黄伯复又走了进来,手中拿了一只大包袱,放到了祁霄桌前,客气到:“倒是麻烦公子了!”
祁霄看着这个包袱,轻笑着问道:“无妨!不知你家主人的宅子坐落何处?“
黄伯答道:“我家主人老宅在边州南城五里巷。”
祁霄见今日的目的已经达到,起身告辞:“即如此,我便走了。”临走的时候还不忘假装一下,“如酒楼里有不妥,可去国公府找吴世子。”
“是,小人记住了。”
黄伯看着祁霄的背影消失在街角,心内感叹:这位公子来也匆匆去也匆匆,百忙之中抽出空闲看顾酒楼,真真是个心思全面的!
周梓瑾不知祁霄在自己走后的不几日,已然上路追了来。她们一行人日夜紧赶着,走了二十多天,才到了边州老宅。
周骅已经离开老家二十年,老宅交给临近的堂弟照看。每年也只是祭祖时回来一次,虽然年年也修葺,不时有人打扫,但边州风沙大,老宅又久无人住,难免萧索凄清了些,和京城侍郎府的明亮雅致是天壤之别了。
周骅下了马车,见女儿儿子打量着老宅,不由愧疚道:“委屈瑾儿珩儿了,这老宅冷清了些。”
周梓瑾轻笑,安慰父亲言道:“父亲说的哪里话,何来委屈之说。我看着宅院很好,只是缺了烟火气,等我们住进去,再好好整理一番便好了。”
先前派回来收拾家宅的仆人已经在门口迎接了,见主人下了车,急忙过来行礼:“给老爷小姐公子请安。小的已经把院子着人修葺好了,也都打扫好了,请老爷小姐公子快进来歇息。”
父女三人这才进了院子。
周梓瑾从来没回过老家,不免有些新奇,四处打量。
这老宅和京城的府邸不同,格局很是简单,三进的院子,大门一侧是一排倒座房,估计是给下人住的;进了大门,又过了垂花门便进了内宅,二进、三进都是三间正房两间次间,东西两边各三间厢房,中间的空地上便栽种花草留人走路。
周骅便住在了第二进的正屋。姐弟二人住到了第三进的正屋,一人一间屋子,中间隔着一个外屋。
周梓瑾领着弟弟先进了他的屋子。虽然比不上侍郎府,但是也打扫的很干净。换了新的窗纸,墙角有一桌一椅,洗漱的盆子架子布巾都摆上了,家具摆设虽简单,也够用。
他们搬家搬的紧,那些个床、柜一类的大件摆设也没法带回来,只在京城变卖了。
边州寒冷,不住床,挨着窗子是一盘火炕,炕上也已经铺了崭新的席子。
周梓瑾对弟弟说:“阿珩先在这儿住着,等有了合适的机会,姐姐再给你买大些的宅子。”
周梓珩最近几个月经过捜府、父亲辞官、姐姐被劫三重考验,小小年纪突然间便长大了。见自家姐姐哄小孩一般语气,努嘴反驳道:“不用,这样便很好了,只要和父亲姐姐在一起,这些又算得了什么。”
周梓瑾心酸地抚摸着弟弟的头发,欣慰道:“好,既然我家阿珩长大了,便由你自己整理你的东西了,让长明来帮你。西边的次间便当作你的书房,我们中间的外屋便当作客厅,可好?”
“嗯,甚好!姐姐你也去忙吧!”
周梓瑾见弟弟一副不愿意让自己帮忙的样子,轻笑着退了出来,到了自己的东屋。这屋子里的摆设和弟弟的屋子差不多。
彩月已经抱着被褥进了来,问道:“小姐,这屋子你可有什么特别的安排?”
“没有,你看着安排吧。这院子不大,将来必定要买个大些的宅子。那些个银子既然好不容易挣来的,该花还是要花的。怎么也要让自己舒服些才是。”
“小姐说的有理。”彩月把被褥放到炕上,新奇到,“奴婢还真没睡过火炕呢,也不知道这火炕和木床有什么区别。”
周梓瑾也只是个半大孩子,听了彩月这样说来,也满是新奇,伸手抹了抹炕上的席子。
就听彩月呼到:“小姐小心,这席子可要划手的!刚才在院子里,张婆子便和奴婢说她摸了席子便划了手,让奴婢提醒小姐注意。”
周梓瑾收回手,疑惑道:“张婆子?是那日回话的那个?”
“嗯,那日告诉小姐官兵撤出内宅的那个。张婆子家穷,被卖给了婆家做童养媳,年轻时死了丈夫,婆家说她不详,便把她卖了。以前在厨房做事,故而小姐不常见她。”
“也是个不幸的!”周梓瑾轻声道。
“嗯,她那婆家人也是坏的,整日的磨磋她,她和奴婢说,到了府里,虽说是做了奴婢,倒是比在婆家还自在哩,没人打没人骂的,还有月例可拿,所以就和咱们来了。”
说到这儿,彩月又愤愤到:“所以女人一定要找个好婆家,婆家人要好,男人也要好,这才有女人的好日子过。”
说完,突然发现这些话可不好在小姐跟前说的,慌忙请罪:“奴婢该死,奴婢失言了。”
周梓瑾轻笑,“不必紧张,以前我对你们要求严苛,那是因为在京城,父亲又是官身,未防有人攻讦,必定要谨言慎行。如今到了这里,松快些还是无妨的。”接着唏嘘到,“这可能就是古人所说的‘有得必有失’了。”
彩月见周梓瑾又带伤感,急忙转移话题:“小姐,等咱们安顿好了,您可一定要带奴婢好好逛一逛边州城。就是吃一嘴的沙子,奴婢也是愿意的。”
周梓瑾“扑”的一声笑了,“可见真把你憋的狠了!好,等咱们安顿好了,我便带你去吃沙子。”
彩月见周梓瑾笑了,也跟着笑了笑,又去外面搬行李去了。
周梓瑾谨慎地摸了摸炕席,温热的,很舒服,又和彩月说了这一番话,想到以后再没那么多的规矩束缚,心中也少了纠结,走出了院子指挥众人安置归拢。
地方狭小,便是来的仆人不多,这房间也不大够用。
倒座房安置了两家仆人共八口人,又安置了几个男仆,便满了;只好把小厮安置在前院的西厢房,女仆安置在后院的西厢房。东厢房留着主人家放置物品和洗浴。
周梓瑾正看着众人忙碌,突然身边走过来几人,未曾说话便在她的身旁跪下了。拿眼一看,竟是长生媳妇带着三个孩子。
长生媳妇跪下后,便嘱咐身旁的三个孩子:“快,快给小姐磕头。快点!”
孩子见这院子里来来往往的人都看着自己,面前还站着一个仙女似的小姐,心生怯懦,好半晌,那大些的男孩才开口磕磕巴巴的说出几个字:“给、给小姐磕、磕头。”
三个孩子,大些的是个十岁左右的男孩儿,二的是个五六岁的女孩儿,最小的也不过两岁,还在长生媳妇的怀里。几个孩子穿的都很单薄,在边州的寒风里瑟缩着身子。
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