“小姐，过了前面的关口就进入新宜地界了，现在时局震荡，兵荒马乱的，我看我们还是先去打听打听里面的情行再行决定。非同时期，我们还是谨慎点好。”李叔不愧是跟随父亲多年的长随，跟着父亲走南闯北见多识广，自然也想得周到，叶静涵向来对李叔极为尊敬，此刻见他谦恭的询问自己，心底倒是觉得过意不去，自己一时糊涂也就罢了，还连累他老人家舟车劳顿陪自己这么折腾，歉声说道：“李叔，一切听你的安排，我刚回国不久，对这时局和地势都不是很了解，有你在一旁为我出谋划策，我心底不知有多感激你。”李叔悠然一笑，连连摆手，：“小姐你说的是什么话，叶家对我恩重如山，能得到叶老爷和小姐的垂青是我李某的荣幸，你说这话就见外了。”

　　“如此我就劳烦李叔一路上给我多加指点，这通行文件我已经带在身，想必这关卡自然不会阻拦，怕的就是现在新宜是北地的领地，如果他们知道我们是来自南地的会故意刁难也说不定。”叶静涵说出心底的忧虑，一路上她颇为忐忑，之前在邮轮上虽然已经见识到周熠给他的通行文件是多么神通广大，文件里说得清楚，可以畅通无阻的出入北地管辖的各个关卡和领地，虽然现在不过是进入新宜而已，可是自从上次逃犯被当场击毙之后，北地士兵把守与以往较之更严，加上最近北地士兵为了打战，私下在操练士兵，街上四处封严，来往车辆都受严查，仅是排在关卡外面想进入新宜的汽车就排了一队，关口外站满士兵，人人手持长枪严阵以待，那阵势足以吓倒路过的平民。

　　“小姐，你这通行文件可靠吗？若是进得了前面的新宜关口，那我就让阿德先行去看一下，等他回头告诉我们实情。”李叔甚是担心的望着叶静涵，叶静涵见他神色颇为严肃，也不敢随意造次，从手袋里拿出那封通行文件递到李叔的面前，说道，：“李叔，这通行文件是我在国外一朋友送我的，当时我下邮轮的时候就遇见北地的士兵在搜查，若不是靠着这份通行文件，说不定我那日就被抓取审问了，加上我那朋友的父亲是北地的参谋部长，我想应该没人敢阻拦。”

　　“什么?参谋部长？”李叔一愣，倒是像傻了一般，一双老手接过通行文件，随后又从怀里掏出一个老花眼镜戴上，那认真的模样倒像平日里在账房里算账般。

　　坐在司机位置的阿德又惊又喜：“大小姐，想不到你还有这样的朋友，看来你那朋友和你很要好，不如我们直接去找你那位朋友，也不必这么大费周章。”

　　叶静涵像是猜到她会这么说似的，笑笑道：“我那朋友如今还没回国。我自然不能为了点小事就去劳烦他父亲，何况我也不认识他父亲。”阿德失望的“哦”了一声。坐在一旁的李叔听她这么一说，慢悠悠的抬起头来，神色既惊喜又惋惜，凝视了叶静涵片刻，缓缓叹道：“大小姐，这封文件看似家书，实则是一封特赦涵，难得你有这样一位深情重意的朋友，李叔自然为小姐感到高兴，可惜了你这位朋友生在北地，南北向来水火不容，如今又要开战，以后说不定再无见面的机会。”

　　叶静涵自己倒不曾想过这事，听李叔这么一说，心下恍然，不禁有点黯然神伤，阿德见叶静涵坐在后面默不作声，担心李叔再说别的话，赶忙道：“李叔，你可就想多了，现在虽然是要打战，说不定再过几年两地统一，那时候不在有南北两地区分，别说见个朋友，我们想去哪里就去哪里都行。”说着，还向李叔使了个眼色。

　　李叔本欲说点什么，转眼间见到叶静涵一双黝黑的眼睛清澈如秋水，坐在那里闷不吭声，于是把刚想说出的话又吞了回去，只是含笑羞愧的说：“阿德说的是，都怪我糊涂，眼下最重要的就是进入关口先，有小姐这封信函在手，一定能畅通无阻，阿德，你拿着这信先进关看看情形，我和大小姐把车停在前面凉亭的空旷处等你，无论如何，天黑之前必须出城，不可贪玩，明白了吗？”

　　叶静涵见阿德拿着信函下车，又叮嘱了阿德几句，然后才由李叔把车开到不远处的凉亭等待，窗外落日余晖洒笼罩着大地，整片山峰城郭被暮霭笼罩，远远望去犹如山水一画，虚无缥缈的如同仙境，叶静涵望着远处迷茫的苍山，问李叔：“李叔，你说这战会打多久。”

　　李叔刚才见她闷闷不乐，想必也是因为自己一时失语，于是谨慎的说：“小姐，这事不好说，南北两地僵持许久了，说不定开战也只是一个幌子，毕竟南北两地近年来势均力敌，谁也打不过谁，他们不会蠢到在毫无准备之下就开战。”

　　叶静涵缓缓点了点头，知道李叔是想安慰她，也不在言语，只是转过头望着窗外，李叔见她有点疲惫，说道：“你若是累了就闭着眼睛休息会，我会盯着前面，一旦阿德回来，我就叫醒你。”“好。”叶静涵确实感觉有点疲惫，于是闭着眼靠在窗边休息。

　　时间一分一分过去，不知过了多久，叶静涵听到李叔打开车门的声音，她忽然吓了一跳，立刻睁开眼，发现李叔已经站在车门外仰头张望，他的目光望着远处灯火明亮的关卡处，此时夜幕低垂，夜朗星疏，叶静涵透过车里微弱的灯光看见李叔神色肃穆，微微皱着眉头，此时却不见阿德回来，心下着急，打开车门下来，叫了一声李叔，李叔见她下车，叹气道：“小姐，阿德到现在还没出来，想必出了什么事，这小子向来办事严谨，这次怎么就这么令人担心。”

　　“李叔，要不我们直接进关好了，现在天色已晚，我们今晚总要找个地方入住，如果阿德遇见什么麻烦，总要有个人在身边才行。”叶静涵须臾之间立刻下了决定，她向来胆子极大，此刻也无暇顾及太多，李叔见她行事果敢，心下暗自佩服，如今之计也只能这样，两人商议一番，正要上车，突然李叔拍了拍脑袋，惊呼一声，：“大小姐，不好了，通行文书被阿德拿走，现在我们没有通行文书自然进不去。”

　　叶静涵恍然一惊，内心却很淡定，转念想到那封通关文书在阿德手里，想必也没人敢对阿德怎么样，于是说：“李叔，报纸上说北地最近四处封禁，我想阿德应该被限制在里面不能出来，幸亏他拿的那通行文件是北地参谋长的亲笔书，即使遇见什么事也没人敢对他怎么样，今晚我们在这附近找个地方住下，明日一早通知父亲让他托人给我们找两张通行证，到时候进去再找阿德，你觉得怎么样。”

　　“小姐想得周到。”李叔轻叹口气，随后又说：“这样我们也只能到丽州去了。”“丽州。不是我们南地的管辖范围吗？”叶静涵微微一愣。李叔点了点头，说：“是，这附近都是荒山野岭，没有人家住宿，丽州和新宜相距一百多公里，是最靠近新宜的地方，如果开车过去也要一个多小时。”

　　“这样的话，我们现在就启程把，如果入夜，恐怕夜路更难走。”叶静涵听闻知道不容再耽搁，直接打开车前座的车门就坐上去，李叔见她坐到司机的位置，心下一惊，忙说：“小姐，怎么可以让你开车，还是让我来吧，我虽说不像阿德一样时常开车，偶尔帮老爷开下还是有的。”

　　叶静涵含笑道；“李叔，你还没见过我开车的技术，好不容易有机会向你露一手，你就不要跟我抢了。”

　　李叔见她处处思考周到，还照顾到他的年纪，怜惜道：“你这孩子，向来懂事，难为你在国外一个人生活这么多年，真是委屈你了。”“李叔，当年是我央求父亲让我去留学的，这些年在国外学到不少东西，这次回国就是希望替父亲分担一些，看他这么幸苦，我心里不好受，以前不懂事，现在却是明白了。”

　　“老爷要是知道你这么想，他肯定很开心。”李叔坐在副驾座的位置，看着叶静涵差点老泪纵横。

　　夜路难行，到达丽州的时候已经深夜，街上寂静清冷，偶尔几家几户亮着微微弱灯光，叶静涵开着车沿路走，却不见有旅店，幸亏李叔常年出外做生意，对丽州地势风俗甚至了解，刚卧倒在后座睡着，醒来发现叶静涵一边开车一边愁眉不展，望了望两旁街道，心念一动，坐正了起来，整理一下衣裳，叶静涵透过镜子看见李叔醒来，犹如抓到一根浮草似的，说道：“李叔，吵醒你了。”

　　“大小姐，怪我老了不中用，坐着坐着就睡着了，倒不曾想醒来已经到丽州了。”叶静涵微微一笑正欲说什么，李叔却像是看穿她一般，问道：“小姐是不是为了住宿的事情烦恼。”李叔微微一笑，忽见叶静涵神色尴尬，于是又道：“小姐自由出国，自然不知道丽州的风俗习性，这丽州虽不比景州繁华，却有一样是景州比不上的，那就是沿袭了上百年的历史，丽州向来分区而治，西边是旅店酒馆商铺的聚集地，南边则是商贸生意的枢纽中心，东北两边靠海，自然是居住的好地方，现在我们走在南边的街上，所见四处商铺紧闭，灯火黑暗，如果我们沿西方向开，那里就有很多旅馆，现在我们只要绕个头往西走就可以了。”

　　叶静涵还是初次听见丽州竟然分区而治，惊讶之余却也心生好奇，不甚喜道：“想不到这丽州小小地方，竟然有如此先知卓见，若不是李叔说，说不定今晚要把丽州兜了个遍才能找到住处。”说罢，调转车头顺着西边方向开去。

　　李叔笑道：“小姐可别小瞧这小小的丽州，这里可是富庶丰饶的鱼米之乡，古董奇珍异宝，陶瓷都出自此地，仅是我们叶家在丽州就开了十二间商号，老爷可是每月都要来一趟。若不是小姐丢失的是太太的遗物，我还想带小姐来这里，想必也可以找到自己心喜的物件。”叶静涵开着车，听李叔这么说，心念一动，说：“既然李叔这么说，我想等明日我们进新宜查找一番，如果还是找不到母亲的那只金簪子，我们就在丽州住上几天，毕竟我们叶家还有商号在这里，顺便观察一下也好。”叶静涵边开车边和李叔说话之际，已经把车停在一家旅馆门口，那店的掌管看见夜深人静竟然还有人开车前来，而来的客人非富即贵，自然不敢怠慢，热情的上前来迎接，还顺带叫了仆人把车开去停放，叶静涵和李叔跟随仆人进入旅馆，李叔熟练的定下两间套间，笑嘻嘻的对叶静涵说：“小姐可真有眼光，老爷每次来丽州必是住这家旅馆，这旅馆在丽州可是数一数二，出入的都是来往的商人，自然谈生意也容易些。”

　　“原来如此。”说着，仆人领着他们上楼，李叔和叶静涵吩咐了几次，顺带说了第二日的安排便各自回屋休息。

　　初春阳光温和，清风拂过带着一丝清新的香气，楼下的一颗愧树被风轻轻一吹，晃得叶子沙沙作响，江晟轩站在窗前，望着远处某个不知名的地方，似乎在想着什么，手里一根香烟抽了一半，星红的火点闪着微弱的光芒。他住的这间套房是旅馆的上等客房，与前面的厅堂相隔甚远，环境十分优雅，是一处清净的地方，所以一旦有什么轻微的动静倒是听得一清二楚，他恍惚听见阿成的声音在外面响起，似乎和某个人在说着什么，正迟疑间，门外就响起了敲门声，他知道是阿成，于是没有转过身，由阿成推门走了进来。

　　阿成刚踏进来抬眼就见他站在窗前抽烟，背对着他，窗外凉风习习，吹得江晟轩的衣襟微微晃着，江晟轩自从来到丽州之后，每日穿的都是长衫，这样子看上去更显温和清俊，少了份英气，阿成走过去站在他身侧，叫了一声：“三少爷，怎么起的这么早。”江晟轩头也没回，嗯了一声，目光还是盯着前方，：“习惯了。刚才你在和谁说话。

　　阿成笑道：“隔壁住客的一个管家，刚才上楼的时候看见他差点摔倒，顺手扶了他一把，老人家尽是说了几句感激的话，反弄的我不好意思。”

　　说着转身在圆桌前坐下，想是口渴了，看桌上放着一茶壶，自己倒了两杯水，一杯搁在对面的位置，显然是给江晟轩，自己抿了几口茶水，又说：“那老人家看着像是商户人家的管家，言行举止颇有风范，刚刚经过的时候，看见屋子里还有一位小姐，年纪轻轻的长得极为漂亮，这老人家见到她甚是恭敬，倒像是主仆关系，虽说现在是新社会，可这女子出门做生意倒是难得一见。”

　　江晟轩听阿成这么说，惊疑不已，“这倒是难得的女子，如今女子能有如此气魄的倒还真不多。“

　　阿成连连点头称是：“那女子看上去比少爷小几岁，当真是巾帼不让须眉。哪天有机会少爷可要见一见，这样的妙女子，想必也只有像少爷这般人物才能配得上。”江晟轩见阿成话有所指，笑而不语，转开话题说：“去准备一下，等会我们去南边看看，我们在丽州呆了也有几日了，是时候回去了。”

　　“三少爷，买那金簪子的钱已经让我心疼的睡不着了，要是你还再看中什么明朝的奇珍异宝，那干脆买下那家典当行算了，反正我们江家在丽州也有不少商号，不怕再多一家。”

　　江晟轩笑着点头，满是赞许：“阿成，跟了我这些天，总算开窍了，这主意很好，要是再看中，我们就把典当行买下得了。”

　　“啊”阿成顿时吓得目瞪口呆，“三少爷，这......”江晟轩淡淡一笑，悠哉游哉站了起来，随手拿起搁在沙发上的一件外套向门口走去，搁下一句话：“再不走，我自己去了。“

　　“唉，三少爷，等等我啊。”

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