妹,何必如此见外?”
“太后真是折煞草民了,草民区区一个平民,怎敢与太后称姐道妹的。”凤母丝毫没有逾越了规矩。
太后也拿她没有办法,看向诊脉的李素闵,“凤夫人身子如何?”
“头疾可能是上了年岁,加之昨日下雨吹了点风,可能就复发了。”李素闵恭敬地回道,“臣开些药,凤夫人喝下以后,估计就能缓解头疼了。”
“如此,便谢过李大人了。”凤母说道。
李素闵神情有些不自然,摇了摇头,走过去开了一个药方,然后等候在一旁。
太后接过药方,看了一眼,递给温公公,“派人立刻给凤夫人熬夜。”
温公公点头,麻溜地下去了。
此时,凤灵夜和凤锦绣守候在一旁,紧紧盯着太后。
太后仿佛这才注意到二人,朝着凤灵夜恍然一笑,“哀家差点忘记了,懿贵人曾经也是学医的,你要不要也看一眼那药方?”
然而不待凤灵夜作答,她又轻轻扬起唇角,“不过懿贵人曾经当着公主的宴席说过,早已决心弃医,做人就要遵守承诺,那这药方还是不看为好。”
屋子里的气氛有些压抑。
太后与凤母姐妹情深地聊着天。
没多久,温公公就将煎好的药端来了。
太后亲自接了过来,舀了一勺,就势吹了吹,然后往凤母嘴边送。
饶是再镇定的人,也经不起她这样的伺候,凤母大惊失色,连忙接过药碗,“太后这是做什么?还是让草民自己来吧!”
太后也没有坚持,便让给了她。
凤母端着药碗,没有犹豫,舀了一勺就欲喝下去。
“娘!”凤锦绣忽然大叫了一声,似乎想要阻止。
屋子里顿时一片安静。
只见太后幽幽转向凤锦绣,嘴角轻扬起一抹冷冷的弧度,“怎么,凤大小姐这是怕哀家给的药里有毒?”
凤锦绣面色一白。
“阿姐只是怕娘烫着罢了,太后不必多想。”凤灵夜沉声说道,接着走过去。
从凤母手里接过药碗,舀了一勺轻轻一吹,凭着深厚的医理知识,以及如今的形式判断,这碗药里应该没有下毒。
于是她亲手喂着凤母喝了下去。
见凤母没事,可不代表以后没事,凤锦绣紧紧攥着手帕,冷汗直流,整个后背都紧张得湿透了。
一碗药下去,太后又说了几句关怀的话,然后带着众人离开了凤懿宫。
李素闵有些一头雾水,“太后,懿贵人比臣的医术高明,为何要让臣来凤懿宫班门弄斧呢?”
太后神色阴沉,坐在步辇上,嘴角浮起一抹森然的冷笑,“不带你亲自过来,如何表现出哀家有多重视她们?”
李素闵似懂非懂,皱了皱眉头,不再多问。
凤灵夜应对之策再多,也无法阻止一朝太后的出入,所以在凤母卧病在床的时日里,太后也是日日过来探望,从未间断过。
没想到蛰伏了大半月的太后,终于出手了,一时打得凤灵夜措手不及。
这一日,原本总是傍晚出现的太后,居然天还没亮,就进入凤懿宫来探望凤母了。
此时,凤懿宫所有人都还在睡梦中,唯有敏锐的晓芳突然被一阵脚步声惊醒,立刻开门出去查看,竟然看到了太后的队伍。
她当即折返回主殿,将凤灵夜唤醒,“主子不好了,太后来了!”
“什么?!”凤灵夜翻身就起,甚至都来不及披上一件外套,就匆匆跑看出去,心里顿如擂鼓一般不安。
一出门,只见整个凤懿宫灯火通明,陌生的嬷嬷太监站在凤母的院子外,举着火把,神色严肃,气势非凡。
凤灵夜冲进院子,正要一把推开屋门,却见太后居然一脸黑沉地从里面走了出来,嗓音霸道,再也没有了往日的平和,“你来得正好!”
温公公站在身后,一脸同仇敌忾,尖着嗓子吼道:“快将这对奸夫**带上来!”
凤灵夜身子一震。
人群中,凤母未着寸缕,她脸色惨白,和一个清秀的和尚捆绑在一起,神情恐慌且无地自容。
当她看到站在门外赤着双脚的凤灵夜时,当场泪如雨下。
“这究竟是怎么回事?!”凤灵夜冷眸射向太后。
太后面无表情,双眼清傲,瞥了一眼凤母,脸上顿时写满了嘲讽,“亏得哀家将她视为姐妹,却不料她骨子里如此下贱,居然在去年就不顾伦理道德,和这沙弥苟合在了一起。”
“我娘不可能做这种事的,你冤枉我娘!”凤锦绣哭诉着,想要冲上去替凤母松绑,奈何嬷嬷用力一推,直接将她推到了地上。
凤灵夜过去将她扶起来,并示意她不要冲动,努力让自己保持镇定,“太后说我娘和这沙弥苟合,证据何在?”
“太后见李大人久久治不好凤夫人的头疾,如今新得一药方,便匆匆赶来,却不想亲眼撞见这一幕,实在叫人难以启齿,懿贵人还想要什么证据?”温公公帮腔道。
不给凤灵夜反驳的机会,太后看了一眼身后,态度强势,冷声命令道,“凤夫人不顾礼义廉耻,与佛光寺沙弥苟合,如今人赃并获,哀家要求清君侧,还后宫一片肃清,今以哀家之令,立刻将凤夫人押入天牢,三日之内,施行火刑!”
温公公朝着身后太监们一声令下,“带走!”
“你们不能这样!”凤锦绣连忙追了上去,着急地哭了起来,凤灵夜一手将她拉了回来,“如今娘中了他们的圈套,你如今追上去又有何用,我们现在只能赶在娘执行火刑之前为娘翻案!”
凤锦绣痛哭流涕地跪倒地上,紧紧抱着凤灵夜,“太后这次出了大招,三天之内就要执行火刑,我们要如何为娘翻案?”
“不能翻案,又不能硬抢,难道我们只能眼睁睁地看着娘死于非命吗?”凤灵夜紧紧锁着眉头,心里同样着急。
时间紧迫,来不及安慰凤锦绣,她低声说道:“我要出宫一趟,你就在凤懿宫守着,千万不要冲动。”
凤锦绣虽然心急,但也知道大事为重,便重重点头。
回到自己寝殿,凤灵夜对晓芳吩咐道:“你立刻让宫姬月和燕西到秋枫苑来见我。”
晓芳颔首离开。
接着,她在屋子转了一圈,最后来到窗口,看了一眼微亮的天空,“我知道你在,我现在有急事!”
说完,她退后到屋子中央,身后突然闪过一道黑影。
她回头一看,果然看到了龙骨,顾不得其他,她一手抓住他的手臂,“快带我出宫。”
“为何本座要听你的?”龙骨声色平静得没有一丝涟漪。
“只要你带我出宫,我以后什么都听你的!”凤灵夜急迫地望着他。
他冷冷看着她着急的小脸,忽然勾起冰冷的唇角,一手抱起她,一瞬间就消失在了原地。
一炷香不到,龙骨就带着她来到了战王府的秋枫苑。
这里最安全,守卫森严的同时,即使被段君墨的人发现,也只会将她入府的消息传给他,而不是后宫。
她们快一步抵达,当宫姬月带着燕西飞进院子的时候,已经小半个时辰过去了。
屋子里打扫得很干净,凤灵夜推开门,带着宫姬月和燕西进入内室,然后开始密谈。
凤灵夜问道:“那和尚的背景都调查清楚了吗?”
宫姬月颔首,然后拿出了一本册子。
凤灵夜接过来一看,顿时眉头紧蹙。
宫姬月说道:“此人无爹无娘,就是一个孤儿,只是被方丈收留进了宫。太后对他曾经有过恩情,所以只需太后一句话,便可为之赴汤蹈火,所以事先并没有提前安排和计划。”
“这么说来,他就是一个没有软肋的人?”凤灵夜反问。
燕西摇头,“世上没有一个人是没有软肋的,宫姬月负责查他进宫以后的背景,我负责查的是进宫以前的背景。”
然后拿出了另一个册子。
看着凤灵夜翻阅,他在一旁解释道:“这名沙弥以前在清倌馆做过清倌。”
凤灵夜刚好看到那一行信息,瞬时眼前一亮,“这么说来,他根本不可能近女色!”
“他只是清倌,并不是那里的客人,有可能是被逼迫的。”燕西分析道,“但是长期以往,也有不近女色的可能。”
她微微颔首,“但这也是一个证据,到时候让一个女子与之试验就可以得出结论。”
宫姬月接着说道:“沙弥能够提前悄无声息地闯入凤夫人房间,并且太后都进了凤懿宫,守门的宫女太监却没有禀报,这是另一个疑点。”
燕西看向她,“你好好想一想,宫里哪个下人最可疑?”
她大脑迅速开始运转,除了桃夭,凤懿宫里绝对还有太后的眼线,只是当时那些人都没有动静,她一时也抓不到把柄。
想了许久,一张清秀的脸突然闪过眼前。
“海棠!”她一口说道,不禁有些懊恼,“第一次太后将娘邀请去乾明宫时,这名宫婢就没有及时来禀报我,由于当时急着去找娘,加之太后最近十分反常,所以我就将此人忘记了。”
燕西拍了拍她的肩膀,柔声安慰道:“就算你处置了她,太后也会找别人替代的。”
“不一样,”她紧紧咬着下唇,最近心力交瘁,这一次实在是大意了,“如果我当时不处置她,而是让晓芳留意海棠的动静,我就能将整个事件的主动权握在手里了。”
“海棠只是负责开门,太后根本不会与她交涉,”宫姬月开解道,“就算晓芳每一个时辰都盯着她,当时时间那么紧迫,你也未必能及时赶到阻止这一切。”
现在不是懊悔的时候,她也很快调整好自己的心态,“我记得桃夭开始背叛我时,让你调查过凤懿宫里的下人,你可将这些人的册子都带来了?”
宫姬月颔首,又拿出了一本厚厚的册子,凤灵夜要找他们商谈,这些都是重要的信息,他不可能遗忘。
翻开海棠那一页,凤灵夜很快发现她有一个老母亲还在老家。
迅速合上册子,她起身道:“今日可能会有很多事发生,一会儿你们还要早朝,记得随时等晓芳和你们传话。”
宫姬月和燕西微微颔首。
“谢谢了。”凤灵夜由衷道了一句谢,脸色有些憔悴。
宫姬月揉了揉她的眉眼,“傻瓜,我们就是你的后盾,说什么谢不谢的?”
“我们一定会竭尽全力救出凤夫人的。”燕西笑着鼓舞道。
她眼眶一红,忍住涌上眼角的泪,点了点头,然后转身让龙骨送自己回凤懿宫。
回到凤懿宫以后,天已经大亮了,凤灵夜很快就在偏殿找到了海棠。
海棠当时正在负责洒扫,一见她突然站在自己身后,一脸冷沉,整个人还吓了一跳,结结巴巴地问道:“懿......懿贵人找奴婢有什么事吗?”
“沙弥是如何进入我娘卧室的?太后进了凤懿宫,为何不来禀报?”她冷声质问道。
海棠没想到凤灵夜居然查到了自己,心里一阵心虚,眼神也有些闪躲,“奴婢也不知道沙弥是如何偷偷潜进来的,太后当时不让奴婢禀报,奴婢也不敢反抗。“
凤灵夜看着她,微微勾起唇角,眼神冷如寒潭,“你娘住在时乌乡吧?”
海棠闻言,双目一震。
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