窗外雨声滴滴，屋里暖意如春，茶香飘逸，几盘瓜果端方在桌上，叶静涵为江晟轩倒上一杯，举杯为敬，：“江公子，这次我以茶代酒敬你一杯了，欢迎你回景州。”

　　“叶小姐客气了。”江晟轩拿起桌上杯子，毫不犹豫喝了下去。叶静涵又为他续杯，却被江晟轩阻拦住，叶静涵微微一愣，抬眸触及他深沉黝黑的眼底，见他目光澄亮，似是夜空中明亮的星星有着无形的光芒：“叶小姐就当真要把这恩情还完。”

　　叶静涵怔了一下，悠然一笑：“江公子的恩情岂是这杯薄茶就可以还清的。今日江公子初来乍到，我也该尽地主之谊。”

　　“那就好，我还担心叶小姐打算和我划清界限呢。”江晟轩打趣的说，叶静涵噗嗤一声忍不住笑出声来，声音清脆玲珑，在寂静充满茶香的屋里显得更加悦耳，她笑道：“看不出江公子平日温文尔雅，不苟言笑，原来也有这么直接爽快的时候，要不是今日亲眼见到你这行为，还以为你是难以接近，一本正经的商人。”

　　江晟轩闻言倒是笑了，轻轻摇了摇头，“叶小姐这是盛誉，我是在不敢当。”

　　“江公子谦虚，虽然和你接触时间不多，但也知道江公子为人。”叶静涵拿起杯子喝了一口茶水，江晟轩坐在对面，静静看着她举起茶杯的手洁白如浩雪，低头间自有一种柔和妩媚之感，心中悠然一惊，踌躇间，叶静涵发现她正在凝视着自己，含笑问：“江公子这次忽然回景州长住，是否江公子打算在景州发展生意。”

　　“叶小姐果然聪明伶俐，什么都被你猜到了，这次回来也打算在景州做点生意。”江晟轩说。

　　叶静涵点了点头，也不方便再多问，于是蜻蜓点水的三言两语带过，说起景州的风景，还有当地的有名吃食，无意间又聊起丽州时相送的桃花酒，一时间越说越多，一个下午无意间就过去了，走出茶肆分别时，雨已经停了下来，天色昏暗，青石板路两旁亮起了煤油灯，照得街道一片昏黄。

　　两人站在街沿边，江晟轩说：“听说本月初十万兴楼请来了名角张玲玲来唱曲，不知道叶小姐喜不喜欢，不防一起去听听。”

　　叶静涵一听，喜道：“想不到江公子初来景州，却什么也瞒不过你，张玲玲不轻易登台，这次难得一会，自然不能错过，只是这门票十分难得。”

　　江晟轩：“叶小姐不必担心，过几日我让阿成过来接你。”

　　叶静涵应允了下来，出了茶肆，阿德和玲儿已经在门口等候多时，叶静涵上了车刚坐稳，玲儿忍不住好奇心起，：“大小姐，那个公子是谁啊，从来没见过小姐有这么俊朗的朋友。”

　　叶静涵瞪了她一眼，待要出口，坐在前头的阿德已经抢先道：“玲儿，这就是大小姐的救命恩人啊。”

　　玲儿先是愣了一下，随即又恍然大悟般，睁着难以置信的眼神：“这就是大小姐说的那个救命恩人啊。”玲儿惊呼起来，阿德不等叶静涵回应，又接到：“否则怎么可以让大小姐这么千山万水还恩呢。”

　　叶静涵坐在后座，见他们两个一唱一和，抬手在阿德头上一敲：“阿德，再胡说今晚不准吃饭。”

　　阿德连忙求饶：“大小姐，我是开玩笑的，我饿了一天了，可不能再挨饿了。”

　　叶静涵和玲儿见他愁眉苦脸的样子，忍禁不住起来。

　　玲儿像是有意逗叶静涵般，又说：“大小姐，这江公子一表人才，而且为人这么善良，玲儿觉得和大小姐很搭配。“

　　“你还说，是不是连你也不想吃晚饭了。”叶静涵斜睨瞪了一眼玲儿，玲儿和阿德相视一笑，车厢里一阵欢声笑语。

　　回到家中，暮色沉沉，叶守宸已经回来了，正在客厅里和李叔在喝着茶，聊着生意的事，叶静涵见叶守宸连日奔波，脸色颇有倦意，连忙靠过去，为叶守宸垂着肩膀，：“爹，你回来了，一切还顺利吗？”

　　叶守宸自从叶静涵出国之后，还未享受过子女相伴身侧的感觉，手里端着茶杯却满心欢喜，宠溺的说：“有你为爹守着家里，爹还有什么顾虑。”

　　叶静涵为他锤了锤两下肩膀，笑道：“爹一向无所不能，就是女儿不能帮你分担一二，心里愧疚的很。”

　　叶守宸惊讶的搁下手中茶杯，眉毛一挑，试探的问：“这么说你是愿意帮爹了。”

　　“女儿本就是叶家的人，有什么帮不帮的，爹究竟有没有把我当女儿看。”叶静涵气恼的站了起来，起身走到隔壁的椅子上坐了下来，端起放在桌上的另一杯茶水，慢条斯理的抿了一口。

　　叶守宸眉角充满笑意，似乎叶静涵的话正中下怀，脸上却不露声色，坐在一侧的李叔见他们父女两一唱一和，各怀心事，他倒像是多余的人似的，此情见叶守宸有心事却不开口，便清了清嗓子，插嘴道：“大小姐，老爷一向疼爱你，对你可不比两位少爷少花心思，你如今归来，老爷更是欢喜的每日眉开眼笑，我很久没见老爷这么开心了，你要是能为老爷分担一二，说不定老爷从此以后不理世事，每日只专心养花逗鸟过日子了。”

　　叶守宸斜睨了一眼李叔，扬嘴轻笑不言语，李叔跟随他多年，自是知道他的心思，又假装叹气道：“虽说近几年叶家生意日渐扩大，不免也有疏于管理的时候，这次我们去了丽州，就发现有几家商号的账目有点混乱，为了这事，老爷可愁着呢。”

　　叶静涵搁下杯子，虽然一早看穿父亲和李叔的用意，听闻此事不免还是担忧的问：“李叔曾经给我看过叶家所有商号的账目，我记得在所有商号中，盈利最大的就是丽州的几家经营布料的商号，之前的账目一向都是很清晰，这次却发生这样的事情，这其中必有蹊跷。”

　　李叔点头说道：“难怪老爷一直夸奖大小姐聪慧，今日李叔总算见识了，之前给你看的账目，没想到你还记得这么清楚。”

　　“李叔你就别打趣我了，我也只是无聊闲暇之余看了几眼，这丽州的商号是发生什么事情了吗？”叶静涵惭愧的说。

　　李叔斜睨了一眼叶守宸，见他微微颔首，于是说道：“不瞒大小姐，最近战事紧要，丽州所在的几家商号因为受战事影响，生意有所减少在所难免，唯一疑惑的是，我和老爷在调查账目的时候，发现账目被人做了手脚，这事非同小可，老爷正想着回来找专人去查一查呢。”

　　“真有此事，这些年我们叶家生意逐渐壮大，人员疏于管理想必也是其中之一，只是没想到这些伙计竟然大胆到这程度。”叶静涵眉头微微一皱。

　　叶守宸一边拿着茶盖拂着茶碗里的茶叶，抬眸见叶静涵愁眉苦脸的模样，不禁笑道：“兵荒马乱的年代，每个人都是想保存性命，钱财自然也就是他们唯一的救命稻草，只是可惜叶家竟然调教出这样的伙计，也是我叶守宸疏于管理所致，等我查到这人，必然对他重罚。”

　　“爹，这打算怎么查这事？”叶静涵忽然转头看着叶守宸，一脸认真的模样，倒是让叶守宸看到一丝希望，他闲适的换了姿势，整个人靠在椅背上，拿起桌上的烟斗，吸了两口，白色的烟雾划过他的眼前，他微眯着眼睛说道：“我已经让李叔找了外国银行的一位朋友帮忙过来清理一下账目，叶家这些年生意逐渐扩大，却少了这样的人手看管，涵儿，你有什么想法？”

　　叶守宸仍然吸着烟，眼睛抬也不抬，只是等待着叶静涵的回应，叶静涵看了一眼父亲，又看了一眼对面的李叔，李叔正微微一笑，叶静涵心中明了，知道这是父亲故意找的理由，父亲这么饶了一圈，也只是想把叶家的生意交到自己手里，让自己帮忙分担一二，心中既然打定主意，也就顺口说道：“爹，在你心里早就有了谋划，你又何苦为难女儿。”

　　叶守宸听闻此言，忽然哈哈一笑，笑得连手中的烟斗也不禁颤抖起来，一边笑一边把烟斗搁在左桌子上，满意的说：“不愧是我叶守宸的女儿，我就知道你聪明伶俐，必然不会上了爹的当。”

　　“我就说嘛，爹就是喜欢跟我玩圈套，可惜我明知这是圈套，还是主动往里面跳了进去，这个优点也是继承爹的。”

　　叶守宸又是气恼又是好笑，抬起烟斗轻轻在她脑门上敲了一记，：“现在是长大了，连爹也要拿来取笑了是吧。”

　　“哪里敢。女儿只有上爹的当，爹可从来没上过女儿的当。”叶静涵又调皮的顶了一嘴。

　　叶守宸这次无话可说，一脸无奈，又是哭笑不得，只好不做声，继续抽他的烟。

　　此时坐在一侧的李叔都笑得弯了腰，连连摇头，好不容易喘了口气，才忍住说道：“老爷，俗话说的好，有其父必有其女，凭大小姐这张嘴啊，将来说不定以后青出于蓝呢。”

　　叶守宸难得一展欢颜，兀自又笑了起来，叶静涵见他们两个存心拿她开心，气恼的站了起来，：“就知道你们寻我开心，不跟你们说了，我回屋去了。”说罢，头也不回的走出厅堂，叶守宸笑着对李叔说：“明日把丽州的所有商号账本拿到大小姐那里，让她好好学习一下。”

　　“是。老爷。”

　　江晟轩刚刚踏进后院，就听到一阵急促的脚步声从后面传来，他回头一看，是阿成在他身后不远处，正向他走来，：“怎么了？”

　　“三少爷，布里斯先生和她太太正在客厅里呢，老爷说让你过去一趟。”江晟轩应了一声，转身继续往他住的屋子走去，丢下一句话，：“知道了，我换身衣服就来。”

　　阿成应了一声，转身回去复命。不多时，江晟轩换好衣服前来厅堂，刚跨过园中的门廊就看见布里斯先生和父亲正在下棋，布里斯先生正举棋不定，而坐在一侧的布里斯太太跟着一个女仆在学习茶艺，抬眼望见他走来，就跟他打了声招呼：“江公子，你总算回来了。”

　　“不好意思，布里斯夫人，招待不周让你们久等了。”江晟轩躬身向布里斯夫人行了礼，布里斯夫人连忙起身，：“江公子，你太客气了，你刚刚回来，自然有很多事要办，倒是我们打扰了贵府。”

　　“夫人说的是哪里话，我们中国有句老话，有朋自远方来不亦乐乎，如果有什么招待不周，你可要见谅。”

　　江晟轩说的极为客气，连一旁认真下棋的布里斯先生和江晟都忍不住被分了神，布里斯先生皱了皱眉头，连声叹气，此时发现江晟轩回来就想遇见救命稻草一样，哭丧着脸，说道：“我说小江，你们中国的象棋怎么这么难呢，我和江先生下了几盘，都是他让着我，否则我已经全军覆没了，你帮我看看这一局怎么下，愁死我了。”

　　说完，一群人笑了起来，此时一名仆人搬来一张椅子给江晟轩，江晟轩见他们两人下棋下的正兴致，也不多语，静静坐在一侧观望。

　　倒是江穆笑着打趣：“布里斯先生，你可别高抬我，你棋艺高超，要不是我死防严守，这些棋子早就被你吃个精光了，比起你，我真是自愧不如。”

　　布里斯先生骤然哈哈大笑，被他激起斗志似的，：“既然如此，那我们干脆打个赌，怎么样？”

　　江穆惊疑的问：“布里斯先生是想打赌什么？”

　　布里斯先生悠然一笑，望了一眼江晟轩，说道：“我来的路上就听说江家藏着一种非常好喝的酒，好像叫什么桃花酒，不知道有没有幸尝到这难得的好酒。”

　　江穆微微一愣，骤然笑了起来，连连点头笑道：“布里斯先生真是神通广大，看来这赌是布里斯先生早就想好的，今天无论如何我一定让布里斯先生尝到最好的桃花酒。”

　　说完，对着江晟轩说到：“你亲自去我房里，把那坛存放了20年的桃花酒拿出来，今日我和布里斯先生不醉不归。”

　　江晟轩难得见到他们如此兴高采烈，不忍拂其意，起身亲自去把那坛存放了20年的桃花酒拿了出来，还吩咐厨房准备一桌丰盛的菜式，一起为布里斯先生庆祝。

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